寶昕掀開車簾大喊之後就後悔了。
漆黑的夜色裡，那羣人彷彿與夜色融爲一體，就算雨夜寒冷，氣勢仍是不弱。
冷雨撲面而來，寶昕抹了一把，她也不能退縮。
暗夜中，一人動了，香嵐迅速閃出來擋在車門前。寶昕眯着眼努力想看清楚越來越近的賊人，可實在是太過黑暗，難以看得清楚。
“進去。”
來人聲音沉沉的，寶昕莫名有種熟悉感，難道在匪窩見過？
一道亮光閃過，來人點亮了火摺子，映着一張清俊的臉，滿是笑容。
“阿摩哥哥？怎麼會是阿摩哥哥？”
來人正是秦恪，打了個手勢，自己下馬，鑽進馬車，香嵐帶着人下車避開了。
“嚇着你了吧？我讓彭信接你娘，紮營安頓一晚，不必擔心。我就說嘛，你膽子那麼大，豈會輕易被嚇住。”
“啊？你故意的！”久別重逢，滿眼都因歡喜而亮晶晶的寶昕噘嘴，一拳頭招呼過去，秦恪笑嘻嘻地偏了偏頭：“瑾兒妹妹，我專程來接你，你就是這般歡迎我的？”
寶昕收手，還是忍不住掐他：“嚇壞我了。此刻，我才真的體會到一句話，‘屋漏偏逢連夜雨’，做好了拼死一戰的準備。”
外面有響動，寶昕忍不住掀起車簾一角，這會兒外面燈火通明。是啊，不用遮掩行跡了嘛。
“他們在做什麼？”
“搭建營帳，一晚上待車裡，很累的。”
寶昕轉頭，抓着秦恪的手：“阿摩哥哥，見到你，我太高興了。我一直在等小豆來着，沒想到等到了你。”
秦恪細細打量着她，現在的寶昕早就沒了小時候胖乎乎的模樣，雖然個頭還小巧，可是已經有了幾分少女的風姿。
菱角般的紅脣潤澤光亮，烏溜溜的眼忽閃忽閃的，挺翹的鼻，鼻翼因興奮顫動着，秦恪不由伸手掐了她的臉一把，寶昕蹙眉打手，討厭。
秦恪笑了，手感真是太好了。
“瑾兒妹妹長大了。”
寶昕偏頭看他，幾年時光，秦恪的成長迅速而驚人。寶昕可以肯定，這幾年他一定很少笑。
“阿摩哥哥也長大了，過兩年該娶媳婦兒了呢。”
秦恪怔了怔，想起皇祖父竟然想賜下側室來伺候他，是不是太閒？誰要側室。
想到這裡，耳尖燙了燙，“看來過年得在路途了。你們不趕時間，到了集鎮，過了年三十兒再出發。”
“好啊，能跟阿摩哥哥一起過年呢。”
“公子，可以入帳了。”
“走，下車聊。”
簡單的營帳密不透風，還擺了桌子和牀。
香芸他們端來做好的吃食，寶昕與秦恪邊吃邊聊，很是快活。
這一放鬆，寶昕就抵不住瞌睡了，說着話，很快睡了過去。
秦恪提她蓋好被褥，理了理額頭碎髮，瑾兒，時間還多，咱一起成長。
永定候府，寧世衍正與江氏閒話。
“聽說是傳旨官快馬追上去的，七弟運氣不錯，竟然有此造化。”
“造化？以前正五品，現在不過七品。而且，得罪了太子，這官也做到頭了。這樣也好，當時將他們分出去，我這心可不穩當，就怕他們得意了恨咱。”
“今生，或許沒有回京的機會了。爹正生氣呢，改判也不送信來，年紀大了不好將就。”
江氏拍拍他的手：“我孃家侄兒，雲接，居然對那丫頭起了心思，還想等她，幸好我們發現得及時，告訴嫂子，不動聲色將他又攆到江南書院。今年定親，明年成親，徹底掐斷他的念想。”
“我寧家女不差。”
“可小九兒才十歲，雲接十七了。而且，小九兒那名聲……不提，並不代表不曾發生過。雖然那時候還小，名節一事，卻不因年紀小就忽略的。”
“雲接的情況的確特殊，小九兒做不了長媳。庶房嘛，見識有限。”
“你不知道，當年小九兒的離魂症，雲接送來野山參，差點沒氣死嫂子。那麼小的女娃哪兒來的手段心計，硬是勾得雲接掏心挖肺。小六兒也是個厲害的，勾得龐太師家幼子苦等多年，了得。”
寧世衍突然想起傳回來的消息，王氏帶着豐厚的物資，一路照顧着幾十人前往南潯。聽說兩個月下來不僅沒受罪，大家都長肉了。
“七弟他們，可別小看，七弟妹本身嫁妝豐厚，捨得打點，他們回京也很容易。”
“哪兒會那麼容易。”想起寶祺，江氏嘆氣：“祺兒爲何還無身孕？身在皇室，兒子纔是她立身根本。”
“請大夫瞧瞧。祺兒心思重，原本可爲他人正妻，現在這般難免憋屈。胸懷放寬，孩子就來了。”
“都怪七房。”
寧世衍瞪她，“有的話不能亂說，莫非你還希望靖王府成事？”
江氏搖頭，說不清這感覺，她只是心疼女兒。
老侯爺而今在朝堂，不過是閒差，但是皇帝仍然信任他，常與他閒話。可是老七改發配爲貶官，他竟不是聽兒子送信回來，是聽皇帝說的，太丟臉了。
“你說，他是不是恨我沒去送他？可兒子出門，長輩一般都不送的。”
羅管事跟隨他多年，自然瞭解他。
“七爺不是那起小氣的人。何況，當日那種情況，避嫌一點，對大家都好，也方便您幫他。”
是啊，下人都能看明白，老七應該懂。
“我老了，只希望他們兄弟莫要斷了情分纔是。兄弟姐妹，有今生無來世的。最近護國寺有老太爺的消息嗎？”
“有，跟以前差不多。自從太夫人走了，老太爺只吃素。”
“爹孃感情深厚。其實我是幸福的，這般歲數，還有爹在，我該知足了。可我不甘心，佟芳卿她憑什麼離開我？娘憑什麼放了她？”
“既是太夫人心願，老侯爺遂了太夫人的意，也是孝順。”
罷了，早就過去的事，只是想起佟芳卿冷淡的眉眼，那火氣就壓不住。
“去看看褚氏吧，這幾年她的身子越發不濟。”
老侯爺徑自來到慶輝堂，沒看見人，一個個的，都偷懶了？
他走進內室，褚氏正在沉睡，屋子裡很暖和，褚氏額頭有汗。
庶七房一走，她就令人推平了西偏院，老侯爺對她的無情也感心寒。
“不，不，你走開，不怪我，你該死。”