江東衆將見周瑜去了不由面面相覷，不知周瑜爲何如此狠心。衆人扶起黃蓋，只見黃蓋已然皮開肉綻，鮮血迸流。衆人一面扶黃蓋回帳，一面喚來軍中醫者療傷，醫者用藥之時，黃蓋再次昏絕幾次。看的衆人無不落淚。
魯肅從未見周瑜如此發怒，覺得事有蹊蹺入帳問周瑜道：“都督今日何故痛責黃公覆？”
周瑜反問道：“諸將是否多有怨言？”
魯肅點頭道：“諸公多有心中不安者。”
周瑜嘆道：“今日痛打黃公覆全爲演給蔡中、蔡和。我欲令黃公覆詐降，先須用苦肉計瞞過曹操，再用火攻之，方可取勝。子敬切勿泄露，代我安慰衆人便可……若見黃公覆，便言我周瑜多有得罪，請黃將軍莫要見怪。”
魯肅聞言這才醒悟，領命而去。待到黃蓋帳中，便見諸將皆來探望。黃蓋也不言語，只是長嘆不已。魯肅勸慰衆人一番，待衆將皆去纔對黃蓋轉達周瑜之意。
黃蓋聞言道：“我與都督皆爲江東，豈會怨恨？子敬不必多慮。”
魯肅這才放心而去。前腳魯肅剛走，後腳便有守帳士卒來報，軍中參謀闞澤前來探望。黃蓋命人請入帳中。
闞澤入帳之後先不敘話，而是讓黃蓋屏退左右，而後才道：“黃將軍莫非與都督有仇？竟然這般毒打。”
黃蓋搖頭道：“非也！”
闞澤道：“既然無仇無怨，莫非是苦肉計？”
黃蓋聞言大驚道：“德潤何以知之？”
闞澤道：“我觀公瑾舉動，已然料到大概，若無仇怨定然是計耳。只是苦了黃將軍。”
黃蓋咧嘴一笑道：“我受主公三世厚恩無以爲報，故獻此計以破曹操。我雖受苦，亦無所恨。遍觀軍中，並無一人可識得此計用爲心腹。德潤素有忠義之心，又能識都督之計，我正有一事請託德潤。”
闞澤能看破苦肉計，也是聰明人。問黃蓋道：“公覆所託之事莫非要我入曹營獻詐降書？”
黃蓋道：“正有此意！只是此行艱險，不知德潤肯否？”
闞澤與黃蓋十分交厚，欣然應諾道：“大丈夫在世不能立功建業與草木無異。公覆能捐軀報主，我又何惜區區性命！”
黃蓋聞言滾下牀來拜謝闞澤。闞澤扶起黃蓋道：“事不宜遲，今夜便可行事。”黃蓋聞言將寫好的降書交予闞澤。闞澤得了書信扮作漁翁，駕一葉小舟，往北岸而行。
當夜寒星滿天，闞澤藉着朦朧月色潛入曹營水寨。巡江曹兵見一小舟向水寨中來，團團圍住，將闞澤拿下報知曹操。
曹操問士卒道：“深夜一人至此，莫非是奸細不成？”
士卒道：“那人漁翁打扮，自稱是江東參謀闞澤，有機密事來見。”
曹操命士卒將闞澤領入帳中，只見帳內燈燭輝煌。曹操端坐案後問道：“你既是江東參謀，來此作甚？”
闞澤見曹操態度傲慢嘆息道：“世人言曹丞相求賢若渴，今日觀之此言差矣。黃公覆眼拙，錯認了明主！”
曹操疑惑道：“我與江東日夜交兵，你潛行至此如何不問？你所言那黃公覆又是何人？”
闞澤道：“黃公覆乃江東三世舊臣，今被周瑜當着衆將之面無端毒打心中忿恨，故而欲投降丞相報此大仇。我與公覆情同骨肉，因此公覆託我來獻密書。不知丞相肯容納否？”
曹操問道：“書在何處？”
闞澤聞言將書信獻上。曹操拆開書信燈下觀看，只見書中寫道：“蓋受孫氏厚恩，本不該懷有二心。但以當今大勢論之，用江東之卒，敵丞相百萬之師，如以卵擊石。江東將官無論大小，皆知寡不敵衆。唯有周瑜小子，自負其能，欲與丞相爲敵。
周瑜在軍中擅作威福，有功不賞，無罪受刑，蓋乃江東舊臣，無端受其折辱，心實恨之！久聞丞相虛懷納士，蓋願率衆歸降，以圖建功雪恥。糧草軍士，隨船獻納，泣血百拜，萬勿見疑。”
曹操將手中書信反覆看了幾遍，忽然拍案大怒道：“黃蓋用苦肉計，令你下詐降書，此計騙得了誰？來人，將此大膽之人推出去斬了。”
左右虎衛一擁而上，壓住闞澤。闞澤雖被道破計策，卻面不改色仰天大笑。曹操怒問道：“我已識破奸計，你還敢笑？”
闞澤道：“我非是笑你，乃笑黃公覆不識明主。”
曹操自認天下英雄，聞聽闞澤之言便道：“我又如何不是明主？”
闞澤冷笑道：“要殺便殺，何必多問？”
曹操道：“我自幼熟讀兵書，深知奸僞之道。你這條計策，瞞得了別人，卻瞞不過我。我能道破奸計不是明主，莫非被你等所騙便是明主？”
闞澤道：“你且說書中何處有奸計？”
曹操道：“那我便說出破綻，叫你死而無怨。若是真心獻書投降，爲何不約定日期？”
闞澤聞言大笑道：“虧你敢自誇熟讀兵書，不如趁早收兵回去，免得被周瑜所擒。可惜我今日被一無學之輩所殺。”
曹操文采風流，豈會自認無學？怒問闞澤道：“我何處言錯你敢說我無學？”
闞澤道：“你不識機謀，不明道理，豈非無學？今日一死而已，何必與你多言。”
曹操道：“若你說的有理，我自然敬服，若是無理，殺你也莫有怨言。”
闞澤道：“豈不聞背主作竊，不可定期？倘若約定日期，到時急切無法得手，這裡反來接應，事必泄漏。此事只可便宜行事，豈可預期約定？你不明此理，欲殺好人，我豈不枉死？”
曹操聽闞澤所言確實在理，便收起怒容離席見禮道：“我見事不明，險些誤了大事，還請先生切勿掛懷。”
闞澤也收起傲慢之態還禮道：“我與黃公覆真心投降，如嬰兒望父母，豈能有詐？”
曹操大喜道：“若你二人能建大功，他日受爵必在諸人之上。”
闞澤道：“我等非爲爵祿而來，不過順應天意而已。”
曹操聞言更喜，命人設宴款待闞澤。宴席之中，有人入帳在曹操耳邊低語，又呈上一封密信。曹操觀之，臉色更喜。闞澤暗道：此必蔡中、蔡和來報黃蓋受刑消息，曹操將我投降之事信以爲真故而欣喜，此計成矣！