季英英想出全新的絲線搭配是趙家的秘密。趙修緣去季家並沒有帶兩個伴當。回家後,他把趙平趙安招了來,沉着臉喝道:“家裡有誰去過浣花染坊?”
這時趙修緣還想着是不是負責採買絲線的管事得罪了季家。他進藏珍閣前,特意叮囑過兩人注意家中情形。
趙平曾被他一腳踹進過浣花溪,收拾得服服貼貼。他心想這是一個在郎君面前挽回信任的好機會,搶在趙安前說道:“十天前太太去過季家。今天一大早,季太太來拜訪了太太。至於說了些什麼,小的就不知道了。”
趙安不甘落後,補充說道:“季太太走後沒多久,松鶴院就來人到藏珍閣傳話。”他是守在藏珍閣外備着趙修緣使喚的。趙老太爺囑人叫趙修緣去松鶴院時,趙安就在旁邊。
竟然是母親!趙修緣不動聲色道:“這事你倆辦得好,這月月錢加倍。”
兩上伴當大喜,磕頭謝過。
都不用聽母親解釋,趙修緣完全能想到她是如何盛氣凌人去了季家,如何挑剔着季英英。別的人倒也罷了。趙申氏是他親孃,是趙家的當家主母。不論母親對或錯,季英英都是晚輩。叫母親去給她賠罪,是把整個趙家送到她腳下任她踐踏。
趙修緣煩惱了。
他嘆了口氣,既然知道是母親惹出來的,還是自己去季家說好話吧。季英英想打想罵都隨她,要左臉,把右臉送過去。要罵人,他端茶遞水。
不對,今天他佯裝離開,季英英沒有叫住他。往天他擺這姿態,季英英早嗔上了:“逗你呢,我有那麼小心眼嗎?”
爲萬全計,還得請母親去趟季家。
趙修緣在書房坐了一會兒,打定主意後纔看到沙漏的時刻指向了申時兩刻。母親不可能不遞拜帖趕着季家用晚飯的時間登門,顯得趙家太急切了。最遲明天上午去。也就是說至少明天下午他才能從季英英手裡拿到新的絲線。
要耽擱整整一天!趙修緣氣惱地一巴掌拍在書案上。他騰地站起身,輕描淡寫告訴兩個伴當,晚飯在月錦堂用,匆匆去了。
照例屏退了左右,趙修緣也不用拐彎抹角,直接給母親安排了:“還請母親寫張帖子,讓顧嬤嬤備了八色禮品現在去季家,言明明天一早你就去季家拜訪。”
趙申氏大怒:“怎麼,季家竟然拿捏着架子不肯給嗎?”
對,人家又不急,急的是我!趙修緣心裡暗罵着,解釋道:“她沒說不肯幫忙。真的不肯,也不會特意繡了那張錦帕送來。只是請母親走一趟,讓季家順口氣罷了。”
“二郎,我是你娘!你竟然叫我去季家賠禮道歉?你這個不孝子,也不肯問一聲娘爲何讓那季氏氣不順,就叫自家親孃登門賠禮。”
季家氣順了,自己就要受氣!趙申氏在兒子面前耍不起威風,又不是人蠢。聽明白兒子的要求後,氣得直捶胸口。
“還需要問嗎?”趙修緣恨鐵不成鋼,不屑地說道,“不就是覺得季家小門小戶,去顯擺你的衣裳有多富貴,你的頭面有多值錢,讓季氏母女見識到趙家豪富心生怯懦,在你面前自慚形穢,好任由你搓圓捏扁。”
被兒子一口道破,趙申氏氣道:“那個婆婆不是這樣想的?難不成還要擡舉着兒媳騎到自己頭上不成?還沒定親呢,有你這樣護短的嗎?”
“娘,你也知道趙季兩家還沒有定親啊?”趙修緣被母親的愚蠢氣了個半死,“兩家都沒定親,你去擺什麼婆婆的譜?你讓季家怎麼想?還沒定親你就欺負上了,如今季家就非要你低這個頭不可!你還不明白?”
趙申氏也激動起來:“憑季家的門戶,能攀上咱們趙家的嫡子,是他們高攀!他們反倒拿捏起來?憑什麼?”
“就憑咱們現在有求於季家!”趙修緣眼裡露出一股寒意來,“是母親的顏面重要,還是錦王重要?”
“二郎,你也莫怪你母親。她不過是想和季太太親近一點。見着季二孃生性跳脫,一心想着她會是趙家媳,這纔出言訓誡。季氏母女不領情,你母親心裡也憋屈。”趙稟鬆聽到這裡這才插話打了圓場。
“老爺!”趙申氏總算找到了知音,傷心哭了起來,“娘爲了你,去向季氏道歉就是……不是把季二孃當成兒媳,娘何必多嘴提點她注意閨範。”
趙修緣苦笑。難怪母親會得罪季英英。讓季英英當淑女,不是登門找茬是什麼?將來把季英英娶過門,兩隻母老虎爭地盤,有的鬥了。想到這裡,他有點可憐母親,語氣變得柔和起來:“娘,不是讓你去季家做低伏小。季太太守寡支撐起浣花染坊,想也知道對顏面二字看得重。你什麼都不用說,態度軟和點聊兩句家常,飲碗茶就告辭。你去了,就是給季家面子了。季太太一定會待您熱情周到。爲了季二孃,她也不可能讓您難堪。”
真的嗎?趙申氏自己記仇,以已度人,生怕去了季家被季氏羞辱。這會兒被趙修緣又哄又勸,漸漸緩和了態度,不忘示恩:“娘可是爲了你。”
“兒子多謝娘體恤!”趙修緣順勢又給趙申氏一躬到底。
趙申氏見好就收,終於嗔了兒子一眼,喚來顧嬤嬤交待一番,叫她去了季家。
悲摧的是,趙修緣只道自己母親氣焰囂張,卻不知道還有顧嬤嬤這個在旁邊補刀的。
時間緊,天晚登門遞拜帖不妥當。顧嬤嬤匆匆帶人捧着八色禮盒拿着趙申氏的拜帖就去了,沒來得及換下她那一身棗紅色福字小團花錦衣和滿頭釵飾。
平時趙申氏離不得顧嬤嬤,在下面的奴僕眼中,她就是主子一樣的人物。聽說顧嬤嬤出門,想巴結討好她的下人早早把轎子擡到了二門侯着。
趙季兩家只隔着一條街。顧嬤嬤平時受人巴結也習慣了,極自然地坐進了轎子。
誠如趙修緣所說,只要趙申氏和氣點,季氏爲着女兒考慮,也會待她熱情周到。季氏早料到趙家會來人,吩咐守門的季福留心。
顧嬤嬤帶了四個丫頭,捧着八色禮盒。季福聽到敲門聲開了門,敲門的丫頭爲討好顧嬤嬤,對季福聲稱轎子裡的是“我家老太太”。
那天趙申氏金光閃耀地來,怒氣衝衝地離開,季福都看在眼裡。見主母上午才吩咐,趙家人下午就趕來。表明趙家仍看重季家,他心裡頗爲高興。一高興,季福就聽漏了一耳朵,也沒看到端坐在轎子裡的顧嬤嬤,囑小丫頭速去後院回了季氏:“趙太太來了。”
既然趙家這麼快就反應過來,登門求和。季氏順着梯子下了臺階,領着季英英和丫頭婆子站在二門等。
轎子直接擡到了二門,丫頭掀了轎簾,顧嬤嬤雍容華貴地走了出來。
季氏:……
季英英:!!!
當家主母帶着女兒跑到二門來迎趙家一個奴婢——雖然她是趙申氏的奶孃,她也是個奴婢!
季氏的臉熱辣辣的,這回被趙家涮狠了。
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