“最遲後天清晨，退內益州城。”
晟豐澤坐在節度使府的正廳內，平靜地吩咐手下的將軍們。
前鋒營在傍晚時分僞裝成車伕趕車騙開了城門。迅速佔領了南門。清晨，大軍開始攻城。這是一場沒有懸念的戰爭。幾十年的安逸讓益州夜不閉戶，路不拾遺，也讓高大的城牆風化坍塌。曾經標註過的城牆缺口成了南詔軍順利翻越的通道。不到半天時間，南詔就佔領了東西南三座城門。
赤虎曾不解地問晟豐澤：“爲何不佔北城門？”
“四城門淪陷，西川軍必做困獸之鬥。以西川節度使的爲人，網開一面，他不會再做抵抗，反而會召集隊伍護送他北逃。”晟豐澤胸有成竹的說道。
南詔是爲財而來。益州是大唐的西南屏障。南詔佔了益州，大唐軍隊會不計代價奪回來。佔一座城有什麼意義呢？
節度使府佔地寬闊，屏蔽了外面的哭喊聲。安靜的環境讓晟豐澤有些恍惚。彷彿他還是在益州做客的南詔白王，而非此時率領三軍前來擄掠的主帥。
“西川軍退到何處了？”他看向鋪在桌上的輿圖。
一名將領上前，指着一處：“北離益州三十里外了。不過……北城門附近始終有一隻隊伍死守着，掩護益州百姓逃離。”
“哦？”西川軍還有不聽節度使號令，私留下來的將領？晟豐澤有些意外。
“報！”一名探子在廳外高聲喊道。
廳堂裡的將領們都轉過了身。
“蚩山將軍奉命封鎖街道。西川軍突然搶攻，蚩山將軍被斬於馬下。北面街口被西川軍奪回。”
南詔要青壯匠人。放西川軍和部分人從北門逃離後，通往北城門的街道全被封死。隊伍正按着靳師爺等探子早已打探好的人家挨戶抓人。這時侯封鎖街道的蚩山被殺，不知有多少人從缺口逃離。
“備馬！令白、義兩位將軍火速施援！”晟豐澤帶着親衛與偏將迅速出了節度使府，往北面趕去。
成羣的百姓拖兒攜老驚慌失措地奔向北城門。
“快走！”牛副都督手提寬背大刀，明光鎧濺滿了斑斑血跡。他還着親兵親自鎮守在街口。不遠處，蚩山的屍體被親兵懸在了道旁二層酒樓的檐下。
桑十三桑十四和家僕護着一輛馬車匆匆行來。人多擁護，馬車走得慢，幸而被家僕們圍在中間，纔沒有被驚慌的百姓撞翻。
“牛都督！”
“岳父大人！”
桑家兄弟同時高聲喊了起來。
馬車艱難地挪到街口，牛副都督看到兄弟倆，顧不得寒喧，往北城門方向一指：“趕緊護着桑夫人離開！”
轎簾掀起，桑夫人白着一張臉道：“親家，我家老爺他……”
“夫人，趕緊走吧！只要不死，總有見面的一天。”牛副都督不敢看她。牛七娘護着夫人走了。他實在挪不動步子。站在城門樓上，遠遠看到南詔軍輕鬆悠閒地堵在街口。五丈開外用人血畫出了一道線，但凡衝過此線的百姓，一律射殺。他們甚至回過頭望着北城門上的西川軍譏諷的大笑。牛副都督的心就像落進了滾油中，五臟俱焚。
他看了眼懸在屋檐下的蚩山，昔日的豪情又涌了出來：“十四！我家七娘就託付給你了！”他拍了拍桑十四的肩，露出憨憨的笑容。
“岳父！”桑十四眼睛一紅，鄭重朝他拱手道，“小婿曾疑心過岳父大人，慚愧不己。您放心，我會待七娘好的。”
桑十四愧疚敬仰的眼神讓牛副都督心頭一熱。他當初怎麼就被五孃的話迷了心竅！大不了一死罷了，他現在不懼死！他要用這條命去彌補他犯下的罪。
牛副都督不由自主想起了楊家。破城不過半天時間，楊石氏五十開外，楊靜山雙腿不利於行，諾大的家族，一時半會怕是沒有離開。
他神色一黯，啞聲道：“快走吧，十四。別堵在這裡了。”
南詔軍很快就會來了。
街道後面傳來哭天嗆地的聲音：“南詔軍來了！”
“走啊！”牛副都督用刀背敲了桑十四的馬臀一記，聽到桑十四高聲對他喊：“岳父保重……”
“放箭！”牛副都督舉起手中的刀下了命令。
伏在兩邊屋頂上的親兵射天射出了箭矢。留下近身的距離讓更多的百姓逃離。
數輪箭雨後，能跑過西川軍身邊的百姓已經沒有了。兩軍中間是死去的人。
南詔軍嘴裡像哼着遠古的號子，黑色泛着油光的盾牌豎了起來，像只巨型的甲蟲走向西川軍。
箭射在盾上滑落在地。躲在盾後的南詔軍毫髮無傷。牛副都督眼神微咪：“藤甲！”
蜀國丞相諸葛亮七擒孟獲。當初孟獲一族最負勝名的就是藤甲兵，號稱刀槍不入。
“用火箭！”牛副都督高聲喊道。
南詔軍陣式一變，藤甲盾突然撤開，躲藏在盾後的弓箭手鬆開了弓弦。密集如蝗的箭夾裹着風聲咻咻落下。
牛副都督轉動着手中的寬背刀將箭矢拔開。
“殺！”他沒有後援，南詔大軍卻源源不斷。牛副都督提刀大喝，縱馬衝了過去。
他彷彿能感覺到，下一瞬，那些箭矢就會扎進身體，將他射成刺蝟。一腔孤勇讓他無所畏懼地馳馬向前。一百多名親兵緊隨着他，義無反顧。
晟豐澤望着越來越近的牛副都督，輕嘆一聲：“放箭，留他一條性命！”
箭毫不留情地射進了親兵的身體。馬嘶聲，人落地的悶響聲此起彼伏。
南詔人長居山林，能做晟豐澤親衛的個個都是百步穿楊的神箭手。箭偏離了牛副都督和他身邊的數人，放他們衝了過來。
衝進南詔隊伍時，堅韌的藤盾再一次豎了起來。將牛副都督和緊隨他的五名親兵困在了中間。
厚背大刀砍過去，沒砍斷藤盾，震得背後的南詔兵虎口留血。虧得身後有人抵着，纔沒有倒下。
又一刀下去，藤盾裂成了兩半。然而又一面新的藤盾補上了缺口。
僅存的五名親衛，一個接一個的死在自藤盾中刺出的長矛下。紅了眼的牛副都督拼着一身蠻力，一刀接一刀地砍着。
“牛副都督。你的人都死了。你何必再做困獸鬥呢？”
上方傳來晟豐澤的聲音。牛副都督擡頭一看。兩邊的房頂上，弓箭手張弓搭箭。晟豐澤身披黃金鎧甲，面無表情地望着自己。