昔拉張着嘴，一時間竟說不出話來。
冰冷的恐懼梗在他的喉嚨中，昔拉難得的感受到了惡意纏繞在身上的噁心感。
“爲什麼要做到這種程度？”
他難以置信的眨眨眼睛，開口問道：“卡拉爾人又沒有做錯什麼——無論德魯伊做了什麼，也與他們無關啊？”
“這就要去問那些神明大人了。”
克勞迪婭冷笑一聲，聳了聳肩：“他們給出的理由是，防患於未然。”
“……防患於未然？好的。防患於未然……”
昔拉緩緩地重複着這個詞，嘴角扯了扯，險些笑出了聲。
“事實上，衆神給出的理由相當合理。”
克勞迪婭用她那純淨的湛藍色瞳孔盯着昔拉：“據緹坦的情報部門傳來的‘可信’消息，以及可妮和尼克斯兩位神祇的親自確認……我們可以確定，卡拉爾的南風之環學派，全員都是惡魔信徒。”
瞬間，昔拉的瞳孔就縮到了極限。
惡魔——上一次在聽到這個詞以名詞的形式出現的時候，還是他少年時期在神學院讀書的時候。
這個世界已經很久沒有惡魔了。如今有相當一批人將惡魔與魔鬼弄混，但昔拉相信，克勞迪婭不會犯下這種簡單幼稚的錯誤。
“惡魔……？不，等等，他們怎麼確認的？”
但在短暫的驚訝之後，昔拉立刻意識到了問題所在：“無論是可妮還是尼克斯，他們兩個都沒有和真理、真知有關的領域。”
“而且，”昔拉冷哼道，“什麼時候凡人能認出惡魔了？要是緹坦的那個情報部門就能分辨出惡魔，還要我們這些聖職者做什麼？”
“問題就在這裡。”
克勞迪婭嘆了口氣。給昔拉丟過來了一件黑色的麻布披風：“你先穿上它……接着剛纔的話題。那兩位神祇在議會上宣稱，德魯伊的力量其實是來自於蓋亞之壁下方的魔神，而德魯伊們正試圖顛覆整個世界——”
“於是，他們就都信了？”
“他們不能不信。因爲他們無論如何也無法治癒卡拉爾的瘟疫——就連柯藍沃的教宗，或是泰爾的最高主教出手也不行。”
“……古德里安？！”
昔拉的聲音頓時梗在了喉嚨中。
在得到克勞迪婭的肯定之後，昔拉頓時明白了神明爲什麼要不惜一切的栽贓卡拉爾。
他身爲泰爾的樞機主教。對這種事情的嚴重性要更加了解——一個神明也無法解除的瘟疫意味着什麼，他心裡非常清楚。
——那是神明權威的動搖。
在他接觸到導師的偉力之前，他也是全心全意的相信着泰爾的偉大和全能。幾乎所有的牧師和聖殿騎士都是如此，他們也許也會做出些許貪污腐敗之事，但他們同樣尊敬神明。
因爲他們都知道，神是真實存在的。褻瀆神明這種事，只有馬可這種瘋子纔會去做。
那遠遠比違逆君王更加嚴重，可以說只能帶來死亡的結果。
而如果人們知道神明並非全能，神明的力量也有極限。而且他們確確實實的看到了那個事實、接觸到了那個事實，神明的聲望便會瞬間垮塌。
到了那時，昔拉幾乎可以預見，整個世界會陷入前所未有的大混亂。
各種邪教徒都會出現。末日論者和無神主義會一躍而起，在各地的城市中宣揚他們的歪論。各種人爲創造的僞神也會冒頭，割地爲王。
而巫師和女巫在這種混亂的世道里無疑會成爲最優越的存在——既然神明被貶低、牧師成爲下三濫的騙子，那麼身爲最大神敵的他們便會成爲推翻破舊腐朽統治的勇者而被人們信奉。
光是想想，昔拉就能想到人們信仰破碎之後會淪入多麼可怕、多麼黑暗的世道。
爲了避免那樣的災難。衆神需要一個理由，一個靶子。一個敵人。
一個解釋爲什麼神力無用的理由，一個揹負所有罵名和罪惡、聚集所有不明真相者仇恨的靶子，一個讓所有信徒必須專心對抗、沒空胡思亂想的敵人。
果不其然，克勞迪婭緊接着說道：“在衆神的諭令中提到，無論是法拉若的大災禍、還是這場從卡拉爾發起並迅速蔓延的可怕瘟疫，背後都是德魯伊在搗鬼。”
“甚至在會議上。柯藍沃的教宗表示道，之所以衆神的牧師怎樣都無法驅除這些瘟疫，是因爲德魯伊通過神秘的褻瀆儀式竊取了自己的神力。只有將所有參與褻瀆儀式的德魯伊全部淨化，瘟疫才能解除。”
克勞迪婭嘆了口氣。
昔拉的手頓時握緊，指甲幾乎刺進了血肉之中。
他的面色陰沉。碧綠色的瞳孔中蒙上了厚重的陰霾。
“一派胡言！根本就沒有那種儀式！”
昔拉堅定的答道：“若不信奉神明，根本就無法舉行任何與神力有關的儀式。因爲他們的靈魂和神明完全不同調，就算神明想要將神力注入，也根本就做不到。”
“然而，一般的樞機主教都沒有接觸到神力。他們自然不知道真相爲何——而知道真相的，都被自己的神明警告過，爲了大局不要招惹是非。如果不想參與欺騙，保持沉默即可。畢竟會議的最終結果早就已經決定了，缺的只是一個流程。能做到樞機主教的，不至於連這都看不清……”
克勞迪婭一邊說着，一邊站起來走到門口，打開了大門，請進來那位直勾勾的盯着昔拉的老婦人。
她意味深長的對着昔拉說道：“至於你想知道的，關於‘烏鴉’和這裡的居民的事情，你就單獨請教她好了……我還要爲那些可憐的孩子治療，就不陪你了。”
與此同時，羅蘭和加哈拉德已經回到了穹頂大教堂。
而在羅蘭推開頂層大門的時候，他不禁挑了挑眉頭。
“你怎麼在這裡，古德里安？”
羅蘭表情肅穆，聲音威嚴：“我應該說過，無論發生任何事，也不許進入頂層。”
“但您也說過，您是要在這裡靜修……”
古德里安低垂着頭，一邊像已經失去光芒的泰爾聖像禱告，一邊低沉的說道。
羅蘭沒有理會他。他只是自顧自的走上前去，和古德里安並排跪在一起，閉上眼睛衝着聖像無聲的禱告着。在羅蘭的背後，銀甲的英靈虛影若隱若現，緊緊地盯着古德里安。
在完成一大段的禱告之後，羅蘭纔開口緩緩說道：“我想，教宗不需要一個與他爲敵的最高主教。”
古德里安也同樣沒有扭頭看羅蘭。
“而我想……我們也許需要一個並不信奉泰爾的教宗。”
他直直的盯着失去光芒的泰爾的聖像，輕聲說道。(。)