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清啞有些心虛,想這娃果真記吃不記打。
她扯了扯郭大有短褐後襟。
郭大有側頭,疑惑地看着她。
清啞問:“二嫂不說你?”
郭大有奇怪地問道:“說我什麼?”
清啞道:“你花了錢。”
不等郭大有說話,郭大貴又笑起來,道:“小妹,二嫂最聽二哥的話,怎會罵他!要是大嫂還差不多。不過大嫂也就是嘴上說說,她也管不了大哥,凡事還是聽大哥的。”
郭大有也對清啞微笑道:“別瞎想。你二嫂不會的。”
神情自信滿滿,十分篤定。
清啞憶起二嫂說到二哥的甜蜜神情,也放下心來。
一時上了岸到門口,郭巧和郭儉都丟下筆跑過來,“爹”“三叔”“小姑”亂喊一氣。
郭大有便叫端凳子出來曬太陽,一面將買的東西擺出來。
郭巧撅嘴道:“爹,你帶小姑和三叔買吃的,也不帶我。”
郭大有指着桌上的紙包道:“爹不是帶回來了。”
娃兒們便一哄而上搶了起來。
清啞忙看向吳氏。
吳氏扯下頭上包巾,一面在身上拍打,一面對她笑道:“花你二哥錢了?吃了又帶了,可是花了不少。你二哥白攢了私房了。”
笑眯眯的樣子,一點不生氣,反倒十分高興。
清啞略有些不安,目光又溜向二嫂阮氏。
阮氏正抱着幾個枕頭出來,拍了兩拍,對着太陽挨個擺放在曬簸裡曬,一面笑道:“看娘說的,當哥哥的照應弟妹,那不是應該的!小妹一年也不去鎮上一回,她二哥就買些吃的,能花幾個錢?兄妹們和和氣氣的,算這個賬還不叫人笑話。小妹一年到頭幫侄兒女鞋都要做幾雙呢。”
吳氏聽了滿臉笑容,十分舒暢。因問清啞去了哪裡,吃了什麼,玩了什麼,江明輝可跟他們一塊等等。
清啞或點頭或搖頭,或簡短回話,一一答了。
蔡氏看着阮氏嫉妒地想,就數她會哄婆婆歡喜。
說了一會,清啞見陽光溫暖,心情也十分好。便去樓上打開門窗,讓陽光照進屋,然後坐在窗前,鋪開圖紙,耳聽着屋檐下淅淅瀝瀝的滴水聲投入設計工作。
一稿完工,下去喊了阮氏和二哥上來,一起到隔壁織機房。
她一面和阮氏共同操作那大花樓織機,按圖織錦,一面請二哥在旁觀看,按圖示花樣變化對織機提出改進建議。
郭大有則從木工角度考慮是否可行。
最近他們常這樣配合工作。
這過程極爲耗費心神。
有時忙一天也毫無成果;若有收穫,也只是各人對織錦、對織錦的機器有了更深的認識罷了。
有時是吳氏和阮氏共同操作大花樓織機,清啞和郭大有在旁商議。
只有蔡氏的手藝差些,根本插不上手,只好去織布。
且說眼前,她姑嫂直忙到傍晚也才織出一小段錦。
阮氏看着那錦雙眼放光,清啞卻對着圖稿沉思。
郭大有見天色不早了,勸她收工,說要吃晚飯了。
於是三人回到隔壁清啞臥房。
郭勤三小正伏在臥房當中的圓桌邊嘀嘀咕咕說什麼,見他們進來,急忙收聲,互相擠眉弄眼。
郭大有等人見他們面前都擺着紙筆,以爲他們在寫字,也不在意,徑直走到窗前桌案邊。
清啞將圖稿捲了起來,放入桌邊一個貼有標籤的竹簍內。
郭大有從桌上拿起一卷軸,展開一看,是一張大圖,繪的是富貴牡丹。圖右上角繪有一架寬屏風,就表示這圖是做屏風用的:下面則是牡丹的網格編織圖,密密層層的花瓣和枝葉都用橫線標註了索引,旁邊注有文字。郭大有雖不認識,想必是編織方法。
這樣一幅圖,若做成大屏風,其富麗堂皇的效果可想而知。
“這是給明輝的?”他問清啞。
他配合她做事也有兩個月了,認識這些圖的分別。
這張圖不是織錦圖稿。
清啞掃了一眼,點點頭。
郭大有便道:“小妹,再畫了圖樣,先不要給他了。”
清啞聽了手一頓,向他看過來。
阮氏瞅了丈夫一眼,不動聲色地下樓去了。
郭大有便在清啞旁邊椅子上坐下,凝視着她,問道:“二叔公也是篾匠,你怎不把圖送他呢?”
清啞愣神——二叔公家跟她有何關係?
郭大有道:“小妹,你還不算江家人。”
清啞愣怔間,模模糊糊有些明瞭他的意思。
郭大有輕聲道:“二哥也沒旁的意思,就是叫你做了圖先不給他,先攢起來,等將來出嫁的時候,當嫁妝帶進江家。這可是有錢都買不到的。現在你都送了,不明不白的,明輝倒沒什麼,他家裡的人怎麼想?還以爲應該的呢。”
清啞沉默,私心有些不願想那些是非俗利。
郭大有又道:“要說也是應該的,江家好你將來日子也好。二哥就怕你吃力不討好,人家不當一回事。反正小妹也送了明輝不少圖稿,他開鋪子也夠用了。再做了,先別給他,先留着。等將來你去了江家,再拿出來給明輝。那時候,你出了多少力、掙了多少錢,都是看得見的,也爲明輝爭臉面,你在公婆跟前也有臉面。”
清啞看着二哥,才二十二歲而已,還沒有她前世年紀大。
此刻,他看她的眼神是溫柔憐愛的,充滿呵護關切的。
質樸內斂的他考慮這般謹慎精明,無非爲了怕她吃虧。
前世,她是獨生子女,除了爸媽,其他人都是外人,不會無條件關愛她,包括她的男友;今生,她多了幾個哥哥,和爹孃一起無條件關愛她,這感覺讓她很新奇,因此很依戀。
幾乎沒有猶豫的,她點頭答應道:“好。”
郭大有便看着她寬心地笑了。
清啞忽又蹙眉道:“可是我想要樣品……”
郭大有忙問:“什麼樣品?”
清啞道:“把圖編出來,做樣子。”
她不是頭腦發熱要研究竹絲編制技藝的,也不是純粹爲了江明輝,而是因爲這項工作對她有幫助。無論是繪製圖稿,還是按圖稿編制出竹絲畫,對她都有啓發。
郭大有恍然,立即道:“叫你三哥做!”
口氣不容置疑。
清啞點頭,再沒有異議。
她只是要編出個樣品來,不是爲了賣,所以手藝差些也不要緊。再者,她可以隨意控制圖稿,以粗一些的竹篾來編織所繪的圖案,郭大貴便可以勝任了。
兄妹倆正說着,忽聽後面幾個小娃兒吵起來。
郭大有轉頭問道:“吵什麼?”
幾人噤聲,你看我,我看你,都不說話。
清啞疑惑道:“都寫會了?”
郭勤見郭巧就要張口,急忙掏出兩根麻糖杆遞給她,又拿了一根給郭儉,嘴裡道:“我們歇會再寫,先吃糖。”
郭巧飛快抓了麻糖杆裝進棉襖的小荷包內,脆聲道:“我們吃糖。沒吵嘴。”
郭儉也跟着用力點頭。
三小竭力做無事人一樣,一齊望着郭大有和清啞笑。
他們自以爲裝得很像,其實破綻百出:郭儉是呵呵地傻笑;郭巧是彎着眼睛巧笑;郭勤裝模作樣地問“好吃吧,巧兒?又脆又甜,還不黏牙。”郭巧和郭儉異口同聲道“好吃!”
清啞兩輩子加在一塊,也不瞭解小孩子,故此不在意。
郭大有雖然納悶,但見郭勤吃東西能讓弟妹,便也不在意了。
於是他又和清啞說起之前的安排。
後面,郭巧湊在郭勤耳邊嘀咕兩句,郭勤恍然,接着便埋頭寫字。
郭巧輕快地跑到清啞跟前,求道:“小姑,我寫完了。再教。”
說完,還得意地瞟了一眼郭勤。
郭勤鼓嘴,惱怒地瞪了她一眼。
侄女上進,清啞不好拒絕,因道:“吃了飯再教。”
郭巧用力點頭,靠到郭大有懷裡,十分開心。
郭大有覺得小閨女很不對勁,只不知何故。
等到晚飯後,因天寒不便做別的事,也爲了省燈油,一家人都聚集在堂間,圍着一隻火盆烤火,順便說些閒話,吳氏婆媳手上都做着針線活。
那郭巧便纏着清啞教她背詩,十分勤懇。
長輩們見狀,都誇她好學、聰明。
郭大全便笑問他兄妹認了多少字。
結果,郭儉一不小心說漏了嘴,道出一個秘密。
這秘密是關於郭勤的。他雖決心要好好上進,然頑皮浮躁的性子一時半會兒哪改得過來,免不了還是學了後面忘了前面。他又想爭氣又要賭氣又懼怕,所以不肯去問清啞,因此便問郭巧和郭儉。
才問了兩次,那郭巧便覺得“免費”告訴他太吃虧。
小女娃眼珠一轉,提出要收費,用吃的和玩的抵賬。
正好今日郭大有買了好些吃的回來,三人都分了,於是雙方商定以麻糖抵賬。
然郭儉容易哄,郭巧卻不好說話,在爲一個字算多少麻糖的問題上,兄妹倆產生分歧,爭了起來。就要翻臉的時候,驚動了郭大有和清啞。
郭勤怕說開來丟人,急忙妥協,按堂妹的主意,以一個字一根麻糖的價格支付了“教育費”,郭巧纔沒將這事嚷出來,反代爲遮掩,以圖下回交易。
經過此事,郭巧覺得這門“生意”很有前景,因此定下努力學習的目標:先跟小姑學,然後轉教郭勤,以賺取吃食。
所以,她才急切要清啞教她。