閒言少述，郭家兄妹一行人到沈家後，比別家更輕鬆自如。
沈家就是財大氣粗：沈園在城東，雖然建造晚，卻比所有富貴人家的園子都大，乃霞照首屈一指的水鄉園林。因此，去年擴建織錦坊時，獨他家沒有另外買房買地，將園子西南隔出一塊來，便夠用了。
郭家兄妹來後，沈億三親自陪同去織錦坊。
在他心裡，郭大貴就是沈家女婿了。郭家老大老二都算厲害，獨郭大貴年輕閱歷少，所以他引着他各處觀看，親自指點他：如何用人，如何任事，如何管賬等等，諄諄教導，十分盡心。
沈寒梅大哥名沈寒秋，三十出頭，有他父親的溫和，另多了些內斂，一望而知是個有能力和手段的人。
沈家入織錦這一行比較晚，不過是近二十年的事。沈億三連續買下幾家小織錦坊，憑着非常手段和沈家強大的財力人脈迅速崛起。去年得了郭家技術支持，更上層樓，那氣象儼然可比方嚴等世家。
因此緣故，清啞又先去過方家和嚴家，沈家對於她來說就沒什麼可探索的了，倒指點了不少。
沈億三高興萬分。
晌午用飯時，他和沈寒秋也親自陪同。
宴席擺在園子裡的秋雨堂內。
席間，沈寒梅在父兄面前嬌憨情態盡顯。
清啞便看出，沈老爺和沈大少爺都很寵愛她。
沈寒秋笑道：“小九，你該學學郭姑娘，內蘊豐華，含而不露，又斯文有禮。哪像你。這麼大了還跟個孩子似的。將來怎麼辦？”
雖是教導的口氣，卻十分寵溺。
說完笑吟吟地掃了郭大貴一眼。
清啞道：“沈大哥過獎了。”
沈寒梅卻嘟起嘴，不滿地衝大哥皺了皺小鼻子。
郭大貴忙忙地吞下口裡的東西，纔對沈寒秋道：“沈姑娘人很好。脾氣好，性子也好，也肯聽人勸。一點不像有錢人家慣壞了的女兒。哪像謝家的那個，明明知道人家定親了還硬要拉去拜堂。要天上月亮也搭梯子摘下來……”
清啞忙輕聲道：“三哥！”
示意他別再提這件事。沒意思。
郭大貴見妹妹攔他話，不甘地低頭。
他心裡討厭極了謝家姐妹，所以才脫口而出。
沈億三和沈寒秋都笑了起來。
郭大貴不好意思。有心挽回，又道：“我小妹以前不會說話，後來好了，也不愛說話。沈姑娘這樣好的性子。我和妹妹都喜歡。我們窮人家的娃，從小什麼事不做。不像你們這些人家。娃娃嬌貴，所以養得嬌嫩些。”
清啞覺得這話有些不妥，便看向沈老爺父子。
卻見那二人面上並沒有不快，含笑聽着呢。
想想也是。以他們的眼光，自然聽得出郭大貴本意。
沈寒梅心想這傻子，當着爹和哥哥連句好話也不會說。
她便嗔道：“你是說我不會做事？”
郭大貴道：“你不是會雕花瓜嗎！別的事慢慢學就是了。”
沈寒梅瞪大眼睛道：“學什麼？難道學撿棉花？”
她聽郭大貴說過撿棉花。因此這樣質問他。只是這話有些曖昧，她和他還沒過明路呢。而且郭家如今也不用自己下地撿棉花了。
郭大貴笑道：“也不是。我就是這樣說說。撿棉花也沒什麼不好的，就是那太陽你怕是熬不住。你長得這樣水嫩，回頭臉上要曬起皮了。”
沈寒梅看着憨實的少年，都不知說什麼好了。
沈老爺哈哈大笑起來，沈寒秋也忍俊不禁。
郭大貴忙道：“別看撿棉花累的很，也很好玩的。到那快天黑的時候，田畈裡風這麼吹過來，涼絲絲的。累了一天，一頭扎進水裡洗把澡，那才舒坦呢。我還帶了網子，順便網些小魚蝦回去。晚上娘用那泡開的幹筍燒出來，特別香！我能吃三大碗飯，總覺得不飽。”
他越說越興奮，彷彿不是說撿棉花，而是什麼好事一樣；吃的也不是網來的小魚蝦，而是山珍海味，雖是鄉下平凡事，卻被他說得趣味盎然，其嚮往緬懷的情態感染了席上衆人，連清啞都聽住了。
沈寒梅瞅着他有些心疼，便爲他搛了一筷子糖醋鯉魚，“吃這個。使勁吃，看吃不吃得飽！”
郭大貴不好意思道：“怪了，現在我們家也天天吃魚，總覺得不如那樣的好吃。我上回還告訴我娘說，叫她用同樣的法子做魚呢。”
沈億三又是一陣大笑，道：“你這孩子，我就喜歡你這實誠性子。你哪知道，這人哪，窮苦的時候一個饅頭都是香的。等有錢了，任你再好的饅頭點心都比不上當初吃的。你們家以前日子雖然不算窮苦，你撿棉花累了一天，然後親手網魚，你娘煮了，那還能不好吃？今天這桌上的菜，再好也比不上那個了！小九，這話你是不會懂的！”
沈寒梅嬌聲道：“爹說什麼大道理！”
沈寒秋微笑道：“這是爹爹的人生經驗。”
再看郭大貴的時候，眼中多了些親暱。
沈寒梅便問清啞：“郭妹妹，你也撿棉花嗎？”
清啞搖頭道：“我不大撿。”
記憶中原主就是這樣的。
郭大貴道：“我小妹很少下田的。”
沈寒梅忙問：“爲什麼？”跟着又道：“哦，我知道了！郭妹妹要在家織布織錦，所以纔有今天這樣成就。”
郭大貴就看着清啞笑。
他不好說爹孃偏疼妹妹，就是不讓她下田。
清啞也不好意思起來。
說說笑笑的，大家吃完了。
下人撤了殘局，換上茶果，大家閒話。
沈寒秋有事在身，午後便離開了。
下午，沈老爺挽留郭家兄妹在園內遊玩。
沈寒梅便帶着他們上了一艘不大不小的畫舫，幾個船孃撐着，在園內順水遊覽。
有郭家兄妹相陪，她玩得開心，不滿足在自家園子逛——那景色她都看膩味了，便叫人回稟了沈億三，說是要去田湖看夕陽晚景。
沈億三爽快應了，只命多派人跟隨。又說，他晚上要去鮑長史家恭賀他生辰，不在家，若他們玩得開心，晚上不回來，去醉仙樓吃也是一樣。
於是，郭大貴便帶着妹妹和沈寒梅乘畫舫出了沈家園子。(未完待續)