謝吟月覺得血液都凝固了，渾身僵住。
謝明理也大怒，剛想發作，忽然腦子一轉，覺出自己可笑：誰家女兒出嫁後不是以夫家利益爲重，不是以夫君爲天？難道他要告訴人說，他的女兒要以孃家爲重，以孃家利益爲先？
果然，衆人都道：“這是自然的，還用說！”
韓太太也站了出來，道：“不錯！郭織女心性純良，表裡如一，若非遭遇劫難，而我家老爺的身子又實在等不得，我們早和郭家定親了。郭謝兩家仇怨深重，而我韓家又斷不會與郭家作對。大姑娘若答應做我韓家媳婦，這條件是一定要遵從的。我韓家絕不容當面一套、背後一套，使陰謀害人的媳婦。若有，憑她是誰，也只有休棄一條路！”
這話有兩層意思：
其一，是警告謝家父女，無論他們如何掩飾，韓家都心明如鏡，韓希夷不能娶謝吟月，若他們有自知之明，最好主動退親。
其二，謝家若堅不退親，謝吟月將來可要小心了。
嫵媚的女子顯出冷酷的一面。
她想起躺在棺中的韓老爺。
韓老爺已是將死之人，早死晚死幾天她原也不會計較，她耿耿於懷的是老爺帶着遺憾和羞愧走的，死不瞑目。
她卻無法爲老爺彌補這遺憾，了卻這心願。
謝家把韓家算計死死的，真欺人太甚！
既然如此，謝吟月想嫁入韓家就得想想那後果。
謝明理板着一張臉。心中狂怒——
韓家母子這是在逼他們退親，還要佔據‘理’字。
謝家若不答應這條件，是謝家無理，謝吟月無理。且往後很難再嫁別人，因爲誰肯娶一個不順從夫君的人爲媳？謝家就算退一步答應這條件，謝吟月嫁入韓家，面對韓太太也沒有好日子。
謝吟月也明白自己面臨的艱難局面。
她看向韓希夷。
韓希夷盯着問她追問：“姑娘覺得這條件如何？”
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謝吟月木然道：“此人之常情。”
韓希夷又道：“我自問從不曾做過對不起姑娘的事，不會導致姑娘恨意難消吧？若有。趁早說明。免得到時心結難解，把責任歸於我。”
謝吟月輕聲道：“不會。”
她已經被他逼到了牆角，退無可退。
韓希夷問：“那姑娘願意嫁我嗎？願意答應這條件嗎？”
若不願，就是她自願退親了，也就不關韓家的事了。
謝吟月看着他的眼睛，反問：“你願意娶我嗎？”
韓希夷凝視她良久，淡淡一笑，道：“能得姑娘如此‘費心’，青目看顧，希夷三生有幸。怎敢‘辜負’姑娘。姑娘最瞭解希夷的，看似精明，有時傻得可笑。好在希夷還肯上進，傻事只會做一次。”
他刻意在“費心”和“辜負”上加重語氣。
跟着又身子微微前傾，輕聲對謝吟月道：“其實，郭姑娘那天一出來就跟方兄走了，她根本就沒選擇我。”
說完看着她意味深長地笑，只是眼底沒有笑意。
謝吟月眼前一黑，有短暫的失明。
她終於明白韓希夷爲什麼上來就問是不是她散佈的流言了，因爲郭清啞根本沒想嫁給他。又怎麼會慫恿他退親呢？她散佈流言的行爲，正是“此地無銀三百兩”，暴露了她自己。
可是，他沒有戳穿她。
戳穿後逼她退親會連累郭清啞。
他便當衆提出這個條件。賭上了自己的終身。
謝吟月想清楚後，心中滾滾翻騰——堅持這樁親事還有意思嗎？
一瞬間，她生出放棄的念頭。
放棄他，選擇曾少爺，就沒這麼累。
可是，她又很不捨。
他做出這樣的決定。固然有爲郭清啞的考慮，但走到這一步，不都是因爲他曾經無條件信任她、爲她謝吟月考慮才造成的嗎？若他像方初一樣毫不留情，他早退親了。
他說“費心”和“辜負”時，她清楚看見他眼底的傷痛。
是被她傷害背叛的傷痛。
她想：“若我真放下過往，能不能挽回他的心呢？”
她敏感地覺得：若退親，她今生將與幸福失之交臂。她對他，也不是一點情義沒有的。所以她不願屈就曾少爺，想方設法設計他、挽留他，因爲她心裡有他！方初之外，就剩他了。
她便深吸一口氣，道：“我願意嫁你。願意遵夫爲天，絕不做任何危害郭家和郭姑娘的事！”
謝明理滿心憋屈地看着女兒。
韓氏族人都鬆了一口氣。
韓太太心沉入谷底。
韓希夷點點頭，沒有失望失落，也沒有高興，彷彿這個結果在他意料之中。他抽出一張早已寫好的字據，請謝吟月和謝明理簽署姓名，以做證據。
這一次，不但謝吟月變色，連韓太太也吃驚地看着兒子。
謝明理終於忍不住了，怒道：“你這是欺人太甚！”
韓希夷正色道：“晚輩爲了慎重，才以字爲據，好過事後牽扯不清。再說，謝家和郭家的仇怨又不是什麼隱秘，而我韓家受郭家恩惠，絕不會與郭家爲敵。謝大姑娘既進我韓家門，便要守我韓家家規。”
謝明理還要再說，被謝吟月拉住了。
她道：“父親，韓兄所提條件，乃爲媳者本分。之所以立字爲據，一則韓兄覺得虧欠郭家，二則也是約束族人的意思。我既答應爲韓家婦，更要遵從這點，從此將謝家和郭家的恩怨拋開。”
說完接過字據，走到桌旁，揮筆簽下名字。
既已做了抉擇，她便不會再討價還價，徒惹韓希夷反感，將他對她的最後一點期望消耗殆盡，將來她還有什麼指望？
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