江明輝被說中心思，痛怒難辨，看見桌上有酒，端起就喝。
一邊喝一邊流淚喊“爲什麼要砸我？爲什麼？”
後來用杯喝不解恨，抱着酒罈咕咚仰頭灌。
賈秀才事敗卻沒有逃走，聽見兩人爭吵，悄悄來到窗邊向裡察看。看見江明輝瘋狂喝酒，他心生毒計，要一勞永逸地解決此事。他敲窗驚動謝吟風，向她使眼色，示意她繼續灌江明輝酒。
謝吟風本來害怕，見他示意心動，便哭着跪在江明輝面前求原諒，說她在乎他，不想看他整日惦記郭清啞，醋意難忍之下才失足鑄成大錯等等，哀哀泣血，十分痛悔。
江明輝痛苦萬分，不知如何是好，只悶頭喝酒。
謝吟風便起身主動幫他斟酒。
將江明輝灌得大醉後，賈秀才便進來了。他示意謝吟風將火鉗燒紅，爲防勒出傷痕，兩人用寬幅白絹將江明輝綁在美人榻上，頭髮打散，將燒紅的火鉗一支腳用鐵錘釘入他的頂門心。
這是賈秀才看書得知，燒紅的鐵烙外傷口可以止血，靈機一動，想到這個殺人法子。他很有急智，只可惜用在了害人上。
江明輝死後，賈秀才將火鉗拔出，謝吟風依舊替江明輝梳好頭髮，掩蓋得天衣無縫。然後兩人商議如何處理屍體。賈秀才說，他先前來時看見郭家船停在田湖東碼頭，聽那些人說待會就要出城回綠灣村，晚上在翠竹鎮過夜。他因爲謝吟風深恨郭家和郭清啞。便提出嫁禍給郭家，一舉兩得。謝吟風大喜，對他讚不絕口。
當下賈秀才扮成船伕。謝吟風望風，趁無人時將江明輝弄上他乘來的烏篷船。賈秀才劃出了城，趁夜趕到翠竹鎮，拋屍扔刀嫁禍給郭家兄弟。事後賈秀才連夜返回，將烏篷船扔在霞照城郊一條河邊，自己僱了輛車進城，神不知鬼不覺。唯有丫鬟錦屏。雖然沒有參與殺人，然江明輝來時她卻知道，事後不見了。又傳出被殺，哪裡還不明白怎麼回事。然她和謝吟風主僕情深，是絕不會說出去的。
那火鉗被賈秀才扔到江竹齋分鋪後面的田湖中。今日謝吟風尋來一把一模一樣的，讓他拿去扔到田湖南岸邊。好把郭清啞的罪名坐實。誰知兩人相會的時候突起大火。江明輝顯靈，將他們逼上大街……
至此，案情真相大白！
江明輝死了有一個多月，然江家人得知他被殺真相，想象當時那恐怖悽慘場景，依然無法接受，對着賈秀才和謝吟風嚎哭痛罵不止；清啞更是淚流滿面，不能自已。
爲什麼。人性會如此陰險惡毒？
周縣令喝住他們，接着審問謝吟風。讓她招供。
謝吟風見大勢已去，不再多話，痛快地畫了押，然後看着清啞意味深長地笑了。
吳氏被她笑得毛骨悚然，忙抱緊清啞。
清啞淚水朦朧中聽見周縣令當堂宣判：賈秀才革除功名，判斬刑，報朝廷秋審後處決；謝吟風判斬刑，待生下孩子百日後執行；錦屏知情不報，判徒刑……她不禁詫異萬分！
所有人都看向謝吟風，才發現她懷孕這一事實。
因爲這一事實，依據大靖律，她暫時不會死。
所有人都不願接受這個結果：
郭家不願接受，巴不得她馬上被斬！
江家人不願接受，恨不得她千刀萬剮！
謝家人不願接受，堅決不能讓她生下孽種再丟人！
方初更有預感：謝吟風已經喪失理智，只怕會借這剩下的日子不擇手段也要置清啞於死地。他微眯雙眼，心下急速思忖。
江大娘尖聲叫道：“讓她生孩子？生孽種？怎麼能這樣判？”
吳氏也不服，心裡很同意她的話，但她恨江大娘不是一星半點，自然不會幫她說話，遂幸災樂禍地嗤笑道：“也好，死也要幫人家養個娃再死。好人做到底，送佛送到西！”
這話無異於火上澆油，江大娘便瘋了。
她望着清啞痛罵道：“都是你這個小賤*人！明輝對你掏心掏肺好，你還寫退親文書給他。都是你逼得他！要不是你逼他他就不會死！都是郭家害得明輝！我們要早些幫他們成親，你們就是不答應……”
韓希夷勃然大怒，喝道：“你這瘋婆子，竟顛倒黑白！”
方初也森冷地盯着江大娘。
郭大全笑道：“大娘受不住是不是？你親自選的好兒媳，偷人養漢，還生孽種，你怕江家人罵你，怕江明輝晚上來找你哭是不是？都這時候了，還把這筆賬賴在我郭家頭上，你不但瞎了眼，還瞎了心了！”
一句句話戳在江大娘心上，她扒拉左右，瘋狂地衝出衙門。
跟着，衆人就聽外面傳來“明輝，回來呀！郭清啞，你不得好死！”
郭守業走出來對上磕頭道：“大人，小民要告江婆子！”
周縣令本就心煩，見江大娘這樣更煩，因此把臉一沉，呵斥左右：“把那婆子押進來重打二十大板！”
立即就有兩個衙役出去了。
江老漢驚恐道：“大老爺恕罪！我老婆子是瘋了。”跟着又向郭守業哭求，“郭大哥，我兒子沒了，老婆子她心裡難受哇！”
郭大有憤然道：“你心裡難受，我郭家招惹你了？你說，這次的事可跟我郭家有半點關係？我小妹還差點被人害死了。都是你們做的好事！”
吳氏氣道：“你那婆娘，你要是好好管她，明輝也不得死了！”
江老漢老淚縱橫，悔不當初。
江大娘真瘋了，被衙役捉回來，到處找江明輝。
打板子的時候，她跟殺豬一樣叫喊，叫江明輝。
清啞看着江大娘，覺得很悲憫，想自己上上輩子肯定跟她是仇人。不然，爲何她沒來由地仇恨她呢？不清楚實情的時候仇恨，等弄清了實情還是仇恨。她都奇怪，當初她爲何要上郭家提親。
江大娘被打得半死不活，嘴裡還不停罵。
江老漢怕激怒衆人更加吃虧，乾脆用塊帕子塞住她嘴。
那帕子是他用來哭兒子擦眼淚的，好幾天沒洗了，皺的跟爛醃菜一樣。清啞見江大娘苦着臉掙扎的模樣，懷疑她在裝瘋。
很快她就顧不得懷疑了，謝吟風和賈秀才被押入大牢，江大娘也被拖下去，然後周縣令做出宣佈退堂的架勢，她急忙走上前，跪下，雙手高舉狀紙。
那狀紙是她開堂前寫的，狀告謝吟月的。
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