郭大貴則兩眼噴火，若不是大哥擋在前面，就要衝過去了。
江明輝也呆住了，一時間有些不知所措。
“這不是江掌櫃嗎！”郭大全和氣地招呼道。
“郭……郭大哥！郭……三哥！”
江明輝本就氣短，再被郭大貴瞪着，答應得結結巴巴。
“噯！”郭大全沒事人一樣，笑眯眯地答應，“好久不見，你長好了。這是你福氣好，娶了這麼好的媳婦，日子過得順心，當然長好了。不像我們，天生的勞碌命！”
“福氣好”“這麼好”幾個字咬得重重的。
江明輝羞得面紅耳赤，無話可回。
郭大全滿含深意地對他一笑，方邁步進去。
郭大貴就沒那麼好臉色了，經過江明輝身邊時，往地上“呸”了一口，罵道：“老天爺不長眼，這樣人讓他活着，丟人！遲早要遭報應的，到時死都不知怎麼死的！哼，那時我才痛快呢，買一掛炮仗來放。”
那口氣恨之入骨。
他一直以爲：江明輝沒有他小妹的幫忙，就沒可能那麼早來城裡開鋪子；就算開鋪子，也不可能編出那麼出色的竹絲畫；沒有那麼出色的竹絲畫，就不能吸引謝吟風注意。
所以，他現在做得再好，都是借了他小妹的光。
恨恨地發泄一通，丟下江明輝進去了。
那江明輝神色痛苦，不復之前成功的喜悅。
稀裡糊塗和客戶告辭後，他渾然不知所往。
走得累了，攔住一輛馬車。
車伕問去哪，他隨口道：“田湖南街。”
馬車將他拉到田湖南街，他下車後望着郭家方向發呆。
也只是發呆而已，他並不敢過去。
站了一會，他往湖邊走去。
忽然他眼前一亮，看見清啞和細妹坐在柳樹根下。
他大喜，再顧不得了。匆匆跑過去。
清啞最近心情很好，常愛到湖邊走走。
她覺得，有這樣一個美麗的湖泊在附近，若是不常來逛。就是暴殄天物，或者像俗語說的“身邊沒有好風景”，是不懂珍惜。
她一般在久坐之後出來，等酸脹的眼睛舒坦了就回家。
也不去遠，就沿着南岸柳堤走一個來回。
這裡離家近。不怕有事。
且說眼下，她坐在樹下游目四顧，視線內都是綠樹和青荷，心眼都被渲染得綠瑩瑩的。再仔細看，陽光映照下，荷葉叢中也有些破敗衰殘的黃葉，這讓她意識到被忽略的秋季。
正看着，忽聽一聲“小妹”傳來。
她幾乎以爲出現幻覺，因爲這聲音那麼熟悉。
轉頭看向跑來的少年，她便反應過來。是“曾經”的熟悉。
現在，她對他很陌生！
江明輝跑過來，激動地叫“小妹！”
經過一年多，他越思念她，越明瞭自己的心意。
一年多來，時間沉澱過濾了往事，他不復當初的彷徨和慌張，有機會看清分析事實，才明白自己錯在哪裡。
無數個夜晚他想：如果再來一次，他一定知道怎樣面對！
可是時光無法倒流。他再也無法重新選擇。
細妹在他跑來時，就一蹦起來，張臂攔住他。
“你想幹什麼？”她惱怒地問。
江明輝不答，看着樹下少女淚盈眼眶。
清啞站了起來。對細妹道：“走吧。”
轉身往西走去。
她不想和江明輝說任何話，因爲毫無意義。
她還很不悅，怪他打擾自己清靜，使好好的心情變得無味。
不是她不通情理，而是他們根本不應該見面，更沒必要招呼。曾經的過往。再大度也做不成朋友，只會給彼此增添尷尬或誤會。
細妹忙跟了上去。
江明輝見清啞看也不看他就走，哪裡肯舍，又追了上去。
“小妹，你聽我說。”
他苦苦哀求，其實心裡一團亂。
清啞若真停下來，他也不知跟她說什麼。
因爲無論說什麼都挽不回從前了。
可他就是捨不得放棄這好容易才碰上的機會。
清啞越走越快，江明輝攆得也急。
細妹急了，停下來擋住他，等清啞走遠了再追上去。
她一轉身，江明輝又跟着追。
細妹氣得要死，又沒有法子。
清啞倒不是怕江明輝，而是知道一旦她停下跟他搭上一句話，就沒那麼容易脫身了。而且不論她說什麼，只要跟他搭話，就牽扯不清。所以，她唯一要做的就是儘快離開。
前面有條岔路通往南街，她拐了過去。
對面就是郭家，她快步往家走去。
身後，細妹也小跑着攆了上來。
江明輝追到這，停住了腳，眼睜睜看着二人進了郭家院子。
他惆悵難受比先更甚，不想走南街，從小巷穿行回家。
回到江竹齋，因不想見人，便敲後院側門。
玉枝來開門，看見是他很驚訝。
江明輝懶得解釋，無力道：“別驚動人。我歇會去。”
說完便將自己關進臥室。
玉枝聽見他一絲動靜也無，心裡納悶不已。
再回頭說田湖上，剛纔江明輝追清啞時，湖面由西往東漂來一艘畫舫，船頭幾個小姑娘嘰嘰喳喳說笑，其中有個女子正是馮佩珊！
她一眼看見清啞和追在後面的江明輝，不禁一愣。
江明輝她見過，聯繫眼前情形，疑惑不已。
忽然想到一個可能，瞪大了眼睛。
“你們看，那不是郭清啞！”
她怎會放過這麼絕好的機會，忙喊身邊人看。
“好像真是呢。咦，後面有個男子追她。”
“那是誰？”
“不認得。”
“我認得，是江竹齋的東家，江明輝！馮姑娘，你不是也見過嗎？”
“好像真是的。他追郭姑娘做什麼？”
馮佩珊故作疑惑地問。
她學聰明瞭，自己不說，引導別人說。
可其他小姑娘也很聰明，都沉默了。
馮佩珊因爲針對郭清啞，連續兩次被人鄙視，名聲大損，她們又不是傻子，怎會步她後塵呢！若不是今日特殊，她們恐怕都不會與她共同出遊。所以，即便她們心裡萬般疑惑，卻沒有人把猜測說出來。
馮佩珊沒等到想要的回答，很是不甘。
她極力朝那邊張望，然畫舫和清啞去的方向相反，她只看見清啞三人沒入柳蔭深處不見了。她記得那地方正好有條岔路通往南街，對面就是郭家，因想，難道江明輝和郭清啞舊情復燃，追上門去了？
若是往常，她一定會把此事弄個明白，然後加以宣揚。
然此時她卻沒空閒，因爲她有更重要的事要做。
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