公元184年，張角領導的黃巾軍起義爆發，腐敗的東漢官軍一潰千里。夢想沙場立勳、馳騁天下的孫堅招募了一千多人馬，隨朱雋出征。
作戰中，孫堅所向無前，身先士卒，頭戴赤巾，揮舞兵器，迅猛衝殺。宛城一戰，孫堅獨當一面，冒着密雨般的矢石，率先登上城牆，殺死、殺退大量敵兵，直突入城內，終獲勝利。
不久，朝廷任命他爲別部司馬。此後，長沙地區的強盜區星舉衆一萬，發動叛亂，孫堅被任命爲長沙太守，他親率部隊，一個月內剿滅了叛逆，並掃清了零陵、桂陽一帶的叛軍，被封爲烏程侯。
189年，大漢王朝的災星——董卓獨攬朝政，橫行京師，天下羣雄紛紛扯起討董大旗。
其實，早在幾年前，孫堅與車騎將軍張溫出征時，就見過董卓，孫堅認爲董卓狂妄，勸張溫趁早將其殺了，而張溫不忍，留下了禍患。如今，董卓得勢，禍害了天下。
立志擊滅董卓的孫堅揮師魯陽，被袁術任命爲代理破虜將軍。當董卓派數萬步、騎兵迎戰孫堅時，孫堅正和部下行酒談笑，鎮靜的他命令部下不得輕舉妄動。
直到敵軍增多後，他纔開始準備戰鬥。董軍見到孫堅軍隊十分嚴整，不敢攻城。然而當孫堅轉移部隊時，突然遭到董軍的圍攻，孫堅揮舞大刀和幾十個騎兵奮勇突破重圍。
這次小敗，孫堅根本不當回事，他重整軍隊，再次出戰，終於大破董軍，斬殺了董卓的都督華雄，而《三國演義》裡，羅貫中竟把“斬華雄”之功寫給了關羽，實在是太對不起勇猛的孫堅了。
孫堅的勇猛強悍，讓董卓害怕了，他派人提議和孫堅結成兒女親家，並表示要封官給孫堅的子弟，孫堅火冒三丈，大罵董卓，繼續進軍。
董卓無奈，只好親自與孫堅交戰，遭到慘敗，就連守衛洛陽的董卓屬下第一猛將呂布，也被孫堅殺敗了。
董卓逃跑，孫堅進入了洛陽城。他修繕了洛陽的帝王陵墓，找到了失落的傳國玉璽，然後回軍魯陽，此時，孫堅的威望達到了頂峰，他原本可以憑着他的勇猛和威望繼續攀登他事業的頂峰，然而，這隻猛虎卻虎落平陽，英年喪生。
那是191年，袁術派孫堅征討荊州劉表，劉表派部將黃祖出擊，黃祖哪裡是孫堅的對手，剛一交戰，就大敗而回，孫堅兵圍襄陽，黃祖想調集援軍，又被孫堅擊敗，黃祖逃入峴山。
孫堅殺到興頭，乘勝追擊，哪料黃祖的士兵潛伏於樹林暗處，嚮明處的孫堅射出了暗箭，就這樣，三十七歲的孫堅魂斷峴山的無名小卒之手。
孫堅崛起於亂世，以自己的勇猛無敵震撼着天下，若非英年早逝，或許能與同時崛起的曹操、劉備爭霸天下。
不過相比曹劉，孫堅是勇猛有餘，智謀不足。如果真與他們交鋒，憑勇猛畢竟不行，爭雄天下非爭霸武林，勇氣自然必要，但超人的權謀也必不可少。
不過，孫堅此生雖未成帝王大業，但他戎馬一生，已向世人展示了自己的勇猛蓋世，書寫了一段亂世的英雄傳奇。
三國時期三分天下，雖然前期英雄輩出羣雄逐鹿中原，但最後稱得上贏家的也只是曹操、劉備、孫權這三個人，其餘的都成爲了炮灰，而孫權正是孫堅的兒子，沾了老爹的光，可惜孫堅英年早逝。
當年孫堅和曹操一起攻打董卓，當時孫堅的勢力要比曹操大多了。並且董卓對於孫堅也是相當的忌憚，當年董卓的大將華雄就是被孫堅斬殺的，並非羅貫中所寫的關羽溫酒斬華雄。
孫堅的孫氏家族在江東是寒族，《三國志》記載孫堅“世仕吳，家於富春”。孫堅是袁術的先鋒隊，孫堅是在江西發跡，今江北，包括江蘇北部還有安徽一些地方，招募的士卒稱之爲淮泗精兵，而不是《三國演義》中敘述的江東子弟。
孫堅不僅在計策和武力上相當厲害，在教育上也非常的出衆，孫堅的兩個兒子孫策和孫權。在孫堅的教育之下，都成爲了相當著名的人物。孫堅一開始辱負重，在江東地區打下了深厚的基礎，爲孫權之後的大業打下了堅實的基礎。
人們都說虎父無犬子，而孫堅有兩個如猛虎般的兒子，就證明此人能力多麼出衆。要是孫堅不死，天下可能就不會是曹操的了，可惜，天妒英才啊。
他死後，其長子孫策發展壯大了他的部隊，逐漸掃平江東，開創了東吳基業，可惜孫策壽命還不如其父，二十九歲就遇刺傷重而死，英年早逝，並且研究了上千年都不知道到底是誰殺死了孫策。
之後輪到了孫堅二子孫權繼承父兄之業，可能真的是天命所歸，孫權最後的勢力僅次於曹操，與曹操、劉備三分天下，建立了吳國，孫堅被追尊爲武烈皇帝。
這位猛虎如地下有知其子之雄才，定當含笑九泉了。
最後，值得一提的是，孫堅曾經打敗過呂布，三國呂布可以說是世人心中第一的猛將，靠武力和曹操對峙幾個月，嘲諷袁術，破黑山張燕，單挑郭汜，這些戰績，都闡明呂布是個英勇善戰的英豪。
可這樣的英豪也被孫堅打敗過：
靈帝駕崩，董卓入京，廢少帝立獻帝，開端幾年的殘酷控制。一時間，討卓聲四起，遍地聯軍進攻洛陽。
董卓早就聽聞孫堅的驍勇，懼怕孫堅，就令手下李傕前往勸說孫堅，還用婚姻和官位引誘他。孫堅不爲所動，爲康復漢室，一定要處置犯上作亂的董卓。關東軍在和董卓交兵時，百戰百勝，只要孫堅會用人，不斷前進洛陽。
董卓見孫堅有如此氣勢，令手下多家防範，。成果，董卓被孫堅打的慌亂而逃，令呂布墊後。
孫堅帶領衆兵進犯洛陽，和呂布交兵，雖爲名將，呂布也不是孫堅的對手，呂布打不過孫堅，只能逃走，孫堅順暢的攻下洛陽城。
孫堅獨自打敗董卓，打敗呂布，專心爲漢，可稱一段傳奇，雖在演義中沒有寫，但在《三國志》中對這一段仍是有所記敘的。