趙佶聽羅戩說罷，也不由得冷哼一聲，如今河東匪亂雖然不及當年貝州王則、洺州張迪那般勢大，賊軍規模還不足以各地稱霸公然與官府對持，可是如今也能侵擾幾州要地，殺得軍司官將望風而逃。地方軍司雖有意隱匿靖匪不利的罪責，但河東路治下有三四座軍州匪軍橫行，紙當然也包不住火，消息到底還是傳到了汴京，惹得趙佶龍顏不喜。
只是如今河東匪患的賊勢說大不大、說小不小，而最好請戰邀功的童貫現在正將全部精力用在對夏國用兵上，哪裡有心思理會在其他州府作亂的叛亂賊軍？朝中又無自薦請命的官將，是以趙佶得知河東官軍作戰不利，而當地軍司意圖隱瞞罪責的消息，只下詔命樞密院徹查河東各州軍司的混沌蠢蟲，而由朝廷發兵征討河東匪患之事卻耽擱了下來。
如今羅戩舊事重提，趙佶心說授權於蕭唐在河東選練新軍，並趁勢靖平橫行於威勝軍、隆德府、晉州等地的匪寇，也正是一舉兩得。趙佶拿定主意，便對蕭唐說道：“朕知蕭愛卿爲國家徵進勞苦，盡心竭力，只要爲朕分憂。既如此，蕭愛卿加封爵祿仍依方纔議定封賞，而河東有頑寇賊首累造大惡，聚集兇徒惡黨搶擄倉廒，若不早行誅剿，他日養成賊勢，更是難以制伏。
河東路諸部軍司卻多是些不才貪佞之臣，枉受朝廷爵祿，卻壞國家大事！朕就任蕭愛卿選將調兵，一面剿捕賊衆，一面收編受水旱匪災的流民百姓，軍機要務皆委卿執掌、從卿處置......還有這位卿家喚作武學學諭羅戩？朕便任卿家爲行軍參謀，蕭愛卿於河東行事時，着你侯到帳前聽用。待飛捷報功之日，加官賜賞，高遷任用。”
蕭唐、羅戩聞言又忙道謝官家隆恩，正事議定之後，待趙佶捲簾退朝，蕭唐便走到羅戩面前，並拱手說道：“承蒙羅武渝出言幫襯，蕭某銘記於心。”
羅戩聽罷，也立刻向蕭唐恭敬回禮，說道：“蕭節帥不必多禮，你我既然都是食朝廷俸祿的朝臣武官，自當相互協作以國家大事爲重，何況......”
羅戩又向面色陰沉的高俅那邊乜去，又對蕭唐說道：“何況汴京殿前司中的將官大多枉爲鐵血男兒，多被那圓社高二的淫威所懾，惟有蕭節帥不畏***，去與那頑佞的高家父子對持...下官佩服得緊，一直有心拜會蕭節帥，只是苦無門路。”
蕭唐正要稱謙道遜的時候，退朝的朝臣裡鄭居中已緩步踱到他與羅戩身邊，蕭唐向鄭居中見禮的同時，卻見鄭居中不止朝自己微微頷首示意，隨即他又與羅戩四目交接，兩人都輕輕點頭，雖未言語，目光中卻似又別有深意。
蕭唐微微一怔，這時的他也終於意識到一些事情......
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退朝之後，蕭唐又與向他道賀的文武官員寒暄一番，便返回了自家府邸，他又將自己被冊封爲籤樞密院事、信安軍節度使並橫海郡開國侯爵之事，以及趙佶也已准許他點撥調派官將至河東選練新軍等事宜對府內心腹蕭嘉穗、許貫忠、燕青等人一一說了，現在只等樞密院下發兵符文書之後，便可受調撥至河東路行事。
除了受命輔佐自己的武學諭羅戩，以及蕭唐打算上報樞密院召集來關勝、呼延灼等官將之外，蕭唐還打算攜善於操習軍健武藝的王進，以及騎弓馬戰已有所成的牛皋一併前往河東。而前番府內燕青、許貫忠等兄弟已隨着蕭唐出使遼國，此次卻是蕭嘉穗主動請纓也願以幕僚的身份前去幫襯蕭唐，有他這個頗有智謀，且膽識過人的布衣劍卿在旁相助，蕭唐當然也十分樂意。
而蕭唐還要等一個與他同至河東的兄弟，那人便是隨着自己在征討河北趙迪，鎮撫京西南路時都屢建奇功的小李廣花榮。做爲在官面上協助蕭唐的神箭將軍，既然這次河東之行蕭唐還兼具着平定河東匪亂的任務，統領十八騎的花榮以他弓箭本事也定可以再次發得利市。而與此同時，蕭唐也能趁臨行前親自面見與花榮將同至汴京的龐萬春，當面傾心吐膽，纔好教那個同樣善於以弓箭殺敵的小養由基誠心聚義。
只是又過了一段時日，在花榮與龐萬春還沒有抵達東京汴梁之前，蕭唐又收到了從河北傳來的文書，滄州的小旋風柴進說宋江在他府中盤住了一段時日後，本待前往青州白虎山下的孔家莊去探視自己那兩個弟子孔明、孔亮時，卻收到了他那胞弟宋清託人寄來的書信。信中說宋江之父宋太公因病身故，現今停喪在家，專等宋江前去弔喪遷葬。
宋江得知自己父親離世的消息後大哭不已，隨即決定星夜趕歸濟州鄆城縣去奔喪守孝。而這個消息也是在柴進接觸到蕭家集中人之後才說及的，如今距離宋江離開柴進莊院趕回濟州，已有了一段時日。
蕭唐在得知這個消息後，心中卻想道：看來宋江的命途軌跡還是如原來那般，他的父親宋太公想來也只是詐死，而那個宋江十之七八仍然要被充軍發配了......
且說宋江連夜趕歸至本鄉，回到了宋家莊院中果然見宋太公尚在人世，只是教宋清寫信道說他歿了，而使宋江速速歸來。也是因宋太公擔心自家三郎與綠林草莽來往頗多，又是殺人在逃之人，生怕宋江一時被人攛掇，便落草做個強人。
而宋太公聽聞朝廷降下赦詔，民間除了犯下十不赦大罪的，皆能罪減一等斷處，以宋江的人情關係在略打點判個誤殺，應該也只會定個徒流之罪，不至於被判死刑，是以宋太公便急召宋江回鄉，準備投案自行告首。
可是鄆城縣中新參的兩個趙能、趙得聽人告發在逃命犯宋江逃回本鄉，便帶一百多個官差至宋家莊捉了宋江歸案。
好在閻婆惜之母閻婆在宋江逃亡後不久便已身故，這樁命案也沒了苦主，而閻婆惜的姘頭張三心知宋江在黑白兩道上知交甚多，因怕多結仇家，待拿到宋江後反倒又不敢再做糾纏。也的確是因爲宋江往日在鄆城縣仗義疏財，滿縣人聽聞宋江被收押，都願爲他去縣衙告說討饒，細說宋江平日的好處。加上知縣時文彬也有意做輕狀子放宋***，是以很快便定下判決，迭成文案：
鄆城縣衙押司宋江取閻婆惜爲妾，因其品性不良，而一時恃酒爭論鬥毆，致閻婆惜被宋江誤殺身死。罪犯宋江雖避罪在逃一時，隨後卻有悔悟之心而自行投案（趙能、趙得兩個都頭收了宋太公的好處，是以也願說宋江是自首，並非被緝捕抓獲），取勘前情，甘願伏罪。加之朝廷赦宥已成減罪，便判罪囚宋江脊杖二十，刺配江州牢城。