343北進（53）
北風呼嘯。氣溫驟降。夜半，汝河河面上結了薄薄的一層冰。坐落在汝河岸邊的汝南縣城黑沉沉的不見一點燈火。縣城的西門緩緩開啓，雖然開啓的速度很慢，但是夜半時分仍然可以聽到刺耳的聲響。隊伍、車輛從城門洞中魚貫而出悄悄向汝河上的石拱橋行進。約二十分鐘後，拱橋的北側忽然響起了槍聲，西進的隊伍中立刻出現了慌亂，有人在黑暗中倒了下去。片刻，負責殿後的團練頭領從稀疏的槍聲判斷出伏擊者人數並不多。於是組織起身邊的火槍手、弓箭手和長矛手，一聲吶喊向北衝去。忽然，黑暗中有人被迎面飛來的東西砸中，發出聲聲慘叫，接着是接連的爆炸聲。本來戰鬥意志就不強的團練兵丁們在血肉橫飛的恐怖死亡面前立刻就退縮了。向西撤退的速度顯然大大加快了，已經變成了奔逃。
南北兩側的伏兵喊殺着衝了出來，殘留在橋上的團練想往回退。這時城門處點起了火把，手持刀槍、弓箭、火銃的中華軍士兵堵住了汝南縣城的西城門。拱橋兩頭的團練拋下了刀槍。汝南撤出的清軍地方武裝剛出]城就被4團1營殲滅了近200人。其實1營僅有30支滑膛式步槍，其餘的人也大多數裝備的是冷兵器，只是每人身上多了兩顆手榴彈而已。手榴彈是近戰武器，如果團練們戰鬥意志堅定，不管不顧地衝上去這一個營的步兵即使是經過專業軍事訓練，技戰術水平較高，也必定會遭受到重大的傷亡，步兵對步兵貼身肉搏，人數的優勢還是起作用的。可是逃跑的一方本來是想神不知鬼不覺地半夜出發溜到駐馬店的，剛出城就遭遇伏擊，不摸對方虛實，即便知道對方只有4、5百人，在步槍的齊射特別是手榴彈爆炸聲的震撼下也未必敢有消滅這支伏兵的決心。
解決了殿後部隊後，伏擊者不依不饒，大聲喊殺着沿着大路向西追了下來。追擊的速度並不快，但是有效加重了被追擊者隊伍的混亂。忽然“轟！轟！轟！”隨着爆炸聲人員、車輛隨着煙火飛上半空。逃跑者更加驚慌，他們此時還沒有地雷德概念，這莫名其妙的爆炸讓他們在寒夜中感到莫名的恐懼。隊伍變成了一擁而逃的潰退。輜重、物資甚至刀槍都開始被丟棄了。
奔逃了一個時辰。大部分團練人員已經擁過了老君廟，離駐馬店不到40裡了，後面追兵的喊殺聲似乎也聽不到了。團練們，特別是從平輿來的那些人以爲又像昨天一樣逃出了生天，此刻他們都固執地認爲駐馬店好像是安全的避風港一般。
西南方向有大隊人馬奔跑的腳步聲。難道是新的信陽知府大人派兵接應來了？團練官兵乃至汝南、平輿縣令都一陣激動：這位新知府上任以來屢挫敵鋒、保全州縣，此次遇到強敵來犯，知府大人臨機果斷，體貼下情，急令各縣棄城共同防禦城高牆厚，糧草充足，大炮和其他火器都較多的駐馬店。這樣大家一起或者都可躲過此難。說不定因獲得福，還能因功加官晉級，飛黃騰達呢。??［本章結束］