靖澤十一年正月，當今太后在壽祥宮病逝，皇上悲傷過度，昏迷了三天三夜，醒後令大辦喪儀。
大齊舉國上下，服喪一年，停止一切娛樂活動，皇親國戚服喪三年，皇上則親自帶重孝一年，服喪三年。
聖旨一下，舉國譁然，雖有怨氣，但心裡仍然紛紛感念皇上聖明，尊禮重孝，遂不敢有辭。
……
後宮裡，聖旨一下，原本還以爲皇上和太后關係不好的妃嬪，紛紛也不觀望了，一個比一個積極，跑到太后的靈前去哭靈。
按照規矩，後宮所有的妃嬪，都要去靈前哭靈七日，然後由法華寺的師父們做上七七四十九天的法會，助太后永登極樂，然後再將太后的棺木遺體等葬入皇陵，與先皇合葬。
這樣，喪儀纔算是全部結束。
內務府現在是由董如怡和德妃二人管理，所以，喪禮辦得這麼大，董如怡和德妃二人更是忙得腳不沾地，別說哭靈了，連吃飯的功夫都沒有。
董如怡正在看賬冊，忽然初柳皺着眉走了進來。
“娘娘，剛剛得到的消息，晉王從江南趕回來奔喪，現在在御書房，非說太后不是病逝的，而是……現在在御書房大鬧，非要見太后靈體“，初柳皺了皺眉。
董如怡聽罷，臉色也陰沉了幾分。
太后的靈體？
喪禮這樣盛大，又有多少人知道，那棺木裡，根本就沒有太后的遺體，太后早就照着皇上的命令，和那些病死的宮女一樣，被扔到亂葬崗去了，晉王這樣，莫非得了什麼消息？
董如怡想了想，搖了搖頭。
這後宮只怕除了董如怡和董文淵知道情況，其他的人，只怕都不知道，就算是有聰明人能夠猜得出來，可這樣的事兒，誰又敢亂說。
除非是真的不想活了。
“先不要聲張，就當不知道，該怎樣怎樣便是，太后的棺木已經上了長命釘，法華寺的師父們法事還沒做完，晉王不敢亂來”，董如怡很快鎮定了下來，吩咐道。
初柳得了命令，點了點頭，神色恢復如常，出去了。
御書房
“皇兄，母后真的是病逝的？得了什麼病？哪一位太醫開的藥，吃了幾天了？母后身子雖然不好，可也沒有其他的毛病，臣弟走的時候母后還是好好的，怎麼忽然就……”，晉王雖然表面上恭敬，可語氣非常地桀驁不馴，還帶着一絲咄咄逼人的質問。
齊弘燁沒有絲毫的心虛。
“得的是急病，前一刻還好好的，回去就不行了，沒來得及請醫問藥，朕過去的時候，差不多已經不行了，朕也很傷心”，齊弘燁輕描淡寫地說道。
藏在袖子裡的雙手卻是握成了拳頭，手心裡緊緊攥着那一塊母親留下來的廉價玉牌。
沒錯，壽祥宮裡的棺木裡，只有那一塊當年被生母撕下來的帶血的衣襟，上面的血跡，早已被時間給侵蝕成了黑色。
他要給生母最好的喪儀，最好的體面，最好的……
齊弘燁臉色有些蒼白，手心冰涼。
“晉王爺，皇上身子也不大好，聽聞太后娘娘病逝，皇上昏迷了整整三天三夜，現在還沒緩過神來，皇上下旨給太后娘娘最好的喪儀，就是爲了彌補皇上心中的愧疚”，蘇公公很是傷心的說道。
晉王看着臉色的確有些不大好看的皇兄，又看了看同樣是一臉疲憊傷心的蘇全德，狹長的眸子裡閃過幾絲精光。
沒說什麼話，便是甩袖子離開。
齊弘燁看着他的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
心中早已不是兄弟，而是仇人，以後，他什麼都不必再顧忌，該怎麼着，就怎麼着。
以後，這天下，就徹徹底底是他的了，他說一，誰敢說二。
他再也不用還誰的恩情了。
過了這三年的孝期，他可以立自己喜歡的女人爲皇后，可以遣散後宮，可以做一切自己想做的事，沒有人敢說三到四。
想到這裡，齊弘燁忽然覺得，心裡面壓了他數十年的一塊巨石忽然就那麼沒了，渾身上下每一個毛孔都是順暢的，都是自由的。
送走了晉王，蘇公公回過頭來，看着立在御書房，面對着窗戶，嘴角含笑的齊弘燁，蘇公公提着的心這才放了下來，長長地舒了一口氣。
……
喪儀辦完，已經是三月了，雖然是陽春三月，草長鶯飛的季節，往年這個時候，御花園裡早就鶯鶯燕燕了。
今年，卻仍是一片素縞，除了御花園裡的花熱熱鬧鬧地開着，其他的人，都是小心翼翼地貓在自己的宮裡，誰也不敢在這個時候出來。
她們雖然懷疑，可皇上的八卦，誰敢亂說，她們不想知道那晚發生了什麼，也不想知道，她們只想保住自己的性命。
忙了好大一陣子的董如怡，終於有了空閒的時間。
太后死了，董如怡也覺得，壓在頭頂的五指山被搬走了。
渾身上下說不出的暢快，以後，這宮裡，應該是沒有人敢再欺負她的吧。
孩子們也可以好好的放鬆，終於可以安安靜靜地過日子了，這感覺真好。
……
這一年，整個大齊都沉浸在一片悲傷裡，婚喪嫁娶全部停止，老百姓安安靜靜過日子，後宮也一樣。
直到這一年的年關，董如怡才發出了無限的感慨：這一年，恐怕是入宮以來，最安靜的一年了吧。
這幾個月，大半年的時間，後宮安靜地出奇，甚至連雞毛蒜皮的小事兒都沒發生。
連過年也顯得尤爲平靜，太后娘娘病逝後的第一年重孝，誰敢大肆慶祝？
就連除夕宴，都是後宮圍坐在一起，吃了一頓飯就完事兒。
又是一年三月，重孝期終於過了，後宮這才漸漸開始有了活動。
御花園也熱鬧了起來，後宮的一切才恢復正常。
德妃笑意盈盈翩然而至。
“妹妹，快幫我挑一挑，哪家的姑娘好？”，德妃笑着拿了幾個花名冊連帶着畫像走了過來。
坐在一旁的董如怡笑得促狹。
“德姐姐就這樣着急？大皇子也不大，皇上還不着急呢”，董如怡笑着打趣她。
“嗨！我這閒着不也是閒着，橫豎沒什麼時兒？我倒是希望瑞兒他早點兒成家立業，我也好早些抱孫子，跟着出宮去享享清福！”，德妃笑得合不攏嘴。