攀巖並不是十分的順利，許多地方士兵都無法抓牢，只要稍微不注意，一腳踩空或者一手抓空就會墜落下去。楊真、何平、鄂煥和三十名士兵都很小心翼翼的攀爬，就算再慢，也要以安全爲主。
三十三個人在山上攀爬了半天，纔到了山腰，距離山頂還有一半，而有的士兵由於體力消耗過多，不得不停在那裡，歇上一會再走。何平衝在了第一的位置，此時他那矯健輕便的身手在這時完全展現出來。鄂煥看到以後，不得不佩服何平，對腳下的楊真說道：“將軍，何平的身手和體力，真的是不一般啊，我自幼便在山中攀爬，現在也落後他一大截。”
鄂煥排在第二，被排在第一的何平拉開了很大的距離，他的腳下是楊真，和他相差也有一段距離，餘下的三十名士兵則全部錯落地排在後面。楊真聽到鄂煥如此說，當下擦了下額頭上的汗水，對鄂煥說道：“呵呵，何平就這點好，矯健、輕盈，身手也不錯。”
鄂煥一聽楊真說何平身手也不錯，當即心中泛起了一絲漣漪，對楊真說道：“將軍，待南征勝利以後，請你准許我和何平比試比試。”
楊真大聲地說道：“好啊，叫上牛三，他的身手和何平不分伯仲，你們一起比比。”
鄂煥衝楊真笑了笑，張開他那修長的雙臂，繼續向山上攀爬。何平只顧着自己向上爬，一點也沒有注意到自己和楊真他們的差距，等到他快到山頂時，回頭一望，陡峭的山壁上依稀看見些許人影。何平搖了搖頭，心中犯了嘀咕，不知道該不該等他們。
最後，何平選擇了先到山頂，畢竟在這峭壁上等，也是一件危險的事情。何平繼續向上爬，不大一會，山頂便到了，他先露出了頭，環視四周，見沒有一個人，便用力一跳，跳到了山頂上的一片空地上。何平不敢明目張膽的站在山頂上，萬一被無趣的蠻兵撞見，那麼他就可能打草驚蛇，對楊真他們正在攀爬的人員來說，也是極爲不利的。
何平看到一處茂密的草叢，便縱身跳了過去，隱秘在那裡，一邊觀察着山下道路上的情況，一邊等楊真他們一行人的到來。過了近半個時辰，何平看見鄂煥露出了頭，然後跳了上來，左顧右盼了一番，轉過身子彎下腰，從峭壁上拉上來了一名士兵。何平剛要去幫助他，卻看見山下的道路上晃動着三個蠻兵的身影，一個個的手裡都拎着一個短斧，那三個蠻兵有說有笑的正朝山頂這邊趕來。
何平情急之下，從地上撿起一個小石子，對準鄂煥的身體投了出去，並且從草叢中露出頭，給他打了個手勢，告訴他有蠻兵來了。鄂煥連忙對在峭壁上的人說道：“別忙上來，這裡有蠻兵！”他話一說完，便拉着剛上來的一名士兵躲在了何平藏匿的草叢中。
三個蠻兵一邊走一邊說，哈哈大笑的朝山頂走了上來。何平、鄂煥和那個士兵，躲在草叢中，聽見一個蠻兵的聲音叫道：“這花蔓也太厲害了點吧，三十個男人愣是沒有把他拿下，你說，這種女人，以後誰還敢要啊？”
另一個蠻兵說道：“反正我不要，娶了她，等於娶了一隻母老虎。”
第三個蠻兵的聲音嘿嘿笑道：“我想要，人家怎麼說也是大王的掌上明珠啊，娶了她這後半輩子吃喝就不愁了。”
第一個蠻兵的聲音說道：“就你這熊樣還想娶花蔓？只怕你還沒有接近她，你的胳膊就被她給擰斷了，你省省吧，想點實際的。”
第三個蠻兵的聲音道：“我就是隨口一說，又不是真心要娶她來着，我怕我娶到她了卻沒有福氣享受。”
第二個蠻兵的聲音道：“你知道就好，不過這也奇怪了，咱們這多少座山，多少個洞府，愣是沒有一個未婚的男子能打的過她的，這花蔓可真夠厲害的。”
何平和鄂煥對視了一眼，聽他們三個一口一個花蔓的，互相聊着，他們的心中也不是滋味，爲等在峭壁上的士兵着急。何平等不了啦，對鄂煥打了個手勢，同時輕輕地說道：“我們將三名蠻兵給擒住，免得楊真和士兵們在那裡受罪，萬一不小心掉了下去，那就完了。”
鄂煥點了點頭，等到三名蠻兵從草叢經過，他便和何平一同從草叢中躥了出來，抽出腰間的匕首，在兩名蠻兵背後刺了一下。兩人扎的都是蠻兵要害，那兩個蠻兵連叫都沒有叫，便一命嗚呼了。第三名士兵走在最前面，聽到後面有人倒地，便轉過身子，看到鄂煥握着匕首站在那裡，他舉起手中短斧，方要向前，被早已經跳到他背後的何平一刀劃破了脖子，倒地而死。
鄂煥和何平連同那名士兵一起走到峭壁邊，將峭壁上的人都給拉了上來。楊真看見三名蠻兵倒在了血泊中，心中生出一計，當即脫下那三名蠻兵的衣服，趁着還沒有沾上多少血色的時候換在了身上，然後將另外兩件扔給了何平和鄂煥。三人穿上蠻兵衣服後，楊真吩咐三十名士兵躲在此處，將三名蠻兵拉到一邊，並且用土掩蓋了地上的血跡，然後和鄂煥、何平一起朝山下走去。
三個人撕下了自己原先衣服上和蠻兵衣服差不多的布，遮擋了蠻兵衣服上的被沾上的血跡，然後大搖大擺地朝山下走去。鄂煥一邊走一邊說道：“將軍、何都尉，從現在開始，你們兩個不要說話，你們口音與蠻兵不同，一說出話來，便立即被他們發現了，一切看我的眼色行事。”
楊真、何平都點了點頭。鄂煥補充道：“咱們現在就是去白元洞，會會那個花蔓。將軍、何都尉，你們先委屈一下，裝下啞巴。”鄂煥在前，楊真、何平跟在他的身後，順着山道朝山腰的白元洞走去。
三個人在山道上遇見了不少蠻兵，蠻兵們都如同他們一樣，三個一隊，五個一羣的聚在一起，不時談論着花蔓。楊真、何平都不說話，遇到蠻兵什麼的，都是鄂煥發話搪塞，於是一路下來，也沒有被蠻兵發現什麼異常。
楊真一路聽來，知道花蔓現在在洞中比武招親，只要能打的過她的，就可以娶她。楊真來此，正是爲了抓住花蔓的，如今聽到這樣的消息，心中已經蠢蠢欲動，希望能夠通過比武打敗她，然後趁機將其俘虜，帶回漢營。
三個人一起走了一會，遇到的蠻兵也越來越多，蠻兵們都看了他們三人一眼，然後擦肩而過。楊真倒也不擔心，反正已經來了，擔心也沒有用。不多時，三個人看見一個山洞前圍了一羣人，從那羣人裡不斷髮出叫好聲。鄂煥停住腳步，對楊真和何平說道：“這裡就是白元洞了，這洞前肯定是花蔓在和人比武。”
楊真見四周沒有什麼人，便湊到鄂煥耳朵邊，對鄂煥說道：“鄂都尉，一會你和何平分別去和她比試，能夠打敗他固然好，如果打不敗，我就上去。只要把她打敗了，我們再抓她就輕而易舉了。”
鄂煥和何平都點了點頭，鄂煥神情十分緊張地說道：“將軍，何都尉，你們記住，切記不可開口說話！”
楊真和何平重重地點了點頭，鄂煥這纔將緊張的神情消去，帶着楊真、何平擠進了人羣中。一百多蠻兵將白元洞圍了個水泄不通，楊真、何平、鄂煥剛擠進去，便看見一個蠻兵騰空飛了過來，跌落在他們腳邊。那蠻兵從地上爬了起來，臉上沾滿了土，氣呼呼地衝楊真、何平、鄂煥大叫道：“給我讓開！”
楊真、何平、鄂煥連忙給那蠻兵讓開了一條路，那蠻兵灰溜溜地走了。此時，圍觀的一百多蠻兵紛紛嘆了一口氣。楊真回過頭來，看見山洞前面，一個披着一頭烏黑長髮的女人站在那裡，上身穿着一件束胸的貼身衣服，袖子裹住了肩膀和腋下，其餘的手臂都裸露在外。她的領口非常低，渾圓的胸部有一半都露了出來，那件貼身的衣服也沒有能夠裹得住腰，將她健美的腹部和光滑的肌膚全部展現在外面。下身穿着一件緊身的褲子，臀部的上邊便是褲腰，褲腿也只到膝蓋而已。楊真看見這個女人婀娜的身段，健美的身姿，加上她那漂亮的臉蛋，無不對任何男人是一種魅惑。
楊真轉過臉，儘量不去看那女人，因爲這樣的裝扮，在漢境裡是爲人所不恥的，而且那女人更是當衆站在這麼多男人面前，更是有違婦道。何平則不然，被那女人的相貌和身材完全的吸引住了，眼睛直直地盯住了那個女人，目光再也沒有移開過。鄂煥看到楊真和何平兩人不同的表現，嘿嘿地笑了起來，湊近兩個人，輕聲說道：“她就是花蔓！”