遠處的天色已經完全黑了下來，山路上的天空星星點點，一顆顆黯淡無光。她退開一步，蕭卷近在眼前，卻已經看不清楚臉了。“熙之……”蕭卷忽然伸出手臂緊緊抱住了她，在她耳邊低聲道：“熙之，我在讀書檯和藏書閣都準備了很多燈油、燈燭，你可以每天夜裡都點着……”
蕭卷的手是冰涼的，蕭卷的聲音也從來不像現在這樣顫抖得厲害，藍熙之甚至能夠清晰的聽到他的心跳之聲，“砰砰砰砰”的又快又紊亂。“蕭卷……”
“蕭卷，你真的不會再回來了！”
她擡起頭，看着他的眼睛隨着黑夜一起黯淡，一切都是肯定，只是自己卻從來沒有想到過這一天終究會來，而且來得如此倉促。
黑夜，那樣每天都會重複的深深的黑夜。
她微笑起來，推開蕭卷，慢慢的往前走：“蕭卷，這個世界上沒有足夠大的燈可以裝足夠多的油！無論什麼樣的燈，總會有熄滅的一天！在沒有遇到你之前，我也總是一個人在黑夜裡行走的。我就不去東林寺畫壁畫了！”
她想，其實，無論是白天還是黑夜都無所謂，習慣了就好。而在遇到蕭卷之前，自己本來早已習慣了最最討厭的黑夜，可是，不知什麼時候開始，因爲有人點燈，原本的習慣就變得不再習慣。
依賴，真是一種可怕的驕奢的東西，它滋生得太快，到明白過來時，已經很難一刀斬斷了。可是，就像一團麻，無論它亂到何等地步，只要你肯揮刀，它就一定會斷的。
她想得太入神，幾乎忘記了自己身邊還有一個人。
兩人一前一後，無聲的行走，遠遠的，已經能夠看到讀書檯門口的燈光了。
“熙之……”
蕭卷伸出的手還是和他的聲音一樣冰涼：“熙之，不要離開這裡！不要走到我永遠也看不到的地方，好不好？”
那冰涼的聲音裡帶了深深的幾乎是絕望一般的恐懼，這是藍熙之從來沒有聽過的。心裡忽然有一種極其陌生的撕扯，她緊緊抓着這雙冰涼的手，低聲道：“蕭卷，我去東林寺畫壁畫！”
那雙冰涼的手忽然有了一絲暖意，蕭卷的聲音鎮定了一點兒：“熙之，我走了。”
“蕭卷，我就不和你說再見了。你要保重！”
從那棵枝繁葉茂的大樹側面看去，讀書檯的門口，八盞明亮的宮燈一字排開，八個青衣勁裝的侍從荷刀而立。前面，一個身着紫色仙鶴官袍的老者一見蕭卷，立刻躬身行了一禮，口張口合低聲的說了一句話。
蕭卷沒有迴應，面無表情的轉身慢慢走在前面。
老者見他走在前面，臉上露出大喜過望的神色，揮揮手，衆人立刻跟在身後，魚貫而去。前面不遠處停着一輛異常華麗的車輿，老者做了個手勢，蕭卷沒有理睬他，看了看旁邊一匹駿馬，估計是來人中某人的馬，翻身上了馬，雙腿在馬肚子上一蹬，人馬很快奔入了黑夜之中。身後衆人也顧不得那輛車輿，立刻也上馬追了上去……
藍熙之慢慢的從大樹的陰影裡走出來，讀書檯的門口還掛着兩盞明亮的宮燈，將相反的方向照得很亮。而相反的方向，正是通往她居住的小小的亭臺。
直到走出燈光的盡頭，直到走到那小小的亭臺。
緊閉的門口也點亮了兩隻燈籠，藍熙之提起燈籠看了看，裡面的燈油還有很多，那是特別加足了的。她知道，推開門，裡面還是會亮着同樣的燈光。
只是，今晚之後，除了自己，就再也不會有人先點燃這些燈籠了！
朱府。
朱濤正在客廳裡和兄弟朱敦閒談，只見兒子朱弦提了一把三尺長劍興致勃勃的走了進來。
兩人停下閒談，朱弦一一向父親和叔叔行過禮，朱敦笑眯眯的看着侄子面色歡愉，又看看他手裡的長劍：“弦兒，這是什麼劍？”
朱弦對着劍身輕吹了一口氣：“這把劍叫做‘玄霜’，是我好不容易找來的。”
朱敦笑眯眯的道：“弦兒，你也成人了，該娶妻生子了，如今，有王府和何府的幾位小姐可供選擇，你自己拿個主意，鐘意哪一家的姑娘？”
朱弦搖搖頭：“我的功夫還沒大成，現在娶妻只怕早了點，會嚴重影響練功的，再等三五年再說吧，也不急於一時。”
朱敦瞪眼道：“弦兒，你可別聽你那些混帳師父說的，練什麼童子功，娶妻生子照樣可以練得高深武功。朱府第高門顯，娶親只能娶般配的士族。四大家族裡，朱家、石家旺男，王家、何家旺女，如今王家、何家有幾位正當年華的小姐，再過個三五年，只怕被別的家族娶走了……”
“不會吧？三大家族合起來，起碼有幾十上百的小姐，哪裡那麼快就被娶完了？”
“可是嫡出的小姐卻只有十來個，等沒得選時，莫非你娶偏房的小姐也願意？”朱敦看着這個唯嗜好騎馬射擊的侄子，“或者，你想做駙馬？”
朱弦嚇了一跳，連忙擺手：“叔叔可千萬別提什麼駙馬，這個玩笑開不得，開不得！”
朱濤見兒子嚇得不輕，趕緊制止了從弟的玩笑，只道：“弦兒既然有心多學武藝，那就等等再說吧。”
朱敦知道大哥溺愛兒子，自己多說無益，轉移了話題：“現在太子又被接回宮裡，看來，很快又要立太子妃了……”
太子是皇后所出，所以8歲那年就已經被確立爲太子。太子成年後，屢次勸諫皇上不可太過佞佛、不可大興土木，越來越不得皇上歡心。宮裡傳言，太子很快將會被廢黜，皇上中意的太子人選，已經變成了最得寵的謝妃的5歲的兒子。
這種傳言越來越公開，太子妃生性柔弱，又因爲在一次宮廷花會上，不小心忤逆了謝妃娘娘，遭到謝妃囂張的冷嘲熱諷，回家後，驚嚇憂鬱過度，不久就鬱鬱而終。
太子妃死後不到兩個月，太子終於因爲再次觸怒皇上。皇上藉口他身體羸弱，需要靜養，將他遣送出宮去。衆人都知道，“靜養”不過是一個藉口罷了，太子是被逐出了皇宮。走出了這第一步，身份被廢黜也並不是什麼稀奇事了。
太子這一出去“靜養”就是兩年，所有朝臣都已經看出皇上立謝妃的兒子爲太子的決心了。不過，因爲朱濤等權臣一再勸諫，萬萬不可輕易“廢長立幼”，這事才被暫時擱置了下來。
沒想到半月前，謝妃的兒子因爲一場天花，不治夭亡。皇帝雖然還有兩個兒子，不過一來太過年幼，二來都是浣衣局的宮人所出，生母身份太過低賤，不宜立爲儲君。憂慮之下，皇帝立刻又想到了在宮外“靜養”的太子。
一些擁護太子的大臣也立刻藉機上奏。皇帝雖然被連篇累牘的不可“廢嫡立庶”、“廢長立幼”的奏章弄得不厭其煩，但是，也只得接受諫議，立刻傳令，將太子又重新接回宮裡。
太子重回東宮，再立太子妃就是必然的事情了。而且衆人也早已看出來，謝妃喪子後，寵愛已大不如前，從目前的情形來看，太子的地位忽然變得相當牢固。
要知道，雖然做駙馬，宗室貴族子弟都是人人恐懼，避之不及
，不過，做太子妃，卻是一塊搶手的肥肉，有女兒的士族大家無不躍躍欲試，因爲女兒一旦入主東宮，待太子一登基，就會母儀天下，給家族帶來巨大的好處。所以，凡有女兒的豪門大族都開始瞄準了東宮女主人的位置。
朱敦道：“這是個好機會，大哥，我們朱家的姑娘要不要去競選一下？”
“不會吧？叔叔，小妹才9歲，選什麼選？”
“唉，可惜啊，朱家就是沒有適齡的女子，白白錯過了大好的機會。”
朱濤的正室只生了一個女兒，可惜年幼。朱敦倒是有幾個妙齡中的女兒，可惜都是庶出，相貌也一般。
朱濤道：“最近何延出入宮廷很勤。他看準皇上信佛，就常常投其所好，和皇上大談佛法……”
朱敦滿不在乎地道：“這個兩面三刀的小人，不過是投其所好，想讓他的女兒做太子妃罷了。”
朱弦忽然想起“新亭”裡，藍熙之和何延那番素食主義的辯論，幾乎要笑出聲來。
見父親和叔叔懷疑的目光，他趕緊把當天的情形繪聲繪色的講了一遍。
朱濤和朱敦兩兄弟聽得連連搖頭，相顧覷然，二人早就熟知何延那套兩面派的鬼把戲，他的兒子每頓飯花費過萬，還常常說什麼“無處下箸”，甚至有一次皇帝宴請，何家父子居然咽不下國宴級別的飯菜，只吃自己帶去的東西。可笑他豪奢成性卻整天大談什麼素食忌生。很多人對他都不以爲然，但是也不好當面譏之太過。如今卻遭一個女子當面譏諷，想必不知氣惱成什麼模樣。
朱濤本身擅長書畫，自從在寒山寺觀維摩詰畫像後，就對“藍熙之”這個人心嚮往之，甚至吩咐朱家子侄留意此人行蹤有機會加以接納，結果在兒子生日那天，才知道仙才“藍熙之”竟然是一個小小女子。這一失望不啻爲嚴重打擊，令他唏噓不已，不過每次聽到藍熙之的驚世駭俗的言行，仍覺十分有趣。
朱濤嘆息一聲：“張太守貪污受賄的錢財壓垮牆壁，石家蒸人虐殺兇殘成性，他兩家被抄家收監，也不算冤枉。藍熙之雖身爲女子，畫藝超絕又膽識出衆，如是男子，即便出自庶族也可徵召提拔大顯身手，可惜身爲女子卻率性不羈，難免終將招禍上身！如此人物，若遭橫死，實在可惜，如今仇家已滅，她也算暫時安全了……”
朱弦笑起來：“她這種妖孽，仇家不知有多少，我看她一天也不會安生的。”
朱敦見他父子二人興致勃勃的談論一個陌生庶族女子，藍熙之雖然近日來名噪京城，不過他對繪畫不感興趣，聽得也不起勁，皺眉道：“這個藍熙之到底是什麼人？爲什麼我最近老是聽到有人議論她？”
藍熙之是什麼人？
朱弦見叔叔追問，一時語塞，不知該如何形容此人，不以爲然的搖搖頭：“那是一個十分古怪的女子……”
朱敦知道這個侄子和自己一樣不喜書畫，當然不像大哥那樣看了維摩詰畫像就驚呼什麼“仙才藍熙之”了，他見朱弦不以爲然的樣子，趕緊轉移了話題：“要是讓何延的女兒選上了太子妃，只怕……”
朱濤點點頭：“是啊，何延的女兒豔名遠播，就連皇上也大有耳聞，進宮當選的可能性實在極大。”
何延原本和謝妃關係甚密，可是，自從謝妃的兒子染上天花後，憑藉何延的精敏，還沒等到小王子病死就已經疏遠了謝妃。事後，成爲奏請太子回宮最賣力的家族之一。現在，太子重新回到宮裡，他自然不會白白放過這個可以令女兒入主東宮的絕好機會。
（本章完）