鄭衍手上拎的東西落到地上，蒸得又圓又大的包子滾了出去，一路滾到門坎，叫那個進來的錦衣衛一腳踢遠了。
他看着這滾遠了大包子，再拿目光掃一回鄭家這幾個人，鄭辰唬得往明潼身後一藏，鄭侯爺面上漲的豬肺色，恨不得踢兒子幾下，還不等他說話，那人便道：“侯爺好大的禮啊，這是，要打發叫花子？”
若放在原來，鄭侯爺還真不怕錦衣衛，他自個兒知道，裝傻充愣的功夫，沒有十分也有七八分了，知道自個兒沒那個本事，自來也不逞口舌之利，外頭抓那許多人，他心裡還很篤定，總歸是抓不到他頭上來的。
眼看着來人連飛魚服都沒上身，知道是沒入品的，可吊着的心卻沒放下來，無端端的上門來，是不是有人走漏了消息，鄭侯爺使了個眼色給鄭夫人，鄭夫人還愣着，明潼兩隻手扶住她的胳膊：“娘，咱們後頭去罷。”
鄭辰也跟着回過神來，跟着明潼把手一扶，明潼又去看鄭衍，見他臉上青白變色，指了丫頭：“還不趕緊收拾了，叫廚房再給世子預備一份。”
又是上茶又是上點心，料理好了，搭着鬆墨的手往後頭去，那錦衣衛輕聲一笑：“世子今兒不當差，這會是往哪裡去？”眼睛往明潼身上一掃，一家子人偏是個懷孩子的婦人有條理。
明潼腳下一頓，鄭侯爺已經開了口：“幾個朋友開詩會，往棲霞山上看花去。”他把手一擺：“你還等着做甚。”使個眼色要把兒子支走。
鄭衍就要出門，那人又是一聲笑：“世子還是在家的好，曹家跑了個人，四邊城門正戒嚴，去哪兒見誰都要造冊的。”
鄭衍立都立不住了，他活了二十年，卻再沒見過這仗陣，臉上原來還能擠出笑，這會兒張着嘴巴一個音也吐不出來了。
明潼一回身，嗔了一句：“可真是，甚時候不能辦花宴，非得在這當口上山看什麼珍珠梅，趕緊給那幾家送信去，說不去了。”
鄭衍連連點頭，那人似笑非笑看了明潼一眼，明潼倒覺得他有些熟悉，卻不好多看，溜了一眼就往外頭去了，鄭衍卻站在檐下不動，不去送這加了耗子藥的肉饅頭他是鬆了一口氣，可錦衣衛上了門，他又怕叫人知道了，恨不得曹震打山上摔下去摔死，來個死無對證。
明潼連掃都懶得掃他一眼了，知道他指望不上，原也不曾指望過他，這會兒心急的卻是這個錦衣衛上門作甚，若真是有了名證，可就不是他一個人上門了，該是帶得一隊人來，哪裡還要上茶上點心。
明潼先籲出一口氣來，捂着肚皮安撫不住踢她肚子的孩子，扶着腰往後堂去，果然在儀門邊見着了鄭夫人跟鄭辰，這兩個嚇得動都不敢動，明潼解了裙上的環佩步到儀門邊，只聽裡頭人道：“我爲什麼來，侯爺不知道？”
若只聽這麼一句，還只當上門來訛錢的，這些日子這麼幹的人也不少，往勳貴大臣家中一坐，那一個不抖着手把錢送上去，就只怕給的少了，這些個活祖宗挑刺，扯着些莫須有，請你往衙門走一趟。
可他剛纔說了跑了的曹家人，那便是話裡有話，一句話先把鄭衍嚇着了，這第二句，就是把鄭侯爺給唬住了。
這生死落在別人手裡感覺又回來了，明潼急喘一口氣，撫住肚皮咬破了舌尖，嘗着血腥這才穩住了心神，既是獨個上門，事兒就是能商量的。
鄭夫人往後一仰，眼睛一翻暈了過去，明潼掃她一眼，衝着僕婦使了個眼色，這些跟着硬着鄭夫人的下人，極少聽她的，這會兒卻被她掃過來的眼風打住了，又扶胳膊又擡肩，把人往院子裡擡。
鄭辰嚇得手腳冰涼，幾回要張口，卻只是抖着身子叫一聲嫂嫂，伸手去握明潼，明潼虛握住她，她卻鬆得口氣，想問又不敢問。
外頭鄭侯爺也是一樣，緩了一口氣道：“說笑了。”乾巴巴這麼一句說完，又道：“不知，大人上門所爲何事？”
到了稱大人的地步，明潼算是知道鄭家是怎麼能保住的，一品的侯爺跟個連飛魚服還沒穿起來，未入品的錦衣衛說這話，怪道別個樣樣不帶他，也帶不得他。
“明人不說暗話，我能替侯爺絕後患，只看侯爺怎麼謝我。”眼見得鄭侯爺還只咬死亡不認，他輕輕一笑，笑聲過後，聲音冷冷的浸進來：“我沒帶着人上門，已是大恩德了。”
鄭侯爺再不敢裝糊塗：“我們往書房詳談。”站起來引着那人往書房去，明潼從漏花格扇的縫隙處看出去，只見那人跟在後頭，倏地的轉頭，眼睛盯過來，竟挑了眉頭露出個笑。
鄭辰出了一身冷汗，掌手滑溜溜的，等人走了，她腿肚子一軟：“嫂嫂，那人想做甚？他，他要什麼？”
明潼對鄭辰倒有些另眼相看，鄭衍躲起來不出現，鄭夫人嚇得暈了過去，偏鄭辰還能立得住，明潼鬆得口氣：“無事了。”
鄭辰滿面疑惑，明潼拍一拍她：“他既開得出口，那就是咱們付得起的價兒。”便是再大的代價，鄭侯爺也得付。
鄭辰不敢一個人呆着，跟着明潼回了房，就看見鄭衍正倒在榻上吃悶酒，也不知灌進去多少，一屋子的酒味，旁的丫頭不敢進身，竹桃兒一個侍候着他，他那手竟還不老實，伸手要去解她的衣帶。
氣的鄭辰狠狠打他兩下，又要拿熱茶澆他：“一家子都快被你害死了，你怎麼有臉！”發了怒再去看明潼，只見她臉上淡淡的，不知怎麼，鄭辰心裡一點點發涼，他們也是兩情相悅，怎麼就成了這模樣。
“叫廚房給世子預備醒酒湯。”明潼扶着腰坐下，她的肚子已經很大了，原想着若這胎是個女兒，總還得再生個兒子纔好，可她如今再看鄭衍，譬如看着一塊爛肉，竹桃兒扯着衣帶子發抖，
明潼這話是對她說的，聽着沒半點火氣，她這才退出去要湯。
鄭辰陪明潼坐着，眼睛看着鄭衍，一遍遍的打量他，哥哥不過是軟弱些，怎麼就能辦這樣的事，她一面想一面打了個冷顫，若不是那人貪財，這會兒說不準已經下了獄。
鄭辰後知後覺的抽一口冷氣，那裡頭的女人，要麼是發賣了，要麼是入了教坊司，她看一看明潼，她總還有孃家人來贖，還有一個王妃姐姐能保住她，自家又要怎辦？
靠着明潼越發緊，明潼看她嚇得臉色煞白手指尖連點熱氣都沒有，指了丫頭道：“去溫些湯麪片來，二姑娘同我一處吃，再看看太太醒了沒有，也給送一桌子去。”
這會兒了，還沒用過早飯，肚裡卻一點也不覺得飢餓，鄭辰派了丫頭去看鄭夫人，自家只坐着等消息，等湯麪餛飩送上來了，她捧着碗，勺子就是送不到嘴裡去，明潼卻吃的安然，膳桌上還有碗酒釀小圓子，加了紅糖枸杞，圓子軟糯，她吃了幾口麪湯，把這一碗甜酒釀全吃了。
鄭辰卻覺得喉嚨口堵着，一口也咽不下去，到底喝了熱湯，榻上躺着的鄭衍，卻是無人理會，還等竹桃兒拿了湯進來，一口口餵給他吃。
不說這些主子，就是丫頭下人也知道錦衣衛上門不是好事兒，連嘴上也不敢怠慢，等人走了，來報告丫頭面上都帶着喜色。
鄭侯爺卻喪着臉坐在書房久久不曾出來，這一張口，快把家底兒都要了去，可能怎麼辦，那人挑了眉頭笑：“侯爺要覺得出不起價兒，也罷了，我只這一份功勞也夠升官兒了，不當場革殺，就抓進牢裡慢慢審慢慢問，他是逃犯，還藏了那麼久，比別個總能多知道點。”
鄭侯爺心疼的喘不上氣，一口氣要五萬兩，鄭家早不似原來，祭田能有多少產出，還養着這許多佃農，這些錢拿出來，那就是傷了根本動了元氣。
除了要銀子，還開口要了天一閣裡的書，前頭銀子都答應了，書也沒甚可惜的，這許多年都無人看的懂，給了他，他也還是看不懂。
等傳來曹震在七夕前夜叫錦衣衛追捕當場革殺的消息後，曹家算是一個男人也沒留下來了，曹家那些個姬妾，也有發賣的，也有叫贖回去的，侯夫人倒還好，孃家使了銀子把她撈出來，第二天就送她落髮出家了去了，餘下的那些個，有煙花地裡出來的，也有丫頭擡上來的，一半兒沒入教坊，一半兒充進掖庭。
鄭侯爺怎麼不心疼，對着鄭衍也沒個好臉，鄭衍無處可去，也只有在她房裡報怨：“那姓吳的也太黑心，開口就是五萬兩銀子。”
明潼一聽家裡快叫掏空了，就知道鄭夫人緩過神來定還有後手，她正垂了眼簾打算，忽的皺起眉頭來：“那個人，姓吳？”
鄭衍點了頭，明潼恍然，只覺得此人面善，卻記不起在哪裡看見過，說到姓吳，忽的想了起來，他是成王的人！先想到這個，接着咬了脣兒，他再不似原來，如今又黑又壯，只那一雙眼睛還是原來的模樣。
明潼先是想到了他笑嘻嘻遞過來一隻麻雀，接着又想到他扔給她一隻瓶子，上面還有他的名字“吳盟”，明潼一時間怔住了，成王要鄭家的書作甚？