明蓁還沒等到太后起身，檀心便使了人來報，說是已經接着了六姑娘，明蓁帶走了朱衣把檀心留在蒹葭宮前等消息，明沅一出來，檀心趕緊着着人來報。
明蓁拜過張皇后退出來，回到東五所見着明沅安好，腳下發虛一把摟住了她：“你怎麼樣？”
明沅整個人都懨懨的，臉上煞白一片，自來不曾親近到這樣，這時候卻也忍不住，靠在明蓁肩頭，半晌說不出話來。
明蓁也不再多留她，催她喝下一碗熱茶，見着面上有絲血色了，急急讓小祿子還送她出去，明沅是真的腿軟站立不住，可她又沒資格坐橋，明蓁只怕留下她來更多一樁提心的事，看她生的比一年前更好，更不敢留，這些日子，太子是常來走動的。
她暗暗着急卻不好說出口來，明沅跟她急的卻是一樣，彼此都不知道，卻又想到了一處，明沅反握了明蓁的手：“大姐姐，我不打緊，讓小祿子即刻送我出去便是了。”
明蓁摸了她的臉：“你可還撐得住？”進得蒹葭宮就是虎狼窩，明蓁哪一回去不是溼了一層衣裳回來的，她也不細問妹妹如何叫折騰了，只把她送出去要緊。
明沅叫朱衣半是扶半是攙的送出了內苑的門，到外頭自有車等着，車上還坐着喜姑姑，紀氏不好親陪了來，便叫了喜姑姑跟車，明沅踩着腳凳身上一軟，喜姑姑在裡頭抱住了她，伸手把她拖了上去。
吩咐趕車的平穩着趕回去，明沅趴在喜姑姑腿上，先還能應兩聲，整個人脫了力，腦袋暈乎乎的擡不起來，還沒到家，人就暈睡過去。
等她再醒過來已經是晚上了，盯着帳頂瞧了好一會兒才把回過神來，腦袋裡像塞了一團棉絮，撐着手想坐起來，半天都沒能動一下，她一有動靜采薇立時過來了：“姑娘可是要茶？”
明沅一點頭她趕緊把溫着的蜜水拿出來給她潤喉嚨，揹着燈瞧不出來，側在她身邊就看見采薇一雙眼睛通紅，想是哭過了。
明沅還覺得頭暈腦漲，采薇扶她喝了水，再餵過藥，問要她要不要吃用什麼，都搖過頭這才又扶她睡下：“姑娘發熱呢，睡會子發發汗就好了。”
明沅背過身去，沒一會就又睡着了，采菽進來張一張頭：“三姑娘那兒的小篆過來了，問姑娘好些沒有，我只說姑娘還沒醒，今兒倒是奇，三姑娘已經來問過兩回了。”
采薇哪裡還聽得見這些，忍不住哽咽：“姑娘也不知道遭了多大罪，就病成這樣子。”采菽趕緊給她絞了個帕子：“快壓壓，一個你一個九紅，都成什麼樣了，明兒去上房你就頂着這對眼睛？”
明沅是叫人從車裡抱出來的，喜姑姑見她暈過去，急的沒法，又不能當街叫大夫來看，急趕着回家，讓跟車的小廝先跑回去，往內院說了一聲，到家的時候開了門把車駛進去，到夾道里了，趕緊由着力壯的僕婦把明沅半抱半扛的送回了小香洲。
紀氏已經在小香洲裡等着了，明潼也在，大夫就在外頭等着，扶了脈開過方子，煎着藥卻喂不下去，紀氏等大夫走了才問喜姑姑：“這是怎的了？”
送出來的朱衣也不能多說，只說得一句貴妃娘娘詔見，沒許明蓁跟前，喜姑姑一說這話，紀氏立即叫人放下紗簾，就讓喜姑姑把明沅身上的外裳解開，細細看着身上腕上不曾有傷，這才鬆口氣。
明潼立在牀邊指指明沅的膝蓋：“看看那上頭有沒有傷？我在宮裡時聽說元貴妃最愛讓人跪冰渣的。”不獨冰渣還有細珠，鋪開一地跪下去，傷不了人，卻疼的鑽心。
解開裙子一看又是好的，紀氏倒更憂心起來：“也不知道她拿什麼法子折騰了六丫頭。”定然是狠狠折騰過的，若不然怎麼不許明蓁跟進去。
明沅倒頭一場大睡，府裡幾個院裡的人都不曾睡好，蘇姨娘自來不曾進過女兒的院子，紀氏有心隔開她們，她也不往這頭來，這回忍耐不住，帶了小蓮蓬過來看，哭的一雙眼睛核桃似的，還得背了人不叫人瞧見。
灃哥兒唬住了，他知道姐姐進宮去的，沒想到回來就是這個樣子，挨在榻前不肯走，想哭又不敢哭，到晚上了才叫喜姑姑勸住，喜姑姑帶了他就睡在西廂裡。
明沅一場好睡，灃哥兒卻睡不實，夜裡夢囈兩句，叫喜姑姑拍了，伸手要去摸她胳膊上的軟肉，等摸着了才睡實了。
第二日一大早，自家坐起來穿衣，趿了鞋子往東屋裡跑，見明沅還睡着，躡手躡腳走過去，跨上踏腳捱過去看她，叫九紅一把抱起來：“哥兒可別鬧了，姑娘生病呢，要過了病氣可不好。”
灃哥兒自家穿戴好了去紀氏屋裡請安，紀氏問一聲知道明沅還沒醒，吩咐了丫頭一醒就報過來，明潼坐不住，等妹妹們都去帳房了，她道：“我去瞧瞧六丫頭。”
明蓁的賞賜一早就下來了，怕是給明沅壓驚的，裡頭一隻玉瓶一隻嵌玉金如意，取的就是如意平安的意思，紀氏接了這東西反問起采菽來了：“昨兒你們姑娘回來可是帶了東西的？”
采菽一怔確是有一隻匣子，只還沒人理會得，不曾打開來看，原還當是明蓁賞的，既又補上昨兒那個便不是她給的，明潼本來就要去小香洲索性一道跟了去，開了匣子一看是一對兒宮絛環。
明沅睡得足了，一睜開眼兒看明潼坐在繡墩上，手裡拿着那對絛環，人還暈着先開了口：“三姐姐。”
明潼皺了眉頭，見她還是臉色煞白，上去扶了一把，採茵餵過水，明潼便道：“叫廚房上碗粥來，把醬菜筍尖切成碎沫給她拌粥，不要雞湯，燉一盅魚湯來。”
把丫頭調開去，她伸手給明沅扶住枕頭：“你可是見着了聖人？”
明沅一怔，索性點頭，明潼提點她貴妃的喜好便沒刻意想着瞞她什麼了，她也不問明潼是怎麼瞧出來的，乾脆答道：“出了蒹葭宮，在大道上遇見了。”
她在摘星樓裡出得一層汗，迎面撞上了貴人，跪在地上等人過去又出了一層，誰知道聖人竟踱過來，還問了一聲這是誰。
牙齒咬了舌尖，指甲緊緊掐進肉裡，越是疼，人越是警醒。她到了這兒一直說不上順風順水，可靠着小心謹慎也在顏家佔得一方天地，能照看灃哥兒補貼蘇姨娘蘇婆子，在紀氏跟前凡事盡心，這些在她的小圈子裡頭已經做到了最好，可她進了宮，便知道在她看來一步一步艱難得到的，在這裡卻能輕易就被人奪了去。
見着這片袍角明沅又想起太子來，將近正午，磚地上有些燙人，明沅卻一點也覺不出來，只死死咬住了牙不讓自己發抖。
太子的眼神讓她發冷，她本能的想要躲避這個人，不成想竟然又在這裡撞見，明沅以爲站在跟前的是太子，唐公公卻已經尖着嗓子行禮：“請聖人安。”
“這是誰？怎麼自蒹葭宮出來？”聲音的主人並不年輕了，明沅聽見他開口，莫名鬆一口氣，唐公公一一報上，說是看見她針線好，便把人叫進來見一見。
聖人便笑：“她呀，這小姑娘的性子。”看看地上跪着的明沅，見她腰彎着，背卻繃得緊緊的，笑了一聲：“把別人家的閨女嚇壞了，還叫人空手回去，拿對玉環來賞了她。”話裡埋怨，聲音卻帶着笑，明沅從頭至尾不曾見到這聖人生的什麼模樣，說得這兩句，他就又擡步往蒹葭宮去了，一路走一路還問：“可是在摘星樓？”
明沅這纔剛擡頭，看到的也不過是明黃身影，再擡頭，看見摘星樓上那一抹奪目的紅，聖人下了令，還沒走到東五所東西就送了來，明沅不及跟明蓁說，上了車就暈了過去，回來了便無人知道這是聖人賜的。
明潼聽見她這麼說，把那對宮絛拿出來給她看，一對羊脂白玉的玉環兒，飾成絞紋，繫着碧色結子，玉質上佳也算難得，明沅拿在手裡看了，知道她還有話要問，索性拉了明潼：“貴妃娘娘好嚇人。”
明潼不動聲色：“怎麼個嚇人法？”
明沅東拉西扯，說些宮室毛毯跟那些飄蕩蕩的素紗簾，明潼聽她說了好一會兒，眼睛掃過她：“只這些？”
“只問了針線，就又放了我出來。”要說折騰，這真不能算是折騰的，明潼意有所指：“倒不知道你是個膽小的。”
明沅往枕頭上一歪：“我也不知怎麼着，只覺得貴妃嚇人的很。”她說得這一句，明潼也不再說了，可不是嚇人的很，到她死了兒子發瘋的時候，什麼糊話都說出來了，聖人都拿她無法，說的那些忌諱的話，換別個早就死了千百次，偏聖人只將她關在蒹葭宮裡，還時常去看她。
兩人只說得這些，膳桌就叫擡了進來，明潼卻手鐲給明沅舀了一碗粥，見是茯苓紅棗山藥的，燉的起了起了米花，把上頭那層油衣全刮下來給了明沅，明沅接過去一口口吃起來，明潼的目光卻還沒離開她，元貴妃作事自來沒有因由只憑好惡，喜歡的時候什麼都肯賞送給你，不喜歡了立時翻臉，再不留餘地，她大張旗鼓把人叫進去，又能平平常常放了人出來。
難道，她知道不該有這麼個人？
明潼所慮的正是成王所慮的，明蓁勾了他的脖子，心頭還有餘悸：“我都不知如何是好，若是六妹妹因我之過受了什麼罪，我心裡怎麼過意得去。”
成王撫了她的背：“我已經請旨開府了，既不肯放咱們去封地，便先在京中開府，你便不用再擔驚受怕了。”
明蓁仰臉看他，聽見這一句，直起身子來，一口就回絕了：“不成，若開了府，去封地就更艱難，我有什麼忍不得的，再不能因爲這些就拖住了你。”
成王摟了她磨搓她的胳膊，抱着她親上一口：“你放心，拖不住我的。”這輩子再不能叫她受這些個閒氣，伸手進衣裳去揉她的腰窩，安撫得她有了睡意，側躺到她身邊，看着明蓁闔了眼簾
於氏究竟知不知道，這個顏家六姑娘是多出來的，不該存在的。