【一】
我是大將軍府的二公子，是京城第一紈絝。
從小養在外祖家。
那是我這輩子最快樂的時光，最愛做的就跟着表兄弟們捉蟲逗鳥，實在玩煩了，纔會去書房裡讀一讀書。
外祖是個世家的沒落旁支，家中書不少，但都不是科考用的正經書，而是一些博物志、遊記，還有航海志，有時我們自己讀，有時外祖心情好，就來給我們一邊讀書，一邊講故事。
據外祖說，宗順帝的祖父，也就是芮國的聖祖皇帝是極力主張海市的。
那時的潮幫最遠到了一處全是玄夷奴的地方。那裡熱極了，寸草不生，男女都光着，黑黢黢的身體塗滿了一種白色的漿水，吃的是蚊蟲的巢穴，喝的是樹幹裡的汁液。
我表兄不懂就問：“男人那勢這麼吊着也就算了，女人的兩坨也這麼甩着跑？”
問得頗有場面感，所有聽故事的子弟，都撐着腮幫子在思索。
這思索很快就被外祖的一巴掌拍斷了，表兄捂着腫得老高的臉，嚥下了所有疑惑。
但是很多年後，我出海歸來，表兄不死心地又問我這個問題。
這次他的臉又腫了，他夫人打的。
【二】
七歲那年的夏日，我正在院子裡跟表兄弟們鬥蛐蛐。
有人說：“二公子，大將軍回來了。”
我滿頭是汗地趴在樹下，給蛐蛐助威吶喊：“威武大將軍，咬它！咬死它！”
我的威武大將軍咬斷了對方蛐蛐的一條腿，表弟臉漲的通紅，不服氣地道：“什麼將軍？狗屁將軍！”
“你輸了！別不服氣！”我正得意地說着，屁股傳來一陣吃痛，“哎喲！誰打小爺我？”
我罵罵咧咧地捂着屁股跳起來，一看，兩個高高大大的戎裝將軍，一個弱柳扶風的夫人。
爹孃和兄長回來了。
對於我父兄，我外祖家是尊敬有加的，專門騰了一個清靜寬敞的院子給我們一家住。
陸鈞大我八歲，高高大大的，一身銀色的鎧甲，極其英武挺拔。
表兄弟們時常來院子裡將軍鎧甲。他們都望着那銀光鋥亮的鎧甲直髮呆。男人就該穿上這樣的衣裳，廝殺八方。
他們每次來，總是纏着陸鈞教一些粗淺功夫。陸鈞是個好脾氣，我也不知道他這樣的脾氣，怎麼上戰場殺敵的。
每日清晨，父親會帶着陸鈞練劍，小小的我坐在葡萄架下一邊啃着包子一邊望着。
父親不會教我，從來不會。
我也不要他教！
可是這次陸鈞實在太蠢笨了，一個簡單的劍招他練了好幾日了，還是沒學會。我看都看會了。
“練一百遍！練會了爲止！”父親氣得扔掉劍進屋喝水去了。
陸鈞始終不得要領。
“不是這樣的。”我三兩下將包子塞進嘴裡，隨手將包子上的油擦在衣裳上，跳起來撿起那把劍，舞了起來。
“兄長，你這裡要用手臂發力帶動整個招式送出去。”我比劃起來，將整套劍法舞了一遍，一邊比劃一邊說，“還有這個招式，要慢，柔中帶剛。”
陸鈞呆呆愣愣，正好父親出來，站在廊下看我。
我心中得意，又將劍法耍了一遍，想起話本子上那些高人指點徒弟的語氣：“這個不要一板一眼地做，收放自如，行雲流水.”
正說着，一柄劍朝我襲來，我下意識地一擋——“當”的一聲，劍刃一撞，迸發出火星。
我的身軀被震得發麻，虎口已經沒有了知覺。但心中卻不自然地雀躍起來，咬緊牙關死死攥緊劍柄，與父親過了兩招，終是敗下陣來。
劍被震飛的那一瞬，我沮喪極了。耷拉着肩，低垂着頭，站在院中。
父親走了過來，我擡起頭看他，他沒有誇獎我，也沒有安慰我，更沒有評價我的劍法。
他的目光很深沉，我讀不懂。只察覺了冷漠和疏遠。他默默拾起劍，說了一句：“吃早飯去吧。”
他坐在圓桌的上位，端着碗，看我站在院中，露出不悅：“還杵在那裡做什麼？吃飯！”
我想說我已經吃過包子了。他反正也不關心，也不在乎。我撒開腳丫子跑，不住地跑，跑到山野裡，跑到田埂上，跑到小溪邊。
眼淚不爭氣地流下來。我捉起袖子狠狠一擦。再也不要理他們！
我在山溝溝裡玩了一天，回家就被父親打了。
但我一滴眼淚也沒有流，嘴脣咬紫了、咬破了，也沒有流淚。
半夜我趴在牀上睡覺，母親一邊擦淚一邊替我上藥。我本來睡着了，卻被藥酒殺得疼醒了。聽見父母親在說話，我就閉眼裝睡。
“他是你兒子，又不是你敵人！”
“他被驕縱太久了。”父親沉聲說道。
“有本事，你就別當將軍，在家裡守着，孩子自然順着你長。我們三年兩載纔回來一次，你回來就打，孩子連爹孃都不喊，你高興了？”
父親沉默了。
在我以爲就要沉默一整晚時，他又開了口：“帶他回京吧。”
母親問：“京裡交給誰管？我們下個月又要走。”
父親深深吸了一口氣，又緩緩籲出來：“孩子大了，早該啓蒙。就讓他跟着皇子們上學——”
母親急了，聲音也拔高了起來：“你！陸孝勇，你知道你在做什麼嗎？！這個兵權就不能放一放？！別的也就算了，如今還要把錚兒送進那裡去！”
父親再次沉默了。
“菁娘，”他喚着母親的閨名，“如今已經不是我想不想的事了”
母親啜泣起來，後來開始低聲嗚咽。
“錚兒習武有天賦。但若成了武將，將來還是要走我的路.”
我聽得半明白半糊塗，不理解他說的路是哪條路，有什麼是放不下的。
後面的話，我聽不進去了，閉着眼只覺得心跳如雷，快要震聾了自己——
父親說我習武有天賦。
【三】
沒過多久，我就跟着他們進京了。
父親牽着兄長，母親牽着我。我能感覺到母親的手指在悄悄抖着、顫着。
元陽公主從母親手中接過我的手，帶着我拾階而上，登上箭樓的最高處。
那時元陽十三歲，美得如天上的仙子。她陪着我目送那三個人離開時，以爲我會哭得稀里嘩啦，還將我摟在懷裡安慰，但我根本沒哭。
他們不值得我哭。
被困在宮城之中也不值得我哭。
開心的時候笑一笑，不開心的時候，只是不笑，我絕對不會哭。
元陽寬慰我：“別擔心，我會陪着你。等大將軍他們回來了，你就可以出去了。”
是的。
父母和兄長回京時，我就可以得少許自由，但那根本不夠。
我想要出去。
離開這裡。
不光是離開宮城，我想離開京城，想要離開芮國，出海去看一看那不同的天地。
宮裡有很多人都出不去。宗順帝、皇后和後宮嬪妃、宮人，還有皇子公主們。我覺得是這都是因爲宗順帝。他自己出不去，所以纔想要所有人都出不去。
宗順帝很喜歡我，但我不喜歡他。因爲每次看到他時，就意味着失去自由。若不是他，我不會被困在這裡。
但他給了我看輿圖的機會，也給了我習武的機會。只是我不能比皇子們厲害，否則我很可能死於非命。
這裡看起來人人面善，實則是他們都在暗地裡算計。
除了元陽，只有老十對我真心。我倆閒暇時，總愛一起捉弄那些宮女和宮人，出了事他還替我出頭擔着。
他總拉着我一起去清靜殿聽牆角。彼時宗順帝有個胡美人，牀笫之上極爲放得開，聲音又軟，話又放浪，聽得我倆昂然起立。
兩個少年的褲子溼了，灰溜溜地各自回屋去換褲子。
這就是兄弟。