在距離科佩爾港區西南郊外有一個佔地面積很大的軍事試驗場,修建了一座面積很大的混凝土停機坪和四條混凝土跑道。在停機坪一側是一幢不大的三層辦公樓,在辦公樓後方還有六間跨度很大的穹頂廠房。這些廠房看上去與普通的工廠並沒有什麼區別,可是走近之後才發現這些廠房大約是普通工廠廠房的兩個寬,而且其中一頭那寬度超過二十米的大門也顯得異常的醒目。
這裡就是伊斯萊亞公司所開辦的帝國第一家飛機制造工廠,廠房裡大部分都是木工機械,只是在去年纔在最新的兩個車間裡安裝了金屬加工機械,開始試驗用鋁合金製造飛機機身和機翼的蒙皮。
目前帝國九家的飛機制造廠中,埃特里希飛機制造公司和伊斯萊亞飛機制造廠都是生產有單翼機的,比如埃特里希公司的“鴿”式飛機和伊斯萊亞公司的“大鷗”,都是很著名的單翼機。
可實際上這些單翼機性能和在戰場上的表現,卻不如“福克”式和菲尼克斯公司Do.Ⅱ兩種雙翼戰鬥機。雙翼機的翼載更大,結構更爲堅固牢靠,飛行性能也更爲穩定。在飛機的飛行速度在350公里/小時以下時,單翼機與雙翼機對比起來並沒有任何優勢,甚至是更爲脆弱。
只有在把飛機發動機功率提高到650馬力以上,單翼機的速度超過了450公里/小時的時候,其機動性方面的優勢也會凸顯出來。
現在的伊斯萊亞飛機制造廠的規模的並不算大,但是擁有超過一千名工人、四百多臺木工機械、一百多臺金屬機牀等加工設備,在這個時代的歐洲乃至世界無疑是算是規模最大、設備最齊備的飛機制造廠,當然現在每年1200架的產量產量也是世界第一。
一架BF109F和一架斯圖卡JU-87用兩輛大型平板拖車從科佩爾港運輸到了伊斯萊亞飛機制造廠的研發車間車房內。
“我的天,全金屬蒙皮,完全符合空氣動力學的流線外形,這兩架飛機也許會成爲天空的王者,我真不知道應該用什麼語言來形容這種新式的戰鬥機,如果它出現在歐洲戰場上的話。很快就能取代‘福克’式飛機成爲新的神話!”
看着從平板拖車上被吊卸下來,之後被幾名工人緩緩拖入研製車間的一架塗成土黃僞裝色的BF109單翼戰鬥機,伊斯萊亞飛機制造廠的總經理施特萊徹開口對站在自己身邊的飛機總設計師多爾曼教授說到。
這架淨重接近2700 公斤的飛機,採用了大量的鋁合金精細鍛造型材作爲主要的承力結構,另外就是全鋁合金金屬蒙皮,這些材料倒也開始在帝國最新制造的飛機上開始採用了。主要是發動機,若想要驅動一架重量超過2噸的飛機以超過450公里的時速飛行,沒有700馬力以上的動力是基本上無法辦到的。
“經理,想要讓這麼重的飛機飛上天空,我認爲至少需要650馬力的馬動機。現在最大的問題是,即使是在整個帝國內,恐怕也沒有任何一家發動機工廠能夠製造出如此功率的發動機出來。單翼機這是方向,最近的兩年的“維克多大公杯”航空競速賽前幾名獲獎飛機都是單翼機,在未來單翼機絕對會統治天空。問題是作戰飛機需要在上面安裝機槍和彈藥,而且機身也需要特別牢固,不可能做得像那些競速飛機一樣輕。”多爾曼搖着頭說道。
和目前流行的飛機不同,這架戰鬥機並沒有採用此時普通的雙層機翼,而是採用了航空競速比賽中才會採用的單翼機型,甚至於還是採用了下部懸臂式機翼結構,這種大膽的設計在目前被認爲是十分冒險的。
“提供符合要求的材料和發動機是總公司的事,我們只需要將機身仿製出來,現在立刻讓技術人員將所有的機身數據測繪出來。飛機的發動機需要拆下,明天就要運去的裡雅斯特那邊的機械工廠。”施特萊徹說道,“我們需要對模型進行風洞實驗,看看還有什麼值得改進的地方沒有。”
施特萊徹當然比多爾曼知道的東西要多一些,他知道在薩爾茨堡或是布達佩斯的機械工廠,有時候會研製出一些“劃時代”的東西出來。
自從歐戰爆發以來,交戰的各方在空中的爭奪越來越激烈,在帝國的“福克”式戰鬥機和菲尼克斯Do.Ⅱ兩種戰鬥機投入使用之後,帝國陸軍航空隊取得了一些優勢,而作爲帝國最早研製飛機的伊斯萊亞飛機制造廠和埃特里希航空公司卻沒有拿出什麼亮眼的機型出來,這讓兩家公司的科研人員倍感壓力。
伊斯萊亞公司是維克多大公一手創辦並且持股最多的一家飛機制造公司,問題是帝國幾大飛機制造公司都曾得到過維克多大公的資金支持,並一直與他保持着密切的關係。雖然在經營狀況好轉之後,維克多大公轉讓了自己所持有的大部分飛機制造公司的股權,但是在軍方飛機招標時並不會給伊斯萊亞公司特別的關照。
比如在最新的陸航和海軍航空隊招標中,伊斯萊亞公司就雙雙失利。
對這兩種單翼機的研發也許是種新的機會。
“但是這些飛機是從哪裡研製出來的呢?”這是多爾曼教授一直到死都沒有弄清楚和探究到的疑問。
在陸航的招標競爭中失利,施特萊徹在見到皇儲時難免會抱怨幾句,而維克多大公給他的建議是讓他把精力轉移到海軍航空兵的招標上來,海航需要一些能執行轟炸任務的飛機。海軍航空兵規模就要進行大的擴充,這在航空界並不是什麼秘密,從香布倫宮回來的施特萊徹僅帶回了維克多公的一個建議和一個疑問。
但是施特萊徹懂得維克多大公那句疑問背後隱藏的含義,就是他對目前只能投擲性50公斤航彈的轟炸飛機能極爲不滿。
而現在伊斯萊亞公司正在做的,就是由多爾曼親自主持設計的“ELB05”試驗型攻擊機項目,這是一款以伊斯萊亞飛機制造廠在陸航競標中敗給“福克”式飛機失敗ELSTK04原型機基礎上改進而來的一種轟炸機。
施特萊徹和多爾曼希望這種飛機能夠掛載一枚250公斤以上的航空炸*彈執行任務,而發動機功率問題這纔是制約這款飛機研製的最大障礙。