第五十章 大生意

賀齊舟道:“此行有兩件大事,我就開門見山的說吧,其中一件事是家主獲悉此地災情兇猛,民心浮動,甚爲憂心,因家主生於本地,想着如何能幫扶家鄉父老,更是爲天子分憂,故遣我等前來襄助。”

老人道:“那與桃花閣何干?與陳家又有什麼關係?”1

“您先聽我說完,家主在江陵府尚有一些薄田,可惜要一旬之後尚能收割,家主想將這一年的收成都捐了,以報皇恩,回饋父老厚愛,怎奈遠水救不了近火,所以想着找陳家來借點糧,一旬後再用新米還上,世人皆知這桃花閣是陳家在江陵最大的產業,所以我倆找到了此處。”

“公子有所不知,陳家在本府確實有多家糧鋪,只是近日嚴重缺糧,所有米鋪的存糧均被搶購一空,非是我們陳家不願相助,實在是無能爲力啊。”

賀齊舟道:“米鋪的事我也在城中親眼見過了,糧價飛漲,米鋪大多關張,我們此行本就不會強求陳家,不妨給老先生透個底,家主素來清廉,別看家主得了那麼多賞賜,但真正的家底也就是將軍縣那些個薄田了,一大家子都靠在這一年的收成上了,也就兩萬石左右,還有那麼多貧寒士子、學生要接濟,家裡積蓄真不及陳家萬一啊,何況今年天公無情,收成必定銳減,若還是全部捐走,那家主明年就真要借貸度日了。”

“柳青天果真名不虛傳。”老人適時拍了句馬屁。

齊舟接着道:“本人出行時家主曾關照過,災情緊急,可不必來回稟報,只要有利黎民社稷,我自可見機行事。本公子有一計,不僅有利你我二家,還能解百姓眼前之難,雖事後必會爲家主嚴責,但也要來試上一試。”

項琛眼光一閃,微笑道:“我家也有濟困之願,只是苦於無糧啊,願聞公子良策。”1

賀齊舟道:“水師素來於我家相識,今日在碼頭見水師押運官糧十萬石,您可知水師自己夾運了多少石?”

項琛搖了搖頭,賀齊舟繼續道:“一萬石!往年他們都會銷往北方,我和張先生剛纔在客棧已經和押運官談妥,讓他們顧全大局,全部在本地銷售,只是他們身份緣故,不可能直接售賣,我可以幫你們搭個橋,所得收益你們陳家得大頭,我們得小頭,以彌補日後捐糧之損失。您看,如此一來,水師能最快地收回糧款、你我二家可得小利而百姓也解了燃眉之急,豈不是皆大歡喜?”

項琛眯起眼道:“計策倒是絕妙,那他們水師一石米想收多少銀子?”

賀齊舟比了個六的手勢道:“每石六兩。”

項琛立即站了起來,低吼道:“六兩?他們往年在最北的地方也賣不到三兩!”

“今年水災欠收,每石三銀我想他們還是能賣到的,只是現在城內的糧價已經是一百五十文一斤了,折下來要十八兩一石,我們又不是真要賺這黑心錢,只是加上一些籌措的費用而已,再者,日後家主的捐贈必定遠遠大於這區區加成了。我想你們賣個八九兩總不成問題吧?”賀齊舟一邊說,一邊自己都覺得噁心。

項琛道:“程公子所言也頗有道理,但既然如此,不如你們直接向水師購糧豈不更妙?兩位公子也不要動氣,再說得難聽點,難道我家不能直接向水師購糧,還可以讓百姓少掏一些腰包呢!”

許暮一聽,立馬插話道:“姓項的,前面的話你是沒聽進去還是怎麼的?我家有這麼多錢還和你廢這麼多話?打開天窗說亮話吧,你以爲水師都是蠢貨嗎?敢爲了半船糧食得罪太子爺?只有通過我家之手,他們纔沒有後顧之憂!老實和你說吧,如果沒人接手,水師必定會把這些夾帶糧全部交給張路遙,別以爲知府那裡掏不出錢,聽張路遙說,前兩日好像有人匿名給圓通寺捐了一大筆銀子,他正派人出城去圓通寺和心澄大師洽商用來購糧事宜,他拖住水師,一來是等聖旨,二來就是等這筆錢!如果我們不是想爲家主留點身家,會來找你們?”

項琛一聽嚇了一跳,背後冷汗直冒,但還是面不改色地說道:“聽說今日晚間水師的人和張路遙已經有過洽談,應該還沒答應把糧食都賣給他吧?”

許暮道:“我家和張路遙的關係想來你們也不會不知道,他是求我去說通水師的,但如果沒有真金實銀,押船的那三隻小蝦是斷然不敢賣出的,來這之前我們和水師也定下了主意,你們要真不想接手,那他就向張路遙瞞掉一些夾帶糧,放到北方去賣。餘下的平價賣於張路遙,就當是水師大發善心了。”

項琛一陣頭大, 忽又好似想起了什麼,又問道:“兩位怎不住在柳二爺家中?”

許暮沒好氣地說:“不認識!”

賀齊舟忙道:“柳二爺治家無方又身在外地,我們也不想麻煩他們家眷。話都說開了,請項老闆記住了,不管最終結果如何,柳家始終未插手水師官糧之事!”

項琛咬牙道:“那是自然,只是不知水師那裡能否將夾帶糧全數售於我們?”

許暮道:“他們會給張路遙留三千石,每石只賣三兩,不過如果張路遙兩日之內籌不到銀子,他們也不會白送,另外他們不收銀票,只收現銀,道理你們懂,陳家錢莊的銀票一般只在南方流通,他們帶在身邊就是此地無銀三百兩。此外,這次他們不會去青樓、賭坊,不會再見陳家任何一人,即便有人發現陳家在賣他們水師的大米,他們也會矢口否認!最後,如果明日正午現銀不到,他們就直接回船上去了。”

項琛道:“懂了,最後問一下,你們想抽成多少?而且七千石太少,能不能再多一點?”

許暮道:“應該還可以商量一下,至於我們的抽成你也不必擔心,每石一兩。不過我勸一句,你們最好也不要加得太多,非常時期,又是是非之地!”

項琛道心中暗笑,原來柳晉安也不過是做了婊子還要立牌坊之輩,沉吟片刻後道:“兩位既然這麼直爽,那老夫也實話實說了,首先,米,買定了,但不一定是我們陳家買,我會聯絡有能力的買家出資購糧,所以這件事和陳家柳家都沒關係,最多是我們之間的問題,其次,江陵城說大不大,說小不小,但一下子要拿出四五萬兩現銀也非易事,我還要召集人手籌集;最後,我在這裡逃得了和尚逃不了廟,而兩位卻是神龍見首不見尾,你們是不是可以再拿出點誠意出來?”

賀齊舟心中一驚,心想,那老賊莫不要又在打那玉佩的主意。許暮卻淡淡問道:“你要我們如何拿出誠意?”

項琛道:“請程公子將令牌暫借於老朽,茲事體大,畢竟老朽只是管着這兩座樓子,剛纔所議之事老朽還要知會其他管事之人,有公子令牌在手,萬事皆好商量。明日巳時請兩位到老朽府上再敘,必會給兩位一個滿意答覆,還請二位和水師再商談一下確切的數量,多多益善,我會連夜籌集銀兩。”

賀齊舟故意猶豫許久,許暮陰沉沉說道:“剛纔你不是說自己說了就算吧,要我們拿出誠意,爲何我卻一點都看不到陳家的誠意呢?”

項琛剛剛還在慶幸水師夾帶糧的問題竟然如此順利就解決了,自己通過黑幫又能撈到不少好處,但聽了許暮一言又似當頭一盆冷水澆下,忽又想起一事,問道:“剛纔兩位說有兩件大事,不知還有一件是何事?”

賀齊舟面露得意之色道:“我家小姐不日就會嫁入帝王家,想來你們應該也有所耳聞吧?以後可不能再像平日那樣,有個丫環相伴就行了,一些排場還是少不得的,家主要我來家鄉找兩個伶俐點的丫頭,同鄉人終歸可靠一些,只是年歲不可超過十歲,太大就養不家了。本想就是小事一樁,只是一路上留意,卻沒看中一個,稍顯俊俏聰慧的,卻個個面帶菜色,如同病瘓子似的,如果將養得不好,將來在皇家內府行走,不是丟盡了主家的臉嗎。所以想到你們這裡問問,可有來路清白的小丫頭?”

老人心頭一動,轉瞬又是一陣肉痛,咬咬牙道:“不瞞二位,我這桃花閣在江陵府可是首屈一指的青樓,雖比不得京城、揚州、江南的那幾個名樓,但自忖也差不到哪裡,姑娘們都是從小就養在樓裡,絕對的溫婉可人,恰巧前兩日就收進一對雙生兒,秀麗乖巧,生父是走投無路的一名秀才,老朽本想收作自己的丫環,那樣粉雕玉琢的一對可人兒將來放到青樓裡實在是暴殄天物,如果她們真能侍奉大小姐,那真是老天開眼,讓她們得了造化,今日太晚了,明日二位可以在老朽府上見到那兩個小丫頭,保證程公子不辱使命,這件事老朽可以做主,就將那兩人送於大小姐,以示我方誠意,你們意下如何?”

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