第三百二十八章 白風山峽谷

“還好有那兩片鐵甲,我沒事。”車內傳出許暮雪虛弱的聲音,因爲聽得出賀齊舟身邊還有很多人,許暮雪就算能躲開流箭,也會將功勞歸到鐵甲頭上。

“我們去前面看看,你自己小心點。”賀齊舟道。

“好的,你也小心點。”許暮回了一句。

許暮雪的車是最後一輛,捱到的流箭最多,她的車伕還算機靈,早早就逃到前面去了,倒數第二輛車也中了不少箭,拉車的馬受傷倒地後不住哀鳴。七人走出去沒幾步,卻見東面有數人提着盾牌逆行過來。

“是四哥還是二哥?後面的人都解決了!”郭問向那幾人大聲叫道,以免互相殘殺。

“我是蔣禮,那就好,前面的路已經打通了,先出了峽谷再說吧!”四哥蔣禮大聲回覆道。

賀齊舟一行隨蔣禮等人往峽口走去,最後半里左右的路面全數被一層薄冰覆蓋,人走在上面都很容易滑倒,車輛更是難行,而且峽谷微微升高,車輪不住打滑,駱駝還好,馬卻根本拉不動車子,怪不得前隊越走越慢。

一行人邊走邊鑿碎地上的薄冰,爲車隊開出一條路來,再用劫匪留在峽谷外的馬匹替換死去的馬,花了半個多時辰,纔將所有東西帶出峽谷。

人都出來後,一算之下,蓮花幫護衛三死兩重傷一輕傷,車伕未折損;鹽幫兩死兩輕傷,死傷的人中一個是先前探路後守在出口處的護衛,另一個是車伕,不過與蓮花幫不同,鹽幫的車伕也有不錯的身手;

峽谷入口進來的馬匪十五死兩人被擒,而出口處共二十六人死了二十個,活捉五人,只逃走了一個,正是小鬍子本人,不過受了二哥一刀一掌,傷得也是不輕,能跑掉完全是仗着當機立斷和熟悉地形。

入口處被抓的馬匪架不住拷問,早就如數道出詳情,原來昨夜三更,洪磊中毒後逃到小鬍子巢穴,慫恿原本歸屬裴家的小鬍子動手劫財,小鬍子禁不住誘惑,連夜派人在峽谷東出口燒化積雪澆於峽谷之中,這樣重車就極難通行。

然後看清車隊並無後援之後,傾巢而出的匪幫在峽谷兩端一里外埋伏,所以鹽幫兩批前出探路之人都未發覺,而且路上有冰亦屬正常,並未引起探路人的警覺。

待所有人都進入峽谷後,一里外的匪衆紛紛奔向兩處峽口,由東口之人以弩箭、鐵蒺藜封住出口,想靠西進的匪徒來殺光峽谷中人,因爲小鬍子很清楚只要進了峽谷,再回頭是看不清東西的,勁風之下的弩箭殺傷力大得驚人,上回就是用這個辦法將蓮花幫商隊全數殲滅的。

關鍵是要在前面封住出口,所以匪幫將更多的高手安排在東出口處,希望能以一定的傷亡還換取最後的圍殲。沒想到他們東面的人死了大半,峽谷內還是一點都沒動靜,這才招致了行動的失敗。

二哥司空朗和郭問商議後決定,留一些人看着貨物,其他人讓馬匪帶路去端了小鬍子的老巢,賀齊舟本不想去,但郭問硬是要帶上他,無奈只能讓許暮自己多加小心。

去的人不多,但都是好手,二哥、郭問、完顏鋼還有兩個鹽幫護衛,那個招供的馬匪早就嚇破了膽,聽到對方可以不殺自己,對二哥的所有要求都是照辦不誤。

前往匪巢的山道時起時伏又極爲曲折,一路上二哥對郭問連連稱謝,說是如果蓮花幫沒有擋住那些弩手,他們鹽幫的傷亡將大大增加,說不定駕車的人的湊不齊。

郭問急忙將功勞推給賀齊舟,說是德仁衝進弩手堆裡,才止住了箭雨。賀齊舟當然不能讓兩人摸清自己的底細,急忙說是郭問吸引住了所有的弩手,自己是悄悄沿另一邊山壁摸過去的,郭問想想也是,這麼快的箭,如果被發現靠近,怎麼可能躲得過?而二哥身在峽谷另一端,見郭問沒什麼疑議,自也相信齊舟所言。

二哥說,原本鹽幫有兩人留在東端出口,見大羣匪幫驅馬而至,一人便回峽內報信,另一人則戰死。因爲冰面太滑,他們鹽幫就全都下馬,隱身在盾牌後衝了出去,只是地上遍佈鐵蒺藜,兩邊又是弩箭亂飛,所以用了許久才剿清了峽外的馬匪,就跑了一個小鬍子。準備返回來接應蓮花幫時,沒想到蓮花幫也肅清了後面的殺手。

從他們所用的弩來看,都是軍中之物,在錫州有這般能耐的,定是裴家提供無疑,現在如果他們能抓住主犯小鬍子、洪磊,到了宣城定能得到朝廷的懸紅,說不定還能在匪巢中找回一些丟失的貨物。

可令他們大失所望的是,那羣洞穴中只找到幾具老弱的屍體,存放貨物的幾個洞穴中只留下尚有餘熱的灰燼。

“這些人死了有些時候了,想必洪磊也知道小鬍子有去無回,就殺了留下來的老弱,自己先逃了!看來他也擔心控制不住小鬍子,巴不得他來送死”二哥說道。

“小鬍子多數也回來過了,那間最大的洞室裡一地的藥,他應該是回來找藥的。”賀齊舟說道,他很遺憾沒有在其中找到自己所需的良藥,也未發現雲來客棧裡製作迷藥的那幾味藥。

“如果山裡不再有這樣的巢穴,他們兩人多數都會潛回宣城的,說不定還會自相殘殺呢,我們最好還是提醒宣城方面注意一下。”郭問對二哥說道。

“郭幫主言之有理,這兩人始終是咱們兩幫的心頭大患,不僅是朝廷,我們鹽幫也會奮力絞殺他們的。”

車隊再次上路之時,鹽幫二十人的隊伍只剩下十六人,外加兩個輕傷,翟彪就是傷者之一,奮勇衝出後被一箭帶去手臂上的一片皮肉,仍是力戰不退,整條左臂上的衣物都已被血水浸溼、結成冰塊一樣的硬物。

這種冬天裡的皮外傷鹽幫也見得多了,紮營後立即替翟彪處理傷口,倒是讓賀齊舟空擔心了一回。

蓮花幫的損失則要大得多,護衛三死二重傷,還有兩個輕傷。到了宣城,鹽幫尚能從分舵中抽調人手,而蓮花幫雖也有堂口,但基本找不出什麼人了,郭問心中暗歎,這一路上也只能仰鹽幫鼻息了。好在德仁和完顏鋼真的不錯,特別是德仁,有他在,好像有種特別踏實的感覺,甚至有種要多給對方銀子的衝動了。

其後四百里再無風險,車隊四天後總算抵達宣城,仍是住進雲來客棧,鹽幫在可能落腳的城市基本上有會開一間客棧,道上的人沒幾個敢在雲來客棧裡鬧事的。

宣城地處丘陵與陰山之間的一大片平地中,城中近十萬人口,在北周也算得上是一座大城了,因爲地處中京與西京之間,爲商旅必經之處;附近又有多座鐵礦、錫礦,宣城可以說是僅次於幾座都城之外的富庶之城了。

從東門一路行至客棧,賀齊舟卻時刻感到一種肅殺的氛圍,不僅僅是因爲城門口盤察極嚴,還因爲城中道路幾乎沒有什麼百姓,就算有也是個個神情緊張地趕路,眼光甚至不會離開前進的方向,倒是一撥撥巡城的馬軍、官差要比行人都多上數倍。

二哥和郭問並未丟下那些馬匪的屍首,死的活的全都交給了宣城的青龍寺,還領了上千兩的賞金,兩家平分。郭問對賀齊舟說,一路上的過路錢遠不止這些數目,不過如果能抓到像洪磊、小鬍子那樣的重犯,甚至是裴家的首腦,那賞金可能就抵得上一兩車貨物了,那時一定會考慮論功行賞的。賀齊舟對此跟本就不以爲意。

原本商隊只准備在宣城中待上一天,但由於蓮花幫實在人員折損過多,郭問提議再多留一天,招募一些好手再出發,因爲宣城裡另有四車皮貨要一起捎帶,他也知道,真正遇到事情,鹽幫肯定先顧自己,有餘力纔會考慮幫他一把,這次同意一起走,不過是賣二公主一個面子罷了。

進宣城後沒多久,郭問就花了點銀子,在刺史衙門懸賞裴家遺黨的大布告欄邊上,貼了份小啓事,說是明日一天,蓮花幫會在雲來客棧重金招募護衛,因爲擔心城內不安全,居然是讓德仁陪着一起去的衙門。

賀齊舟有些哭笑不得,看來這郭幫主已經傍上自己了。那份懸紅榜單倒是引起了賀齊舟的注意,匪首:裴先毅死活勿論白銀一萬兩;匪首:裴正綸死活勿論白銀一萬兩……最後面新添了兩個,慣匪:“小鬍子”死活勿論白銀一千兩;裴黨:洪磊,活捉兩千兩,首級五百兩。不過兩人的畫像寥寥數筆,實在是不敢恭維。

回來路上,賀齊舟有些好奇地問郭幫主,這裴先毅、裴正綸顯然不是一個輩份,爲何懸紅卻是相同?還有洪磊死活的價碼爲何差距如此之大?

郭問回道:“裴先毅是原錫州刺史裴先勇的胞弟,現在是裴家當然的首腦人物;而這個裴正綸更不簡單,神秘莫測,之前一直不知道有這麼一號人物,武功深不可測,是裴先勇的侄子,裴先毅的兒子,也是鐵掌幫幕後的老大。

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