然後就引來了錦衣衛、刑部、武察司的聯合追捕，逃跑過程中，季晟設伏殺了兩個錦衣衛，換上他們的衣服，但打鬥過程中還是受了重傷。本以爲成功地擺脫了追捕，不想追蹤之人手段不低，他們始終無法擺脫，直到快接近廓牆之時才碰到了賀齊舟。
不過奇怪的是，刑部之人，人數雖多，但大多六七人結伴而行，一路動靜都很大，他們能輕易躲開，而錦衣衛和武察司的人則很是拼命，武功也要厲害得多，一名百戶都不比季晟弱多少，才通了三脈的鄭淵根本就不堪一擊。
賀齊舟道：“嗯，那些劫匪看來也是武察司或錦衣衛的人，你們一定是在關卡查驗時被發現了破綻，或者就因爲你們是江陵府過來的人，所以才被針對，他們不方便在關卡動手，但讓劫匪在半道上下手！我記起來了，刑部有個官員曾經在官道上抓獲一名匪徒，然後被錦衣衛的人帶走了。陳家知道你們一定會進京，前些時侯故意弄出匪患，方便他們多設關卡，然後再利用劫匪來抓住你們！他們已經殺了四十多人了，這幫沒人性、沒天理的畜生！”
發現真相的賀齊舟氣得忍不住發抖。
季晟問道：“武察司的人怎麼會盯上你的?”
賀齊舟便把與季晟分開後的事講了一遍，然後告訴他，衛進賢也到了京師，就在追捕他的隊伍裡，遲源也早早地就到了京城。
季晟嘆道：“看來他們是再想抓我一遍。現在你也被武察司盯住了，聽說史嵐是出了名的兇殘狡詐，這裡肯定不安全了，我和韓鬆找機會就離開這裡。”
賀齊舟道：“你以爲這樣就不會連累我了?我想這校門之外已經都是武察司的眼線了，如果被發現了，我一樣倒黴。你們先睡一會，今天我沒課，就在這裡了，那幾個蠢貨肯定不敢靠近的。放心吧，我會想辦法把那兩份萬言書交到太子殿下手裡！”
季晟已經知道次輔之子是他朋友，心中總算也看到了希望，身受重傷，又緊張了一天一夜之後一下子便昏睡了過去。賀齊舟搭了一下季晟脈象，比用藥前要平穩了幾分，心中稍稍放心一些，讓鄭淵也擠在自己的小牀上和季晟一起睡一會，自己則在屋內一邊打座調息，一邊想着如何安全地將兩人帶去太子那裡。
皇宮金鸞殿內，早朝剛一開始，激烈的爭論便比前幾日更甚一籌，高高的龍椅上空空如也，右下方擺了一把太師椅，着蟒袍的太子姜杉正襟危坐，神色肅穆，一言不發地冷眼看着朝中激辯的羣臣，龍椅左側則站着手持拂塵的大太監湯總管，面無表情，雙眼微閉，似是睡着了一般。太子五十出頭，鬚髮卻已微鬢，眼框略有凹陷，不過其身材挺拔、相貌堂堂，丹鳳眼中蘊含着一股內斂的氣勢，時時散發出皇家的威嚴。
姜杉輕聲叫了一下對面站着的老太監湯泰成：“湯公公……”
湯泰成心領神會，一揮拂塵，聲音蒼老尖：“肅靜、肅靜！”
太子臨朝監國二十餘年，這位常伴老皇帝左右的大太監也就陪着站了二十餘年，他的一句話，有時比太子還要管用。
喧鬧頓時停了下來，站在班列最前沿的次輔劉晏和首輔陳裕仍是怒目相對，胸膛起伏不停。陳裕字鬆寒，天禧十二年榜眼，南唐陳氏遠親，在朝爲官三十六年，從小小八品翰林苑教授起步到如今位極人臣，授太子太師銜，號稱當世大儒。大齊朝堂建國之初罕見南人，如今七十年過去，好詩書的江南士子已經佔據了朝中半壁江山，而陳裕儼然就是江南士子的領袖。
姜杉清了清嗓子道：“諸位大臣，再這麼吵下去也不是辦法，不過天子腳下連番發生如此大案，刑部和武察司實確實難辭其疚，胡懋和史嵐均罰俸三月，年底前務必加緊破案，否則另當重罰，另外史嵐瀆職誤傷劉大人幼子已自請罪責，不過現在案情緊急，還是暫時在職留用吧，待父皇出關後再行定奪，明安、鬆寒，兩位意下如何?”
陳裕輕捋及胸的長鬚，頷道道：“微臣無異議。”
劉晏有點着急，這可是除去史嵐這條惡狗的最佳時機，“殿下……”
姜杉擺了擺手，道：“諸位臣工，謝恩退朝吧。”說完起身面向龍椅跪拜，與羣臣一起三呼萬歲後徑直由北門離去。
鳳儀宮，中廳內兩個碳爐將屋內屋外隔成春冬兩季，陳貴妃居中而坐，右手邊是前來探望自己的兄長陳禮，左手邊是大內侍衛總管徐鉉，而獨子齊王姜楓坐在舅舅陳禮的旁邊。
陳貴妃單名褘字，雖已是四十八歲，但從姿容來看，仍是儀態萬方，最多三十六七的樣子。年輕時的陳褘美若天仙，讓去江南巡視的姜琮一見傾心，收入宮中，短短四年時間就升爲僅次於皇后的貴妃，三十多年過去，陳貴妃美貌不減當年，氣質更顯雍容，皇后仙去多年，最近有人似是察覺皇帝又有立後之意，朝中擁立陳貴妃爲後的呼聲已是漸漸響起。
“回稟娘娘，父親年歲雖高，身子骨仍是健朗，還請娘娘寬心。”陳禮起身答道。
陳貴妃嗔道：“都說不要客套了，大哥怎地還如此見外?”
徐鉉似有點坐立難安，沒想到宗人司會安排陳禮這個時侯進宮，道：“娘娘，咱家要不待會再來吧?”
“都是自己人，徐公公不必見外，聽說今日早朝，鬧得挺兇的，能不能和本宮說說啊?”陳貴妃問道。
讓自己當着陳妃的至親說話，說明陳妃真是將他當成了自己人，拉攏自己的意圖已是再明顯不過了，徐鉉心中明白，老皇帝年歲已高，依附齊王是最明智的選擇。姜杉已經當了將近四十年太子了，歷朝歷代幾乎還沒有人超過六十歲繼任皇帝位的，越是到老皇帝最後幾年，猜忌之心越重，特別是最近十年，老皇帝處處打壓太子，自己和史嵐、錦衣衛、陳家、蕭家都是打壓太子的工具，現在來看，只要陳妃被立了正宮，敏而好學、正值壯年的齊王註定將是未來太子的最可能人選，看慣無數宮斗的徐鉉當然明白，擇主一定要堅決，首鼠兩端、猶豫不決是大忌，最早被出賣的往往就是這種人。
不過萬一將來有什麼變化，自己只要反叛得果斷、堅決，憑藉自己的實力和地位，還是很容易找到新的主人的。徐鉉收斂心神，面露感激之色，道：“回娘娘，今日劉宴和道輔大人算是徹底翻臉了。”
“嗯，細細說來。”陳妃恬淡說道。
“昨夜廓城外又出命案，武察司在江寧府來的商旅中發現可疑人等，放行後山賊劫掠了兩撥商旅，搜出一張萬民書後被喬裝在商旅裡的江陵府捕頭季晟又奪了去，一路潛逃到廓城外，刑部負責搜捕的人出工不出力，廓城外又被安排了天刑院學生值守，武察司和錦衣衛追至廓牆時恰好見一着天刑院校服之人翻牆而過，本想跟出去擒住，不想在廓城外被天刑院攔住，鬧出動靜後，一時所有人都集中過去，廓城失防，料想季晟已經潛入廓城之內。後來史嵐派人將翻牆入廓的天刑院學子在外城城門處捕獲，可能是動了粗，那學子死活也不開口，後來又被帶到武察司拷問，看他是不是掩護季晟入了外廓，只是沒想到的是，那學子原來是劉晏最過寵愛的幼子……”
“那人是不是劉晏的兒子放走的?”陳妃問道。
“並無實據，當夜尚在審訊之時，劉晏就闖入武察司要人，史嵐不得不將包括劉晏兒子在內的所抓獲三人都放了，並無找到任何證據，壞就壞在這三人都是本屆武舉舉人，而單單劉晏之子捱打了。好在並未傷及根本。”徐鉉答道。
陳妃嘆道：“那史嵐是要頭疼了，那傢伙不知道怎麼辦的事，這些小事都辦不好！你覺得這事和劉晏有沒有關係?”
“娘娘，咱家覺得史嵐並不是平白無故地抓人，他抓的另外兩人恰好來自江陵府，又恰好涉嫌前些日子鬧得挺大的江陵府劫獄事件，他們還與張路遙和季晟相識，最奇怪的是，擋在廓牆外的天刑院學子正是其中一人，而此人與劉晏之子算得上是好友關係，若我是史指揮，也定會將這些人抓起來的，只是苦於沒有實證而已。今晨的朝會上，劉晏呈上了昨夜太醫的診斷書，其子因爲自幼體弱，經過半天的折騰，傷勢頗重，回去後吐了不少血，劉晏向太子哭訴，他兒子身爲當朝舉子，除了毆打逼供外，還被多次扇了耳光，武察司的狂悖已將朝廷法度和顏面扇得蕩然無存！故要求太子將史嵐革職法辦！太子一黨聽後羣情激忿，紛紛聯名要求治史嵐之罪，而史嵐在上朝前已經上書，自請去職以謝其罪。”