“緋兒，你說母后已經同意朕冊封昕兒爲皇后？”元樂帝眼中含着興奮，卻又一臉懷疑，“這是真的嗎？”
“真的。”緋兒看到皇帝這樣欣喜，也不禁微微笑了。
“太好了。”元樂帝緊緊握住緋兒的手，“緋兒，你真好！朕真要好好感謝你！”
緋兒看着皇帝握着自己的手，俏臉一紅，低下頭去，“能爲陛下分憂是奴婢的榮幸，陛下這樣說可是折煞緋兒了。”
元樂帝絲毫沒有察覺到緋兒的異樣，接着道：“緋兒，你知道朕從沒有把你成奴婢的。朕與你、於澤三人從小玩到大，就如親兄弟姐妹一般，你要是再奴婢長奴婢短的朕可要生氣了。”
緋兒聽到兄弟姐妹四字時，不覺身子一震，原來自始至終，皇上都只是把自己當成妹妹，緋兒苦笑，“陛下莫要生氣，陛下不讓緋兒這樣說，緋兒以後不說就是了。”
“嗯，這纔對。”元樂帝拉着緋兒坐下，轉身喚來於澤，“於澤，你剛纔聽到緋兒說的話沒有？朕可以冊封昕兒爲皇后了。”
“聽到了。”於澤白了元樂帝一眼，心說真是個囉嗦的皇帝。
元樂帝卻毫沒意識到自己囉哩囉嗦的，仍舊在那邊喃喃自語：“母后這次真好，居然沒有逼我冊封紀婕妤爲皇后。真是太好了！只要冊封昕兒爲皇后，以後昕兒和晚兒就再也不會受欺負了。昕兒那麼善良，一定會幫我好好管理好後宮的。”
緋兒打量着皇帝，竟是看得有些入了迷。皇帝繼承了皇太后的美貌，五官與皇太后極爲相像，只可惜他空有皇太后的形而沒有皇太后的神。從小到大，皇帝就極爲懦弱，像極了先皇，讓皇太后恨鐵不成鋼，可是不管皇太后如何打罵他就是改不了，反而越來越膽小，甚至一見到皇太后就害怕。皇太后爲免皇帝登基後受大臣擺佈，鞏固皇帝的權利，便利用着自己受寵冊封皇后使得先皇重用自己的弟弟，將來自己也好依靠孃家的勢力保護皇帝。緋兒想到這裡心中嘆了口氣，皇太后啊皇太后，你萬萬想不到到最後卻是您最相信的孃家人在擺佈自己的兒子吧？！可嘆的是皇上登基后皇太后還是不肯放手，一味加封紀家親信，甚至自己染指朝政。如今紀家大權在握，皇帝畏懼皇太后和紀大將軍，做什麼事都要瞻前顧後，不敢自作主張。皇太后還一心想着讓紀家的女兒誕下龍子，好維持紀家永久的地位。有時候緋兒都不禁懷疑，到底皇上是不是皇太后親生的兒子？
“緋兒，你說是不是啊？”
皇帝的問話打斷了緋兒的思索，緋兒一臉迷茫，“什麼？”
皇帝略顯失望，“你們都沒有聽朕講話。”
緋兒向於澤求助，於澤癟癟嘴，表示自己也沒有在聽那囉嗦的皇帝的長篇大論。
緋兒剛想安慰皇帝幾句，表明自己有聽，卻見皇帝的失望之情已經一掃而光，接着歡喜道：“緋兒，等昕兒的皇后冊封大典一結束，朕就接着冊封晚兒爲昭儀，你說好不好？”
緋兒看着皇帝爲了其他女子而歡喜，心中苦澀難耐，卻還是不忍掃了皇帝的興，笑道：“好。”
“嗯。朕明天早朝就宣佈立後之事，讓太史令找個吉日行冊封大典。”
一聽到皇帝提起早朝，緋兒突然想起太后所說朝臣定會反對冊封金昭儀這樣身份低微的人爲後，緋兒眉頭一皺，苦苦思索這如何解決這個問題。
元樂帝看到緋兒皺眉，心中奇怪，“緋兒，你怎麼皺眉呢？莫非有什麼難事？”
緋兒實在不忍打擊皇帝，卻又不得不提醒他，“陛下，昨日太后娘娘對緋兒說，陛下此次要立金昭儀爲後，恐怕朝臣反對。”
“反對？朕要立皇后，他們有什麼好反對的？”元樂帝一臉怒氣。
緋兒起身端了一盞茶遞給皇帝，“陛下，立後之事不比納妃，是國之大事，若是朝中大臣極力反對，事情也就不好辦了。恕緋兒直言，金昭儀乃是以舞姬的身份進宮的，而且又是孤兒，出身寒微……”
元樂帝搶着道：“舞姬又如何？昕兒知書達理，端莊賢淑，你們又不是不知道？宮中那麼多大家閨秀，有誰比她識大體，有國母風範？”
緋兒苦笑，皇帝還是這樣小孩子心性，“皇上，您不要着急，聽我把話說完。金昭儀端芳嫺雅，我們都知道，太后娘娘也知道，這也是太后娘娘最終不反對陛下冊封金昭儀爲後的原因。可是朝中大臣並不知道啊。你也知道那些大臣，個個把門第看得比什麼還重要，當初先皇要冊封太后娘娘爲皇后時也是頗費了些周折的。更何況，朝中大部分的官員都是紀大將軍的親信，如今紀大將軍之女紀婕妤在宮中，陛下沒有立她爲後，反而冊封金昭儀爲皇后，這些人爲了自身利益也難免要抓住金昭儀唯一的短處——出身一事大做文章。”
元樂帝聽完終於明白厲害，劍眉微皺，“這可怎麼辦？”
元樂帝、緋兒、於澤三人在龍騰殿中走來走去，唉聲嘆氣。突然，緋兒大叫一聲，“有了。”
元樂帝與於澤忙湊過來，“你有辦法了？快說，快說。”
緋兒抿嘴一笑，“陛下，據我所知，丞相長史夏彬多智謀，乃是秦丞相的親信，不是紀大將軍他們的人。陛下何不先跟夏大人商議，請夏大人出個主意讓秦丞相同意立金昭儀爲後之事。只要秦丞相同意了，事情也就好辦了。雖然紀大將軍握有重兵，我想他也不敢爲了自己的女兒當不成皇后這樣的事起兵吧？何況還有太后娘娘在呢。”
“嗯”元樂帝重重點頭，“緋兒你真是太聰明瞭。朕立後之事若能得到丞相支持，其他朝臣也就不好再說什麼了。至於舅舅，他若是爲了自己的私事起兵，只怕也沒幾個人支持吧？”
“就是。”於澤插進來道：“紀大將軍的親信怎麼說也是皇上的臣子，都是知曉君臣大義的人，斷不會附和紀大將軍行那不忠不孝之事。”
經此分析，三人都覺得這是一條十分行得通的路子，相視一笑，一臉“陰謀得逞”的得意之色。
“夏大人，你請坐呀。”於澤笑得十分諂媚，硬是要把夏彬按到椅子上，夏彬心中惶恐，連聲不敢。
“夏愛卿，你坐呀，不要拘謹。朕今日找你來就是說些閒話，現在殿中只有朋友沒有君臣。”元樂帝笑得‘平易近人’，看得夏彬毛骨悚然。
“陛下有什麼事儘管吩咐微臣，微臣無不盡心。”夏彬實在坐不住，從椅子上蹦了下來跪在地上。
元樂帝心中鄙夷了一下，臉上依舊笑得燦爛，竟走到夏彬身旁親手將夏彬扶了起來，“夏愛卿，你也有年紀了，莫要動不動就跪下，你知道朕是出了名的愛臣如子，你這樣讓朕心裡怎麼過意的去。”
“愛臣如子？”夏彬面部有些扭曲，心裡問了自己幾百遍，皇帝什麼時候開始愛臣如子了？
元樂帝與於澤將夏彬連拖帶拉按在了椅子上，元樂帝竟坐在了夏彬旁邊，夏彬此時如坐鍼氈。
“夏愛卿啊～”元樂帝微微右傾，拉長了聲調，親切說道：“你家中可有子嗣？”
夏彬瞪大了眼睛，一時轉不過彎來，皇帝這麼急的喚他前來就是爲了問他家中有無子嗣？難道他知道了什麼，要特地來取笑自己的？夏彬心中嘆了口氣，難怪今日皇帝如此熱情，原來是爲了給自己找樂子。
“回稟陛下，臣無福，未能有一兒半女。”
元樂帝剛想接着就夏彬的子嗣問題說說，然後給他們封個一官半職好籠絡一下夏彬，讓他爲自己說話，話未出口，聽到夏彬這樣說不覺尷尬，“是朕的錯，不該提這個事的。”
“無妨。”夏彬面無表情，做好了被元樂帝嘲笑的準備。
誰知元樂帝竟然沒有加以嘲笑，而且適時轉移了話題，“夏愛卿啊，你爲官這麼多年，勤勉清廉，朕想着要提拔你爲御史大夫，你意下如何？”
夏彬慌得跪了下去，“陛下，微臣無才無德，難以擔此重任，還望陛下收回成命！”
“於澤，快將夏愛卿扶起來。”
於澤扶着夏彬坐回去，夏彬渾身顫抖，如今紀家大權在握，違法之事不少，爲御史大夫就如同將自己置於懸崖邊上，不知何時就粉身碎骨。當初秦丞相擔任御史大夫期間所受的苦自己可是歷歷在目。
“夏愛卿，御史大夫乃爲三公，與你現在的丞相長史簡直不可同日而語，你爲何不願意呢？”
夏彬冷汗潺潺，半天不知如何答言。若說出心中所想，只怕會被人笑話。若是不說，又如何推脫的了。
“陛下，微臣爲官多年雖未犯錯，卻也沒有什麼政績，這般貿然升爲御史大夫。只怕朝臣不服。微臣爲此不敢受陛下賞。”
元樂帝心中着急起來，夏彬說的沒錯，雖說自己要任命御史大夫不一定要朝臣同意，但是此時夏彬推辭，自己又說不出讓他爲御史大夫的原由，何況他若執意推辭，自己也就未能就此讓他幫自己琢磨立後之事了。越想越急，元樂帝突然是去了耐心，自己身爲九五之尊，無非就是想讓臣子幫自己出謀劃策，何必這般討好於他，繞來繞去說不到重點，與其這般麻煩，倒不如直接了當的好。
“夏愛卿，”元樂帝止了笑容，夏彬嚇了一跳，意味自己惹惱了皇帝，戰戰兢兢，“朕今日找你來就是想讓你爲朕想一個主意。”
於澤一聽忙拉了拉元樂帝的衣袖，元樂帝瞪了他一眼，“朕是皇帝，讓臣子幫個忙難道他還敢拒絕，你不必擔憂。”
夏彬忙跪了下去，“微臣惶恐。”
“起來，老是跪着，你不累，朕看着還累呢。”
夏彬知道皇帝已經恢復了本來面目，不敢怠慢，趕緊起身站着。
“夏彬，朕今日找你來其實只有一件事，皇后失德，早已廢去多時。朕考察許久，發現金昭儀賢淑恭謹，端方大雅，有國母風範，想冊封金昭儀爲後。但是，又怕朝臣反對，你是忠於朕的，又多智，幫朕出個主意吧。”
“陛下，”夏彬拭去額上的汗水，“恕微臣斗膽，金昭儀乃是舞姬出身，並非名門閨秀，只怕朝臣難以答應。”
“廢話！”元樂帝將手邊的茶盅掃落在地，“若是朝臣都同意，朕還讓你來做什麼？”
“陛下息怒，陛下息怒。”夏彬磕頭不止。
於澤替元樂帝換上新茶，轉過身來對着夏彬，“夏大人莫怕，陛下並非怪你。你只要替陛下想個萬全之策，陛下定重重有賞。”
“可是……”夏彬猶豫了一會，終於還是豁出去了，“陛下，如今紀大將軍之女紀婕妤也在宮中，就算臣能想出辦法，只怕紀大將軍也不會同意的。”
元樂帝瞪了他一眼，話都不想說，於澤也嘆聲無語，接着循循善誘，“夏大人，陛下找你前來就是要想個說法堵住紀大將軍的嘴。不然，陛下要立自己的皇后，何必費這麼大週摺？”
夏彬點點頭，冥思苦想，約莫過了一刻鐘，就在元樂帝不耐煩時，夏彬突然眼睛一亮，“陛下，微臣想到了。”
“快說！”快要睡着的元樂帝來了精神。
“是。”夏彬行了禮，“如今要立金昭儀爲後，最大的問題就是金昭儀的出身。如若陛下追封金昭儀之父爲安樂侯，提高金昭儀的出身，那朝臣也就無話可說了。”
皇帝凝眉苦思，接着搖搖頭，“這個主意好是好，只是昕兒養父金樂軒乃是民間樂師，與朝廷毫無瓜葛，這樣貿貿然追封爲侯爵，只怕羣臣非議。”
金樂軒？！
皇帝金樂軒三字一出口，夏彬瞬時呆在了原地，心中盤旋着金樂軒這個名字，腦中回想起金樂軒在世時自己與他好友知音，共賞煙霞一幕，眼角不覺溼潤了。自從金樂軒去世後，自己再也沒有招過樂師，即使宴會也鮮少有歌舞助興。秦丞相不知，反倒誇讚自己有自制，善修己身，乃是難得的好門生。他豈知每每午夜夢迴，自己是多麼希望金樂軒迴轉人世，再爲自己奏一曲仙樂。
“夏大人，夏大人……”
皇帝等着夏彬回話，夏彬卻是呆呆的一言不發，於澤眼看着皇帝就要發怒，忙動手推了推夏彬。
“喔。”
夏彬恍恍惚惚醒來，似乎不知身在何方。待看到臉色鐵青的皇帝時，他終於想起來今日是皇帝召來相商立後之事。想到金昭儀原來竟是知音的愛女，夏彬暗暗發誓，無論如何，自己定要助她登上皇后寶座，也算是爲了金樂軒做一些力所能及的小事，以慰他在天之靈。
“陛下，”夏彬告了罪，“金樂軒乃是微臣好友，已逝去多年。剛纔猛的聽陛下提起，微臣想起故人，不覺感傷，這纔有此無禮之行，望陛下恕罪！”
“金樂軒是你的至交好友？”元樂帝探身問道。
“是的，陛下。”夏彬低首相答。
“那真是太好了！”元樂帝樂不可支。
“咳咳。”於澤咳嗽兩聲，提醒元樂帝主意自己的形象。
元樂帝對着於澤傻傻地笑笑，忙坐了回去。心中盤算着，夏彬既然與金樂軒是至交好友，昕兒與晚兒又是金樂軒的愛女，爲了金樂軒這位好友，夏彬定會竭力相助昕兒登上皇后之位，有了夏彬誠心相助，昕兒爲後之事定會事半功倍。元樂帝盤算的心裡喜滋滋的，卻又故作威嚴問道：“那你還有什麼辦法？”
“陛下，依臣之見，莫不如找一位高權重之臣，或尋一顯貴之家，委屈金昭儀爲其義女。如此一來，昭儀娘娘就有了顯赫家世，朝中衆人便無反對之由。”
“妙啊！”元樂帝大讚，“夏愛卿真是足智多謀。”
“陛下，”於澤插話道，“朝中位高權重之臣莫過於紀大將軍與秦丞相。紀大將軍自不必說，那秦丞相……”
元樂帝聽得於澤這樣一說，也面露難色，“是呀。秦丞相雖說國事家事不可混爲一談，不怨朕將其侄女、女兒打入冷宮，但若是此次立後之事求助於他，朕心中有愧，如何說得出口？”
“這可如何是好？”
夏彬、於澤兩人一急，也顧不得君臣之禮了，不約而同來到元樂帝身旁，三人聚到一處，盤點着有可能收金夜昕爲義女的朝中重臣。突然，元樂帝擡頭盯着夏彬，夏彬一顫，以爲自己有觸怒龍顏，趕着就要跪下，元樂帝一手將其拉住，頷首微笑，頗爲詭異，“夏愛卿，朕記得你無兒無女。”
夏彬心中疑惑，這都什麼時候了，皇帝怎麼又想起了這檔子事了，卻也不敢不答，只好點了點頭，“是。”
元樂帝笑得越發高興起來，“夏愛卿，你既爲朕想出了這個好主意，不如就由你認金昭儀與寧婕妤爲義女，你意下如何？”
夏彬鬆了一口氣，原來如此，那金樂軒的女兒也就成了自己的女兒了，這也算是自己能爲金樂軒做的一點小事了，當即磕頭謝恩：“臣謝主隆恩！”