明灝一年，三月下旬，女帝抱恙，養於帝宮。
滄陽君虛懷濬不知接到什麼消息，幾番上請，欲見公主子茉，皆被帝君駁回。
四月初，飛書急報，滄陽君於滄陽聯絡弗滄舊部，以滄陽城爲中心，幾十座城池，意圖謀反，興復弗滄。
帝君迅速發兵鎮壓，一場血流，染浸山河。
虛氏一族，數萬人口，婦孺質子，孤寡老人，於滄汚湖畔被斬殺，屍體沉溺於滄汚湖底，滄汚清水，緋赤不散。
從此世上，再無虛姓。
“他到底要做什麼？！”
剛剛接收到密報的子棠，一下子將折本摔了出去，一口血吐在榻階上。
“是臣無能。”懷若跪下去，目色沉痛。
子棠的臉色煞白，難怪這些天他一直守在她身側，外人絲毫不能靠近她的寢殿半步，便是謹謙也被生生地阻在門外。
原來，他竟然對虛氏一族下了手！
這一場謀逆，明眼人都能看得出來。依着縱兮的耳目，若是虛懷濬造反，他又怎麼肯能在他徹底舉兵之際方纔覺察到？出兵的速度那樣快，他分明是早就知道早有準備，他這是有意放縱了虛懷濬，只等徹底毀滅！
虛懷濬爲何要反？
縱兮在逼他反！
病危？
是誰發出消息，說子茉病危？
真是好笑！
一場戰爭需要死多少人？一個虛氏一族又死了多少人？
他這是要亡天下，傾覆蒼生麼？！
他下手的時候有沒有想過，子棠也是虛氏一族的子嗣？！
“他要亡我虛氏！”子棠掙扎着從牀榻上踉踉蹌蹌地站起來，“那連我一起埋了吧！”
“棠兒！”懷若一把抱住欲要衝出去的子棠，“是子茉，是子茉！”
子棠一滯，陡然轉身望着懷若，完全不可置信。
懷若緩了緩，放開子棠，淺淺開口：“虛懷濬逼迫阿茉承歡多年，她恨他……”眉頭鎖到一起，終於還是要將這個不幸的消息告訴子棠。
“承……承歡？”子棠聲音顫動着，便是握在身側的手也經不住哆嗦起來。
懷若斂下眉目，未再擲詞。
子棠歪着頭睨着懷若，良久，忽地仰天笑起來。
“竟是如此！”
“竟是如此！”
“竟是如此……”
笑着笑着，忽地，淚流滿面。這便是命，這便是所謂的命！
誰也躲不過，誰也改變不了，還不得不信！
可是，這真的是命麼？！
不！不是！
如若沒有那預言，她就不會被沉入滄汚，她就不會離開子茉，只要她在，虛懷濬怎麼可能欺負到子茉頭上！如若她一直待在滄陽，她也不會遇見縱兮，縱兮便不會瘋魔至此！如若她早些時候便能將子茉接回來，子茉也不會恨虛懷濬如斯！如若近來她看出端倪，好生勸着子茉，子茉也不會請求縱兮做出這樣的殺伐！
原來，一切都是她的錯！
“棠兒……”懷若攬住子棠，她一定很內疚吧，那是她一生守護的人，可是到頭來不僅沒有護住，反倒真真切切地應證了那一句預言——女兒香，滄汚赤。
本不想告訴她，可是又怕她恨上縱兮，她那樣的女子，恨着縱兮比什麼都難過。
就在子棠怒不可遏，卻又無可奈何之時，縱兮派出去的暗衛挾着虛懷濬已然抵達了孤隱城。
這個時候，已經過了梨花盛開的季節，零零散散的還有幾瓣趕得遲了的花瓣掛在枝頭，風一吹，也便飛揚起來，孤孤單單，形單影隻。
子茉冷冷地望着遍體鱗傷，匍匐在自己腳下的男子，短短几月不見，這個男子竟然亦是滿頭華髮，蒼老得不成樣子。
身上的傷口裂開來，汩汩地流着血，乾淨的空氣裡面因着這個男子的到來，瀰漫着濃郁的血腥味。
“防了我這麼多年，沒有想到竟會有這麼一日吧？”子茉冷笑着，淺淺開口。
虛懷濬擡了擡眼皮，雖是一身傷痕，卻依舊笑得爾雅。他是從來沒有過的釋然，原以爲生前不可能再見到這個女子，原以爲已沒有幾乎向她解釋，終也是上蒼垂簾，讓他再一次見着了她。
子茉矮下身去，定定地望着被抽乾力氣的男子，他已經是廢人一個。
“我想殺你，你知道麼？”她伸手撥了撥男子臉上凌亂的髮絲，看清楚他的面孔，“哈，你一直都知道我要殺你，你竟然還癡心妄想地想要我來替你做事！”
“你就不該把我送出來，你瞧，送出了一個我，你葬送了你的虛氏一族，哈哈，從此天下無虛姓了。”
男子動了動手指，努力伸手握上女子的手，他望着她，只是淺淺地笑。那些過去，當時沒有說清楚，如今，便是無論如何也說不清楚了吧。她是恨毒了他，他說的，她也不會信的了。
“只要你心裡痛快，我都會依着你。”
男子緩緩開口，笑得從容真誠。他們說你病危，我就知道不是。我知道你想殺我，我知道你恨我害死了子棠，我知道你恨毒了我們虛氏一族，是以，我順着你的意，我要求見你，一再要求。而我，終究也知道，帝君不會讓我見到你。
所以，我便有了謀逆的理由。
“阿茉，我愛你。”男子垂下手去，仿似用盡了一生的力氣，終於說出自己最後的言語。他緩緩闔上眼簾，嘴角勾着從容的弧度：“我以爲我沒有機會再告訴你，我有多麼愛你，現下，便是死去，我也瞑目了。”
男子的聲音輕緩飄渺，宛如嘆息，聽在耳側恍如隔世。
他說：阿茉，我愛你。
他不是說：阿棠，我愛你。
他是說：阿茉，我愛你！！
子茉只覺心口一抽，腦子裡便什麼也不剩了。原來他一直都知道她便是虛子茉！
“什麼時候知道的？”子茉撲過去，一把抓住虛懷濬的衣襟，狠狠發問，蒼白的面容，因爲震驚，而顯得有些扭曲。
一路顛簸，又身受重傷，此刻，便是擡一擡眼皮都不可能。
“已經不重要了啊，”男子微張眼，艱難地掀動脣角，“你要好好活着，記得啊，你要好好活着……”因爲你是我用一族的性命換來的，留着你，我便預料到了這一天。可是，我不後悔。
男子嘴角的笑飄渺起來，遊離的氣息，也終於飄渺起來。
子茉怔怔地鬆開男子的衣襟，一時之間做不出任何表情
她只是懦弱，她從來不笨，她從來不笨啊。
可是，這些話爲什麼你到現在才說出口？既然能夠如此縱容我，既然如此愛我，爲何還要毫不留情地將我送走？你怎麼捨得將我送給別人？你怎麼捨得放我走？
我是這樣恨你！
我以爲你素來無情，我以爲你一直只是在利用我！
可是，你卻告訴我，你要我好好活着！
我只是想要一個結局，千萬種結局，偏偏這不是我想要的結局。然而，卻又是我一直奢求的結局啊！
糾纏半世，你便就這樣去了，留我一個人在這人世，沒有愛我的人，沒有我愛的人，便是我恨的人，也盡數死去。
我，如何好好活？
子茉望着零零散散的皎梨，伸手將睡在地上的男子緊緊地抱在懷中，久久地，癡笑起來。眼裡悲慟的神色，隨着笑聲，一點點地散去。最後，空洞得什麼也不剩下。
明灝一年，春末，茉公主病逝，女帝病重。
明灝暫由帝君一人當國掌政。
夏初，帝君與相國謹謙攜衆臣分權天下，中神之地有使者出。
天下分五王，分別爲雲國雲氏、姜國莫氏、漠漣郎氏、燕國秋氏、南國荀氏，分派祭司一名行授權之職，諸王各自獨立而臣於帝皇，王司人事聽命於上者，祭司司天命聽於天侍奉於上者。（政治方面，具體的就不寫了，其實與分封制差不多，但是有祭司約束，不擔心會諸王造反。具體的在《君子好逑》裡再說）
次月，諸王攜家眷先後離去。
與此同時，縱兮大興土木，於城西興建祭場，一場大祭於暗中準備。
“信上說什麼？”柏玉拿着扇子緩緩扇動幾下，睨着對面的女子，她這幾個總算是有了一絲的笑容。
子棠攏了攏衣袖，眼裡的陰鬱散去一些：“寧桐說阿茉在碧淵過得很好。”
柏玉伸手接過子棠遞上來的信箋，細細掃過，終於也安下心來：“破繭成蝶，原也是希望她過得好。那些記憶，她記不起來，也甚好。如今，也終算有個好的歸宿，你也可以放心了。”
子棠淺淺地笑。
那一日，虛懷濬死在她的懷裡，她抱着他哭到昏厥，沉睡半月，醒來之後便什麼都不記得了。
那些痛了二十餘年的記憶，那些刻在骨子裡的記憶，竟就這樣化作了虛無，便是自己的名字也不記得了。
寧桐說“破除束縛，化蝶而飛”，便就化名“蝴蝶”。
醒來後的子茉，明顯比以前明朗了許多，跟着寧桐，自然也是圓滿的。
“你也不能總是這樣，天天曬太陽。”柏玉將自己埋在梨陰下，她可是普通的凡人，曬不起。
子棠眉目清遠，還是笑得清雅。她的身子，也該是大好的時候了，這天下終究不能讓縱兮亡了。
滄陽城一戰，縱兮坑殺無數將士百姓，將虛氏一族斬殺絕盡，時至今日，滄汚水赤，依舊如染血墨！
“他最近又殺了多少人？”子棠淺淺一笑，眼裡閃過不動聲色的蒼涼。
柏玉蹙眉一嘆：“帝君的性子愈發的暴戾了，城西的祭場，前些日子由於暴雨，塌陷了一角，他便斬殺了三百民夫，如今是日夜建工，趕着七月七之前竣工。”
“確實是愈發暴戾了。”子棠蹙了蹙眉，眉宇間依舊流淌着淡淡的光華，只是藏在袖間的手指卻一寸寸扣起，指骨泛出清白。
“城南的子衿宮可有動土？”子棠擡了擡眼，望着柏玉，那一座宮殿，據說覆壓百里，自汜水湖下凌空而起。如此龐然的鉅作，豈是百姓可以力及？
“在勘測。”柏玉不禁一嘆再嘆，如今他握着權柄，手上掌握着殺伐的力量，誰都阻止不了！
便是謹謙和扶風都被變相地架空了權勢，他待扶蘇更是苛刻了，暗衛看守，禁足太子殿，已然數月不曾踏出宮殿半步。
“橫跨無殤和孤隱城的天棧橋呢？”子棠扯了扯嘴角，這個男人當時是想逆天呀！
“嗯，還有漠漣深處長達千里的防沙牆。”柏玉的目色裡面毫無光澤了，這些都是勞民之事！
“都開始動工了麼？”子棠望着柏玉，很久不理朝政，他的事情倒真是不少。
“都着手了。”
子棠斂了斂眉目，忽地想到一個事情，問：“今日是什麼日子？”
柏玉一顫，將扇子收在胸前，臉色沉了幾分：“七月初七！昨日城西的祭場恰好完工！”
子棠撫了撫額角，他修建祭場要做什麼？總不會是因着自己殺虐太重，一邊殺戮着，一邊自己超度亡靈吧？
七月初七是什麼日子？
子棠擰着眉細細尋思，忽地一哆嗦，瞳孔陡然緊縮。
他要招魂！
他要施用禁術招魂！
做一場持續七七四九天的祭祀，向上蒼奉上三百三十三頭牛、三百三十三匹馬、三百三十三隻羊、三百三十三個童子、三百三十三個處子、三百三十三個壯漢，用他們的血祭奠蒼天，由招魂者吟唱招魂曲，如此即便是輪迴之後的魂魄都能被重新召喚出來。
他終究還是做到了這一步。
他終究還是不能將她認出來。
看來這一天，終究是到了。
“怎麼了？”柏玉見子棠目色沉得駭人，忍不住握上她的手。
“他要大開殺戮，給我招魂了。”子棠想笑，卻怎地也笑不出來。
柏玉怔了怔，一時間委實不明白子棠的話。不過，也只是一瞬，便是轉了過來。
依舊如子棠那般，想笑，卻笑不出來。
那又要死去多少生命？！
“嫂子，”子棠微微頷首，攏着衣袖，淺淺開口，宛如嘆息，“若是有一天我不在了，你要照顧好哥哥，他身子不好，能遷就就遷就着，畢竟能夠在一起，也不容易。”
“你要作甚？”柏玉警覺起來。
子棠還是淺淺一笑，未作答覆，沒有什麼可以遏制他的殺戮了，唯有讓他徹底入住北辰。
這一戰，在所難免！
子棠趕在城西的時候，日頭就快要沉下去了。
餘暉拉長了祭臺上玄衣男子的身姿，晚風徐徐，揚起衣袂青絲。
“你是來阻止我的麼？”男子負手而立，沒有轉身，卻是知道了來者。
“是。”女子握劍在側，沒有絲毫迴避。
“你阻止不了我，”男子輕笑起來，回身淡淡地望着面容清麗的女子，“已經沒有誰可以阻止我了。”
“你看，整個天下都在我手上，任我取捨。你，已經沒有了與我對抗的資本。”
縱兮眼風掃過子棠的面頰，還是那一副清麗陌生的面孔，那一張面具之下的真容，她難道真的不打算再拿出來面對他麼？
她終於還是選擇了這個天下。
不過也好，這不正是他想要的麼？他的力量，他也控制不住了，那個時候，他險些親手殺了她！
如今，她執劍而來，便可以有個了斷了。
阿衿，前一世，你死在我手裡，這一世，我已經嘗過再次失去你的滋味。接下來，就讓你來結束一切吧。
“你覺得你殺得了我麼？”縱兮握了握墨玉，眼裡沒有悲喜。
子棠冷冷一笑：“試試如何？”我是來殺你的，可是我卻不要殺你。阿洛，如果你真的控制不你的殺戮，那麼就讓我來幫幫你吧。
日頭沉入深淵，這一場對決，九天之上，風起雲涌。
冷月寂寂，星辰隱下去，蒼穹如墨潑灑，北邊孤孤單單地高懸着北極星和北斗。
北辰的亮度一次次爆破，映照這北
鬥七星，光澤明滅變幻。
墨玉迎面而來，直刺心口。
畫影絲毫未滯，一樣，同去心口。
“噗——”
“啪——”
北辰陡然暗下去，北斗星的隱破軍瞬間衝破霧靄，徹底清亮起來。
縱兮怔怔地望着插進心口的墨玉，那女子一手狠狠地握在了他握劍的手上，畫影被折成了兩段。
一口血噴在錦緞上，染紅了潔白的凰鳥。
縱兮張了張嘴，只覺得薄脣哆嗦，喉嚨堵塞，竟如不出一個字來！
眼裡的猩紅迅速退卻，泛出滄海之藍。
那一劍迎面而來的時候，他分明棄去了墨玉。可是，這個女子竟然撲過來一把死死握住他的手，帶着他的長劍，毫不留情地貫穿了自己的心臟！
她可知道，墨玉可滅神！
“你看，我成功了。”女子嘴角擒笑，琉璃一般的眸子裡面因着疼痛氤氳着淚水。
她說，你看，我成功了。
她從一開始就是來送死的！
她從一開始便就是與他懷揣着同樣的目的！
“阿洛……”女子艱難地扯動着嘴角，“被你寵慣了，素來懶得動腦子，我委實想不出還有什麼辦法可以讓我再見到以前的你。”
“所以……只能這樣了……”
女子手中的劍掉落在地，無力地倒下去。
“呵呵，”女子抓住男子的衣襟，紅蓮自胸口盛開，漫及了整個素白錦袍，“我就知道你心裡明白。”
“爲什麼？”縱兮一把抱住倒下來的女子，爲什麼還是這個結局？！
“阿洛……”子棠撫上縱兮那如玉生輝的臉，“對不起……”我是如此自私，我終究不能活在沒有你的歲月裡，請原諒我把痛苦留給你。死亡從來不是終結，疼痛的歲月，還是由你看着我一次次輪迴吧。
“爲什麼？”縱兮緊緊地抱着子棠，眼裡的悲慟滔天而來，最後卻只能化作鋪陳無盡的絕望。
“我以爲你認我不出，你害我好傷心。”子棠挽着縱兮的髮絲，“後來我也就明白了，你一直在逼我，你還真捨得！”
“對不起，阿衿，對不起。”
眼淚仿似六月的白雨，急落而下。我不知道你一直在等我將你認出來，我是這般小心翼翼地試探着你，你卻一次次告訴我你不是阿衿。我是這樣的無奈，因爲太過謹慎，我不敢輕易下定論。我真的不知道你一直都在等我，如若知道，我又怎麼會做出那些傷害你的事情？
“傻子，”子棠伸手去抹縱兮的眼淚，“告訴你還是這個結局啊。”若是我不死，你又怎麼可以脫離魔魘？一切本就因我而起，一切也該因我結束。
“阿洛，這墨玉煞氣太重，我兩世皆死在墨玉之下，你把它給昭兒吧。”
“你一定不知道，我給你生過孩子……”雙生子，雲昭止戈，昭衍光明，止戈天下。
聞變而來的人，趕到的時候，只看到祭臺之上，那個玄衣男子靜靜地抱着滿身是血的女子。蓮花的清香，彌散了整個夜色，皓月之下，那素衣白髮盡數染上奪目刺眼的殷紅。
男子嘴角淺淺擒笑，因爲太過沉靜，而看不悲喜。
那一張清麗陌生的容顏，他終究沒有掀開來。
她說，莫看莫看，很醜。
能從那場天火裡面活下來，一定不容易，既然她不想給他看，那邊就不看了吧。
“你還是走到了這一步，”來者靜靜地立在一丈之外，開口的聲音，是從來沒有過的清冷疏離，“你曾答應我，不會傷害她的。”
縱兮擡眸看着那個靜立成殤的男子，是的，他曾經那樣篤定，他絕對不會傷害她。而他，最後還是走上了詛咒的輪迴。
“她便是阿衿，對不對？”荀漠一臉蒼白，前所未有的冷靜。
而只有縱兮知道，他那樣的冷靜之下，到底有着怎樣的驚濤駭浪。
縱兮沒有擲詞。
荀漠卻是瞭然一笑，被封南王，他遲遲不肯離去，便是隱約覺得不妥。不曾想，還是發生了這樣的事情。他，還是親手殺了她！
“我，做不到原諒。”荀漠斂了斂眼簾，眉目間的陰霾籠罩開來，“還是不見了吧。”忽地，他癡癡笑起來，蹙着眉，微微揚了揚臉，轉身離去。
縱兮怔怔地望着荀漠離去，扯了扯嘴角，沒有找到一句挽留的詞。他知道，這一轉身，從此山高水遠，此生便不復相見了。
可是，他卻是這樣無力。
縱兮低頭拾起地上碎去的冰蓮，那一朵冰蓮，是曾經阿衿幻化而來的，他一直將它放在心口。如今，若是沒有它，畫影也不會輕易折斷。
我想，這人世間再也沒有了我不好好走下去的理由。阿衿，我爲你而成魔，將天下踩在腳下。可是阿衿，我終究也將爲你而成神，將蒼生捧在掌心。從此，這天下也便只剩我一人了，只剩我一人了……
明灝一年，女帝病逝，帝君悲慟，天下舉哀。
同年，帝君請神之力，修築子衿宮，開科舉，選治世之才，大庇天下寒士。
明灝二年，帝君請神之力，建起天棧之橋，開行路之便。
明灝三年，帝君傾神之力，築起漠漣深處千里之牆，從此化去漠漣風沙之苦。
明灝四年，初，帝崩。
同年，太子扶蘇即位，改姓爲寧，迴歸宗室。封謹謙爲帝師，任相國之職，一人之下萬人之上。
西雲迎來盛世繁華。
扶風棄貴而去，遊歷天下。
相許尚於君氏，帝君親自相送，數日後，赴雲國。此後，未再回帝都。
明灝四年，秋，燕國夫婿蒼堇臣歿，國主悲慟。
數年之後，江湖傳言，驚現傾國美人，可御風而行。那一襲白衣，白衣勝雪，像極了當年的公子兮。
於是，江湖開始熱鬧起來，不斷有人追逐着那一襲白衣，或是一睹其姿容，或是一見其傾絕天下的身手。
就在江湖被攪翻之時，某兩位無聊之人，正在進行無聊之談話。
“寧梧夫君，陽鉞怎麼死不了？”
“他是子棠的血式神，只有子棠可將其毀滅，神之血不死，陽鉞世世聽命於她的。”
“當年他是故意激怒兮兮的吧？”
“破軍力量不爆發，天下不能平。”
“他如今怎麼跟着兮兮？”
“子棠輪迴，陽鉞身上流着她的血，兮兮需要他尋找命輪軌跡。”
“唔，阿漠哥哥還是不肯見兮兮？”
“說好的老死不復相見，自然不再見。”
“唔……可憐的江湖人啊，翻遍了江湖，也猜不到兮兮被拒在南國國主門外，遲遲不肯離去呀！唔……可憐的兮兮”
“睡覺！”有沒有人告訴漠漠，他曾今飲過兮兮的一杯血，這一場持久戰，他得躲上兮兮還幾百年？唔，可憐的漠漠。
中神之地，皓月之下，湛藍眼眸，俯瞰蒼生。
星辰殿裡，輪迴始。
昭衍光明，止戈天下。
（本章完）