“薛夫子，那帝師究竟是何來歷？”一行人走了許久，薛詩涵只是默默低頭趕路似沉浸在往事當中，秦百川忍不住打破了沉默。剛纔已耽誤了這許多功夫，天色暗淡下來，他希望儘快將畫卷出手，然後跟他們分道揚鑣。
“數十年前前朝都城開封，一位才子如同彗星一般崛起，三歲能文，五歲賦詩，七歲便熟讀諸子百家，十歲書寫錦繡文章，十三歲一幅《頑童畫卷》名震京師，十五歲自國子監走出官列朝廷二品大員，震古爍今。”薛詩涵如數家珍，雖沒有指名道姓，但不用想也知道說得必定是呂士高。
“這麼牛叉？”秦百川也睜大了眼睛，十五歲的孩子便進入中央當幹部，這幾乎是他根本都不敢想的事情。
“當時前朝也有許多人存了跟你一樣的想法，先皇更是設立三場考驗，但年僅十五歲的呂士高便如破竹利劍，通過了層層考驗，使得朝堂上下無不歎服。”海風吹起薛詩涵的秀髮，她繼續道：“呂大人表現出來的是與年齡不符的智慧與深度，先皇對他讚譽有加，命他爲皇子洗馬，主要負責教授皇子讀書作畫。”
秦百川連連點頭，做人做到呂士高這個地步，絕對算是牛叉了。
“後來呢，老爺子怎麼離開了大頌？”秦百川也來了興趣。
“後來……”薛詩涵面帶悲慼之色，苦笑道：“沒幾年，呂士高的聲名天下皆知，也就是在這個時候，大銀國的與大頌展開爭鬥，當時覃輝和呂大人都竭力主戰，可終究是低估了大銀國的戰鬥力，頌軍一敗塗地，被人踏破開封，擄走了先皇。”
“哼！”聽到此處，凌天兆臉色鐵青，用力的冷哼了一聲。
“大銀的鐵騎攻破皇宮的時候，本有機會逃走的呂士高跟覃輝一起跪在馬前，說他們不可一日無君，求銀軍將他們也俘虜，帶去東北苦寒之地照顧皇上。”薛詩涵笑了笑，道：“那時候覃輝倒也是一腔報國之情……北去之際，在呂士高的奇謀之下，當今聖上逃回大頌繼承大統，覃輝與呂士高在黃龍府侍奉先皇三年，後先皇駕崩，他們才先後逃脫牢籠。”
對大頌的這些歷史秦百川壓根不知情，因此聽得極爲仔細。
“聖上念他們護主有功，便封覃輝爲當朝宰相，顧念與呂士高一起成長起來的情義，聖上更是破格改口，稱呂士高爲師，此後‘帝師’的名號便流傳出去。聖上書畫、字體一絕，其實這裡面有呂士高很大的教授之勞。”
“位極人臣。”秦百川頗有些羨慕，當皇帝他是沒什麼興趣，也沒那個本事，不過什麼時候也能混個帝師噹噹，再拿一塊免死金牌四處去各大家族推銷錦繡山莊的花卉，咳咳，想想都很厲害。
“的確是位極人臣，可物極必反。”薛詩涵裹緊了披風，道：“覃輝和呂士高也算好友，可自東北苦寒之地回來之後，覃輝一味強調大頌孱弱不可再戰，而呂士高則一再要求趁大銀國連年征戰、兵困馬乏之際收復失地，兩個人的意見便發生了衝突。聖上尚未做出決定的時候，早已權傾朝野的覃輝大逆不道，瞞着皇帝連下十二道金牌召回嶽翔元帥，隨後以不須有的罪名將之殺害。”
“得到嶽翔元帥被抓之後，呂士高第一時間前往營救，可卻被覃輝的手下當場捉拿，指責呂士高是大銀國的奸細，說他回來只會教聖上舞文弄墨，他覃輝要爲江山社稷考慮，必殺呂士高。”
“這算什麼？”秦百川都聽得雙眼冒火，MD，惡人先告狀！
“事過境遷，隨着前朝的消亡真相才浮出水面，可是在當時，覃輝四處派人煽動謠言，那些不知內幕的百姓全都以爲呂士高做了銀人的走狗，全國上下一片聲討。當今聖上雖知呂士高的爲人，可奈何朝政大權全部落在覃輝之手，聖上竟也是無能爲力。”薛詩涵苦澀的一笑，最後道：“再後來……名噪一時的呂士高不知去向，有人說他被覃輝所殺，也有人說他愧對皇室，自盡而亡。一直到覃輝倒臺後十年，朝廷才爲呂士高正名，可他早已被大頌的臣民遺忘。”
“漂泊二十年，看來呂士高是外出避難。”已不用再問，秦百川便得出了結論。
“是的。”臉色陰沉如水的凌天兆忽然冷笑道：“那時候當今聖上也保不住呂士高，唯有暗中命令血衣龍衛將之帶走，一路保護來到安陽，從安陽偷渡前往東瀛。”
“東瀛，東瀛！”秦百川一下睜大了眼睛，我次奧，之前在嚴府的時候他就聽守門家丁說過，嚴老爺在與東瀛和琉球的商人密談，讓他們在外等候，在嚴府離開的時候，嚴老爺莫名其妙的說了一句“非我族類，其心必異”，難道指的便是東瀛？
“在海邊看到呂帝師之際，我就覺得他不是普通人，果然跟我的猜測一致。”嚴居正在旁邊也將這等秘聞聽得一清二楚，薛詩涵說完之後，他連連點頭附和：“當年呂帝師從安陽偷渡前往東瀛，想必對安陽情感特殊，這才臨江而畫。”
說起畫卷秦百川這纔想起自己跟薛詩涵走過來的目的，將什麼呂士高，東瀛都拋在一旁，秦百川笑道：“薛夫子，當今聖上書畫天下一絕，既是聖上恩師，呂士高的繪畫水平豈非更厲害？”
“自成一派，舉世無雙。”薛詩涵認真的道。
“那豈不是說這幅畫能賣很多銀子？”秦百川雙眼一亮，頓時咧嘴道：“完了完了，這次賠了……算了，我話都已經出口，你給我五百兩銀子，這幅畫賣你。”
“嗯？”薛詩涵睜大了眼睛，凌天兆也是渾身一顫，我去，秦先生是真傻還是假傻，呂士高的來歷都已經解釋清楚，你竟然還要賣掉這幅畫？
薛詩涵盯着秦百川看了許久，眉宇間似有意動，不過最終還是嘆氣道：“並非我不想要這幅畫卷，只是……這等罕見珍寶，我若購買便是對帝師不敬。”
“這是什麼道理？他既然送給我就是我的東西，我的東西自然也是由我處理。再說，呂老爺子經歷了那麼多事，恐怕也不會把這些許小事放在心上。”秦百川果斷反駁。
薛詩涵抿着嘴脣想了想，秦百川說的似乎有道理，正想開口，凌天兆卻好像忽然想到了什麼，在她耳邊低低說了幾聲，薛詩涵恍然大悟，微微頷首。
“你們在商量什麼？”薛詩涵和凌天兆神神秘秘，秦百川有些不爽。
“嚴公子，你跟我一同去那邊走走，替我介紹一下安陽夜色可好？”薛詩涵沒理秦百川，衝着嚴居正笑道。
“啊？”美人相邀自是嚴居正求之不得的事情，逛窯子固然重要可也不差這一會，嚴大公子打開摺扇，點頭道：“也好，我也有些詩詞上的問題想跟薛夫子交流探討，請！”
薛詩涵、嚴居正以及清風書院一衆學子紛紛離開，見凌天兆欲言又止，猴子也看出一些端倪：“先生，我去後面查看，若有歹人跟隨也好早作準備。”
秦百川點頭，待猴子退出二十米開外，他纔對凌天兆笑道：“有什麼話，說吧。”
“秦大哥，這幅畫不能賣，也不能留在手裡。”秦百川是聰明人，凌天兆也不廢話，直接開口。
“爲何？”秦百川揚了揚畫卷。
凌天兆猶豫了許久，擡頭看着秦百川，眼裡忽的閃過一道狡猾的光芒，試探的道：“天兆欣賞秦大哥的才華與爲人，你既開口詢問我自當知無不言，可若想讓我說出原因，還請秦大哥答應我一個請求。”
“我答應你的請求？”秦百川咧嘴道：“雖不知你具體什麼來歷，不過從你對江陵那些讀書人的態度，以及出手闊綽度來看，你至少也是個官二代吧？一個官二代，還用得着求我？”
“官二代……這詞兒倒是貼切。”凌天兆敷衍了一句，又道：“秦大哥，你的脾氣我也多少知道一些，對了性子，就好像楚軒那種不學無術的書生都能成爲你的知心好友，沒對性子，即便義王跟你結拜你也毫不猶豫的拒絕。以秦大哥的慧眼，恐怕也早已看出，天兆是誠心誠意跟你交往，也是誠心誠意請你幫忙。”
“別拍馬屁，有話直說，能幫的責無旁貸。”在秦百川看來，無論凌天兆是真心也好，假意也罷，維持個和諧的人際關係總比樹立一個敵人強。
“我想跟楚軒一樣，拜入秦大哥門下。”凌天兆擡頭，毫不猶豫。
“啥？跟楚軒一樣，拜我爲師？”秦百川一下愣住了，連連搖頭道：“不行不行，絕對不行。”
“秦大哥，這又是爲何？”凌天兆有些惱怒也有些委屈：“難道在你眼裡，現在的凌天兆還不如當初那個楚軒？”
“那倒不是。”秦百川指着遠處那曼妙的人影：“你是薛夫子的徒弟，秦某人再狂妄也還沒到敢跟江陵第一才女搶學生的地步。更何況，秦某人才疏學淺，恐誤了兄弟的前程。”
“秦大哥！”
“其餘的事情我倒是可以考慮，這件事絕對不行。”秦百川目光堅定，凌天兆幾乎默認了他是官二代，秦百川一直抗拒的也是跟官場有染，故就算他說破大天，秦百川也不會同意。
細想一下，倘若凌天兆是忠臣的後代，萬一遇到了覃輝那樣的奸相當政，忠臣倒臺，凌天兆跑不了，做師傅的秦百川也跑不了，倘若凌天兆的父親或爺爺是奸臣，作爲師傅的秦百川更不想被人戳脊梁骨。所以，做合適的選擇就是當普通朋友行，萬萬不能有更進一步的關係。