密林中，毛無邪伏倒在地，全身顫抖，十指沒入泥土之中，臉上涕泗滂沱，痛不欲生，卻不敢有絲毫哭泣之聲。妻兒父母、伯父師伯在片刻間盡數慘死，已是悲痛萬分，情如父子的師父文昌斷然下手索命，沒半分猶豫，也令他肝腸寸斷。心臟的傷口已然癒合，但無形的劇痛，卻已深入三魂七魄，不知道要幾時方能消退。
昔年周文王被囚羑里，紂王聽說此人能知過去未來，殺其長子碎屍，蒸作肉餅相試，若姬昌真有此異術，即殺之以絕後患。文王裝傻，吞下了長子伯邑考的肉，終獲釋。毛無邪曾斷言爲父如此，天良喪盡。今晚，纔算體會到周文王的苦心，皆因兒子小稚未凝結的鮮血，全被他吞下了肚子。這，並非全爲了活命，家中的屍首，不止這一具。唯有吞下兒子的血，化爲自己的心頭肉，方能讓兒子生命得以延續，讓毛無邪忘卻喪子之痛。
也不知過了多久，毛無邪自恍惚中驚醒，側耳傾聽，全無動靜，這才悄悄起身，往密林另一側走去。文昌等三大高手，並不知此時的毛無邪身負“不死神功”，定然以爲他便算逃得性命，也傷重難當，只會在密林中苟延殘喘。今夜，正是遠走高飛的良機。
多年來在林中獵取野味下酒，毛無邪對這片密林熟悉不過，黑夜之中也辨得清方向。而林中夜行野獸，也早熟悉了毛無邪身上的味道，雖嗅到濃烈血腥，卻依然退避三舍，不敢惹這個煞星。不到一個時辰，毛無邪已出了林子，找溪水洗淨身上血跡，換上了乾淨衣服，將脫下的沾血爛衣挖坑埋了，以防文昌等人追蹤。
從火屋脫身時，毛無邪順手拿走了自己的包袱，綁在腰間，失落在果園中的長劍卻無暇拾取。離開蔣園時，毛無邪便未帶包袱，幸好身上尚有幾十兩紋銀，購置了衣物鐵劍。等到歸家，這些銀兩也告罄，包袱裡僅得幾件衣服，併火絨、汗巾、金瘡藥、水袋等物事，還有那本《地靈神功》，乾糧也盡數吃完。如今不用問可知，他已是武林公敵，哪裡能在江湖上露面？該投奔何處隱居避禍？便算真有地方去，無錢無糧，又如何去得？毛無邪茫然四顧，忽然想起一個人來，便是自己的三叔，毛三河。
若在平日，毛無邪真不願去投奔這個親叔叔，耐受不得他的市儈嘴臉，一身銅臭。如今，父親與大伯俱亡，毛三河已是他在這世上唯一親人，三叔這兩個字，頓覺親切許多。回想這個三叔再有不是之處，對唯一的侄兒也是真心實意，住進他家自然萬萬不可，但要個幾百兩銀子，卻是小事一樁。
毛三河是個牙人，家住一個叫“顧家集”的大市鎮，離毛無邪的家大約三十里。他有個綽號，叫做“毛不拔”，愛財如命，名聲極壞。
俗話說得好：車船店腳牙，無罪也該殺！
車把式、船老大、店小二、腳伕與牙人，都是百姓切齒痛恨卻又離不開的行當
。皆因這五類人物，大都消息多，門路廣，眼睛毒，臉皮厚，心腸黑，唯利是圖，卑鄙無恥。拿排首位的車把式來說：長途車伕，如果不認識沿途的剪徑強盜，那就別想混下去。按江湖規矩，車伕路遇響馬，只要抱頭蹲坐，強盜不會殺他們，事後趕車將財物運上盜匪的山寨，除了工錢照給，車馬領回，還少不了饅頭牛肉招待一番，僱主都未必如此大方。而與車伕串通，將貨物拉往盜匪出沒之處，更是山大王們發財的門路之一。至於遇上婦孺僱傭，車把式自己動手殺人越貨，也並非少見。
在這五個行當中排名最末的牙人，乃是撮合買賣雙方的中間人。若有足夠本事，這牙人是無本萬利的買賣，油水之多，令人乍舌。梁山一百零八條好漢中，那“浪裡白條”張順落草之前，便是牙人出身，江州一地，所有鮮魚買賣均要經他手，一日少說萬斤活魚，一斤便算一文錢抽頭，也賺死他。
而這個毛不拔毛三河，以前卻不止一樣買賣，饑荒時賣糧，瘟疫時販藥，什麼賺錢他便能弄到什麼。當年黃河水災，他從江南調集糧米百萬石，不少人笑他傻子，說道北方人慣吃麥面，這穀米如何能賣出價錢，殊不知官府賑災，大量高價收購糧米，毛三河這牙人只在兩邊牽線，便賺得天昏地暗。也正因專趁火打劫，身家鉅萬而對窮人一毛不拔，見死不救，才得了那綽號。
有道是：盛世藏古董，亂世存黃金。如今太平歲月，古董價格看漲，毛三河便做起了古董牙人。這廝目光如炬，明察秋毫，對古董又極精通，更兼殺價兇狠，擡價瘋狂，往往能以幾兩銀子甚至數吊錢的代價，由鄉村愚夫愚婦手裡弄來上好古董，又以百倍利潤賣出，古董商人誰不巴結他？短短几年，毛三河富甲一方，無人不知，無人不厭。
毛二江秉性正直，自然看不慣三弟如此貪婪無行，除節假日應酬外，不與他來往。毛三河雖富有，正經人家沒有肯把女兒嫁給他的，看錢份上準備出賣女兒的本不少，但接連兩個女子才訂完親，便一個自盡，一個暴病身亡，自此再無人敢問津。鎮上百姓，皆拍手稱快，說毛三河刻薄寡恩，該當絕後。
刻薄寡恩也罷，一毛不拔也罷，毛三河對毛無邪這個侄子，確是疼愛，也極其大方。當年小稚出生，毛三河來賀喜，送了二萬兩銀子，還囑咐毛無邪多生幾個，往後賀禮只會更厚，若能過繼一個孩兒給他，即送十萬兩白銀。毛無邪反而心生反感，疏遠了這個鑽進錢眼無法自拔的三叔。就算如此，明面上，毛無邪對毛三河也是客氣尊敬，從未傷過和氣。這次攪擾後，也不知以後何時纔會見面，毛無邪想到這裡，又是悲從中來。
趕到顧家集，天還未亮，毛無邪生怕文昌派人監視，不敢走正門，徑直找到後門，輕輕叩響。這毛三河也知道恨自己的人不少，家裡開了三個後門以便逃生，其中兩個隱蔽異常，外
人不知，卻沒有對毛無邪隱瞞。
毛三河開了門，見是毛無邪，臉色立時變得蒼白，愣愣盯着他，也不讓進門。
“三叔，侄兒來這裡求您一事，能否進去說話？”毛無邪低聲說道。
“聽見這門響，便知道沒好事！”毛三河喃喃道，讓在一邊。他與毛無邪長得頗爲相似，也是劍眉星目，只是臉上棱角分明，下巴尖削，一撮山羊鬍子，腦袋上稀稀拉拉沒幾根頭髮，神色陰沉，少有笑容。
後院寬廣，卻只住着毛三河一個人。家人夥計都在前院，平時嚴禁踏進後院一步，也不知道這老人晚上一個人守着這冷冷清清的大宅院，心裡是什麼滋味。毛無邪跟着毛三河進了堂屋，心裡也頗覺淒涼。
“你惹下了些什麼事啊！二哥還好吧？”毛三河關上堂屋門，讓毛無邪坐在太師椅上，轉身進了後堂，出來時已端了兩個盤子，盛着一隻肥雞，一隻熟鵝，都放在了八仙桌上。
“去世了！連大伯也……”毛無邪低頭道。
“猜得到，猜得到！唉——快吃東西，你呆不長，我什麼都知道，車船店腳牙，哪個消息不靈通？江湖上什麼事情瞞得過我？”毛三河長嘆一聲，神色慘然。血濃於水，兩個兄長橫死，他能不傷心？
其時天色微明，前院傳來一陣鴿子咕咕鳴叫。毛三河家裡每日信鴿不斷，帶來各種消息，毛無邪也未在意，低頭狼吞虎嚥。昨晚晚飯都沒來得及吃，便遭慘禍，雖然喝了兒子的鮮血，卻早已被“不死神功”煉化成自身血肉，這時的確餓得狠了。
“這裡是五百兩銀子，吃完了快走，三叔這裡早被人監視，沒法子去錢莊拿太多！”毛三河從櫃子裡拿出一個包裹，放在桌上，又走到屋門前，踮起腳尖，隔着門上的雕花窗櫺，向外張望，想看看動靜。忽然，一柄長劍無聲無息從門外刺進，直取毛三河右眼，貫腦而入！
“三叔！”毛無邪剛把包裹背好，見狀驚叫一聲，卻見大門被推開，兩個漢子仗劍而入！
“毛師弟，你果然還是到顧家集來了！這爲富不仁的老漢，本就該死，與你同流合污，更該死！”一個長大壯碩的漢子冷冷說道。他是文昌第二弟子，姓華名勳。
“大師兄，二師兄，你們要殺我，衝這我來便是，爲何殺了我三叔？”世上唯一的親人轉眼間便在自己面前倒下，毛無邪纔想起，適才鴿子的叫聲慌張，顯是被這兩人驚擾。同時驚覺自己事事依賴別人的毛病又犯，連累了叔父，後悔不迭。
“他的命，能否抵償你殺的蔣家滿門？”大師兄邵劍鋒長劍斜指毛無邪，厲聲喝問。
“蔣家滿門，不是我殺的！你們認識我這麼多年，我是什麼人還不知道？”毛無邪愴聲問道。兩個師兄與自己雖未如樂葦般親近，卻也有二十年同窗之誼，今天看來，居然與陌生人無異。
（本章完）