308縱兵鋒橫掃臨汾東關，直取臨汾城時，閻錫山使出一招“圍魏救趙”之計——出兵石家莊。中央軍委致電徐向前，抽調３個旅保衛石家莊。攻打臨汾不得不停了下來。
困守臨汾的樑培璜，稍稍鬆了一口氣。自從臨汾東關被破之後，樑培璜已成甕中之鱉。現在解放軍突然停止攻擊，讓樑培璜有了喘息的機會，他趁機調整組織和整肅部隊。
樑培璜大刀闊斧地調整部隊組織和重新部署：以第66師殘部700餘人爲基礎，將地方團隊番號取消，其兵力全部補充到第66師的３個建制團內，全師總兵力達到4500餘人，擔負防守北半城和西門；第30旅防禦南半城和東門；補訓第2團防禦西角和西城外掩護任務，補訓第1團爲總指揮部預備隊。
樑培璜整肅部隊，採取的手段是殺一儆百。他把東關失守的責任歸咎於第66師198團團長陳繼播和副團長閻玉指。說他們指揮不力，報請閻錫山批准，決定於4月15日槍決。
樑培璜忙着整肅部隊，徐向前則在冷靜思考：有沒有兩全其美的辦法？
《孫子兵法》的始計篇中說，“將者，智、信、仁、勇、嚴也”。意思是，作爲帶兵打仗的將軍，是否具備足智多謀、賞罰分明、仁愛部下、勇敢果斷、治軍嚴明的素質和能力，是戰場勝負的一個大要素。徐向前就是一位具備智、信、仁、勇、嚴的部隊統帥。他一邊果斷抽出3個旅，日夜兼程開赴太谷，一邊向攻城部隊加油、鼓勁、淬火。
臨汾前線，第３輪戰火更爲激烈。徐向前命令22旅和23旅接替太嶽軍區部隊，擔負攻城任務。
在東關一線，8縱23旅官兵拼命挖地道，向臨汾城下延伸……
31陳繼播、閻玉指槍決的那天，樑培璜歇斯底里地發威，重申“八殺”令。他的“八殺令”還未喊完，解放軍的炮火向他發威了。
23旅攻佔臨汾的火車頭陣地。接着以暗道出擊，突然爆破，攻佔了103號陣地，逼近了城垣，切斷了閻軍破壞地道的出入口。
守在臨汾城內的樑培璜狗急跳牆，命令第30旅不惜任何代價奪回火車頭和103號陣地。地表陣地戰異常瘋狂。雙方反覆輪換佔領陣地，衝擊與反衝擊，爭奪與反爭奪異常激烈，似乎爲了火車站和１０３號陣地，雙方都不要命的投入了兵力。
如此下去，始終不是個事。23旅旅長黃定基決定改變戰法，採用出其不意的戰術，攻佔外壕，秘密挖掘多條暗道，延伸到外壕中部，洞下一層土不挖通，以腰部作爲火力點，底部作爲出擊洞口。當地表陣地被閻軍第30旅佔領時，地下暗道的炸藥點燃了。第30旅第90團的一個團的兵力，就這樣被黃旅長“吃掉”了。
閻軍吃了眼前虧，似乎覺得自己就像坐在炸藥包上一樣，惶惶不可終日。
確實，他們是坐在炸藥包上。儘管閻軍通過偵聽，破壞了40條爆破地道，但23旅挖的地道何止40條呢。5月17日17時，8縱司令員王新亭向徐向前報告：“攻城地道構建完成，炸藥裝填完畢。”
徐向前果斷下令：“起爆！”
隨着兩聲隆隆巨響，臨汾城劇烈地抖動。臨汾城被爆開了一個大缺口。68團和69團迅速佔領突破口，直插縱深內壕；71團登上城頭，插上紅旗。王新亭興奮地拿起電話向徐向前報告：“突擊部隊乘煙霧石塊，不到一分鐘就登上城頭，突入城裡。”
徐向前問：“你在什麼位置？”
王新亭說：“我已到達突破口，準備隨突擊部隊入城。”
“天這麼黑，你進去幹什麼？”徐向前急切地說。徐向前知道王新亭眼睛高度近視：“你趕快給我下來！”
王新亭極不情願地回答：“那，那好吧！”
這是命令，也是關愛。王新亭感到，在如此仁愛的首長手下打仗，只有拼命工作，才能得以回報。王新亭只好讓參謀長張祖諒率前指入城指揮戰鬥。
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徐向前放下電話，親自口述了一份電報，向中央軍委報告：“8縱19時30分已攻入臨汾，3個團正巷戰中。”
繼8縱23旅之後，24旅主力和37旅主力先後突入臨汾城。最先打下鎮守使衙門的是69團7連。鋼鐵勇士車元路衝在最前面。他喝令潰亂的閻軍：“放下武器，繳槍不殺！”一位軍官企圖逃跑，他眼疾手快，一槍將其擊斃了。潰軍見軍官如此下場，一個個都放下武器舉起手。23旅68團快速向縱深突擊，越過外壕遭閻軍碉堡火力攔阻，2營營長周有榮衝上去向堡內甩了兩枚手榴彈。通信班長王順秀衝到碉堡口大聲喊道：“繳槍不殺！”迫碉堡內的60多名閻軍投降；在縱深戰鬥中，王順秀在第66師師部附近活捉了一名副團長。戰後，王順秀榮立一等戰功。很快，71團佔領鼓樓；24旅打到西門。激戰至18日零時，臨汾戰役接近尾聲。
夜深人不靜。樑培璜換上士兵服，夾雜在潰逃的隊伍中，向西門逃跑。預伏在城外的解放軍39旅捉了個正着，在一塊麥田裡，活捉了樑培璜。在清點俘虜時，臨汾副總指揮徐其昌也在其中。
臨汾解放的戰報，很快放到的案頭。點了一根菸，緊鎖的雙眉舒展開來。主席在想什麼呢？
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