一場總人數涉及超過四萬人的戰鬥，在卡倫王國終究不會被人忽略--貴族領主甚至王室無一不在關注着這場戰爭的結果，而其中顯然也會有所謂的“站隊”出現。
領主衆多的王國內部，有旗幟鮮明支持“玫瑰十字”的，同樣有願意給“蝮蛇十字”捐贈金幣的，明面上是兩大宗教的主力部隊在較勁，可實際上，他們的背後永遠離不開這個國家貴族們的支持…
這樣的卡倫王國，實際上卻已經沒有多少“凝聚力”可言。而作爲這個國家名義上的“主宰者”，王室如今早已淪落到和公爵一級貴族平起平坐的地步，可謂有名無實。
客觀而言，查爾斯二世並非一個只知享樂的昏君。作爲國王，他努力推行一條條新政，並且取得了些許足以稱道的成果--這些事情雖然足夠他在青史上留名一筆，然而對於一位有野心的君主而言，只是這樣…還遠遠不夠。
“穆爾，這樣的結果似乎並沒有達到預期。”
擡手將手中象徵王權的手掌交給僕人，這位國王伸手理了理鑲有金色徽記的衣領，將目光轉向了面前這位忠心耿耿的領主。
穆爾伯爵在去年和哥頓領主打了一仗，這件事算得上588年最受關注的事情之一。而顯然，此時有資格進入查爾斯二世的書房，已經代表着這位君主對他的信任與能力的認可。
今年已經五十歲的穆爾看起來就是一個乾乾瘦瘦的老頭罷了，那還身簡單而毫無裝飾的衣袍似乎也襯不上他世襲伯爵的身份，不過這位老貴族的手段，卻明顯超出那些只知收稅養老的傢伙--
“陛下，戰鬥開始後‘玫瑰十字’的援軍和第二天趕到的接應部隊都沒有在‘聖殿’有任何報備與記錄，都屬於‘擅自行動’，顯然是有人提前察覺了陷阱，並且繞過了莫格萊尼的指令。”
“我不想聽理由，我只要結果。”
查爾斯二世沉聲迴應。雖然臉上有許些不悅，可這位君主心中卻着實很喜歡這種在背後“操縱全局”的感覺。
這場戰爭在爆發之前便被穆爾介入並影響：“玫瑰十字”爲什麼會被一直矇在鼓裡？“蝮蛇十字”大規模兵力囤積爲什麼沒有被察覺？究其原因，在南部領地呼風喚雨的穆爾伯爵起到了極大作用。
削弱“玫瑰十字”，暗中扶植“蝮蛇十字”--王室雖然遠沒有曾經強勢，可查爾斯二世卻深知“平衡”的重要性，就像原本弱勢的穆爾吞併風頭正盛的哥頓領主那般…若是沒有王室暗中支持，這樣的事情只能是天方夜譚。
每一場戰爭，都會在常人看不到的地方有各個勢力的交鋒，而此次宗教之戰導致的結果是雙方兩敗俱傷，如果說真正“坐收漁利”的，只有坐鎮伊格納茲的王室。
“陛下，一切仍然在掌控之中，王室的影響力會在兩年內增大數倍，而我們現在唯一要擔心的，是邊境…”
“你說亡靈？艾弗塔那邊的問題不是解決了麼？我要看到的是這些不聽話的傢伙們乖乖臣服在我面前，幾千裡外的骷髏們怎麼想，我不在乎。”
查爾斯二世微揚眉毛，即將三十七歲的他依舊有着年輕人的激進與浮躁。
穆爾伯爵欲言又止，可隨後卻也明白…有些東西即便說了，這位陛下恐怕也是聽不懂的，他索性點點頭，低聲應道：“一切都會按計劃進行，陛下。”
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“蝴蝶，蝴蝶，
你來自何方？
我不知道，我不問，
從來就沒有一個家。
蝴蝶，蝴蝶，
你要去何方？
太陽閃耀的地方，
蓓蕾成長的地方。”
隊伍前行着，“嘎吱嘎吱”的馬車上，奈菲搖晃着小腿哼唱出了這首卡倫王國很流行的童謠--這樣的聲音也讓隊伍中行進的隊員們心情放鬆了許多，距離大戰過去四天之後，他們終於離開了森林，遇到了在魯本斯命令下從“聖殿”趕來的五百人接應隊伍。
“前面就到格爾鎮了，隊伍會在這裡休整一天。”
身爲這支隊伍的指揮官，莎莉對疲憊的隊員們簡單說了這幾日的安排，隨後對甩了甩繮繩，朝四下望了望，卻是發現自己找不到羅迪的身影…
“這個傢伙…”
莎莉眉宇間雖然沒有了曾經的憂鬱，可是這幾天來她卻敏感的發現了羅迪的異常——他變得愈發沉默寡言，甚至整宿整宿的不睡覺，只是坐在篝火前不知思考着什麼。
莎莉問過他原因，可羅迪卻總是語焉不詳。這幾天行軍極累，偶爾的聊天，也只是她在聊自己在叢林中的經歷，可羅迪這半年來都做了什麼，他卻始終隻字未提。
“卡米拉，看到羅迪了麼？”
“莎莉姐姐，我剛剛看到遠處有個影子，好像是羅迪哥哥騎着那隻大鳥--”
奈菲擡手指了指隊伍後方的森林方向，莎莉望了一眼，發現根本看不清楚有什麼，隨口問道：“有多遠啊？”
“可能二十多公里吧。”
“那可真遠呢。”
莎莉點點頭，心中其實並沒有當真…二十公里的距離上，別說人了，就算是個教堂甚至都無法辨別，奈菲這麼說，恐怕只是因爲她對距離沒有概念罷了。
兩人邊走邊聊，如此行進了半個多小時後，隊伍便進入鎮子開始休整--五百多護送的隊伍直接在鎮子外紮營築陣，莎莉則帶着奈菲住在了旅店。
逃亡許久的隊伍，終於在此時享受到了許些安寧。
直到傍晚時分，羅迪才拖着疲憊的身體來到了鎮子，一番詢問確認了自己房間的位置，然而當他邁步來到二樓。正欲推開自己的房門時，旁邊房間的木門便先一步打開了。
“羅迪。”
“嗯？”
聽到莎莉的聲音，羅迪扭頭望了過去，本想打個招呼，卻不由自主的嚥了口唾沫…
惡劣的森林條件讓莎莉根本沒有洗澡的機會，大戰之後始終趕路，奈菲和她更是風塵僕僕，此時終於找到機會洗個澡，聽到羅迪回來的腳步聲，她便急匆匆的走了出來--顯然，夏天那輕薄的紗衣根本無法遮掩她的曼妙身材，雖然並未裸露多少肌膚，可溼漉漉的短髮、若隱若現的曲線和胸前那因爲沒有穿內衣而頂起的兩點，已經足以讓人血氣上涌…
“去哪裡了？這麼久纔回來？”
莎莉似乎沒意識到有什麼不妥，只是上下打量着羅迪身上的皮甲，目光微凝，退了一步：“進來說話吧，別站在外面。”
羅迪深深吸氣，挪開目光，邁步走進門，把短弓和空了的箭囊和短劍放在桌子上：“我剛——”
“羅迪哥哥回來了？”
奈菲的聲音打斷了他的話，羅迪轉過頭，繼而嘴角狠狠抽搐了兩下。
三米外，小蘿莉從浴室內探出頭來，圓潤的肩頭和細膩白皙的皮膚裸露在空氣中，紅色的長髮從側面垂下，一雙大眼睛正好奇的眨着…
“傻孩子！”
莎莉哭笑不得的走過去，“讓你穿好衣服再出來…怎麼就這麼冒失…”
這姿態儼然是以奈菲的家長“自居”了，不多時奈菲便穿着略大一號的長裙走了出來，隨即蹦蹦跳跳的說要去樓下看那些書有沒有遺失，莎莉知道四周都有守衛，便不再擔心她的安全，自己“咔噠”關上了房門，轉身坐在了羅迪面前。
羅迪正覺得有些口乾舌燥，莎莉便端來了一杯水，隨即輕聲問道：“很累吧？這幾天辛苦你了…今天終於能有個像樣的地方休息，明天隊伍晚些出發，多睡一會吧。”
莎莉的聲音透着說不出的溫柔，經歷過這麼多事情，她現在對和羅迪在一起的時間極爲珍惜。
不過望着羅迪那木訥的表情，莎莉覺得自己太溫柔似乎讓他不太適應，不過兩秒便笑出聲來，伸手捶了他一拳：“你就不能多說幾句話？什麼時候看你，都是這幅——”
可手落下去莎莉便察覺到不對，她起身來到羅迪面前，伸手一扯皮甲，見內襯上滿是血液，頓時變了聲調：“怎麼回事？”
話音落下，“中級治療術”也跟着默發而出。
“下午…處理隊伍行進痕跡的時候遇到一支‘蝮蛇十字’的隊伍，所以…打了一仗。”
羅迪勉強笑了笑，想把這個話題糊弄過去：“都解決了，放心吧。”
“我放心…我放什麼心！”莎莉說着說着突然覺得胸口有些氣悶，她深呼吸，側過頭去低聲道：“我現在能幫上你了啊，爲什麼你還老是一個人去面對這些危險…如果、如果--”
她最終沒說下去，眼眶紅紅的，顯然是想起了當初自己接到羅迪“死訊”時的心情。
羅迪沉默着，他不知道怎麼去安慰莎莉，只是有些歉疚道：“對不起…我也是沒有料到…”。
“算了，我知道我說也沒有用。”莎莉有些賭氣的別過了頭，但已經成熟起來的她知道，任性鬧冷戰的結果只能是傷害雙方，所以過了幾秒，她便轉移話題道：“這半年…你在艾弗塔過得怎麼樣？”
羅迪見她不再生自己的氣，微微放鬆下來：“過得還好吧，殺了幾個亡靈，擊退了一批獸人，然後——忙了些別的。”
“肯定很驚險吧？”
莎莉知道這個傢伙，嘴上說的好像只是吃了頓飯那麼簡單，實際上很可能步步驚心——而羅迪的反應也沒有出乎她意料，他撓了撓頭：“還好，活下來了。”
“那…有沒有女人纏着你啊？”
莎莉努力做出不經意問出的表情，可目光卻緊緊盯着羅迪的表情，生怕漏過一絲細節。
“女人？”羅迪揚了揚眉毛，腦子裡過了一遍娜塔、阿卡沙、卡米拉的影子，但顯然這些人都不至於“纏”自己，所以一邊端起水杯，一邊坦蕩的回答道：“沒有。”
“哼，算你識相。”
笨木頭，就你這樣子，有別的女人喜歡你恐怕自己都不知道呢！
莎莉微微放鬆了有些小緊張的心情，可隨即卻意識到一個問題：這傢伙有一個傷他很深的女朋友…
似乎是叫——奈菲？
當初因爲走得匆忙，根本沒來得及問，現在…似乎是時候套套他的話了。