“媽的，那個精靈小妞長的真他媽漂亮！要是給老子玩兒一晚上，我少活十年也樂意！”
“嘖嘖嘖…不愧是精靈，那小腰，那小臉，基格鎮那幾個婊子和她一筆真是差了十萬八千里！”
“別光想啊，機會不是沒有，只要團長他…”
“嘿！再遇到我可絕對不會手軟…一說這個我就想起咱們上次滅的傭兵團裡，團長送給咱們的那個小妞可皮膚可是嫩得很啊…嘖嘖。”
“可惜沒撐過一晚就死了，真是掃興！”
傍晚時分，距離艾爾莎村大約四公里的一處林中空地上，流裡流氣的交談聲正迴盪在篝火旁。
這樣的篝火有五處，每處四周都是帳篷林立——“血盾傭兵團”的營地在這裡搭建足有三天了，自從進入靜語森林以來，他們的團長便將“大本營”定在了這裡。而和那些在林中四處流竄的小傭兵團不同，這支人數超過五十的大傭兵團物資豐富，光是裝着食物的行囊都能堆積成小山，顯然早就做好了在這裡久待的準備。
匪氣十足的傭兵們喝着麥酒大聲聊天，可營地中央的那簇篝火前卻安靜的很。炭火上方炙烤着鮮嫩的鹿肉，然而整個篝火旁卻只坐着傭兵團長凱文一人。
和下屬們括噪浮誇的摸樣不同，凱文給人的感覺很是陰沉。他腰間挎着雙劍，肌肉壯碩，年紀三十上下，一雙眼睛總是眯着，令人看不清那目光背後有着什麼樣的情緒。
待鹿肉烤熟被取下時，副團長正好過來彙報關於今天和木精靈衝突的消息，凱文用小刀切着鹿肉，不動聲色的聽了一陣，隨意道：“等天黑了就派人去探查那個木精靈村子，探探他們的戰鬥力，死的人別太多就行。”
“凱文大人，那我們的任務…”
一般的傭兵團內，副團長和團長間根本不會用敬稱，但此時這位副團長卻顯得對凱文卻過於恭敬。
“這和任務不衝突，”凱文目光慵懶的看了身旁躬身站立的副團長一眼，繼續嚼着鹿肉，“想幹掉那個‘大傢伙’代價可不小。可若是那羣木精靈合適的話，把這麻事煩扔給他們去解決不更好？若是運氣好點，咱們收穫的可就不止是上頭想要的那樣東西了，木精靈奴隸在黑市的價格…想必你們都清楚。”
凱文說的雲淡風輕，可三言兩語間便幾乎決定了艾爾莎村的命運，並且絲毫沒有任何愧疚或惋惜…等副團長記下，他便繼續道：“等下把這個計劃透露給下面的人，有木精靈奴隸當盼頭，這些傢伙幹活也好賣力些。”
“是，大人。”
副團長不得不佩服凱文對人心的把握能力，點頭應是後，低聲彙報起了關於主要任務進展。
凱文安靜的聽着，嘴裡咀嚼的動作不緊不慢，待副團長說完，他回答道：“三個地方都有可能是？那就派人一個一個探查。不過要記得，任何時候營地內必須保持三十人以上。那傢伙如果被驚動的話動靜肯定不小，拒馬多擺些，眼睛放亮點。”
副團長恭敬的彎腰退下，隨即擦了擦額頭上的細汗——雖然凱文說話慢條斯理，看上去也人畜無害，可他卻見識過這位團長那堪稱雷霆火山的一面，更知道這位團長背後站着的是什麼勢力，所以離開那片篝火的區域，他一刻都不敢耽擱，趕緊安排隊伍準備探查木精靈去了。
而篝火前的凱文則依舊是那副平靜摸樣，吃完了鹿肉，想了想，從口袋裡拿出了一張厚厚的羊皮紙信件，藉着火光望着上面的字跡和圖案，自言自語道：“要是蓋洛普沒死的話，哪兒至於這麼大費周章？”
“呵——阿卡莎還有膽子叛逃？嘖嘖，‘若能抓住，自行處理’…誰不知道這娘們的身材有多好？這是真不給她留活路啊。”
目光落在信件最後的幾行字眼上，凱文戲謔的表情漸漸消散下去，卻是罕見的露出了一絲凝重——
“需要這樣東西…這麼看來，獻祭儀式應該是提前了吧。”
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夜幕落下之際，在“血盾傭兵團”大本營和艾爾莎村連線的中間位置，獨自一人升起篝火的羅迪正皺着眉頭的擡手在面前翻看着【任務欄】。
自從離開霍利爾城以後，羅迪先是易容進了基格鎮，確認鎮子上沒有發生什麼傷亡事件後，便改造了瑪格達遺落的那柄【冰晶之刺】，還重新制作了【霜鐵護腕】。
所謂的改造，對於羅迪而言其實比製造一柄新弓簡單得多——只需要把弓片打薄、把寬度變窄，原本磅數駭人的強弓便會降低使用要求。
當然這種做法也有缺點，一個是“不可逆”，即打磨之後，這柄弓便再也無法回到之前的物品等級，另一個便在於“改造”工藝不是隨便誰都能做，稍有不慎便是整弓報廢的下場。
不過對於羅迪而言這都不是問題，如今【冰晶之刺】已經被他生生降到了自己能使用的等級，【霜鐵護腕】也替換了原本的【追獵者護腕】，這兩樣裝備更新之後，他的戰鬥力便直接跨越了一個臺階。
不得不說物理系職業的確“吃”裝備，從綠裝弓直接換史詩弓後，平射傷害提升近三倍不說，箭速更是快了數分——但這些提升還不足以他去應對瑪格達與安薩丁，羅迪的打算很簡單：在12月到來之前完成【進階職業任務】並獲得完整的【狩魔獵人】職業技能，打開天賦樹，獲得最大程度的提高後，再去考慮對付瑪格達。
可他卻怎麼也沒想到，當自己按照【任務欄】提示找到艾爾莎村，得到的卻是這樣的“歡迎”…
“就算是還沒對人類開放，也不至於這樣吧。”
羅迪隨手撥弄着篝火，覺得自己這次真是碰到了難題——對木精靈，他從沒打算採取什麼強硬措施，因爲他們不單關係着自己的【進階職業任務】，更涉及着好多條生財之道，得罪誰也不好罪他們。
【任務欄】上的“進階職業任務”提示已經從“去靜語森林看看”變成了“艾爾莎村或許有人知道這些文字的秘密”——顯然這個任務的線索和木精靈們有關，可如今的情況，實在是讓羅迪無處下手…
想起布魯迪那老貨開口閉口“人類”、“人類”的，羅迪隱約覺得可能是有什麼人找這些木精靈的麻煩，但這樣的念想只能是猜測——偌大的靜語森林，他怎麼能知道是誰惹了這羣木精靈？
篝火上的肉串被烤的“吱吱”冒油，羅迪所在的位置離木精靈的村莊不過三箭遠，聽起來近的很，可實際上在原始森林裡視野受限嚴重，誇張點說十米距離外藏個人都很難發現。而羅迪更是清楚：艾爾莎村的警戒範圍只有一箭左右，所以他根本不擔心會遇到苦大仇深的木精靈。
可羅迪不知道，此時“血盾傭兵團”和艾爾莎村竟然同時派出了互相試探的隊伍…
深秋將過，周圍的蟲鳴鳥叫和夏日相比少了很多，夜晚的風寒意明顯。羅迪披上了厚厚的斗篷，拿着肉串吃的有滋有味，無聊之下正劃拉着【個人屬性面板】翻看理論攻擊力，可隨即他的便察覺到了不遠處傳來的動靜，當即警覺起來。
“環境敏銳”的戰鬥姿態讓羅迪很快分辨出四五十米外靠近的腳步聲屬於五名人類——他剛想着把篝火熄滅，腦海中卻不由想起今天木精靈們那強硬的態度。他微皺了下眉頭，隨即吃掉了最後一口烤肉，將匕首、彎刀裝配好，又將【冰晶之刺】和箭囊放到了身旁，擡手撥弄了幾下篝火，讓光芒又明亮了些，隨後便坐在那裡，好似對遠處的聲音恍然未覺。
腳步聲越來越近，隨後集體停住，羅迪能聽到幾句交談聲，隨後其中三人便邁步朝羅迪走了過來。
“嘿，夥計，一個人？”
血盾傭兵團的成員和土匪沒什麼兩樣，話語間痞氣很重，三個人姿態大搖大擺，不過他們的手卻不離武器，目光也是四處搜索着，警惕着可能出現的埋伏。
羅迪轉過頭來，看到幾人走近，好似看不清似的探着脖子望了望，隨即聲音訝異的問道：“誒？想不到在這裡還能碰到人！嘿，各位什麼地方來的？商隊老爺？還是哪個傭兵團的軍士？我還有個兄弟，下午去狩獵了，讓我在這裡等他，估計等會而就回來。”
“軍士”其實是對正統編制內士兵的稱呼，拿來說傭兵算是尊稱了，羅迪此時微弓着身子，做出一副奉承摸樣，指了指篝火上道：“各位吃了沒？小弟這還有點肉，麥酒也有…”
那走在前面的傭兵顯然是老油條，眼睛一掃，不屑笑道：“少他媽唬人了，你膽子還真不小啊，一個人就敢往靜語森林跑？活到現在還真是算你運氣了。”
顯然羅迪擺在這裡的行囊和帳篷都只是一個人的，稍微有點經驗的傭兵都知道他是在故意加點人數讓別人不敢欺負自己，但既然撞上了他們…
“血盾傭兵團”在艾弗塔不出名，但在王國東部的領地內卻早已聲名狼藉，甚至被人稱爲“匪團”——劫隊滅口之類的“黑活”當真沒少幹，可事情做得乾淨不落把柄，領地上那些貴族懶得管，鎮長之類的又不敢管，是以團內的傭兵一個個都養的驕狂心黑的很，如今看到羅迪這個落單的，心中當即起了歹意…
“幾位想必是軍士了，不知是基格鎮上哪個團的？有幾位團長我還是認識的…”
羅迪好似沒有察覺他們目光中的狠戾似的，拿着酒囊遞出去，卻發現眼前的傭兵挺胸凸肚斜眼看着自己，根本沒有接的意思，反而繼續操着那東部口音的話語道：“這麼着，我們三個人也餓了，不過呢，上面團長下命令還要我們趕路…”
“好說！好說！”
羅迪不住點頭，伸手便拿過行囊，正要掏東西，動作卻是一頓，目光微不可查的朝身側的叢林瞥了一眼，嘴角微翹，似乎想到了什麼，隨後手裡的動作便顯得幅度大了些，還故意似的將行囊裡的近百銀幣晃的“嘩嘩”直響。
這三名傭兵一聽，眼睛放光似的亮了起來，隨後不約而同的對視幾眼，暗自點了點頭——殺人滅口的事情都不是第一次做了，此時面對這發橫財的機會，他們可不會有半點猶豫。
“對了，幾位軍士，小弟有件事還想問問你們。”羅迪把一大袋子肉乾和麪包遞了過去，擡起頭，一臉人畜無害的微笑道：“這附近的木精靈村子，您知道麼？”
“嘿，那你可算問對人了，老子上午還跟他們打了一場，要不是那個漂亮妞箭射的準，老子早就他們全逮起來賣了，”他言語間掩飾不住的賣弄着，渾然沒有察覺羅迪那諂媚的笑意已經轉冷…
****姥姥的，原來是你們這羣慫蛋搞得我任務都沒法兒做？
心中整琢磨着要不要把這羣傢伙捆了扔給布魯迪去，卻哪知這傭兵竟然又伸出了手，直言道：“話也告訴你了，五百枚金幣拿來吧！”
話音一落，三人同時抽出了劍，明晃晃的指向了羅迪——“是你主動點，還是我們動手拿？”
羅迪眼睛眯了起來，臉上笑意不變，只是回答的聲音卻冷了下來…
“那還是我主動點吧…”