再次站在暢春園門前，平常有一種恍若隔世的感覺，依然是白牆青瓦，依然是石獅黑門，只是現在已是初春，春暖花開，再不是和孃親來時的寒冬臘月，風雪連天。
一切，都已經完全不同了。
黑色的大門這時早已大大敞開，那往昔曾經給她們開過門的好心小哥哥明禮卻沒有見到了，只有很多的僕婦丫頭呈兩排一致地排開，而地上剛鋪上了新的紅色的地毯，見平常她們都下了馬車，衆僕婦丫頭便在一婦女的帶領下齊聲躬禮道：“恭迎姑娘們回府。”
這個園子，進進出出有了許多次了，但如此正式隆重的迎接儀式，卻還是第一次。顯然，她們的地位，直到現在才被金夫人真正認可了，因此，擺出了最爲正式的迎接儀式。她們，從此刻起，便是公認的這園子裡最好的姑娘。
經歷了千辛萬苦，但總不算白費，如今的一切得來的是如此不易，在平福的領頭下，衆人擡頭挺胸地朝大門處款款行去。
領頭的柳三家的帶着幾個下人婆子迎了上來，未語便先到：“姑娘們一路辛苦了！夫人正在正廳盼着姑娘們呢！都遣着小丫頭們來問了好幾遭了，盼得不得了。喲，這才幾個月不見，姑娘們這模樣出落得越發水靈了，看得奴才心裡都是愛得不得了，夫人如果見了，還不知怎麼地高興呢！”
“柳嫂子說笑了。還煩請嫂子帶路，別讓夫人就等了。”平福客氣地道。
“那是自然，原來就是我們這做奴才當做的事，說什麼煩不煩的。姑娘是主子，對我們做奴才的說話這樣客氣，倒叫人不自在了。以後啊，有什麼事，姑娘只管吩咐就是了。我這就是個奴才賤骨頭，聽到這主子一客氣，就混身不自在了，姑娘行行好，就給我個自在吧！”
這柳三家的一身綾羅綢緞，塗脂抹粉，看起來秀麗嫵媚，哪裡像是奴才，完全像是哪個富貴人家的奶奶。平福聽了她的話，只是笑了笑，便不再語言。
“柳三家的就別在那裡廢話了，不是說夫人還在等着嗎？仔細我稟了夫人，揭你的皮。”卻是文管事的接話了。這回姑娘們都出來了，雖說這城裡治安甚好，可也得防着哪個不長眼的衝撞了，交給別人她也不放心，便親自走了這一趟，還帶上了一半的護衛。務必確保姑娘們平平安安的出來，沒有少一根毫毛地回去纔是。這可是夫人的生###她們金飯碗的保證，可輕忽不得。
“好久沒見大娘了，這幾天還在念叨呢！說大娘難不成嫌我們愚笨，竟是大半年的來也不來我們這園子裡一遭。還是哪個丫頭伺候得不經過，怠慢了大娘？正心裡琢磨着呢。偏大娘一見我就喊打喊殺的，倒傷了我的心了。”柳三家的趕忙給文管事的施了一禮，雖說文管事管的是那個園子的事，跟她們並沒有什麼直屬的上下關係，可文管事是那邊園子裡的總管事，且年紀又長上一輩，這施個禮也是應當的。
“你這個嘴啊，我是說不過的。你也別在這裡耽擱時間了，姑娘們從早上起就坐了一路的馬車，這時也乏了，你趕快帶我們去見夫人吧！”
柳三家的便過來攙了文管事，兩個人在前面帶路，邊走邊聊些閒話，不外乎，“這開春了，容易咳嗽，得當心點”什麼的日常問候罷了。
待進了梅院正屋，金夫人果然早已候着了，見到衆人進來，金夫人的臉上也露出了和熙的笑容，讓人如沐春風。
“給夫人請安。”
衆人齊聲給金夫人行了禮。
文管事的拜見完金夫人，就先離開了。自有小丫頭伺候着，她只需在這裡等着姑娘們回來，再一起出城回惜春園就成了。那陳府她是不去的。
“快，快起來。哪這麼多禮節。玲瓏，快讓丫頭們給姑娘們上茶，前些日子茶莊新送來的碧螺春色澤碧綠、清新撲鼻，濃郁持久，再加上又是春天剛出的新茶，喝起來格外清新爽人，不可不嘗。”說到這裡，金夫人又笑了：“這一套，我是跟你們書香姐姐學的，這茶啊，喝到我的嘴裡，全是一個味，什麼名茶不名茶的，照我說，能解渴的就是好茶。”
正在指揮丫頭們上茶的玲瓏聽了金夫人這話，冷哼一聲道：“人家原是大戶人家小姐，當然不是我們這些粗俗人能比的。”
“喲，我不過讚了書香一句，我們玲瓏就不高興了。是不是書香一來，你這暢春園第一俏丫頭的位置被她搶了，心裡不舒服？”金夫人打趣道。
“夫人就會拿我們這些奴婢取笑，怪沒意思的。得，奴婢這就去給夫人把書香姐姐叫過來，奴婢長得醜、嘴也笨，可服侍不好夫人了。”說完，玲瓏甩了簾子就走了。
“瞧夫人寵玲瓏姐姐寵的，這會兒吃苦頭了吧！”畫屏笑道：“可要我去把玲瓏姐姐找回來？”
“犯不着，倒要我這個當主子的去求她不成，一會她氣消了就自個兒回來了，別理她。”
金夫人回過頭來，卻看到底下的衆人，一個個在那裡用帕子掩着嘴悶聲笑，看來她這個做夫人的面子全給玲瓏那丫頭掃沒了，她卻也不以爲意：“要笑就大聲笑，這麼悶聲笑，能笑得盡興嗎？”這話一出，頓時大夥兒都毫無顧忌地笑開了，尤其是平康，笑得最爲誇張，倒在平安的懷裡，連眼淚也給笑了出來。
這一天的金夫人特別地和藹可親，平常幾乎都快忘了她嚴厲的樣子是什麼樣了。金夫人就如同一個她們的長輩或者親人一樣，關心的詢問她們的學業，衣食住行，全部一一仔細問到了，又說但凡有什麼吃得不好的，住得不舒服的，或是想買寫新鮮玩意兒，偏自個兒院裡人辦不到的，都可以跟文管事的說，如果連文管事也解決不了的，只管來找她。在金夫人的帶動下，衆人也漸漸放開了束縛，確確實實地從心裡把她當作一個可親的長輩，閒聊了起來。
玲瓏倒是真如金夫人所說，跑出去了一會就又回來了，她就如同沒事般，和金夫人說說笑笑，顯然兩個這樣也是常事了，大家都不以爲意。倒是那書香姐姐，據說是篆香姐姐走後進府的，年齡比玲瓏姐姐她們倒都大些，雖然她沒有說自身的來歷，只說是尋親不遇，故而不得不找個地方落腳。但人的言行舉止教養是無法騙得過人的，那說話行事，絕對是個書香門第的小姐，再加上她雖說是進了府，但卻只是臨時進來做做工，並不賣身，因此，雖說她自稱奴婢，衆人卻沒有誰真的將她當奴婢看待。就是金夫人，也是待她相當客氣的。
衆人心中都對這書香姐姐有些好奇，玲瓏姐姐生性靈巧，知書達理，雖是潑辣些，但不論是長相還是人品，均是一等一拔尖兒的，不要說是丫頭，就是比這她們見過的一些小姐，都是不知強到哪裡去的。這會兒聽說來了個更是貌美文才極高的姐姐，衆人心中都極是仰慕，但無奈這書香姐姐這些日子卻是犯了寒症，大夫囑咐要好好將養幾日，因此這回，衆人終是未得見到本人。
衆人在金夫人那裡說笑玩鬧了一陣，眼看時辰不早了，金夫人便吩咐備下車馬，準備出發去陳府了。
今天的陳府熱鬧非凡，人來人往，車水馬龍，分外熱鬧，連大門外也掛上了象徵喜慶的紅燈籠。按說納個妾室，是不用這麼費事張燈結綵的，直接一頂轎子擡過來，給夫人敬敬茶就算完事了，但這陳三老爺偏這麼大肆地操辦，而且還得到了全府人的同意，顯然對篆香姐姐是極爲重視了。平常心裡不由也替篆香姐姐歡喜。聽宮嬤嬤講的故事裡，這不管是做人妻的還是做人妾的，只要是在大戶人家，沒有不爭得你死我活，不見血不罷休的。有老爺的寵愛都是步步爲營、小心翼翼，這沒有寵的就更難說了，無寵的話，如果能清清靜靜的過日子還好，偏一不小心就會成爲別人的炮灰、替罪羊，沒有人護着，只有死得更快。這篆香姐姐，有陳三老爺的寵愛，日子應該會好過很多吧！這三太太上次賞梅宴時平常卻是也見過的，的確是極爲慈善的人，不像那面善心惡的。篆香姐姐，應該會幸福吧！平常在心裡默默地爲她祝福。
這還是平常第一次參加別人的納妾禮，不免頗爲好奇，眼看儀式就要開始了，平常卻突然發覺自個兒的肚子開始隱隱作痛，這肚子痛起來，也實在難忍得很，便也只得跟平錦她們說了一聲，但由一個陳府的丫頭領着去了更衣處。
更衣處在室內，地方也並不遠，那丫頭領她到了，平常估計自己得有一會兒，便讓她先回去了。地方也不遠，自個兒應該記得住路。
如完廁，平常很順利地便找到了地頭，再拐過一個迴廊，也就到了。
這時，突然聽到一個小丫頭的低低地悲泣聲，和另一個丫頭的勸慰聲。
“快別哭了，你這麼哭下去被人聽到了怎麼辦？這可是三爺的大喜日子。”
“聽到了又怎麼樣？我就豁出去了。姐姐死了這纔多少天，三爺便納妾了，她生前多麼希望三爺正式給她一個名分，結果偏是想也想不到，到死都是一個通房丫頭。這會子，別人倒輕輕鬆鬆就得到了，姐姐死得真是冤啊！”