大家剛剛吃過晚餐，布蘭登·約翰斯頓就迫不及待地離開了杜梅岬莊園。
珍妮特已經幫他聯繫了好萊塢的一個派對。
而且，雖然是《蝙蝠俠》系列的影迷，布蘭登卻不是西蒙的粉絲，和這位小姑父待在一起還明顯很不自在。
顯然，因爲兩人同齡的緣故，布蘭登私下裡應該受到不少‘別人家XXX’之類的唸叨。
貝蒂·約翰斯頓母女三人倒是沒有外出，由珍妮特在貝殼別墅裡參觀。
西蒙和安東尼則待在別墅一樓的一間起居室裡討論正事。
“大概是看到了互聯網產業在北美的快速增長，澳大利亞電信做出了一些退讓，願意把合資公司的持股比例降低到30%。家裡這邊，爸爸說我們拿20%的股份就夠了。如果你願意的話，還有50%的股份可以分配。”
從去年開始，西蒙就已經在籌備進軍澳大利亞電信市場，包括對澳大利亞相關電信產業限制的法律遊說和與澳大利亞本土電信公司的合作。
九十年代之前，澳大利亞電信產業一直被國有企業把持。
現在澳大利亞規模最大的澳大利亞電信公司，與美國1984年之前的AT-T非常類似，這家企業幾乎壟斷了澳洲的固定電話、有線電視和移動通信等產業領域。其他一些二三線電信公司，基本上也都是國有企業。
因爲電信產業涉及到的巨大利益，這些年一直有資本勢力不間斷地遊說澳洲政府將電信產業向私人開放。
各方的共同努力下，今年1月份，澳洲政府終於解除了電信產業的管制禁令，允許私人投資者參與澳大利亞本土的電信領域投資。維斯特洛體系也因此得以開始自己的佈局。
西蒙計劃在澳洲開展的電信業務主要是移動通信和互聯網接入服務，同時還配合伊格瑞特的門戶網站業務。
想要開展ISP業務，最快的途徑自然是如同美國在線一樣選擇與本土運營商合作。
壟斷着整個澳洲電信網絡的澳大利亞電信公司，基本上就是唯一的選擇。
澳大利亞電信很清楚自己的優勢，也沒有再犯下貝爾大西洋三家與美國在線合作時的錯誤，堅持要求獲得維斯特洛公司在澳大利亞註冊的類似於美國在線的‘澳洲在線’50%的股份。
最近幾個月，確認會入股澳洲在線的約翰斯頓家族一直在與澳大利亞電信公司磋商。
西蒙其實已經提前得知安東尼剛剛說的事情，也做過考慮，此時道：“我想過，既然這樣，我們就乾脆拋開澳大利亞電信。無論是互聯網接入服務還是移動通信，現在還都是發展初期的新興產業。即使與澳大利亞電信這類的公司合作，接下來還需要面對基礎設備升級的困擾，這方面主動權掌握在澳大利亞電信手中，將來我們還會受到很大的掣肘。”
因爲簽署了獨佔協議，無法親自在新興的互聯網領域分一杯羹，這段時間，貝爾太平洋和NYNEX對美國在線的配合顯得越來越消極，這在很大程度上限制了美國在線在兩家公司所處區域的擴張。
西蒙不打算再與澳大利亞電信公司合作，很大程度上也是這種原因。
因爲貝爾大西洋和NYNEX的消極掣肘，美國在線眼下已經不得不開始在貝爾太平洋和NYNEX兩家公司的服務區域加速建造自身的線路網絡。
西蒙並不在乎澳大利亞電信堅持的30%參股，他只是不想再受到如同美國在線在貝爾太平洋和NYNEX兩家公司面前的類似掣肘。
寄生在別家公司的網絡上，即使對方再配合，終究還是不如自己親自搭建網絡。
而且，即使與澳大利亞電信合作，也不可能一次性在澳大利亞全國範圍內展開業務，肯定還是要在一定區域內進行試運營，然後不斷擴張。
這樣的話，與澳大利亞電信合作的優勢就不是那麼明顯。
畢竟，擁有貝爾大西洋和美國在線，維斯特洛公司並不缺少企業運營和技術團隊等方面的支持。
需要投入的，只是基礎運營網絡搭建的投資。
如果只是在一定區域內，比如墨爾本，或者一個維多利亞州展開服務，這方面的費用消耗也不會太大。
自行搭建網絡，還能夠完全獲得主動權。
“其實爸爸也是這種意思，”安東尼聽西蒙這麼說，點頭道：“不過，即使不打算與澳大利亞電信合作，我認爲這家公司還是需要讓出去一部分股份，這會讓公司接下來在澳洲的發展減少很多阻力。畢竟，我們家的影響力主要還是在礦業資源方面。”
西蒙點點頭，有搖了搖頭，道：“接下來一兩年內暫時只有我們兩家合資。局面打開之後，再通過融資的方式讓出一些股份。另外，既然不打算與澳大利亞電信合作，互聯網接入服務和移動通信兩方面就不用再成立兩家公司，可以直接設立一個貝爾大西洋澳洲分公司。哦，對了，我最近正打算給貝爾大西洋改名爲Verizon Communications（威瑞森電信），這家公司就叫Verizon AU吧。”
AU是澳大利亞（Australia）的國家簡稱。
之所以是Verizon AU而不是AOL AU，主要也是因爲西蒙完全持有貝爾大西洋100%的股份，對美國在線的持股就只有75%。
雖然美國在線依舊會參與進來，但這次卻會以即將改名的貝爾大西洋爲主。
安東尼·約翰斯頓對此也沒有意見。
兩人繼續討論了一些細節，安東尼最後還決定結束米高梅這邊的事情之後，親自去一趟東海岸的貝爾大西洋總部與雷蒙德·史密斯會面。
討論完這件事，兩人又說起了米高梅。
“3億美元買下米高梅30%的股份，爸爸雖然嘴上同意，但心裡其實是有些不太情願的，他很不看好這家公司，”安東尼面帶微笑地說道：“所以，接下來就要看你的了。如果真的虧了，老頭子肯定會發脾氣。”
約翰斯頓家族此前買下澳大利亞第七電視網，絕對是一筆前景非常不錯的優質投資，再加上可以涉足傳媒領域，因此那8億美元花得非常情願。
入股米高梅，卻基本上就只是爲了配合西蒙在好萊塢的野心了。
米高梅是一個爛攤子，這件事衆所周知。
這家公司想要恢復元氣，也並不是一年兩年就能辦到的事情。
西蒙同樣露出微笑，道：“海灣的那場戰爭結束，再加上歐洲最近幾年的動盪，肯定會促使世界各國資本涌入美國，聯邦經濟形勢的轉好已經是必然。即使米高梅的運營狀況依舊不佳，這批股份持有幾年，轉賣出去也能獲得不錯的收益，日本和歐洲的很多大企業可都在盯着好萊塢的大製片廠呢。”
安東尼笑了笑，道：“還是說說你對米高梅的具體打算吧？”
“我的大致規劃，首先是挖掘米高梅片庫的潛力。這些年，迪斯尼通過發行創始人沃爾特·迪斯尼時代《灰姑娘》、《木偶奇遇記》、《睡美人》等經典動畫電影錄像帶，每一部都獲得了非常不錯的成功，其中《灰姑娘》只是發行一年就賣出了600萬盒，創造了1.8億美元的收入，這可是1950年的作品。米高梅雖然不以動畫電影見長，但潛力其實更大。要知道，米高梅黃金時代出品的《亂世佳人》、《綠野仙蹤》、《雨中曲》、《西北偏北》、《賓虛》等等一大批優秀影片，即使幾十年後的現在都堪稱經典。恰好，丹妮莉絲娛樂現在還掌握着百視達這樣一家北美規模最大的錄像帶連鎖店。我們完全可以採用類似於迪斯尼的手法發行這批經典電影的錄像帶。”
安東尼道：“我記得特納廣播公司在幾年前的那次收購過程中拿走了米高梅的很多電影版權？”
西蒙點頭，解釋道：“只是一部分影片的電視播放權。而且，當初那件事，特納廣播公司採用的手法並不光彩，合約也不夠嚴謹。既然現在控制了米高梅，我會讓雪莉·蘭辛重新與特德·特納溝通的。”
“好吧，那麼，其次呢？”
西蒙笑道：“其次是一些周邊產品的開發和形象授權方面的版權運營。丹妮莉絲娛樂正計劃在日本建立第三家環球影城。不過，相比迪斯尼的米老鼠、唐老鴨以及公主系列等動畫形象，環球影城在經典影視角色的積累上就有些欠缺。這方面，米高梅可以爲丹妮莉絲娛樂提供很多支持，比如《貓和老鼠》，還有《綠野仙蹤》裡的經典角色，以及其他種種。《蝙蝠俠：開戰時刻》只是過去一年的衍生品收入就賣了20億。米高梅擁有那麼多積累，配合經典影片的錄像帶發行，同樣可以附帶開發很的周邊產品。”
安東尼再次點頭。
西蒙不等安東尼發問，就繼續道：“最後當然還是電影業務。今年的兩部主打，7月份的《好人寥寥》和年底的《007之黃金眼》，我都非常看好，丹妮莉絲娛樂接下來還會與米高梅展開其他一些項目上的合作。說起來，米高梅的底蘊其實是很深厚的，之所以淪落至此，主要是這家公司整個八十年代都被當成了地產公司和資本運作工具在使用，柯克·科克裡安如果耐心經營電影業務，這家公司的情況絕對不會像現在這麼糟糕。”
記憶中的米高梅，即使整個九十年代依舊破落，2005年被索尼收購時，交易價格依舊接近50億美元。
因此，只要接下來米高梅不再遭遇一些類似於八十年代初《天堂之門》之類的失敗，這家公司的前景就不會太差。
現在有西蒙在，這種情況發生的機率自然會降到最低。
安東尼一家並沒有在杜梅岬莊園留宿，而是住在莊園西側西蒙和珍妮特原本的那套別墅內。
西蒙和安東尼一直討論到深夜十點多鐘，貝蒂·約翰斯頓抱着已經睡下的小女兒克洛伊過來提醒，兩人才結束談話。
第二天照例很早起牀。
ABCD四女郎來到身邊後，西蒙就不需要再親自準備早餐。
六點鐘，西蒙正在健身房跑步機上慢跑，C女郎克萊爾走了進來，手裡還捧着兩個盒子。
“早啊，老闆。”
“早。”
西蒙打了句招呼，朝女郎手中的包裝盒示意了下，問道：“做好了？”
克萊爾點點頭，見西蒙並沒有停下跑步的意思，就來到跑步機旁，打開一個西蒙親自提供創意類似於後世手機包裝的正方形極簡風格包裝盒，盒子裡躺着一款並沒有突出鏡頭的卡片式數碼相機。
C女郎把相機從包裝盒裡拿出來放在跑步機操作檯上。
西蒙看過去，機身是漂亮的深藍色，整體長18釐米寬12釐米左右，厚度大概3.5釐米，相比這個年代的其他數碼相機，已經非常小巧。
此外，機身正面還印有一個單詞：Tinkerbell。
這是克萊爾爲自己的公司起的名字，汀科拜爾，Tinkerbell，《彼得潘》小說中那個小精靈的名字，斯皮爾伯格那部已經快要完成後期的《霍克船長》中，茱莉亞·羅伯茨飾演的就是這個角色。
眼下距離《彼得潘》出版已經過了大半個世紀，Tinkerbell這個名字自然不會沒人注意到。
爲了成功註冊Tinkerbell Inc.C女郎還額外花了一筆錢。
西蒙私下裡就開玩笑說，同樣是一個女人的名字，如果這家公司真的發展起來，或許還會被認爲是維斯特洛體系的‘第五個女人’。
C女郎很大方地承認，她就是這麼想的。
除了公司名稱，還有相機本身的命名：iCam 10。
iCam，自然是取internet camera的意思，這也是西蒙的授意。
即將到來的互聯網時代，凡是與Internet或者Com扯上關係的公司，都會備受關注。
記憶中千禧年前後的新科技浪潮中，很多公司爲了迎合互聯網概念，還特意改了名字，在公司名稱上加上‘i’或者‘com’。
Tinkerbell Inc.沒辦法加因特網標識，於是就在產品上做文章。
iCam之外，西蒙還讓克萊爾去在世界各地註冊了諸如iPlayer、iPhone、iDisk等商標。
眼下這些自然用不上，卻也算一種另類的儲備。
西蒙從慢跑變爲散步，放慢速度後拿起那款深藍色的iCam 10卡片相機把玩起來，前面的攝像頭之外，後面還有一塊1.5英寸左右的液晶屏，相機內部使用的是三截傳統的5號電池，這個年代使用鋰電池顯然還不現實。
存儲裝置是一張3.5英寸通用軟盤，看說明書，大概能夠存儲50張照片。
旁邊的C女郎很快又打開了另外一個盒子，裡面這款是淡紫色。
這個年代的電子產品以實用性爲主，很少考慮外觀，西蒙見慣了後來各種各樣漂亮的工業設計，自然不會容忍。此時眼前一深藍一淡紫，分別面向男女客戶，也是受到西蒙的影響。
爲了實現這兩種外殼顏色，C女郎還投入了不少額外成本。
“我們已經訂購了1000臺iCam的物料，這個月中旬就能全部組裝完成，成本可能要超一些，大概是320美元。”C女郎一邊主動演示着手中相機的操作，一邊說道：“做完這些，最初100萬美元的資金，大概就只剩下15萬美元了。”
畢竟是身邊人的緣故，西蒙對這件事一直有所關注。
只是1000臺相機，按照320美元一臺計算，總成本就要32萬美元。此前還有Tinkerbell公司的運營、相機的研發、設備零件的定製等等，都是要花錢的。
最後還能剩下15萬美元，已經非常不容易。
與C女郎合作主要負責研發的那位工程師尼爾·布蘭特利原本還希望能夠定製專門的CMOS傳感器，因爲資金緣故，只能選擇已有的公版傳感器。
簡單來說，雖然準備充分，C女郎在這件事上其實也足夠謹慎，大概是想要給自己多留幾次創業機會。
很容易掌握了使用方法，西蒙終於走下跑步機，朝C女郎示意：“擺個POSE看看。”
克萊爾會意，單手持着那款淡紫色相機靠在跑步機旁，漂亮的臉蛋上露出笑容，修長的身子微微傾斜，如同車模一般，低腰休閒褲和緊身黑色T恤間露出一截纖細白皙的腰肢，甚至讓西蒙產生一種在女郎肚臍上點一下的念頭。
按下快門連續拍攝了一組照片，西蒙向健身房外走去，說道：“走吧，看看效果，順便幫你參謀一下。”
克萊爾發現自家老闆剛剛明明對自己的身子心動了，卻沒有任何動作，這讓她再次有些失望，不過還是很快跟了上去。
反正又不是第一次失敗。
甚至，幾個姑娘私下裡已經打賭，誰能讓自家老闆動心，哪怕不是上牀，只是其他尺度的曖昧，都算是贏家。
可惜直到現在都還沒有一個人獲勝。