西弗吉尼亞州一處偏僻的農場。
嗚嗚的幾聲低鳴犬吠後，最近剛剛搬來這戶人家養了很久的一隻德牧就沒有了聲息。
沒有開燈，就連農場外馬路邊的路燈不知何時也已經壞掉，昏暗的農場別墅內，人影幢幢。
被提醒不要出聲的女主人等待許久，也不見抹黑拿着槍出門的丈夫返回，正按捺不住心中的擔憂恐懼，要去隔壁看一眼自己的孩子，或者帶着小傢伙躲去地下室，耳邊傳來輕微的腳步聲。
再然後，大牀微微下陷。
這肯定不是自己丈夫。
似乎，是個女人。
女人鼓起勇氣，正要悄悄摸索向牀頭的檯燈，打算拿起來作爲武器攻擊來人，伸出那隻手的肩頭突然傳來一記痛擊，感覺半邊身子瞬間痛到沒了知覺，眼淚不受控制地涌出眼眶。
這還沒完。
明顯是爲了徹底卸去她的反抗能力，另一側肩頭和腹部又迎來了兩次攻擊。
女人想要蜷起身體，可惜不能，一個輕盈的身體已經跨在她身上，阻止了她的動作。
輕微一陣響動後，啪的一下，檯燈亮起。
女人終於看到來人。
這是一個身材纖細窈窕的女孩，剛剛摘下頭戴的夜視儀，露出一張清純的漂亮臉蛋，扎着簡單的馬尾，身上也是簡簡單單的T恤和熱褲，整個人乍一看就像一個普通的高中生，但，女孩掛在胸前那隻復古風格的匕首，又讓她憑空多了幾分危險氣息。
見女人盯着自己胸前的匕首，女孩笑着摘下，熟練地在手中耍出一串光影，望向面前的女人：“你喜歡這個？”
女人終於驚醒過來，連忙搖頭：“你，你是誰？”
女孩歪了歪腦袋，似乎想了下，說道：“七號。”
女人稍微遲疑，又問道：“我丈夫呢？”
女孩目光裡帶着幾分貓咪玩弄老鼠的戲謔：“死了。”
女人身子一顫，目光再次在女孩纖細的身體上瞄過，想要反抗，身上幾處還在持續的劇痛瞬間又提醒她，眼前看似無害的女孩，完全不是她能反抗得了，只能乞求：“我什麼都不知道，求求你，不要傷害我，還有，我的孩子。”
女孩認真地點了點頭：“很巧，我也什麼都不知道。”
女人一時間有些反應不過來：“那你……爲什麼要傷害我們？”
“因爲這是命令呀。”女孩理所當然：“我們接到的命令，這裡有一戶人家，還有一條狗，讓他們全部消失。”
女人怔怔地望着還在把玩那隻仿古匕首的女孩，頓了片刻，眼淚繼續從眼角涌下，身體的顫抖也在加劇：“求求你，我真的什麼都不知道，至少，放過我的女兒，求求你。”
女孩似乎被感動，低頭與女人對望：“哦，你真是個好媽媽，我也有媽媽呢，不過我媽媽很怕我，上次我回去看她，她竟然嚇得失禁了，連一頓飯都不肯請我吃，那天我很餓，也很生氣，不過主人不喜歡我對那個女人動手，我就不敢做什麼了，這樣，你來做我的臨時媽媽好不好？”
女孩自言自語般詭異地說着，不知不覺還俯下身體，似乎在尋求母親的擁抱。
牀上女人感覺女孩湊近，情緒好像還有些不穩定，自以爲得到了最後的機會，再次悄然伸手去握牀頭的檯燈，那條緩緩伸出的手臂卻是猛然伸直，掙扎着將檯燈撞下，砰的破碎聲響傳來，臥室內再次陷入昏暗，以及古怪的似乎在努力呼吸的嗬嗬聲。
……
東漢普頓。
早餐時間，A女郎隨手將一份弗吉尼亞的地方報紙放在自家老闆面前，展開的頁面上是一則地方新聞。
昨晚一家農場發生了火災，不過，火災被撲滅後，近期剛剛搬過去的一家三口包括一條寵物犬卻消失不見，好像人間蒸發了一樣。
這其實是7月份大西洋城那次投毒案的延續。
今天報紙上的內容主要是給某些人一個信號，不過，西蒙想要的幕後還是沒找到，只能接下來繼續緩慢深挖。西蒙的態度很簡單，哪怕一路挖到白宮，他也絕對不會妥協。
反正美國也不缺被刺殺的總統。
並排坐在西蒙對面的藺家姐妹倆當然不可能知道這些。
昨晚總算得償所願，藺曌一早起來，反而有些害羞，倒是藺稚很大膽，主動與男人搭話，還有些羨慕坐在男人旁邊的陳晴。
藺稚目前在曼哈頓的一所私立高中，明年打算和姐姐一樣進入哥倫比亞大學讀書，專業都已經想好，經濟學，因此也就主動聊起這個話題，還不知不覺轉到了中國：“西蒙，這麼說，你很看好中國經濟了？”
“當然，”西蒙笑着點頭：“以中國經濟目前的成長勢頭，不發生太大意外的話，最多30年，就能成爲世界第一大經濟體。”
藺稚沒想到這個男人對中國經濟的評價這麼高，忍不住心有榮焉，下意識彎起嘴角。
陳晴在旁卻是撇撇嘴，乜了對面妮子一眼：“老闆都說了，不出意外的情況下。問題在於，世界哪個國家的經濟會一帆風順下去，更何況，現在國內GDP每年增速能達到8%，當體量達到一定程度，肯定會降低，和西方一樣，能有3%就是高增長。”
藺稚聽陳晴這麼說，卻是看向西蒙。
西蒙笑道：“小稚剛剛的理解，就是我想說的，沒有什麼意外。”
這下餐桌上三個姑娘都有些吃驚。
西蒙慢條斯理地切着面前的香腸，一邊道：“中國正在實行韜光養晦的策略，這一點其實很多人都知道，不過，在我看來，這其實是有問題的，你們知道問題在哪嗎？”
藺家姐妹搖頭。
陳晴想了下，說道：“扮豬吃虎，豬扮久了，可能就真的……”
畢竟來自中國，陳晴最後吐了下舌頭，到底還是沒有把話說完。
西蒙卻是繼續：“我看過一篇文章，中國宋朝的時候，GDP規模佔據全球的80%，很厲害對不對？”
陳晴沒有回答，對面藺家姐妹一時間又不知道該怎麼回答。
西蒙道：“結果是，佔據了世界經濟80%份額的宋朝，卻被只有區區幾百萬甚至幾十萬的北方遊牧民族連番蹂躪，最後滅國。所以，看吧，哪怕經濟體量達到世界第一，超過這個星球上其他國家的總和，又能怎麼樣？”
三個姑娘一時間都陷入思索。
西蒙本來不想再多說，稍微遲疑還是忍不住又道：“中國有一句很有名的話語，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。這在我看來就是這個世界的本質。東風被西風壓制時，沒辦法，韜光養晦啊，忍辱負重啊，然後，有一天，東風終於有能力壓倒西風，卻不去壓，反而要做一個好的東風。以前的那些事，我都原諒你們了，大國氣量嘛。那麼，等着吧，等西風再次恢復元氣，壓制東風的時候，一點都不會客氣，壓死爲止，西風可不會記得東風強大時一直在努力做一個與人爲善的好東風。”
說到這裡，西蒙稍頓，繼續道：“回憶下你們中國的歷史，五胡亂華，蒙古滅宋，清軍入關，都是這樣，看看，哪一次，當時中國的GDP不是世界第一，又有什麼用？”
餐桌上，陳晴饒有興致地傾聽，對面的藺家姐妹卻是有些面面相覷。
男人這話，是好話呢，還是壞話呀？
好像有些恨鐵不成鋼。
不過，又似乎，立場不太對。
……
吃過早餐，西蒙啓程返回西海岸。
這是8月24日。
週一。
登上自己的波音767私人飛機，西蒙就開始一天的工作。
首先還是韓國那邊，與留在紐約的陳晴和韓國那邊的團隊進行視頻會議，更加詳細的討論針對剛剛徹底向維斯特洛體系屈服的LG集團的處理方案。
要知道，LG可不只是LG電子，同樣是一個多元化的綜合性財團。
不過，限於韓國本身的體量，哪怕業務涉及能源、鋼鐵、化工、電子、零售等方方面面，但總體依舊也只是兩三百億美元的規模。
當然了，兩三百億美元級別的財團，其實也不小。
問題還是維斯特洛體系當下過於龐大，只是價值最高的伊格瑞特一個，市值就超過5000億美元，因此也就顯得韓國的財閥體量很小。
總之，因爲是被維斯特洛體系壓到喘不過氣才被迫屈服，LG可沒有最初投誠妥協的現代、三星和SK三家那麼好的待遇，除了按照計劃對LG的電子業務進行剝離整合，LG的能源、化工等方面，這邊也會進行徹底的拆解。
LG具氏家族這次只會保留一定的財產和名義上爲了掩人耳目的頭銜，實際資產控制權將會徹底被維斯特洛體系消化。
維斯特洛體系操控的IMF駐韓團隊依舊牢牢控制着韓國的經濟走向，再加上連續的大宇集團和LG集團在維斯特洛體系壓力下分崩離析，西蒙雖然前後都沒有去過幾次韓國，但此時已經絕對成爲韓國經濟幕後的控制者。
所謂控制，關鍵在於構建一個行之有效的管理體系。
大到一個國家，小到一家企業，只要上上下下都安插下自己的人手，實際上就等於擁有了控制權。一旦形成，無數利益共同體糾纏之下，其他人想要打破這樣一張網，非常困難。
對於韓國，西蒙要達到的就是這一目標。
以維斯特洛體系對韓國各大財閥乃至韓國政府體系的人手安插速度，接下來幾年，哪怕韓國提前還清了債務，脫離了IMF體系的監管，也不可能脫離維斯特洛體系的實際控制。
韓國之外，回到西海岸的一週，西蒙也沒有忽略東歐乃至亞洲的經濟形勢。
前些日子的俄羅斯盧布危機，根源在於東南亞的金融風暴，然後，盧布危機爆發，又將影響傳導回亞洲，引發了東南亞國家的又一輪經濟動盪。
反反覆覆的摧殘，終於讓一些人無法承受。
8月27日，馬來西亞政府突然徹底掀了桌子，主動放棄與IMF的談判，實行外匯管制，關閉債券市場，此舉引發了國際社會一邊倒的譴責，而沒勇氣這麼做最終選擇屈服的東南亞乃至東歐很多國家，則是悄悄觀望，好奇馬來西亞會是什麼下場。
對於西蒙而言，事情似乎是再次回到了曾經的軌道。
差別也很大。
以西蒙當下的立場，肯定要緊跟世界主流金融圈子，對馬來西亞這種破壞規則的行爲進行譴責，乃至制裁。
至於這一切甚至可以說是去年幫助香港過程中不按常理出牌給很多人做出的提醒……無所謂，人都是健忘的，有幾個人還能記得去年的事情，更何況，記住了又能怎麼樣？
難道有人想和西蒙·維斯特洛講道理？
別鬧。
總而言之，隨着馬來西亞的掀桌子，爲了避免其他經濟體實在經受不住壓力跟進效仿，引發更加惡劣的影響，持續了一年多時間的亞洲金融風暴，終於走向尾聲。
回顧盤算一番，這一年時間，通過香港與中國當局建立更加緊密的潛在聯繫，目的達到；迫使韓國屈服，徹底侵入韓國經濟，目的達到；趁着東歐經濟受到波及加強對烏克蘭的控制，目的達到；避免俄羅斯陷入徹底的崩潰，目的達到。
很充實的一年。
與此同時，同樣的8月底，1998年的北美暑期檔也宣告收官。
對於丹妮莉絲娛樂而言，這個暑期檔以《洛城機密》開始，以《魔力麥克》結束，10部電影，根據目前的票房數據預計，總票房將會在15.7億美元上下，遠超暑期檔之前丹妮莉絲娛樂內部10部電影大概10億到12億美元的票房預期。
超過15億美元的票房，再算上去年現象級的《泰坦尼克號》的1998年部分，只是兩者總和就已經達到20億美元。以1998年度大概65億美元左右的北美票房體量預期，這已經是接近三分之一的北美票房份額。
再加上後續其他檔期的票房進賬，丹妮莉絲娛樂今年在電影業務上依舊能夠把持北美半數左右的市場。
相比起來，只說這個暑期檔，丹妮莉絲娛樂的強勢壓制下，只有《致命武器4》、《X檔案電影版》、《佐羅的面具》等寥寥幾部影片票房成績稍微好看一些。
不過也只是好看一些，因爲在丹妮莉絲娛樂的壟斷之下，其他製片廠，最終連一部跨入億元票房俱樂部的電影都沒有。