這是楊子忠被關在牢獄之後洗的第一個澡。
迷糊的半睡半醒中被弄醒，沒有熱水的溫度，冰冷的水衝在還淋着血的傷口上，一陣火辣的疼痛。
“弄乾淨點，把頭髮上面也澆點水，快，快點，手腳麻利些，弄點皁角過來，臭死了。”
連着衣服都送到了一套乾淨的，布料柔軟。
腳上還套了一雙新鞋。
受此關照，楊子忠並不感激。
把他收拾乾淨了，爲的，也不過是不薰着另外一個人。
帶到皇甫覺面前的時候，楊子忠跪在地上，“臣謝過皇上。”
這還是在天牢裡，不過，和其他陰暗潮溼的牢房不同，這裡很乾燥，那牢裡還擺着一張八仙桌，上面幾碟菜，一壺酒。
“楊將軍有什麼事要謝朕？”輕笑，坐在一方八仙桌旁，皇甫覺讓小太監給加一個軟團。
“那些卒子怕臣臭死了皇上，所以，把臣洗的好乾淨，臣能不謝皇上嗎？”在軟團上坐下，楊子忠也不多讓。
皇甫覺也是輕笑，不過，一旁的獄卒可是嚇得臉都白了。
楊子忠看着那嚇得畏畏縮縮的卒子一眼，哈哈大笑，“這些個狗眼看人低的，看我出去怎麼收拾他們！”
“哦？”微挑眼角，皇甫覺輕抿了口酒，“楊將軍，這麼篤定能無罪開釋？”
“皇上，你若不來看臣，臣肯定是必死無疑。可是，皇上，您來了，臣雖是個武將，可是並不愚蠢，皇上這是給臣活命的機會啊。”那楊子忠密實的鬍子激動地抖起來，聲音也在渾厚的顫動。
他朝這四周牆壁一指，“這天牢裡還沒有關過皇上，我楊子忠何其有福？這等有福之人，又豈會輕易去死？”
皇甫覺微笑，又點點頭，旁邊的小太監和獄卒，連着侍衛都退到了幾丈開外。
酒早滿上，皇甫覺朝楊子忠舉杯，然後便是一飲而盡。
楊子忠也端起自己面前的那一杯送入口中，那一口下去，卻是砸了砸嘴，把酒杯看了又看，聞了又聞，“皇上，這給楊子忠斟的是水？”
“正是。”皇甫覺也不否認。
“皇上，這是爲何？”
“楊將軍，你看到是酒，喝到的卻是水。”皇甫覺眉目之間盡是隨意，輕笑到，“那你看到的是墨金，可想到的到底又是什麼東西呢？”
楊子忠臉色一變，也知道皇甫覺要講什麼，當下便正色道，“楊某隻看到人間殺戮。”
皇甫覺搖頭，“楊將軍，就像這個酒杯裡盛的，有欲的人，看到的是酒；無慾的人，看到的是水。你可知道里面裝的到底是清澈的甘露，還是醉人的美酒？”
將酒杯注滿，皇甫覺輕嚐了一口，望着楊子忠輕輕笑道：“其實無需猜，到底是酒，還是水，只有喝過了才知道。楊將軍，你不想再嘗一嘗？”
楊子忠遲疑，又在那壺裡給自己滿了一杯，喂入口中，清香撲鼻，卻仍然還是水。
“皇上，臣愚笨，請皇上指點臣。”楊子忠臉色乍變，趕緊放下酒杯，跪倒在地。
“楊將軍啊，你看到墨金只想到殺戮，是因爲曾經他只用於殺戮。就如同你看到酒杯，就以爲那裡面一定就是美酒一樣，其實未必。今日朕可以把水盛在裡面，明日就可以用酒杯煮茶，我要如何用它，僅憑朕的心意而已。酒杯是這樣，墨金也是這樣。”靠近楊子忠，皇甫覺意味深長道，“楊子忠，朕今日所說，難道你還不明白？”
那寬厚背脊伏在地上，半響沒有擡起。
“臣不敢猜測。”
“楊將軍，你是怕猜不中？還是怕猜中？”皇甫覺酣暢一笑，“你若猜不中算是辜負了朕今天的一番心意。你若是猜中了，恐怕現在是悔不當初爲何當日冒然進京了吧？楊將軍，你起來吧，今天同在牢房裡，你我可皆是階下囚。”
楊子忠重新在軟團上坐定，卻有些神不守舍，握住那斟滿的酒杯，半刻都沒有動，那眉宇之間，糾結萬分。
皇甫覺知道今日這一趟，算是沒有白來。
“楊將軍，你知道朕今天，爲何而來？”
楊子忠楞了一會，想說，又停了下來，最後，慢道，“臣知道。”
“楊將軍說說看。”
“臣得給皇上、給自己找一個無罪的理由，這理由找不好，皇上一定會殺臣。沒有皇昭私自回京，身爲帶兵的武將，臣犯下的可是誅九族的大罪。”
“那楊將軍可找好了。”
楊子忠不語，對着皇甫覺那眼珠子開始混沌，飽經風霜的臉上那新鮮的刀口子扯動着，“一顆赤膽忠心。”
說着，“啪”的一聲，桌上的酒壺應聲而歲，電光火石之間，楊子忠手上已經攥住了一枚碎片，扯開衣服，抵在了胸口上，“皇上，您可要看？”
胸口**，受過鞭刑炮烙的胸膛此刻血肉模糊。
那一枚酒瓶碎片，已經刺進入一半！
皇甫覺似是不在意道，“楊將軍，你那顆心，我要了何用？不過，朕倒是想，朕離你這麼近，爲何不挾持朕？”
雖然是這般問了，可是在楊子忠突然捏碎酒壺時，他也沒有流露一絲慌亂失態，似乎楊子忠的一切，都在自己掌握般的悠然。
楊子忠道，“楊某是臣，皇上是君，自古只有臣爲君死，從沒有臣要君死。”
“怎麼沒有？自古功高蓋主，篡逆的不也有？”
陰暗的天牢一角，皇甫覺的聲音低沉，無數詭譎隱秘其中，不經然就會被捲入其中一樣。
“皇上，那不是臣，那是賊！楊子忠是臣，是陛下的臣。”
“說的好，說的好啊。說的這麼好，讓朕如何捨得殺你。”靜默之後，皇甫覺嘆然，起身，握住楊子忠的手，將那碎片拿下，“楊將軍是臣，朕是君，要賊死的是明君，要臣死的是昏君。”
“皇上……”楊子忠眼淚橫流，蒲團也不坐了，跪在地上，就聲聲大哭，“我皇英明，不好殺戮。”