不過……面子歸面子，現在劉家丟的可是裡子，大家一起湊到這裡來，可不只是爲了長臉的。
劉瑜臉上雖然含笑，可終究還帶着幾分戒心，不過口裡的話自是漂亮，對徐謙語重心長道：“老夫曾拜訪過令師，令師對你讚譽有加，今日一見，撫臺果然是人中龍鳳，如今主政浙江，若有什麼攤派，儘管道來，老夫和你恩師也算往年老友，不必有什麼客氣。”
話說的很客氣，而且已經表示，往後有什麼困難，儘管上門，大家還是有關係的，當然，借用黑話的意思就是說：這個態已經表了，我們呢，也不是外人，可是你爲什麼要黑老夫一把，莫非是老鄉見老鄉，背後開一槍。又或者說，熟人碰熟人，被你踹一腳。
既然說到了恩師，徐謙自然得做出一副肅然起敬的樣子來，忙道：“愧不敢當。”現在連本官都不敢說了，人家都說了是恩師的往年好友，你要是再拿大，這就有不敬之嫌了。
衆人坐定，自然是看茶，劉瑜吃過了茶，不由搖頭：“此茶不好，素聞撫臺清廉，可是這樣的茶如何入口，明日我命人送幾斤毛尖來，還請撫臺笑納。”
說罷又打量這官邸，不由道：“大人初來乍到，衙門後院怕是住不慣，老夫在杭州，倒有處別院，大人有閒，可以偶爾去養神。”
不等徐謙拒絕，將茶喝盡了，又嘆氣道：“撫臺雖是浙江人士。又新近成婚，妻子在旁，不知有沒有伶俐的丫頭，若是沒有。和老夫打一聲招呼……”
茶葉倒也罷了，居然連房子和丫頭都送，這絕對算是大手筆。
而且人家還不是打着賄賂你的名義，那是因爲他和你恩師有關係。這等於是給你這晚生後輩一點‘伴手禮’。
徐謙不露聲色，道：“茶葉我是收了，至於別院和丫頭，非我不肯承伯爺恩惠，實是政務繁忙，也無閒享用。”
衆人見徐謙對劉瑜姿態如此低，心裡燃起了許多希望，紛紛看向徐謙，心裡在琢磨。這巡撫先是打起驚雷。一副風雨欲來的樣子。現在反而是如沐春風，實在沒有道理。莫非是這巡撫剛剛上任，怕本地豪強們不肯乖乖就範。所以先來個下馬威，所謂稅率。不過是嚇唬嚇唬人而已？
劉瑜聽到徐謙說到公務二字，眼睛立即眯了起來，道：“哦？這倒也是，你是新官嘛，老夫也聽說撫臺一向公務繁忙，這新官上任三把火，不知撫臺第一把火要燒向何處？”
這擺明着是明知故問，第一把火都已經熊熊燃燒，差點把劉老前輩給燒焦了，偏偏人家還能耐着性子，故作瀟灑的來問，可見劉瑜此人，性子很是穩健。
徐謙道：“這第一把火，自是稅率。”
劉瑜聽到稅率二字，劉瑜微微皺眉，卻又笑道：“想聞撫臺大人高見。”
徐謙知道快要進入正題了，正色道：“浙江富庶，乃朝廷糧賦重省，這些話，想必也不必和諸位說了，只是浙江雖然富庶，可是依然有不少百姓食不果腹，本官既然爲政，自然要對這些百姓給予一些照顧，所謂四海昇平，首要就是解決吃飯和穿衣的問題，只要人有了飯吃，有了衣穿，再施以教化，如此，纔算是大治。”
徐謙說到這裡，不少人露出幾分不悅之色，這是什麼話，你要大治是你的事，你要讓別人有飯吃，有衣穿，那也是你的事，你有本事你去做嘛，可我們招你惹你了？拿我們開了刀，去做你的善政，真把大家當傻子了？
劉瑜倒也不急，道：“撫臺大人高見，愛民之心，更是教我等汗顏，只不過……既然庶民低稅甚至免稅，那麼這稅賦，又從哪裡來呢？”
徐謙道：“桑稅。”
說到這裡，已是圖窮匕見，開門見山。劉瑜一笑，道：“老夫以爲不然，加徵桑稅，若只是提高一分、二分倒也罷了，大人善舉，老夫和今日在座之人，自然也要鼎力支持，可是現在大人將桑稅足足提高了數倍，這……恐怕不妥吧？”
徐謙頓時來了精神，道：“伯爺既然要算賬，好吧，我便和伯爺算一筆賬如何？”
算賬……
原以爲這傢伙會和自己講一番大道理，誰曉得他居然來算賬。
你丫的還是朝廷命官嗎？你還是巡撫嗎？你不是應該講一講春秋大義，說一說百姓疾苦？
本來劉瑜來之前，就推演過徐謙的說辭，心裡幾乎已經料定，徐謙肯定會拿百姓疾苦什麼的來堵自己的嘴，對於這種辯論，劉瑜早有準備，也打好了腹稿，好歹也是劉伯溫的子孫，每天閒的蛋疼在鄉中除了坐着轎子看看自家數不盡的良田，就是呆坐在書房裡數螞蟻，辯論……顯然是他的強項。
結果徐謙這廝，居然要和你算賬！
劉瑜故作淡定，露出矜持微笑，心說你既然要算，那就算吧。
徐謙旋即道：“敢問伯爺，前年的時候劉家種了多少畝桑田？”
劉瑜沉吟一下，道：“那時種的少，不過五千畝。”
不過五千畝，就可看出劉家的豪氣，五千畝地，足夠養活五千人了，可是在劉瑜口裡，也只是不過而已。顯然他還覺得少了。
徐謙道：“不知產絲幾何？”
劉瑜回憶了一下：“似乎是九十餘擔。”
一擔即是一百斤，算下來，等於是九千斤之多，實在不少。
徐謙又問，道：“那麼上年，劉家又種了多少畝桑。”
劉瑜道：“四五餘畝。”
徐謙笑了：“不知產絲多少？”
劉瑜道：“近千擔。”
可見劉家見產絲有利可圖，於是到了上年，已經開始大規模的產絲了。
徐謙道：“前年產絲九十擔，上年產絲近前擔，那麼本官想問，前年生絲髮賣之後，劉家獲利多少，上年又獲利多少。”
劉瑜道：“前年絲價高漲，因而一斤絲價值二兩紋銀，九十餘擔，總計入了帳房一萬八千兩紋銀。可是上年絲價暴跌了六成，雖是千擔的生絲，可是入賬的紋銀只有八萬。”
徐謙笑了：“敢問伯爺，上年爲何絲價暴跌?”
“這個……”不只是劉瑜被問倒了，在場的大多數人都問倒了。
前年的時候商賈都是極力收絲，一斤能賣到二兩銀子的高價，可是上年，卻只賣了七八錢銀子，只是人家收的價錢是如此，你又能如何？總不能把人綁起來非要二兩銀子賣他吧。
徐謙嘆道；“諸位，之所以絲價暴跌，是因爲前年絲價節節攀高，江南的良田盡皆改爲了桑田，市面上的絲越來越多，商賈們七八錢銀子不愁收不到絲，自然不肯出高價。而前年之所以絲價暴漲，是因爲前幾年絲綢需求增高，商賈們要盡力生產絲綢發賣，這纔不得已高價收絲。這裡頭最大的關鍵就在桑田上頭，人人都去種桑，人人都指望着種桑能掙銀子，人人都曉得種桑比種糧獲益要高，於是人人都在產絲，若是我估計不錯，今年浙江這邊，絲價還要暴跌，甚至可能跌落到谷底，三四錢銀子就可收來一斤，諸位相信嗎？”
劉瑜呆了，所有人都呆了，大家都不免低聲商討起來，徐謙說的確實有道理，前年的時候，大家都不敢全力產絲，所以只是拿着一些土地隨便種種，結果那一年絲價二兩銀子，人人都發了財。自此之後，許多人一發不可收拾，比如劉家，前年是五千畝，上年直接增至四五萬畝，等於是自家的土地，全部都改爲了桑田，何止是劉家，雖然有官府在盡力阻止，可是大家的熱情越來越高，一個縣裡，到處都可以看到糧田在改爲桑田，徐謙說今年絲價還要暴跌，並不是沒有道理，就算商賈收的絲每年都會增加，可是浙江這邊生產的絲更多，幾乎都是以每年成倍的增長，今年的絲價跌倒兩三錢，絕不是嚇唬大家。
徐謙道：“諸位想必知道本官的苦心了吧，大家都去產絲，最後的結果就是大家都要虧本，上年劉家入賬八萬兩銀子，這是七八錢銀子一斤絲的價格，今年絲價若是繼續暴跌，劉家今年的收益，怕只有三四萬兩紋銀，要抑制絲價暴跌，就必須得減少生絲產量，減少產量，就要鼓勵大家種糧，可是要大家種糧，又談何容易，若是不給予獎勵，誰肯種糧？而本官的辦法，就是對糧田進行免稅，而提高產絲的門檻，將大多數的人都擋在這產絲的外頭，只讓一些有實力的鄉紳產絲，如此，每年的生絲產量就維持在了一個數額，商賈們想要收絲，就必須將價錢維持在一個合理的範圍之內，比如，絲價維持在一斤一兩四錢上下，那麼劉家每年的入賬收入，就可達到十四萬兩。官府再抽四成的稅，劉家照樣還有八九萬兩銀子的盈餘。拿這些銀子，再去補貼糧戶，使他們安心種糧，不去和諸位競爭，如此一來，諸位的收益可以保障，而尋常人家種糧的收益也可以得到保障，豈不是兩全其美，皆大歡喜？”
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