一旁的大丫鬟寶蓮問道：“夫人可是察覺了什麼？”
楊氏輕嘆了口氣, 說道：“昨日老爺回來, 身上隱隱有些脂粉的味道，倒是不常聞到。”
寶蓮一面捧了茶, 一面說道：“或許是兩位姨娘的。”
楊氏搖了搖頭，說：“不會。她二人平素簡樸慣了, 不常用這麼濃的脂粉, 定是哪個狐媚蹄子, 巴巴地塗脂抹粉來勾引老爺。”
寶蓮輕輕點了點頭, 說：“這府裡丫鬟多了, 難免有不知輕重的，動了歪心思。”
楊氏氣了起來，說道：“也怪老爺自己不好，整日只知道拈花惹草。”
寶蓮見她氣了起來，忙寬慰說道：“幸好夫人苦口婆心, 老爺這些年還算是順着夫人的意。”
楊氏嘆了口氣，說道：“也罷, 沒有不偷腥的貓，這世上的男人都一個樣。”
寶蓮也笑了笑, 說：“夫人說的極是。”
楊氏忽想到了什麼, 問寶蓮：“這些日子可有什麼人常來壽禧堂？”
寶蓮想了想，說：“不過都是些平日常來的, 有事來請夫人拿個主意，能回的奴婢便都回了，只是賬房的管事夏嬤嬤來找過夫人, 見夫人不在，也沒留下什麼話便走了。這夏嬤嬤興許是着急了，連連遣了小丫鬟來過兩趟，又遣了她女兒春雨來過一趟。”
楊氏本就因爲昨夜二老爺沈青直的事情煩心，如今又聽到夏婆子幾次三番的遣人來找她，不由得有些不痛快起來，便說道：“這夏婆子沒事便來我這裡，當我管着這府裡的鑰匙呢，缺什麼都找我來要，真是讓人煩心。”
寶蓮忙說道：“還是夫人寬仁，她們有事便巴巴地來找夫人了。”
楊氏蹙了眉，思量了一翻，說道：“日後你若是見到她來了，便只說我有事忙着，若是她問起來，你便只說等我事辦妥當了，自然會去找她。”
寶蓮忙點頭答應了。楊氏微微皺着眉頭，似乎在想着什麼，寶蓮也不敢打擾，只小心地垂手站在一旁。
忽的，便見有丫鬟進來傳報，說楊府遣人給二夫人楊氏送信來了。
楊氏忙命人將人請了進來。不多時，便見小丫鬟帶了一個五十歲上下的婆子走了進來。
見了楊氏，她忙上前請了安，楊氏便問道：“劉媽媽，母親她這向可好？”
這婆子忙笑着說道：“姑太太儘管放心，老夫人好得很呢。老夫人讓我傳話給姑太太，說再過十日，那銀子便收了回來，到時便將本金換了銀票給姑太太先拿過來。至於收的銀子，需再過一個月才能給姑太太送了來。”
楊氏鬆了口氣，說：“本金先拿回來便好，我這裡還有急用，至於收的銀子，劉媽媽請轉告母親，只憑母親安排便好。”
劉婆子點頭應了，二人便又說了些家常，半個時辰後，劉婆子才起身告辭了。
送她走了之後，楊氏便向寶蓮說道：“去請夏婆子吧，恐怕她也心急了。”
寶蓮聞言，忙走了出去，不多時夏婆子便到了壽禧堂。
楊氏將丫鬟都遣了出去，二人便在廳內說着話，過了許久才見到夏婆子臉上帶着笑，快步走了出來。
中秋節後，都城便接連下了幾場大雨，入了九月，天氣便漸漸透出些涼意來。
不久，太子即位，改國號安泰，以求國泰民安。新帝登基不久，便封從前的太子妃沈玉柔爲皇后，昔日的沈家大小姐如今便成了一國之母。雖大老爺沈青正低調行事，可沈家仍免不得成爲都城炙手可熱的人家，往來者絡繹不絕。
大夫人陸氏剛得了孫兒，如今女兒又成了皇后，心中喜不自禁，又想到二爺沈仲彥也到了成親的年紀，便整日笑逐顏開，與都城中各家夫人往來，暗中留意合適的女子。
心兒在穆家也算得上是安定了下來，整日與大小姐穆煙婉、三小姐穆煙紫一齊在穆老夫人身邊說笑。她心中仍惦記着人在沈府的秋露，便求了穆老夫人和大老爺穆齊，想要把秋露接到穆府來。
穆老夫人一向仁善，聽罷心兒的話便點頭應了，大老爺穆齊則細細問了病情，略斟酌了一番，也點頭同意了。
心兒謝過二人，心中歡喜不已，遣人去給沈家大老爺沈青正遞了信。沈青正早已同陸氏講過此事，而陸氏想到秋露本就是個粗使的丫鬟，又久病纏身、面貌猙獰可怖，沒有多想便痛快的答應了。
又過了幾日，陸氏便找了個由頭，將秋露送出了沈府，秋露剛出沈府便有穆家的馬車將她接到了穆府。秋露進了穆府，便見到了早已在等着她的心兒。
二人相見，免不得又歡喜又感慨。心兒將自己的身世細細講與秋露，秋露聽後不免唏噓喟嘆一番，既爲心兒回到穆家與親人相見而歡喜，又羨慕她有姐妹在身旁，忽想到自己唯一的妹妹至今仍下落不明，不免有些感傷。
隨後，心兒便帶了她見過了穆老夫人等人，衆人瞧到她的模樣，都嘆惋不已，她身段苗條，皮膚白皙，只是嘴歪眼斜讓人害怕。穆老夫人憐她身世坎坷、惡疾纏身，便安排了她住在心兒的百花塢內，還將自己身邊剛採買的一個十多歲的小丫鬟青柳也給了她，只讓她好生在穆家養着。
到了傍晚，大老爺穆齊和大爺穆錦言二人先後從太醫院回來。用過晚飯後，大老爺穆齊略吃些了茶，便到百花塢來給秋露診脈，穆錦言之前聽心兒將秋露的病說得怪異，便也跟着父親穆齊來了百花塢。
見到秋露的容顏，二人不由得心下一驚，穆齊坐下來後細細爲秋露診着脈，眉頭越來越緊。
心兒心中不安，望向大哥穆錦言，穆錦言輕輕搖了搖頭，心兒便按捺住心中的焦急，靜靜看着伯父穆齊診脈。
許久，穆齊才收回手，只皺着眉不說話。心兒忙問道：“伯父，秋露姐姐這病可還治得？”
他沒有答話，而是緩緩問道：“秋露姑娘得這個病，大概有多少時日了？”
秋露想了想，說：“大概有五六年的光景了。”
“姑娘初發此病時可有什麼症狀？”穆齊繼續問道。
秋露輕聲說道：“發病之前本就受了些風寒，後來愈發覺得渾身寒冷難耐、頭痛欲裂。不幾日便眼瞧着眼角、嘴角斜了下去。”
“發病之前，姑娘可曾吃過什麼不常吃的東西？”穆齊接着問道。
秋露想了想，搖了搖頭，說：“並不曾吃過什麼不常吃的東西，病發前幾日，不過吃些清粥，再有就是大夫開的去風寒的湯藥。”
穆齊頓了頓，似乎在想什麼，半晌才又問道：“秋露姑娘近日可吃着什麼湯藥？”
秋露站起身來，從一旁拿出一個紙包來，說道：“自從得了這病之後，也看過了不少大夫，可都直搖頭，只是開些溫補的方子而已。這包便是常用的藥，穆大人請過目。”
穆齊接過了紙包，打開細細看了看，說：“正如秋露姑娘所說，這都是些溫補的藥材。所幸姑娘這些年溫補的藥不斷，病症纔沒有發作的厲害。”
他見衆人都不明白，便細細地解釋說道：“秋露姑娘指尖冰涼，脈沉而遲緩，便見體內極寒，尤其是每到月信，定是腹痛難忍。恐怕這些病症都由此而起。”
秋露點點頭，說：“穆大人所言極是，即便是在夏天，也覺得渾身寒冷難耐。”
穆齊點點頭，接着說道：“若僅是一般的體內虛寒，卻不會引得面容扭曲，若是姑娘這般，恐怕是，中了毒。”
他的話音一落，屋內幾人不由得倒吸了口氣，秋露聞得穆齊的話，又瞧他臉上凝重的神色，半晌說不出話來。
心兒不妨秋露竟真是中了毒，心下詫異，便問道：“伯父可知姐姐中的是何毒？可有解毒的辦法？”
穆齊略沉吟了一番，說道：“秋露姑娘所中之毒甚是少見，從病症和脈象來看，所中之毒與‘香消散’的毒相差無幾。”
“香消散？”一旁的大爺穆錦言不由得大吃一驚。
穆齊聞言，擡眼望着他，問道：“錦言，你也曾聽說過‘香消散’？”
穆錦言點點頭，說：“可巧前幾日翻看曾祖父留下的《疑症錄》，其中便記錄着此毒，似乎是數年前宮中曾有一位娘娘，正是誤吃了此毒，不僅腹中胎兒不保，滑胎後還容顏扭曲，後來是曾祖父查出了病因，可用藥之人，至今仍不知是何人，藥從何處來也無人知曉。”
穆齊點點頭，說：“正是，此毒無色、味微酸澀發苦，若是單獨用，定然吃的出來，可若是加在湯藥內，則一般人難以嘗得出來。”
說罷，他望了望秋露，秋露不由得一驚，緊緊攥着手中的絲帕，這麼說來，這毒便是加在了自己的藥中，自己纔沒有吃出來。
穆齊衝她點了點頭，繼續說道：“此毒陰寒，若是用上一劑，有孕之人定然滑胎、面容扭曲。若是沒有身孕，也會面容扭曲、渾身抽搐，生不如死。從姑娘的症狀來看，姑娘應是隻是服了半劑的量。”
心兒不由得有些詫異，問道：“伯父方纔說過，此藥甚是少見，如何會在沈府？”
作者有話要說： 秋露也來穆家啦~~~~