大年這一天家裡人多自是異常的熱鬧，果然不出顧明蘭所料，朱梅春一大早又一蹦一跳一臉天真模樣遠遠的就叫開了：“二哥，二丫和小姑都說在你家過年，那我也在你家過年好不好？”
顧明蘭看了看朱梅春裝天真的模樣，扯扯嘴沒說話，這麼聰明的女子，要是放在走正道上，以後也許還真能尋個好相公。
只可惜…
這麼沒規矩的女子，讓朱正清臉一黑正色的說：“春兒妹妹，過年是一家人團員的日子，你可是沒出嫁的大姑娘，怎麼能不陪爹孃過年？不是二哥舍不了這陣飯菜，是怕別人知道說你不懂事兒。”
聽到朱正清竟然拒絕留她過年，朱梅春不僅不臉紅，甚至心中一陣惱怒：這二哥是不是怕我攀上了當官的影響他發大財不成？大姑娘大姑娘，二表妹不也是個大姑娘？她怎麼就能在你家過年，我就不能？
哼，還不是王二丫會拍馬屁，你們就覺得她懂事兒？
“二哥，我娘說了，我們都是一家人，我在哪過年也一樣。”
朱梅春這話一出口，朱正清的臉色就更不好了，有這樣的堂妹，他覺得很丟臉，於是直接說了：“春兒，你還小不懂事，二哥也不怪你。但是我不能留你過年，二哥家今天家裡客人太多坐不下，下一回吧。”
朱唐氏帶着兩個孩子先過來幫忙，正好聽到了他那番話。
看到一臉黑的二叔子和那不甘心離去的朱梅春，再一看擠眉弄眼的二弟妹無聲的笑了。
等朱梅春轉身看不見後，朱唐氏進了廚房忍不住笑了：“這梅春也挺有意思的哈，大過年的不在家中幫忙，竟然跑到堂兄家裡來。要我看來啊，是弟妹家的過年肉太香了，引得她嘴裡流口水呢。”
“噗，不是我家過年肉香，而是我家的客人香。哪個節日我家不燒肉？可從未看到她這麼勤快過來幫忙。”朱唐氏的打趣，把顧明蘭惹笑了。
“哈哈哈…也莫怪人動心思，誰叫你家總能搭上貴人呢？不過說來說去，成莉與成敏也是朱家姑娘，可不能讓她們變得這麼嘴饞才行。”
“成敏在是這麼沒出息，一及笄就讓他爹找個人家給嫁了，總比出第二個梅花要好。”
朱唐氏深以爲然：“確實，不如早點嫁。俗話說，女在不中留，留來留去留成仇，這梅花就成了典型的仇人。”
兩人說笑着，朱阿秀也侍候好了朱老婆子帶着王二丫過來了，顧新梅更是拿來了炸米果、甜美酒、五香花生與南瓜子，頓時屋裡熱鬧起來。
朱正林知道自己弟弟家來了貴客，就從家中拿來了一副骨牌，陪着王林炎推起了牌九。可能玩上隱了，大年飯吃好後，幾個人竟然繼續幹了起來。
看着這一個個神情專注不知疲倦的幾個男人，顧明蘭感嘆：都說十億人民九億賭，還有一億在跳舞。說起這賭博之事，不管大賭還是小賭，不管是古還是今，真是都一樣。
顧明蘭一個人不可能守歲，給孩子們發過壓歲包後，與朱唐氏聊了會天，等她們母子幾人走了，她也睡了。
不知道那幾個男人玩到了幾點，倒是朱正清一大早就起來了，等顧明蘭起來時，他已把早飯都熱好。
吃過早飯朱正清帶着成傑去族長輩家裡拜年，顧明蘭帶着成敏收拾家裡，接待前來拜年的小輩。
大概是因爲王林炎幾人在，朱正清草草的走了幾家，簡單的涵訕了幾句就回來陪客人。
可能是前一天朱正清的臉色有點難看，初一這天上午，朱梅春沒有自己一個人過來，而是她老孃陪過來的。
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母女倆在顧明蘭這東拉西扯了小半天，問起家中的客人，見她都回答得很含糊，家裡來拜年的人又多，而且聽說客人還未起牀，喝過兩輪茶水後也只得起身走了。
王林炎三個人倒是因爲晚上睡得太遲，直到響午才起牀，草草的吃了一碗餃子，幾人又開始玩骨牌。
聽說他們家有貴客，族長與村長聞訊過來陪客，朱正清把與劉升把位子讓給了他們，顧明蘭只得弄了一桌新年飯。
吃過晚飯村長與族長安排了新年飯，要朱正清無論如何陪着王大人去家中坐坐。
王林炎知道這村長與族長的雖然稱不上官，但這兩人對自己兄弟還是很重要，於是委婉的把自己實有要事說了出來，並說下回來一定去兩家喝酒，這才把飯局給拒絕。
王林炎確實是沒說假話，初二一早吃過飯就帶着兩個人走了——初二他要開始值班了。
初二下午，朱正清要去看朱大姑，顧明蘭把孩子放在了孟家，也陪着去了。
唐家這敗破的情景看得顧明蘭心裡發酸，她心裡越發肯定朱正清是朱大姑生的。要不然以朱大姑的相貌、當時家裡的情況、這時代娶媳婦的難處，她也不可能嫁個這麼窮的人家。
唐大柱未滿頭七，門框上還貼着白聯。
伸手一推，連院門也沒上栓。
顧明蘭與朱正清直接進了正屋，剛要進房間，昏暗的屋子裡，傳來朱大姑的咳嗽聲，久雪之後的屋子裡，一推門更是一股黴味。
“清兒、蘭子…”
朱大姑坐在冰冷的坑頭，花白的亂髮、混濁的眼神，才四十出頭的女人，彷彿一個老嫗般。
朱大姑一直對他們好，不管她是什麼原因，顧明蘭都記情。
見朱大姑要下坑，顧明蘭趕緊快步走上前：“大姑，你別下來，外面冷。”
“你們怎麼來了？”
顧明蘭握上朱大姑冷冰的雙手立即說：“相公，你把東西放下，先去把大姑的坑給燒熱。”
朱正清趕緊把東西放在了坑前的桌子上，連話也沒說就出了門。
“大姑，你起來一會，我給你把這棉墊給墊上。”
大年三十上午大侄子替他們送來了一牀新棉被和許多吃食，今天又給她送新棉墊？
朱大姑急忙拒絕：“蘭子，不用換不用換，我這牀下墊着的厚實着呢。”
顧明蘭知道朱大姑這人客氣，於是就動手去扶她。
哪知朱大姑死活都不願意下坑：“蘭子，你們兩口子給得太多了，你再要這樣，大姑我睡也睡不着。”