再一次醒過來時，葉鳴以爲自己已經在陰曹地府，於是便費力地睜開眼睛，轉頭掃視了一下四周，仍是黑魆魆的伸手不見五指，並沒有見到傳說中的奈何橋、望鄉臺、酆都城、閻王殿，也沒有閻王判官、牛頭馬面之類的鬼官鬼卒在自己身邊……
幾分鐘之後，葉鳴終於從一種迷迷糊糊、昏昏沉沉的狀態中清醒過來，立即就感到了一種極度強烈的焦渴感和飢餓感，明白自己並沒有死，只不過是從一種高燒昏迷的狀態中清醒了過來，現在仍然躺在振宇鉛鋅礦的通風井巷道里。
靜靜地躺了幾分鐘之後，葉鳴趕到腦海裡清醒了很多，用手一摸額頭，已經沒有那種燙手的感覺，知道高燒已經退了，心裡不由暗暗驚訝：看來，自己常年習武鍛煉出的強健體魄和強大的免疫力，在關鍵時刻發揮了作用，幫助自己度過了飢餓焦渴、高燒發炎等幾道死神關口，再一次將自己從死亡的邊緣硬生生地拉了回來！
但是，一想到自己現在面臨的絕境，葉鳴嘴角不由露出了一絲苦笑：現在自己仍然困在這個封閉的洞子裡，外面的人可能還根本不知道自己的位置。在缺水缺食物的情況下，自己的體魄再強健、免疫力再強大，又有什麼用？最多再過十幾個小時，自己就會渴死，再怎麼掙扎求生也是徒勞……
當這個念頭生出來後，葉鳴只覺得心裡一陣悲涼，同時又覺得有點不甘心：自己還這麼年輕，正是幹事創業的最佳時機，沒想到卻無聲無息地死在這個洞子裡。自己死後，父親、姐姐、楚楚、陳怡、陳夢琪等人，不知道該何等傷心，而小奔奔和小菁菁，這麼小就失去了父親，該是何等的不幸！
直到此時，他纔開始後悔起來：自己真的是太沒有腦子、太莽撞衝動了，就像當初跟李博堂、湟源縣那幫貪官污吏鬥爭時一樣，只知道憑一腔熱血猛打猛衝，卻絲毫不顧及自身的安危，說白了，這就是一種不成熟、不穩重、胸無成算的表現，也是父親對自己最不放心、最擔憂的性格缺點！
比如這一次，自己明明知道宋哲明已經窮途末路，說不定就會狗急跳牆，與自己來個魚死網破。可是，當他打電話要自己單獨去見他的時候，自己竟然沒采取任何防備措施，甚至在他把車子開向振宇鉛鋅礦的時候，自己還沒有絲毫警惕之心，總覺得憑自己的武功，哪怕就是再來幾個宋哲明，也不是自己的對手，卻沒有料到他身上會帶槍，也沒料到宋哲明身後的人會那麼心黑手很，光天化日之下竟敢在這裡埋伏殺手謀殺自己！
現在想來，自己還是太幼稚、太自信、太沒有遠見了，對人性的險惡預估不足、謀算不夠，這才幾次將自己逼入了絕境……
在自怨自艾一番之後，葉鳴拿起地上的手機，打開看了一下日曆和時間，日曆上顯示是8月4日，時間是上午10.50分。
葉鳴默算了一下：自己是8月2日上午10.20分左右跑進洞子裡的，到現在爲止，正好是兩天時間。按照正常人的耐受能力，在沒水沒食物的情況下，最多可以堅持到第四天。也就是說，自己現在的生命還剩下兩天。在這兩天之內，如果沒有獲得救援，那麼，從現在開始，自己的生命就可以倒計時了！
當想到“生命倒計時”幾個字後，葉鳴不由倒吸了一口涼氣。就在吸氣的時候，他腦海裡忽然靈光一閃，猛然冒出了一個念頭：這個通風井已經封閉兩天了，按照常理，裡面的氧氣會越來越少，自己也應該感到越來越燥熱憋悶，甚至會因爲缺氧而窒息。可現在，自己爲什麼沒有任何缺氧的感覺？爲什麼自己還能夠呼吸到清涼新鮮的空氣？這封閉洞子裡的氧氣，到底是從哪裡來的？
當這個念頭冒出來的時候，葉鳴只覺得身子一陣陣發抖，心臟也開始“砰砰砰”地狂跳起來。
爲了抑制自己的狂喜之情，避免因爲過度興奮而再次暈倒，葉鳴再次躺倒在地上，用手枕住腦袋，強迫自己鎮靜下來，然後開始慢慢地分析。
很明顯：現在洞子裡的空氣是流動的，氧氣也非常充足，否則的話，這裡面即使不缺氧，也早就悶熱異常、令人難以承受了。但現在，自己卻沒有一點憋悶的感覺，呼吸非常順暢，空氣也涼爽宜人，這就證明在這條巷道的某處，存在一個與外界相通的洞口。而且，這個洞口比較大，足以讓大量的新鮮空氣從口子上涌流進來，保持了這個洞子裡的氧氣含量。
那麼，這個與外界相通的洞子到底在哪裡？爲什麼自己一直沒有找到？
很顯然，這個洞子不可能在三岔口往裡去的洞壁上，因爲這兩天自己已經多次在這個區域來回尋找，用手機照過所有的洞壁和角落，沒發現任何孔隙。因此，這個洞子只可能在三岔口與塌方的巷道之間。但是，昨天自己體力充沛的時候，也曾經返回到塌方的地方，並順便照了一下洞壁兩邊，並沒有發現什麼縫隙和洞口啊！
在仔細斟酌權衡之後，葉鳴決定還是往洞口方向走，一直走到塌方的地方，沿途再仔細查看一下，也許會有意外的發現。
此時，因爲有了生的希望，葉鳴感覺到自己體內恢復了一點生氣和活力，飢餓感和焦渴感也好了很多，掙扎着從地上爬起來，把手機屏幕打開，扶着洞壁一步一挪地往洞口那邊走去……
此時，在民安市和北山縣，一場暴風驟雨般的反腐風暴正式拉開了大幕。
早晨八點半，王皓率領的聯合調查小組進駐民安。在到達之前，他們並沒有通知民安市的主要領導，甚至連雷鳴也沒有通知，直到找好賓館住下之後，王皓纔打了一個電話給魏傑禾，讓他和雷鳴一起到賓館去見他。
二十分鐘後，魏傑禾和雷鳴匆匆趕到賓館王皓的房間，見省紀委副書記胡通、省高檢副檢察長王恆、省委組織部副部長李秋都在裡面，而且個個滿臉嚴肅，心裡都明白了幾分，便也不像平時那樣跟這些熟人嘻嘻哈哈打招呼，先向王皓書記問好，又默默地跟其他人握了握手，然後便肅立在王皓前面，等着他發話。
王皓看了一眼魏傑禾，好像很隨意地問：“傑禾同志，張建坤同志今天上班嗎？他有沒有外出？”