這十餘年來，蘇雪玲一直在充滿污泥濁水的官場摸爬滾打，經歷了太多的苦辣辛酸，幾乎已經無人記得她原來在省花鼓劇團的輝煌經歷，甚至連她自己也差點淡忘了當初那段風光無比的藝術時光。
因此，當此刻聽到張霖江和鹿念紫夫妻舊事重提，說起她十多年前演唱的那些經典花鼓戲曲目時，蘇雪玲只覺得心裡一陣激盪，過去那些美好的、榮耀的時光倏然涌上腦際，令她在一瞬間眼眶漸漸地紅了，用有點哆嗦的手掌緊緊地握住鹿念紫的手，聲音都差點哽咽了：“鹿處長，感謝您和張司長對我的肯定和鼓勵。只可惜，我十年前就離開了戲劇舞臺，早已配不上花鼓戲名家的稱號，實在是慚愧啊！”
鹿念紫是個冰雪聰明的女人，見蘇雪玲在說這番話時，眼眶微紅、聲音哽咽，心裡隱隱猜到她當初突然離開戲劇舞臺、放棄省城優渥的生活到北山去當一個小小的副科級幹部，其中定有隱情，所以並沒有追問她當初放棄戲劇表演的原因，而是拍拍她的肩膀安慰說：“蘇局長，人生貴適意，浮華名利如過眼雲煙，失落了、過去了就不必緬懷。我相信你當初在最輝煌的時候選擇急流勇退，肯定有你最恰當、最合適的理由。既然你已經做出了選擇，就要按照自己的既定目標堅定地前進，而不必再去回想過去的東西，更不能讓那些東西阻礙你繼續前進的道路。我這話可能說得比較空乏，但我相信你是可以理解的。”
蘇雪玲聽到她這番話，若有所思地點了點頭，並低聲向她表示感謝。
吳明高一直興致勃勃地站在張霖江身邊，豎起耳朵聆聽鹿念紫跟蘇雪玲的對話，偶然擡頭往包廂裡看了一眼，見張建坤仍呆呆在站在原地，滿臉窘迫和萎頓的神情，猜測他此刻心裡肯定有點不好受，於是便走到鹿念紫身邊，彎下腰身低聲說：“鹿處長，我們民安市委宣傳部的張建坤部長也出席了剛剛的簽約儀式，現在還在包廂裡，你看要不要接見他一下？”
鹿念紫聽到“張建坤”三個字，皺了皺眉頭，側目往包廂裡瞟了一眼，問道：“吳市長，這位張部長就是原來的北山縣委書記嗎？”
“對對對，他原來就是北山縣委書記，小葉就是接任他的位置。”
鹿念紫的臉一下子板了下來，冷冷地說：“吳市長，對不起，我今天是來看望並宴請北山縣招商引資團的，沒有興趣見別的什麼人。再說了，我一個小小的處級幹部，哪有資格接見堂堂的民安市委宣傳部長啊，吳市長你這話有點過了！”
吳明高被她這幾句話嗆得滿臉通紅，囁囁地半晌說不出話來。而包廂裡的張建坤也清清楚楚地聽到了鹿念紫的這幾句話，只覺得心裡一片冰涼，那種恐懼絕望的感覺也愈發強烈了……
跟張建坤站在一起的魏曉軍感覺到氣氛有點尷尬，不敢再在這裡逗留，便從包廂裡走出來，先笑着向鹿念紫、張霖江等領導打了個招呼，然後藉口要向吳明高彙報一件事，將他遠遠地拉到一邊，低聲問：“吳市長，您是到我們那邊吃飯還是等鹿處長邀請您？我剛剛好像聽鹿處長說，她是專程過來宴請北山招商團的，如果您也不在她邀請之列，到時候會很尷尬的！我建議您現在就向鹿處長告辭，說要到我們那邊去吃飯。如果鹿處長有意邀請您一起共進晚餐，她肯定會挽留您的，那樣就可以避免尷尬局面出現。”
吳明高現在最大的渴盼就是能夠跟鹿念紫張霖江夫婦吃一頓晚飯、交流交流感情，雖然感覺到魏曉軍說的有道理，但生怕自己如果真的去向鹿念紫告辭，以她那種高傲和直爽的性格，很可能不會挽留自己，那樣的話，自己豈不是虧大了？
於是，他沉吟了片刻後說：“我現在不能向鹿處長告辭。剛剛小葉已經邀請我跟他們一起共進晚餐了，雖然鹿處長沒有表態，也沒有正式向我發出邀請，但小葉既然邀請我，他應該請示過鹿處長和張司長。如果我現在向鹿處長告辭，她肯定會認爲我不懂味、故作姿態，那樣反而不好。要不你跟建坤部長先走吧，我還是在這邊吃飯算了。”
魏曉軍知道吳明高今天機會難得，所以也不勉強，返身到包廂里拉上張建坤，一起往大廳西側的貴賓包廂區去了。
吳明高返回到六號包廂門口時，見張嫣已經站到了夏楚楚身邊，正準備帶鹿念紫等人往大廳東側的電梯口走，忙把葉鳴拉到一邊，有點焦急地低聲問：“小葉，你們這是要去包廂吃飯了嗎？我剛剛已經回絕魏曉軍那邊了，但鹿處長說她今晚是來宴請北山招商團的，並沒有邀請我一起吃飯，你看——”
葉鳴看到他那副着急上火的神態，心裡覺得有點滑稽，便笑着說：“吳市長，您剛剛主持了我們北山縣與富鑫集團的投資簽約儀式，肯定就是我們北山招商團的人啊，而且是我們的總指揮和主心骨。鹿處長宴請北山招商團，您就是主角啊，怎麼能說沒有邀請您呢？”
吳明高聽到葉鳴這番“合情合理”的解釋，不由大喜，眉開眼笑地拍拍葉鳴的肩膀說：“對對對，我確實是北山招商團的，看來我是有點老糊塗了，哈哈哈！”
隨後，他便興沖沖地跟葉鳴肩並肩走在一起，跟隨張嫣乘坐電梯來到六樓一個超豪華的包廂，在葉鳴的安排下，大家按照基本的禮儀規矩在各自的座位上坐下來。
葉鳴正準備就坐的時候，手機突然響了，是民安駐京辦的婁主任打過來的，說他現在就在六樓的過道里，請葉書記出去一下，有點小事要找他一下。
葉鳴忙跟鹿念紫等人說了一聲，然後來到包廂外面，只見婁主任一個人站在樓道里，看到葉鳴過來，先哭喪着臉說：“葉書記，真對不起，昨天讓您受了委屈，雖然那是商會安排的，但作爲民安駐京辦負責人，我沒有及時制止他們的怠慢行爲，讓您一個堂堂的縣委書記受到羞辱，對此要負很大的責任。我現在真誠地向您道歉，希望葉書記大人大量，不要計較我的過失。”
葉鳴昨天對這個婁主任確實有點反感、也有點意見，但後來一想這都是張建坤指使安排的，他不過是奉命行事，所以也就釋然了，但沒想到他現在竟然會巴巴地跑到六樓來向自己道歉，心下微微有點詫異，忙說：“婁主任，我知道你也有不得已的苦衷，不會怪你的。”