當張嫣怏怏地帶着趙霽平等人前往雲會所南邊的高爾夫球俱樂部後，葉鳴與蘇雪玲回到一樓六號包廂，柳宏亦步亦趨地跟在後面，一進包廂就搶着給葉鳴和蘇雪玲倒茶，一副殷勤備至的謙恭模樣。
但是，倒完茶後面對葉鳴坐着時，他又突然沉默不語了，目光不時往蘇雪玲身上瞟一眼，好幾次都欲言又止。
蘇雪玲是個冰雪聰明的人，一看柳宏那副顧慮重重的模樣，就知道他要跟葉鳴彙報一些很隱秘的事情，而且這些事情還不能讓自己聽到，於是便站起來對葉鳴說：“葉書記，我去找找其他縣市區的招商局長，問一問他們的招商引資成果，您先跟柳秘書長談一談吧，等下我再過來服務。”
葉鳴也看出來柳宏好像對蘇雪玲頗有點忌憚，明顯是想避開她跟自己單獨談，心裡有點奇怪，便對蘇雪玲點點頭說：“也行，你去跟其他縣市區的招商局局長聊聊，我跟柳總談完後打你電話。”
待蘇雪玲離開包廂後，柳宏好像長吁了一口氣，忽然站起身給葉鳴深深地鞠了一躬，用充滿歉意的語氣說：“葉書記，您今天能夠給我這個面談的機會，令我既高興又慚愧。這兩天我做的那些針對您的昏聵糊塗的蠢事，現在想想我都覺得自己很噁心、很下作，後悔得恨不得抽自己幾個大耳光。但您並沒有因此嫌惡我、鄙棄我，而是給了我這個向您道歉賠罪的機會，我從內心裡感激您、敬佩您！”
葉鳴見他忽然給自己鞠躬，而且說的話好像也很真誠實在，心裡對他的惡感消除了好幾分，但仍不想就此接受他的道歉，便對他擺擺手說：“你先坐下吧，把話講清楚就行了，沒必要鞠躬。”
當柳宏依言坐下後，葉鳴仍緊繃着臉說：“柳總，你怠慢我、冷落我，這些都是小事，畢竟你對我有誤會，我也觸犯了你的個人利益，你利用職權給我一點顏色瞧瞧，我可以理解，也願意原諒你。但是，你後來又繼續唆使、鼓動北山的企業家不到家鄉去投資，想讓我們北山招商團在此次招商引資活動中空手而歸，這就影響到了整個北山的經濟發展，影響到了北山縣招商引資的形象，是觸犯了北山一百多萬人民的利益。這一點，我是難以原諒的。我個人受點委屈、受點羞辱沒什麼，但如果危及了北山的經濟發展大局和招商引資形象，我是會採取斷然措施的。
“坦白地講，你今天主動來找我面談、向我認錯，這步棋你是走對了。你如果再要繼續硬抗下去，非要逼我出手跟你過招，那你的損失將會令你難以承受。首先，我會責令北山地稅局的人到京城來向你們公司催繳欠稅和滯納金，並且會建議當地稅務機關將你公司的納稅信用等級降到D級。這樣一來，你的公司就無法貸款、無法獲得*，光是這一點相信你就很難受。
“其次，我會向趙霽平和趙天星先生建議，不要收購你的公司。我跟他們的關係你應該也看到了，別的我不敢保證，但如果要說服他們父子放棄一樁收購業務，應該還是沒問題的。更何況，你公司的納稅信用等級降到D級後，已不具備被收購的基本標準和條件，即使趙董事長父子不想違諾，這樁收購業務也會自然流產，你公司的形象也會一落千丈。這樣的後果，我相信不是你願意看到的。”
柳宏被葉鳴這番話說得背脊發麻、額頭上冷汗直冒，連連點頭說：“我明白，我明白！謝謝葉書記的寬宏大量！您放心，這一次我徹底想明白了：等此次招商活動搞完後，我馬上趕回北山縣，把欠稅和土地出讓金繳清，並且會按照您的要求，在半年內正式投資生產。”
在向葉鳴做出承諾後，柳宏轉頭往包廂門看了一眼，忽然壓低聲音問葉鳴：“葉書記，您瞭解蘇雪玲這個人嗎？您發現了她的異常之處沒有？”
葉鳴詫異地盯視了他一眼，搖搖頭說：“我跟她認識還只有兩三天，只知道她的基本履歷，其他情況並不瞭解，也沒有發現她的什麼異常之處啊！”
柳宏見葉鳴一副茫然不解的表情，便用討好的語氣說：“葉書記，我之所以突然提起蘇雪玲，就是想提醒您一下：如果您對她不瞭解的話，以後在跟她交往時一定要注意一點，最好有一點防範心理。這個女人背後的水很深，我跟她打了好幾年交道，至今都搞不清她的路數。這不單單是我的感覺，其他幾位跟她打過交道的北山籍企業家也都說她背景很深又很神秘，對她都有點敬畏。”
葉鳴不動聲色地問：“你說說看，蘇雪玲有哪些異常之處？你們爲什麼認爲她很神秘？”
“首先，他跟張建坤部長的關係就很令人費解。張部長原來是北山縣委書記，是蘇雪玲的頂頭上司，還準備培養她、提拔她，照道理她應該巴結討好張書記纔對，但我們看在眼裡的事實卻恰好相反：張書記在她面前不僅沒有半分霸氣和威風，反倒有點刻意討好取悅她的意思。一開始我們以爲他們兩人有什麼曖昧關係，便在酒桌上開玩笑打趣他們，但張書記當場就制止了我們，並不住地向蘇雪玲道歉，那樣子一看就知道他們不可能有什麼親密關係。
“其次，蘇雪玲四年前第一次以招商局副局長的身份，跟隨張建坤到京城來開展招商引資活動時，天江省政府駐京辦主任馬景鬆親自帶了人和車到機場接機。據知情人說，當時張建坤書記走在蘇雪玲前面出接機口，但馬主任看都沒看他，徑直向他後面的蘇雪玲迎過去，搞得張書記非常尷尬。
“而後來發生的事情更令人費解：蘇雪玲本來應該住在民安市駐京辦事處，但在省駐京辦馬主任的要求下，她被安排住進了省駐京辦最豪華的客房裡。在她進京後的幾天時間內，幾乎每天都有一些天江籍的知名企業家去拜訪她、宴請她，邱海雲會長就是那段時間結識蘇雪玲的。當時，這些去拜訪她的企業家都找了一個藉口，說他們都是花鼓戲戲迷，也都是蘇雪玲的崇拜者，聽說她到了京城，所以慕名前去拜訪請客。但是，我們分析這種‘偶像崇拜’可能性很小，估價那些商界大佬都是衝着蘇雪玲背後那個權力的影子去的。”