與友人經過花鳥市場，見有小龜在賣。龜殼微紅，龜眼黑亮，龜爪金黃，煞是喜人。
蹲下來看，隨口問：“多少錢一隻？”答：“五十塊。”這纔有些後悔，倒不是心疼錢，而是我一直養不好寵物。花鳥蟲魚，喜歡歸喜歡，但到我這裡，時間稍長，便無精打采，死傷慘重。忙尋個藉口準備逃遁：“今天沒帶錢。”想不到朋友馬上站出來，票子抖得嘩嘩響。“我有！”小龜於是到我家。
儘管悉心照料，小龜還是漸漸失去初來時的風采。餵它魚蝦，偶爾吃一口，像吃中藥般費勁；餵它肉，餵它龜食，根本不予理睬。幾個月過去，龜殼不再鮮豔，眼神也開始黯淡。暗自思忖，假如小龜繼續在我這裡生活，哪天有個三長兩短，便是犯下罪過了。於是決定將它放生。
選個陽光明媚的日子，帶上小龜，直奔市郊山腳處一個池塘。池塘不大，有蒲，有葦，有魚，還有龜。蒲和葦爲土生土長，魚和龜則多是人們放生的。有人買魚買龜，不爲飼養，只爲行善；也有如我這般，不忍看它死於己手。池塘邊繁花似錦，綠樹成蔭。
剛把龜放進池塘，便走來一個垂釣者。垂釣者無視我的存在，拉開架勢，甩出釣線。然後，優哉遊哉地爲自己泡了一壺功夫茶。
“怎麼能在這裡垂釣？”我提醒他說，“這裡多是放生的魚。”
“也不是全是。怎麼斷定我釣上來的魚一定是別人放生的？”
看來，今天我遇到的是一個刁民。
“瓜田不納履，李下不整冠，你懂不懂？去別的地方釣魚不行嗎？”
“當然行。”他說，“可是誰規定不能在這裡釣魚？”
“問題是，萬一你釣上放生的魚怎麼辦？”
“帶回家清燉或紅燒啊！”他說，“既然有人把魚放生，那麼，魚就不再屬於放生者而屬於大自然了。我從大自然裡釣的是魚又不是大熊貓，這不犯法吧？”
看來，我遇到的不但是一個刁民，還是一個難纏的喜歡狡辯的刁民。
“難道你就沒有一點敬畏之心？”我說，“萬一你釣上來的是隻烏龜怎麼辦？也把烏龜殺了？”
“你的意思是殺魚可以，殺烏龜不行？”他說，“什麼叫敬畏之心？假如我敬畏蚊子和蒼蠅，是不是就可以指責那些拍死它們的人？天生萬物，本來就是供人取用的。”說着話，有魚上鉤。收線下網，好傢伙，一條足足三斤多重的紅鯉魚。“你也喜歡釣魚吧？”垂釣者一邊將魚從魚鉤上摘下，一邊說，“你在河裡、湖裡、水庫裡、大海里打上來的魚，又怎麼肯定不是被人放生過的呢？”
我啞口無言。我喜歡釣魚，也喜歡吃魚。我不能肯定那些釣上來的魚和吃到嘴裡的魚是不是放生魚。可是看着那條魚在他手裡掙扎，還是頓生惻隱之心。於是跟他商量，我買下這條魚，然後把它放了。
“僞善！”他說，“就算你放掉它，它肯定還會被第二次釣上來。那時誰來救它？肯定不是你，因爲你已經走了，你不在現場。因爲看不到，所以你心安，是不是？同樣的道理，你放生的龜呢？假如哪一天它被釣上來，送進飯店，變成菜餚，那麼，最初的兇手是誰？當然是你。可是你仍然心安，因爲你沒看到這一切。不過，無論你是否看到，你都是兇手。你決定了它的死亡，而不是捕龜者、廚師或者食客……”
“可我是爲它好纔將它放生的。”我急忙辯解。
“爲了它好？那你爲何不在買來的當天就把它放掉？你把它扔到這個池子裡，是因爲它無精打采的，失去了賞玩的價值。假如它仍然充滿活力，你捨得放生？”
我徹底無語了。我不得不承認，我之所以放掉它，一是擔心它死於己手，二是我厭倦了它半死不活的樣子。
我怕它死於己手，於是“嫁禍於人”。這於我，是開脫；這於它，是拋棄，是謀殺。 我做了殺戮者的幫兇，還美其名曰：放生。
夜裡，我夢見自己變成一條小龜。池塘裡，池塘外，危機四伏。