李淳風仍舊一聲不吭，因爲他不知道該怎麼接，說他重義氣還算契合，但這官風正派不知從何說起。
在長安他的名聲並不算好，太史局這個部門本來就是清水衙門，沒有一點油水，唯一的外快也就平時哪家大人添子送人，找他算算時辰啥的，他可以趁機要一點。
這要的多了，名聲自然就臭了，雖然大部分的錢財都送到太清宮了。
不是他不貪，而是沒機會貪！
不過伸手不打笑臉人，起身拉過李牧，兄弟長兄弟短地絮叨了老半天，豪氣地道，兄弟要多少硝石，我讓人給你送過去。
李牧淡淡一笑，說了一句讓他崩潰的話，當然是越多越好。
越多越好？這再多也得有個數不是，你總不能讓我一輩子都給你送硝石吧。
“淳風大哥，小弟有個想法，不知當講不當講。”
都稱兄道弟了，李牧自然要趁勢而上。
“什麼當講不當講的，有話直接說來。”
“這樣，你我合作，建一個作坊，專門生產硝石，學院裡按市場價格收購，三七分成，我七你三，如何？”
“生產硝石？你要那麼多硝石幹什麼？這玩意雖然可以煉丹，但不能多吃，會吃死人的！”
你看，這就是實誠人，可惜晚年的李二有點想不開，丹藥吃的多，中毒而死，可悲可嘆啊！
“我用這硝石不是煉丹，而是他用，暫時要保密。”
李淳風眯眼笑了兩聲，“莫不是要用來製冰？”
李牧佯裝尷尬地苦笑道，“淳風大哥果然是聰明人，這都能猜到。”
硝石製冰只是一個用途，至於另外一個用途，大部分的現代人都知道，那就是用來**，火藥跟咋藥本質上沒啥區別，燃燒方式不同而已，一個是開放性燃燒，一個是密閉性燃燒。
“硝石有多少，你就收多少？”
“當然，只有你不夠賣的，沒有賣不完的。”
“這太清宮裡還存有不少，不若都賣給你吧？”
爲了避嫌，被罷官以後李淳風就沒再幹煉丹的勾當，庫裡囤積的硝石也越來越多。
“當然可以。”
剛纔還說要送，這一會兒就改賣了，一副市儈的臉皮。不過李牧沒有在意，很多時候跟市儈的人打交道要簡單的多，你買我賣，只有錢的事，不攙和人情。
李牧沒有跟他在這個問題上糾纏，直接問他願不願意到書院來教書。
李淳風愣了一下神，問道，你說的書院可是陛下親題的什麼東都理工大學？
得到了李牧的肯定回答，他有些喜不自禁，雖然他衷於道家，但當面對性命之憂時顯然沒有孫思邈那般忠誠，想想也是，老孫是一直在尋求治癒世間的良藥，這貨只是憑一張嘴皮混跡朝野，不是一個等級的。
見他這麼高興，李牧反而高興不起來了，不知道籠絡一個江湖術士對於學院來說是收穫還是災難，誰也不知道李二何時會對道家下手，有沒有轉圜的餘地，會不會放過李淳風？
“那就先這麼說定了，明日你就來學院報道，不過我要提前警告你，書院裡最討厭溜鬚拍馬，而且不要把你糊弄百姓那一套拿出來，不然我會把你趕出去的。”
等他到學院，李牧打算先考教他的化學水平，不行的話就只讓他教一些簡單的星象和數學，化學這一塊再找人。
李淳風今日不知道說了幾聲謝謝，在他看來，李牧是真心實意地想要結交自己，自從被李二免了官，所有的朋友都不再跟他來往，他只能龜縮在上清宮，丹也不敢煉，但又做不了其他事，這個時候李牧找上門來讓自己去書院教書，這可是個美差，不但能把自己從道家的囹圄中解救出去，而且日後陛下真查下來，這個身份也能免去不少罪責。
緊緊握住李牧的手，一把鼻子，一把辛酸淚，說煉製硝石的道士都是自己的親信，能不能一同過去，也不要什麼分紅，只要能有一條活路就行。
李牧佯裝推辭了幾遍，就順勢答應下來，讓這幾個道士到工廠裡做大師傅，負責提煉硝石，工資暫定爲五百文，根據手藝調整。
李淳風又是連連道謝，李牧感覺很無味，寒暄了幾句讓他稍後先送一點硝石過來，然後就起身離開了。
李牧內心是失落的，儘管自己不信鬼神，但對古代那些道人的期待還是很高的，一直覺得這些人要麼武藝高強，如張三丰，要麼精於煉丹，像老君，所以當李淳風說煉出的丹藥不敢多吃，會死人，他心底那一絲期待就像被針刺破的氣球一樣，蹦的一聲，煙消雲散。
到了下午，幾個道士駕車來到李府，卸下了幾大罐硝石，李牧沒有耽擱片刻，讓人
擡了一罐來到火窯。拿出幾塊放在盆裡，並往盆裡加水，瞬間盆裡傳來滋滋的聲音，並有冷霧冒出，李牧把水銀滴進玻璃管，然後把玻璃管放進盆裡。玻璃管裡的水銀以肉眼可見的速度迅速收縮，但還是沒有完全進入最下邊的玻璃泡中。
李牧只能繼續往水裡加硝石，很快盆裡的水就凝成了冰，溫度也停止下降，李牧知道只能這樣了，用筆在當前位置畫了一個刻度，然後讓人生了炭火，把盆裡的水加熱。隨着溫度的升高，水銀柱開始受熱膨脹，越來越高，因爲火不大，所以膨脹的速度很慢，最終當水沸騰的時候水銀柱升到了玻璃管的五分之四處，水銀柱再也不會動彈，他只能把水盆撤走，拿着玻璃管慢慢靠近火焰，看着水銀柱繼續升高，升到頂端的一瞬間，李牧大喊一聲，“封口！”
王守義迅速用一點玻璃水把玻璃管口封住，然後放進冷水中，防止水銀柱繼續上升把口衝開。
就這樣，華夏第一支溫度計誕生了，雖然誤差較大，但畢竟開創了歷史。
用冰水洗了一把臉，李牧拿起這支溫度計，端詳了好半天，纔開始給大家講解制作原理。
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