常生念舊，見不得身邊人無辜枉死，於是以治好青花公主的功勞，爲陳洲驊求情。
他不管大皇子二皇子誰能成爲太子，他只是不想看到之前還在喝酒的同伴，轉眼間命歸西天。
一聽神醫求情，赫連山臉上的笑容明顯消失了大半。
“既然神醫開口了，那就饒他不死。”
赫連山的語氣帶着不喜，既然是他親口詢問的神醫要何獎勵，這時候也不好反悔。
一個三品侍郎，赫連山其實並不在乎，他所不喜的，是將主動權交在別人的手裡。
“謝陛下！謝陛下饒命！”陳洲驊驚喜交加，連連叩頭。
他這條命算是保住了，要是沒有常生在，這時候他恐怕腦袋要搬家。
“賞，金千兩。”
赫連山隨口賞賜了常生金銀，本想將這位神醫打發開，不料人家並不買賬。
“金銀身外物，還請陛下將這些金銀留給金石十八寨的山民，如果不是快餓死了，走投無路，沒人會想到造反這條絕路。”
常生沒說太多，面對一國之君，他只能點到而止，說得太多必然會引起赫連山的惱怒甚至是殺機。
即便如此，當聽聞常生要將金銀送給造反的山民，赫連山的臉色立刻沉了下去，最後的一絲笑容也消失不見。
能看得出來，這位帝王在強忍着怒火。
“既然你不要賞賜，那就退下吧，你是山外隱士，不懂得人心險惡。”
赫連山沉聲道：“造反，是誅九族的大罪，沒將他們全部殺光已經夠仁慈了，從現在開始，誰敢替造反的叛賊求情，就與叛賊同罪論處！”
金銀沒得到，差點被判爲同謀，皇帝把話說死，常生再想求情已經不可能了。
無奈的嘆了口氣，常生不在開口，退回了人羣。
接下來，大皇子與二皇子一方開始了真正的交鋒。
從各自封地的繁華程度，兵力安排，到百姓是否安居樂業，稅賦的多少，都開始一一比較。
兩位皇子屬下的門客幕僚大展身手，吹捧自家，羅列對方的不足，大殿的文武百官也開始各自站隊，各顯其能，偌大的金鑾殿成了菜市場，你方唱罷我登場，你來我往鬥了個不相上下。
看着大殿上鬥雞似的衆人，抻着脖子爭辯的文武，常生忽然覺得有些好笑。
一場典型的爭奪家產，只不過爭奪的雙方是皇家之人，而非百姓罷了，想當初自己這副肉身隕落的時候，各大金丹長老也是如此模樣。
天下熙熙，皆爲利來。
無論凡人百姓，皇族貴胄，即便是那些自謂跳出凡塵的修真強者，依舊避不開一個‘利’字。
狗屁的跳出凡塵，身在紅塵卻不自知而已。
常生搖了搖頭，暗自苦笑。
他是局外人，自然不在乎誰輸誰贏，這場爭儲大戲的結局對他來說無關緊要，但是身在局中的兩位皇子則不同，爭得越發兇狠。
除了武力，二皇子赫連黎歌各方面都能壓着大皇子一頭，怎奈被咬住了金石山事件。
二皇子的封地出現造反，大皇子的封地也有山賊不斷，雙方的幕僚開始脣槍舌戰。
隨着爭鬥的不斷升級，大殿上的氣氛變得越發肅穆。
兩位皇子各有長處，也都存在短處，難以分出個上下高低，至於老皇帝心裡的打算，根本無人得知。
“啓稟陛下，二皇子封地內的林蔭鎮，在今年出現了瘟疫事件，小鎮百姓傷亡慘重，數百人病死，險些釀成大禍。”
終於，大皇子一脈的幕僚提及了瘟疫這件事，聽聞疫病之後，大殿上的所有人都不由得吸了口涼氣。
瘟疫猛如虎，絕非刀兵可擋，一旦氾濫，後果不堪設想。
別看疫情早已被控制，林蔭鎮也恢復了正常，但是死掉的數百鎮民，始終是二皇子的一份疏忽。
大皇子一方一旦提及瘟疫，立刻有二皇子的幕僚極力反駁，甚至擺出證據。
常生這位神醫就是最好的證明，林蔭鎮的損失也不算太重，本來這件事應該算不得籌碼，可是不知爲何大皇子一方卻掐着不放。
至始至終，大皇子赫連星漢都顯得一副憂心忡忡的模樣。
他在擔憂着什麼？
擔心着皇位旁落，還是另有緣由？
常生看不透大皇子的想法，但他注意到那個叫白奇的傢伙沒出現在大殿上。
中午時分，帝王用膳，羣臣告退。
一側的偏殿擺着酒宴，文武大臣吃飽喝足之後繼續論戰金鑾殿，直至天色黃昏，兩位皇子也沒分出個上下高低。
紅皮大象依舊站在大殿裡，等候着自己的主人出現，赫連青花早已回了公主府，老皇帝始終安穩的坐在龍椅上，閉目養神。
立儲大典到了最後的時刻，所有人都在期待着老皇帝開口。
皇城外，一匹快馬踏着黃昏的夕陽一路疾行，直接衝進了皇宮的大門。
那是八百里加急的快騎，帶來了無比重要的急報。
“報！！！”
揹着黃旗的騎手在金鑾殿外翻鞍下馬，急匆匆跑進大殿，跪倒稟報。
“啓稟陛下，疫病來襲！林蔭鎮大疫！一夜之間病死百姓超過千人！”
譁！！！
一句疫病來襲，驚得文武百官瞠目結舌。
一夜病死千人的瘟疫，可怕的程度無人能預料。
龍椅上的皇帝微眯雙眼，聽聞稟報後一動不動，好似入定的高僧。
皇帝沒動，二皇子卻大驚失色，驚呼出聲。
“不可能！林蔭鎮的疫病已經控制住了，早在幾月前就沒有了病患，怎麼可能還有人病死？”
“死灰，最容易復燃。”
大皇子赫連星漢帶着越發憂心的表情，沉聲道：“那是可怕的瘟疫，不是狩獵場裡的灰熊，也不是風月場上的詩詞歌賦，二弟，你太大意了。”
始終沒說過一句話的大皇子，一旦開口，便如同兇猛的孤狼，一口咬在了獵物的要害。
這是場沒有硝煙的戰爭，戰爭的過程與結局，註定慘烈。
皇子爭儲，其實常生並不在乎。
誰贏了都是赫連家的人坐天下，但是聽聞林蔭鎮再次發生大規模瘟疫，常生十分詫異。
在他離開林蔭鎮之後，曾經打聽過小鎮的消息。
自從瘟疫結束，小鎮已經逐漸恢復，赫連黎歌派遣的物資與人手絕對沒有偷工減料。
除非二皇子是傻子，否則瘟疫這麼大的事，誰敢大意。
瘟疫既然已經被掐滅，又怎麼會再次出現？