就在袁術的大軍抵達陳留之時，曹操已親自率軍從鄄城出發，直逼陳留。正行軍間，探馬飛來稟報，“報，州牧大人，匈奴單于於扶羅和黑山賊眭固各領五千人馬已到陳留郡的封丘縣與袁術大軍會合，現他們屯軍未動。”
曹操聽聞猛吃了一驚，本來自己從鄄城帶來的軍隊只有幾萬人，遠遠少於袁術的大軍，今又有匈奴單于於扶羅和黑山賊眭固引一萬兵馬協助袁術，這樣一來，兩次的兵力差距更大了，這該如何是好？
“再探再報！”曹操傳命，那探馬應聲而去。
望着探馬遠去的身影，曹操不由得眉頭一皺。
旁邊的荀彧看着曹操，立即明白了他的心思，輕聲道，“主公，主公。”
曹操猛然轉頭，見荀彧正望着他，憨然一笑，用手一指前面的那片荒嶺，道，“荀彧，今晚我們就在那塊土嶺間紮營，你看怎麼樣？”
荀彧道，“主公，現在才中午時分，您怎麼突然想起紮營不走了？”
曹操道，“袁術增兵，不知虛實，且住下以觀其變。”
荀彧笑道，“主公果然謹慎，這很好啊，主公，我想明日早晨，袁術定有變故。”
曹操點頭，傳令三軍就地紮營。
第二天早上，探馬飛馳來報，說是袁術已遣大將劉詳率於扶羅部已分兵至封丘北面的匡亭，曹操聽罷大喜，即刻召集衆將來大帳議事。
曹操道，“袁術分兵匡亭與封丘欲成掎角之勢，我軍勝局已定，哈哈哈。”
衆將不解，只有荀彧和程昱二人微笑不語。
夏侯惇道，“主公，我們還沒和袁術開戰，你怎麼說我們就勝局已定了？”
曹操一指荀彧，對夏侯惇道，“元讓，就請荀彧給你解釋一下。”
荀彧微笑着道，“袁術分兵匡亭，欲成掎角之勢，看似一招妙棋，實則兵家之大忌。分兵匡亭，自然兵力分散，這正是有利於我們的，我們以小部佯攻匡亭，袁術必然出兵來夾擊我們，待他大軍出發後，我們以圍魏救趙之計，大軍伏于山野，待敵過半，然後出其不意地發動攻擊，敵軍必敗。”
衆將恍然。曹操傳令，“李典、樂進聽令。”
“在！”
“令你二人帶五千兵馬前去佯攻匡亭，多設旗幟，以此迷惑敵人。”
二人領令而去。
曹操親率大軍前去封丘通往匡亭的山谷埋伏。
果然，在中午時分，就見從封丘方向開來袁術的大軍，待袁術的大軍開進埋伏圈內，就聽從山谷內響起兩聲炮響，曹操指揮大軍便殺了上去，袁術驚得從馬上摔了下來，又有衆兵士攙扶上馬。
袁術的大軍毫無防備，被曹操的大軍一衝，頓時潰散，兩軍混戰在一起。
夏侯惇、夏侯淵、曹洪曹仁許褚典韋，幾員大將衝殺在前，袁術軍抵擋不住紛紛潰敗。
袁術在紀靈、張勳等幾員大將的保護下突出重圍，率殘軍向南奔逃，而眭固則捨命突出重圍向河內投張楊而去。
曹操命令夏侯淵率領一部分軍隊追擊南逃的袁術，自己則帶領夏侯惇率二萬人馬前去匡亭圍擊劉詳。
夏侯惇率軍馬飛奔趕到匡亭，即刻對劉詳發動攻擊。李典、樂進也揮軍殺上。
劉詳赤足迎戰，正遇夏侯惇，被夏侯惇一槍刺死，餘者皆散。
於扶羅見大勢已去，只得下馬跪地請降。
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曹操騎馬來到於扶羅的面前，看着這位匈奴單于，心生憐憫之意。
夏侯惇道，“這個匈奴單于，好好的不在草原，跑到我們中原來鬧事，殺了他算了。”
曹操一擺手，道，“他既然投降了我們就是我們的人了，於扶羅，擡起頭來。”
於扶羅將頭擡起，滿眼的迷茫之色。
“於扶羅，你今天被我打敗你可心服？”曹操問。
於扶羅叩頭，道，“曹將軍用兵如神，我於扶羅莫敢不服。”
曹操仰天大笑，道，“於扶羅，那你爲什麼要跑到中原來？”
於扶羅道，“在黃巾軍起亂的時候，我們匈奴各部也發生了叛亂，我的父王被殺，不得已跑到洛陽求天子相助，不承想洛陽大亂，我們只得回草原，卻又被叛軍趕了出來……”
曹操點點頭，“那好吧於扶羅，我曹操就收下你了，從今以後，你帶你部就去鄴城吧，天下之大，芸芸衆生，哪裡的黃土也能養人，你就不用回草原了。”
“謝曹將軍，謝曹將軍！”於扶羅和衆匈奴兵叩首謝恩。
從此，於扶羅便在鄴城居住下來。
曹操收降了於扶羅，率軍南下，先後佔領封丘、杞縣、許城。袁術如亡命之徒，逃到雍丘，夏侯淵率軍又追至雍丘，袁術又南撤，逃入襄邑，夏侯淵的追兵又至，袁術又敗，逃至寧陵，曹操的大軍又追至寧陵，夏侯淵眼看着就要追上袁術，就在袁術極度絕望的時候，駐守曲阿的吳景率軍趕來，截住了夏侯淵，夏侯淵雖勇，但幾天對袁術的奔走追擊將士們已疲憊不堪，與吳景的軍隊戰不多時便紛紛潰敗。
曹操擔心佔據濮陽的呂布偷襲鄄城，於是便回軍至鄄城。
袁術發動的匡亭之戰，就這樣以袁術大敗宣告結束。
袁術丟盔棄甲、頭髮蓬亂，這一連十數天的潰敗逃亡吃不飽喝不好面容明顯稍瘦了許多。他左右看看身邊的將士，更是狼狽不堪，今幸得吳景相救，不然，這次他真就沒命了。
他也顧不得自己是一方諸侯的身份了，騎馬來到吳景的身邊，拱手謝道，“多謝吳將軍相助，本初沒齒不忘。”
吳景於馬上回道，“主公言重了，吳景救援來遲，還望主公見諒。”
“哪裡哪裡，”袁術看看自己的殘軍苦笑了一下。
“主公，我們要去哪裡安身？”謀士楊宏問道。
袁術眉頭一皺，能上哪兒去呢？自己這是從南陽起兵攻打東郡，卻不想失敗，這一路南逃，先後丟失封丘丶杞縣、許城，南陽也回不去了，自己辛辛苦苦三四年積累起來的家業就這麼敗光，往北是回不去了，繼續往南撤吧。
“回壽春，回到壽春積蓄力量我們東山再起，一定要報這失地之仇！”袁術咬呀說道。
吳景即解了袁術之危，如果繼續帶兵在外恐怕曲阿有失，便向袁術告辭，引軍返回。
袁術引殘兵來到壽春。壽春守將陳瑀是袁術向朝廷舉薦的，也是自己的屬下。
來到壽春城下，袁術便感覺到了家，可不知爲何吊橋高吊、城門緊閉，袁術仰頭望着城上幾個守兵，讓士兵叫喊：“袁將軍已到，快快開城門！”
城上呼拉一下站起一排士兵，各執弓箭，衝下對準了袁術他們。其中一將按劍站在中間，正是太守陳瑀。
袁術大驚，忙對陳瑀喊道，“陳瑀，你這是爲何？快開城門讓我等進去！”
陳瑀指着袁術大聲道，“袁術，你不學無術，搜刮民脂民膏，禍害百姓，天人共憤！你還有顏面想進城？讓你進城來禍害老百姓麼？休想！”
袁術大叫道，“陳瑀，你別忘了你是我舉薦的，要不是我，你能在這壽春任太守嗎？做人不要忘恩負義失了良心！”
“袁術，你不要浪費口舌了趕緊滾吧！”
袁術大怒，下令攻城，可一看左右稀稀拉拉的士兵怎麼攻城啊？
陳瑀下令放箭。袁術急撥馬而走，兵士急退，還是有不少中箭者。
袁術只得引殘兵到了陰陵，休整一天，越想越氣，便着一快騎趕到曲阿，將吳景請來，讓吳景引軍攻打壽春。
吳景的曲阿兵也就是丹陽兵那個個都是能征慣戰的，等到了壽春城下，吳景便下令架雲梯攻城，不一日便攻破城池，陳瑀棄城而逃，袁術遂得壽春。
袁術坐在壽春府衙的大堂內，手中玩弄着郡守印綬，心中好不歡喜。堂下文東武西兩行排列，文有閻象、楊弘、李豐、袁渙等人，武有吳景、孫賁、張勳、橋蕤、袁胤、陳紀、雷薄等人，雖說匡亭一戰被曹操打的殘敗，丟失了南陽等地，但現在還有吳景的丹陽兵馬和九江郡的兵馬，袁術一掃往日的陰霾又高興起來。
雖然新得壽春但他還不滿足，壽春雖是九江郡的治所，但九江郡還在楊州刺史部的管轄之下，而現在的楊州刺史陳溫是朝庭欽命的，那楊州刺史部管轄可大了，包括九江郡，還有廬江郡，如果得了楊州刺史部，那這些地區可就全收入囊中了。
袁術想着想着不覺奸笑了一下，對衆將士道，“諸位將軍，我們現在已經得了壽春，你們可有何感想啊？”
衆將不語，吳景心裡明白，袁術的胃口很大，小小的壽春不會滿足他的慾望的，但不知袁術下一個目標是哪裡。
見衆將不語，袁術又望了望衆謀士，道，“衆卿可有何感想？”
閻象道，“壽春相比九江不過是一個牛角而已。”
“哈哈哈哈，”袁術大笑，“閻主簿說的好說的好，不過，九江郡雖大可它還在楊州刺史部的管轄之下。”
閻象道，“主公的意思是……？”
袁術道，“消滅陳溫，拿下整個揚州刺史部。”
衆將輕聲議論起來。
袁術道，“吳景聽令。”
吳景出列，拱手道，“在，主公。”
“我命你引本部軍馬爲先鋒今日便出發，去攻打六安，我隨後統大軍趕到。陳溫現在六安，吳將軍務必要拿下六安，活捉陳溫。”
“末將遵令。”
吳景領令後即刻返回本部，召集軍馬，拔寨啓程，直奔六安。
吳景雖然領了先鋒，但心中卻鬱鬱不樂。吳景早就看出袁術此人貪得無厭又不守信用、亂動兵戈傷財害民，他只求自己的利益，從不體恤兵士、愛護百姓，像這樣的人保他又有何用？
可吳景勢力畢竟還小，還不足以稱霸一方，現在依附袁術也是無奈之舉。
孫賁見吳景有心事的樣子，便道，“他袁術有何能力？盡我們給他攻城陷陣了。”
吳景道，“袁術貪得無厭，不知攻下九江郡他還要去攻打哪裡？”
“這也很難說啊，不過陳溫任楊州刺史期間他的政績還是很好的，老百姓的口碑也不錯，去攻打這樣的人……我感覺是行不義之師。”
吳景道，“到達六安，我們圍而不攻，儘量勸其投降。”
吳景率軍抵達六安，大軍至六安城下，六安城早已城門關閉，吊板高吊，吳景驅馬前出幾步衝城上喊道，“城上的兵士聽着，快快去通報陳溫，讓其開城門歸降。”
陳溫早聽說吳景，知道他英勇善戰，自己雖然有些兵馬，但久未上戰場徵殺，真若打起來肯定不是丹陽兵的對手，考慮再三，陳溫於是便開城門投降。
袁術到達六安後收了揚州刺史印，自領楊州刺史，將陳溫殺死，封部將張勳、橋蕤爲大將軍，封吳景爲督軍中郎將，開始四處搜刮民財，招兵買馬，一時又壯大了起來。
吳景十分討厭袁術的這種行爲，於是來向袁術辭行，準備回軍回丹陽。
袁術摸着下巴眼珠子一轉，道，“吳景啊，我新得楊州，楊州各地還有豪強割據，需要人馬來防備他們，這樣吧，你帶一半人馬回去，留下程普、黃蓋、韓當、周泰四將，你看如何啊？”
“這……”吳景沒料到袁術竟有如此詭計，一時無法回答了。
程普、黃蓋、韓當、周泰四將是丹陽兵的主力啊，留下了這主力軍一旦丹陽有事那該如何應付？再說，袁術心懷不軌，想讓這丹陽主力來爲他打頭陣、賣命，吳景實在不想讓孫堅留下來的這些老部下爲袁術賣命而死，不值得。
袁術見吳景不言，笑道，“吳景啊，丹陽那邊形式相對安穩些，你不必憂慮，一旦丹陽有事，我將火速帶兵去援，你放心吧，咱們就這樣了啊。”
吳景無奈，只得應道，“就聽主公安排吧。”
於是吳景回到本部，留下程普四將並五千人馬，自已帶領一半人馬回丹陽去了。
袁術又回到壽春，開始享受他的奢華生活，又納了幾房小妾，整日花天酒地，好不愜意。過了月餘，長安城內李傕想結交各地豪強，便讓太傅馬日磾執符節到各地授印，到了袁術處，袁術正摟着小妾欣賞舞女的舞蹈，聽到朝廷有授印使者來到，十分欣喜，忙散去小妾及舞女，迎使者進殿，跪聽接詣。
馬日磾宣道，“袁術赤膽忠心扶危社稷平寇有功，特授左將軍之職、假節、陽翟侯，欽此。”
袁術叩頭道，“謝吾皇萬歲萬萬歲。”
禮畢，袁術起來，吩咐擺下酒宴，要款待馬日磾。
袁術問，“使節大人，朝廷是不是派你來專爲我授印的？”
馬日磾道，“不然，我是從劉表處過來的，然後回走再到曹操那兒去，受授印節的人多着呢。”
袁術一聽，臉色頓變，皇上冊封別人爵位他沒意見，唯獨冊封曹操，袁術不幹了，那曹操是誰啊，他的敵人啊，這一次匡亭之戰袁術被曹操打的差一點全軍覆沒，袁術想想就牙疼，聽聞馬日磾要去封賞曹操，便當即從馬日磾懷裡搶下了符節，馬日磾驚慌不解，便問，“袁將軍，你這是何故？”
袁術吩咐左右，“來人，把他給我關起來，嚴加看管，不得有誤！”
兵士過來不由分說便把馬日磾押了下去。
馬日磾還回頭喊着，“袁術，你這是爲何，難道你嫌朝廷封你官小了，我再回去奏明聖上，給你加爵！”
袁術狠狠地吐了一口唾沫，呸！什麼皇上旨意，這是亂臣賊子的心計！