卻說董卓挾天子押百萬民衆離開洛陽趕赴長安已去三日，汜水關守將趙岑便開關投降，孫堅、袁術等五路諸侯引兵入關，直取洛陽。
等孫堅等到了洛陽，哀紹、曹操等十三路兵馬已在洛陽各處救火。
但見整個洛陽火焰沖天，黑煙鋪地，處處已是殘垣斷壁，二百里地內並無人煙。孫堅忙令軍士加入到救火的隊伍之中。
曹操望着大火瀰漫的洛陽，頓生悲愴之情。想當初自己在洛陽做洛陽北部尉時洛陽是多麼的繁華，可自從黃巾軍造反、董卓進京之後，整個洛陽便處於一片混亂之中，人不人，君不君，臣不臣，社稷動盪，人民生活在水深火熱之中。
這一切，都是由董卓引軍進京引起，如今董卓已逃離洛陽，而各諸侯盡在洛陽城內救火，不思追擊董卓，曹操想到這些不禁緊鎖眉頭，感傷頓生。
陳宮在旁看曹操如此，便安慰道，“主公，洛陽成現在的樣子也是命中註定，主公不必傷心。”
曹操闇然淚下，道，“天下之亂，人民痛苦，皇上無爲，羣臣闇弱，這些都是由董卓引起，我們應全力去追殺董卓以剷除這禍患的根源纔對，可你看看袁紹，只顧令全軍救火，並不思追去董卓，實在令人傷感。”
陳宮道，“主公何不現在就去進言袁紹？”
曹操點點頭。
曹操找到袁紹，袁紹正在皇宮大殿外指揮衆軍士救火。
曹操道，“本初，董卓挾天子而去雖然已去三日但並未走多遠，我們應派大軍前去追擊纔是，不要全軍只在洛陽救火，錯過了剿殺董卓的機會。”
袁紹擺了擺手，道，“你看諸軍連日趕來已很疲憊，如果現在就去追擊董卓恐怕會對我們不利。”
曹操道，“董卓軍隊現在士氣正弱，如果我們大軍前去追擊必定會一舉將他們擊敗。”
袁紹道，“孟德不必心急，我們將洛陽大火撲滅，休整一日，再去征剿，也爲時不晚。”
曹操生氣地道，“本初既然不肯派兵去追擊，那我自己去！”
說罷，曹操轉身便走。
陳宮趕上，忙道，“主公，萬萬不可。”
“有何不可？”
“主公，董卓雖去，必留精兵於路埋伏，如果我們單軍去追擊，敵衆我寡，這樣太危險！”
曹操道，“董卓軍隊現在已成驚弓之鳥，讓他再多，可我們以一當十，定能擊敗他們。”
張邈見曹操按劍急走，便迎上問道，“孟德何去？”
曹操見是張邈，便道，“本初只顧於城內救火，不肯去追擊董卓，我正要率軍去追，孟卓兄可與我前去追擊？”
張邈道，“好，我就與孟德前去追擊。”
曹操拍了下張邈的肩膀，笑道，“還是我孟卓兄與我同心，好，我們現在就去追！”
於是張邈親率本部軍馬和曹操的軍馬出洛陽往滎陽方向追去。
兩軍快馬加鞭，不一日便進入滎陽地界，遠遠地看到有一支董卓的軍馬在前面緩行，看這些軍馬隊形散亂、旗幟不整，曹操大喜，揮劍向前道，“將士們，前面便是董卓的軍馬，衝上去，殺呀！”
曹操一馬當先，許褚、夏侯惇、夏侯淵、曹洪等諸將飛馬跟上，向敵軍衝去。
前面的敵軍見曹軍趕來，丟盔棄甲、扔下旗幟往前奔逃，曹操率軍趕過一道山樑，忽然從左右兩側殺出兩隻軍馬來，左邊是滎陽太守徐榮，右邊是呂布，兩下的騎兵一夾攻，把曹操的軍隊即刻衝散了。
許褚、夏侯惇雙敵呂布，夏侯淵和呂布部將張遼戰在了一起，兩軍混戰多時，呂布的部將高順又引一軍殺來，許褚、夏侯惇抵敵不住，往回便敗，呂布引鐵騎緊緊趕上，幸得張邈引軍殺來，才把呂布逼退。
天已近黃昏，曹操和張邈率殘兵往滎陽方向回趕。
曹操騎在馬上，又飢又困，這幾天由東郡趕奔洛陽，到達洛陽不曾歇一歇又來追擊董卓，本想是一鼓作氣將董卓消滅，卻不想中了董卓的埋伏，軍士損折了不少。
曹操這才方信陳宮的諫言，後悔不迭。
大軍走到一個山腳時，太陽已沒，天黑了下來。
曹操剛想讓大軍歇息一會兒，忽然四面火光四起，喊殺聲震天，李催、郭氾率大軍從四面殺來，曹操慌忙策馬，奪路而逃。
前面一員大將橫槍攔住去路，正是李催，曹操急忙撥轉回身，李催策馬趕來。
曹操慌不擇路，順山坡往下跑去，徐榮在後面緊緊追趕，眼看着就要趕上，曹操忽然馬失前蹄，被猛然摔下馬來，李催趕來，掂槍便刺。
就在槍尖快刺到曹操的胸口時，只見一將飛馬而來，掄刀磕開李催的長槍，再復一刀，將李催的戰馬砍倒，李催被掀倒在地，滾下山坡。來將乃是曹洪也。
曹洪不及去殺李催，急忙下馬將曹操扶起，見曹操的戰馬已受傷，便道，“主公請上我的馬！”
曹操道，“不可。你身爲戰將沒有馬匹怎麼可以，你快上馬！”
曹洪急道，“主公，天下沒有曹洪可以，可天下不能沒有主公啊，主公請上馬！”
此時敵軍紛至，曹洪揮刀接連砍倒了十幾個，敵軍才四散而開，不敢近前。
曹洪扶着曹操上了戰馬，頭前步行開路，殺開一條血道，往大道上奔來。
許褚、夏侯惇尋着曹操，曹洪搶過一匹戰馬，三員大將保護着曹操往前趕去。
殘月之下，曹操收拾殘軍往洛陽方向退去。
張邈在昏暗的月影下看着曹操疲憊的面容，道，“孟德，你還要回洛陽嗎？”
曹操轉臉看着他，“孟卓兄你呢？”
張邈道，“洛陽已是無人之地，宮闕盡毀，再說，我看那袁紹也無心去長安征伐董卓，去也無用，我要率軍回陳留，孟德欲要何往？”
曹操勒住馬，仰天望着茫茫的星空，一臉憂鬱地道，“本想此次十八路聯軍共討董卓能把董卓滅掉，卻不想各路諸侯心照不宣、各懷鬼胎，袁紹、孫堅、劉備，他們在盟誓時是多麼信誓旦旦，可到了追擊董卓時卻都成了縮頭烏龜，唉，天下之大，芸芸衆生，我曹操現在竟不知道該投往何處纔好。孟卓兄說的對，洛陽我也不回去了……”
張邈道，“要麼孟德先上我同回陳留，待他日有了好去所纔去不遲。”
曹操道，“好，就依孟卓兄之言，我們先回陳留，休整軍馬再圖打算，駕！”
曹操一打馬鞭這匹馬便飛速地往前趕去。
到了陳留，天已放亮。曹操先讓兵士埋鍋造飯，吃罷飯後將士們便都休息去了。
在陳留休整了三日，曹操便打算離開陳留，因爲陳留是張邈的地盤，軍馬在此長期駐紮也十分不妥，現河內太守王匡在征討董卓時陣亡，河內已成無主之地，曹操便打算帶軍馬先到河內去屯駐。
想到自己這一走，父親與家人們的安全可能會受到董卓的威脅，董卓隨時可能派兵來揖拿他一家人，此時，他便想到了張邈。
這一天，他和許褚便來到了張邈的太守府。