李玉的指尖，頓時一顫。
“告訴他。”李玉的臉，微微側向皇后，從齒縫中迸出三個字。
皇后的眼中，有絲不情願的神色，卻不敢違抗，聲音極低：“是，入口就在宮中。”
“很好。”彥祖滿意地點頭：“帶路。”
礦藏的入口，就在最靠裡側的皇帝寢宮，外人看來，不過覺得這宮是背靠着山脈而建，卻不知，裡面原本就是通的。
當皇帝見他們進了那間特殊的廂房，本欲阻止，可最終，只是喟然一嘆，退至一旁。
彥祖隨着皇后和李玉，穿過昏暗的隧道，眼前竟是一個極其廣闊的大廳，數千工匠，正在勞作，而放眼望去，到處金光閃閃，耀眼奪目。
彥祖凝視着這景象半晌，摸着下巴轉過頭，對站在身邊的李玉一笑：“現在，朕好像突然想通了一件事。”
李玉不語，此刻他心中，十分不是滋味，黃金寶山，乃是東楚最大的財富，如今卻只能眼睜睜地看着它落入他人之手，卻無能爲力。
彥祖望着大廳上房，拱形的穹頂，脣邊的笑容有些複雜：“現在想來，其實那五本書得與否，或許並非那麼重要。統一天下，與其靠別人留下的財富，不如靠自己的這裡……”他用指尖，點了點自己的腦門。
李玉爲他的話，心中一震，但嘴上仍舊譏誚：“你也別得意得太早，興許過不了幾日，西桀也滅了天明國，天下仍舊不是你一個人的。”
彥祖嘴角一扯：“你真以爲魍魎有這等氣魄？他若得知朕滅了東楚，必定會立刻回撤，怕朕會借他國中兵力空虛之時空襲，肯留下三五萬老弱病殘，陪着馮紹繼續玩兒就算不錯了。”
李玉咬牙，轉眼間又想起另一個可以直擊彥祖痛楚的消息，冷冷一笑：“就算西桀撤軍，只怕天明國也長久不了，據暗報，女皇活不久了呢。”
彥祖臉上的表情頓時僵住，眼神變得森冷，手若鐵鉗，扣緊李玉的肩膀：“你說什麼？”
“你不知道麼？”李玉笑着望向他，眼底有幾分幸災樂禍：“席容爲了救她的同胞姐妹，以自己氣血喂盅，如今已經命如膏肓，華佗難救。”
彥祖的心，頓時如被重擊。只怪他當初，並未進谷，所以見鳳歌獲救，卻不知，那是以席容喂盅爲代價，之後他絕望之下，黯然遠走，帝都影衛又盡數捨棄，因此對於她如今的真實境況，不甚瞭解。
她居然已經……
今日破城的喜悅，在這一刻，蕩然無存，眼中的光華，也徹底黯淡。轉過身，他恨不得立即離開，趕往帝都，李玉的聲音，卻忽然在背後響起：“其實也不是無藥可救。”
他的腳步，猛地滯住，回望李玉。
李玉的眼中，閃着算計的光：“你可知這山中，不僅有黃金，還有另一寶物？”
“什麼？”彥祖急問。
“血靈果，七百年抽技發葉，七百年開花結果，集天地之精華，是補足氣血之神物，而且天下僅此一株，就生長在後山的絕壁之上。”李玉的話，讓彥祖心中閃過疑慮，但終究還是希望佔了上風，微眯起眼：“你帶我去找。”
李玉領着彥祖來到後山，卻不是他們上來的那一處，而是另一面，往下望去，是深不見底的激流。
“看到了嗎？就在那。”李玉指着絕壁上的一處凸起，那裡果真有一簇翠綠，擁着一顆鮮紅欲滴的果實。
彥祖偏過頭，低聲問身邊的劉掌櫃：“你可認得那東西？”
劉掌櫃紅看片刻，點頭：“的確與古代醫書上記載相符，血靈果應是長在龍潭絕壁之上……”說到這裡，他的臉色忽然發白：“主子，這果實只怕取不得。”
“爲何？”彥祖皺眉。
一旁的李玉突然出聲，代爲回答：“所謂龍潭，一是因爲下方水勢湍急，有兇猛的漩渦，一旦落水，便再無生還可能；另外，還因爲守衛血靈果的，是一條千年巨蟒，凡欲動其果者，無不葬身其腹。”
彥祖怔住。
李玉玩味地看着他，笑道：“不知道你對席容的情意，能不能深到捨生忘死？”
“其實你不是正因爲知道朕一定會下去，才特意引朕來這裡嗎？”彥祖挑眉，發出一聲冷嗤：“不過朕不怪你，反而感謝你，只要能救她，朕定會履行約定，放你一家老小活命，但若是救不了，你們便全城爲她殉葬。”
他轉身命令：“命繩子來。”
“陛下。”
“主子。”
驚呼聲響起，卻無人能攔得住彥祖。
他躍下懸崖的那一刻，李玉的心中，忽然閃過一個名字：黛寧。若是有某樣東西，能讓她死而復生，自己也會這樣不顧一切嗎？不，不會，不是每一個男人都是彥祖。即使深愛，即使永生緬懷，也捨不得真的爲了一個女人，捨棄性命，捨棄天下。望着那個越來越遠的身影，李玉逸出一聲輕嘆……
而此刻在懸崖上徐徐下滑的彥祖，眼見血靈果越來越近，每一步的移動，也越來越小心謹慎。
乍看之下，它生長的地方，並無異樣，不過是一處普通的岩石，可仔細看，在那碧綠的枝葉間，除了這顆鮮豔的果實，還有一絲隱約搖曳的血紅的絲。他知道，那是巨蟒的信子。仰起頭，他向崖上拉繩的人，做了個手勢。然後猛地一提起，以迅雷不及掩耳之勢撲下去，手抓住那顆果實一拽，身上的繩索頓緊，迅速將他往上拉。
可即便這樣，仍是難逃攻擊。那條巨蟒如閃電般掠起，隨着毒液噴出，如水桶粗的蛇身，將彥祖的雙腿纏住，並快速向上遊移，轉眼前，蛇首已越過他的頭頂，血盆大口，迎面襲來……
彥祖屏緊呼吸一動不動，只看着血紅分釵的蛇信子逼近，就在即將觸上自己臉頰的那一刻，他忽然頭一偏，手裡攥着的匕首精準地刺向巨蟒? ,Ｎ 的七寸。
巨蟒對於獵物在這麼近的距離下的攻擊躲閃不及，身體頓時一僵，鬆了幾分，彥祖立即把握這千鈞一髮的機會，向上一縱，擺脫了它的禁錮。
但此蟒畢竟是千年靈物，怎可能就此罷休，只是短暫的停頓之後，便又負着傷直躥上來，再次纏住了彥祖，而這一次，它再不給彥祖機會，毒牙直咬上彥祖的頸間。
彥祖全身一麻，忽然生出破釜沉舟之心，揮着匕首砍斷了繩子。
在崖上的一片驚呼之中，一人一蛇，直墜而下。那巨蟒大概從未見過這般狠烈之人，一時之間竟不知如何反應，到了最後一刻，妄圖用蛇尾勾住突出的岩石求生，彥祖卻箍緊它的身體狠命一拉，冷笑道：“乾脆下水試試你是不是真龍吧。”
最終，他們一起落入了那湍激流，果然如李玉所說，其間的漩渦兇猛，一入水便被卷沉。
而那蟒蛇，此刻比彥祖更無措，一雙幽綠的眼睛，竟流露出幾分乞憐。
彥祖扯了扯脣角，對它做了個手勢。
它竟像是看懂了，蛇尾捲住彥祖的身體，狠狠向上一拋，彥祖藉着這股力量，使輕功在空中翻轉，落到岸上，然後抓住蛇尾使盡全力往後拽，終於，那巨蟒也被拖上了岸，癱在沙灘上動彈不得。
彥祖也是精疲力竭，坐在地上喘息半晌，才驚覺身體發冷麻木——蛇毒開始發作了，雖然他下崖之前已預先服過解毒丸，但這巨蟒毒性太烈，終究還是抵禦不住。他漸漸支撐不了，臉色開始發紫。
那條巨蟒此刻，卻忽然慢悠悠地滑了過來。
“還要再給我一口嗎？”彥祖自嘲地笑，卻忽然愣住：它昂起頭，似在痛苦掙扎，最後竟吐出一顆晶瑩透亮的蛇膽。
彥祖怔然地伸手接住，疑惑緩慢地問：“你要救我？”
那雙碧綠的眼睛中，此刻居然有一絲柔和之色。
“可沒了蛇膽，你自己不也得死？”雖然覺得跟蛇對話有點可笑，可此時，他的心中卻忽然覺得，有些溫暖。
巨蟒溫順地在他面前趴下，期盼鼓勵地望着他，似乎在告訴他自己沒事。
彥祖無語了，而這時，胸以下已經幾乎全部麻木，他也的確再也不能等了，深深看了它一眼，將蛇膽硬吞下。片刻之後，不適全消，甚至體內似乎更增添了一股雄渾之力。他知道，那必是這千年靈蛇之膽的功效，嘆了口氣，他伸出手，在空中猶豫了一下，摸了摸它的頭，說：“謝謝你。”
那巨蟒像是很享受他的撫摸，舒服地閉上眼睛。
他失笑，站起身：“走吧，從前面繞回去。”
它聽話地跟在他身後，彷彿是他養的寵物。當他們來到前方的橋上，救援的人已趕到，看見彥祖安然無恙，而且身後還跟着條巨大的蟒蛇，都驚異莫名。
彥祖只是笑笑，也未多解釋，重新回到崖頂，他又囑咐人用吊籃將那巨蟒放下絕壁。
在吊籃中，她還揚着頭，看向彥祖的眼中，似有依依不捨。
彥祖微笑着對它揮揮手：“有緣再見。”
看着靈蛇迴歸洞穴，彥祖轉過身來，走到李玉面前站定，從懷中掏出那枚鮮紅的果實，在他眼前晃了晃：“真多謝你，讓朕找到了這救命的聖物，朕這就前往天明國。”
李玉的眼底，頓時閃過一點亮光。
彥祖的手，搭上了他的後背，笑容溫煦：“你是不是覺得又有機會了？可惜……”話未說完，他的手掌猛地一拍，李玉頓時“啊”地一聲慘叫。
彥祖收回了手，微挑脣角：“雖然已經用銀針封了你的功力，可朕想來想去，還是覺得不保險，所以呢，乾脆廢了你的武功，這樣就萬無一失了。”
“彥祖你好狠。”李玉咬牙切齒。
彥祖指了指那深淵：“比你狠麼？你方纔一定在心裡將玉皇大帝如來佛祖觀音菩薩都求過了吧，讓他們保佑朕死對不對？”
李玉無言以對。
彥祖冷嗤一聲，走到一邊去給陳閱和劉掌櫃吩咐佈置完接下來要做的事，然後便再無停留，火速下山離開……
……
日夜兼程，彥祖終於在第三天夜間，趕到了天明國帝都。望着高聳的城門，他輕輕一嘆。上次離開，他還以爲，自己再不會回來，卻未料到，回來得這麼快。可他還是嫌慢了，一想起這個危在旦夕的人，他就心急如焚。
未在都城內做太多停留，他直接潛入宮中。自有了那靈蛇之膽，他的功力比以往更爲精進，輕功更是出神入化，一路來到席容寢宮上方，無人察覺。
掀開磚瓦，在懷中摸出一把藥粉，自空隙中撒下去，很快，侍候的宮女便倒地昏睡。他隨即進入室中，奔向席容牀邊。
看着她那樣了無生息地躺着，他的心中涌起酸楚，將她抱進懷中，將那顆血靈果喂進她嘴裡。
據劉掌櫃說，血靈果有附帶的毒性，服下之後，會有三個時辰的昏迷，然後纔會醒來。那也就是說，他可以擁有她，三個時辰，多麼奢侈的幸福。他知道，若是她醒來，他們又不得不面對曾經的一切，無法在彼此清醒的時候，單純地相依相愛。所以現在這樣，也好。
只是靜靜地抱着她，看着她的眉眼，他就覺得幸福。他的脣，輕輕印上她的，溫柔眷戀地輾轉。
“唔……”忽然，她的口中逸出一聲低吟，彥祖頓時嚇得呆住，下意識地想逃。可這時，她的眼睛已經睜開，喃喃地問：“我在做夢嗎？”
彥祖不敢回答，只是怔怔地望着她。
“對，我是在做夢。”她又低嘆一聲，似在自言自語：“不然怎麼會見到你？”
彥祖無措，卻突然從她遲滯渙散的眼神中，發現她似乎不大對勁。下一刻，她的手摟住了他的腰，整個人往他懷抱深處鑽，然後有哽咽的聲音自下方傳來：“彥祖，我好想你。”
他的心，劇烈地痛，抱緊了她，吻着她的頭髮：“我也想你。”
她的淚打溼了他的衣襟，哭了好久，又擡起頭來，傻傻地望着他呢噥：“做夢真好，什麼都不用想……”
到了此刻，彥祖已經能確定，她此刻神智並不清明，或許，這又是她的特異體質所致，服後本應昏迷的血靈果，減了毒性，讓她處於半清醒半迷幻狀態。這算不算是，上天給他的，額外的恩賜？能讓他和她，互訴衷腸，哪怕，只如夢一場。
而她此刻，以爲自己真的是在做夢，也同樣欣喜。其實她也多麼想，拋下一切，只是好好地和他愛一場。不必每次忍不住思念他的時候，都覺得自己有罪。不必明明想他想得心都蜷縮到一起，還要告訴自己，他不是自己該愛的人。
“彥祖。”她再次痛哭失聲，主動去吻他的脣：“我就是愛你，怎麼辦？”
他回答不出來，只能狠狠地吻她，一顆心，都彷彿在這猛烈的吻中被揉碎。
許久，直到感覺懷中的她已經喘不過氣來，他纔不舍地鬆開一點，讓她倚在自己的臂彎裡休息，還忍不住，俯下臉斷斷續續地在她脣上輕啄。
她滿足地眉眼半彎，對他甜甜地笑：“要是能一直這樣，永遠不要醒就好了。”
他心裡一酸，將下巴抵在她頭頂，聲音低啞：“容兒你這麼可愛，要我怎麼捨得走？”
她聞言立刻焦急地抓住他的衣襟：“你不要走。”
彥祖緊緊閉了下眼睛，將難過忍下，聲音放柔了哄她：“好，我不走。”
她的手鬆開一點點，卻還是不放心，扁着嘴撒嬌：“我生病了，想要你陪。”
“好。”
“身上到處都痛，你給我揉揉。”
.Ｙ. “好。”
“我想喝水，你餵我。”
“好。”
只有在夢中，她纔可以這樣盡情地對自己愛的人撒嬌，不管過去，不管未來，只放縱這一回。
也只有在夢中，他纔可以這樣盡情地寵自己深愛的人，沒有誤會，沒有仇恨，哪怕溫暖，只能停留在這一晚……
那一夜，席容第一次像個任性耍賴的孩子，在彥祖懷中耍嬌笑鬧。他一徑由着她，百依百順，直到她最後累得偎在他胸前睡着。
“容兒，真想就這樣永遠陪着你。”彥祖的脣，摩挲着她的眉心，低低地嘆息。可是，天還是漸漸亮了，三個時辰，那麼短。彥祖最終，只能忍着心痛，一根根掰開她連睡着了都緊攥他衣襟的手指，將她輕輕地放回牀上。
爲她掖好被子，他的手，禁不住滑上她的臉頰，指腹輕輕撫她微翹的脣角。“容兒，見到我這麼開心嗎？瞧你，連夢中都在笑。”他也想和她一樣，彎起微笑，眼中卻溼潤一片。
俯下身，他最後一次吻了她，便再也不敢轉身回頭，疾速掠上屋樑離去。
清晨寂冷的宮闕中，那個落寞的身影，越來越遠，越來越淡，就彷彿席容夢中的溫暖。
當夢徹底涼下來的時候，席容驟然驚醒，直直地坐了起來，四顧而望。彥祖呢？那一刻，她急得快要哭出來，而下一刻，她卻只能絕望悽然地笑。那是夢，不是真的，你真傻。可是爲什麼，夢要那麼溫暖那麼美，讓人害怕醒來，害怕面對冷酷的現實？她將臉埋進膝間，淚流滿面……
許久，她才慢慢擦乾了眼淚，起身下牀去看鳳歌。而這時，迷藥的時效已到，一旁的宮女也醒了過來，只以爲自己昨夜是過於睏倦睡着了，羞愧不已，趕緊過來攙扶，生怕她頭暈跌倒。
席容卻自己站了起來，這一次，她並沒有覺得到慣常的頭暈目眩。照例在鳳歌的牀邊坐了好一會兒，她才梳妝換裳，前去上朝。
剛到外廳，便遇上前來接她的馮野，他發現今日的她，臉色不再是純粹的蒼白，而多了些紅潤。
“今天感覺好些了嗎？”他關切地問。
席容點了點頭，她也有些奇怪，今日身體似乎不似之前那般虛乏，精神也好了許多。該不會是迴光返照吧？她自嘲地笑，眼中有絲淡淡的傷感。
馮野見狀心中微疼，忙向她稟告了一個好消息，以緩解心情：“西桀撤兵了，如今只剩下不到三萬人的弱旅還在跟着馮紹死撐。”
“撤兵？”席容驚訝反問。
“是，彥祖滅了東楚，西桀恐自己後方空虛，被他空襲，所以急急將主力大軍回撤。”馮野的話，讓席容鬆了口氣，卻又更加失落。果真是夢，那個人遠在東楚，怎麼可能出現在這裡？不過即使能在夢中見到他，也已是幸福。
真想他啊，心中的嘆息，不自覺便逸出了口，她驚覺，趕緊止住心緒，對馮野笑了笑：“那趕緊去上朝吧，將此事宣佈，順便壓一壓朝中某些人的蠢蠢欲動。”
到了鳳御宮，席容緩緩走上玉階，腳步沉穩。
待她落座，羣臣高呼完萬歲，她開了口，聲音淡然平靜，卻又似蘊藏着某種意味：“據戰報，西桀大軍已撤，如今的逆賊馮紹，已無後援。”
下方一片靜默。
“朕知道，你們之中有人，已經動搖，覺得他真是帝王正統，而朕是盜國之賊。”席容的目光，如帶着回勾的刺，從衆人身上，一一掃過：“那麼朕想請問諸位愛卿，若其真是帝脈，他怎麼引領外敵攻打天明國，難道他不知道西桀大軍入關，踐踏的是我天明國的國土，屠殺的是我天明國的百姓麼？既知而爲之，證明他馮紹真正想要的，只有這個皇位，至於家國命運，根本不在他的心上，這豈是真正的帝王之後能做得出來的行徑？”
席容將案上的鎮石，猛地一拍，站列中有人，掩在朝服中的腿頓時輕微一抖。