京師百里之外的山海關，無論經受了多少戰火，依舊穩穩矗立。
曾幾何時，關外盛京城內的多爾袞，望向山海關的方向攥緊了拳頭，就如望着一座永不能跨越的巨山，滿清愛新覺羅家三代的努力，至今仍不能破關而入主中原。
三屯營敗後，多爾袞明白，自己想要率領八旗軍入主中原的日子，更遠了，已經遠的就連他都觸目不及了。
崇禎二十年二月底，這座頂着“天下第一雄關”名頭的山海關，儼然如孤城絕塞一般，兢兢業業的充當着外族進入中原這最後的屏障。
然而現在的山海關，卻早已不再是關寧軍一支兵馬在守了，名義上還屬大明朝廷，但內中卻錯綜複雜，總的來說，還是被寧遠伯吳三桂握在手裡。
迎恩門關城之上，山海關參將趙忠看着京師方向，自語道：“皇上這時候也該回到京城了，看來是替朝廷拿回山海關的時候了。”
“參將，你是想要......”隨趙忠來的心腹將領，如今朝廷的山海關遊擊將軍宋喜聞言一驚，皺着眉頭說：“關寧軍依舊控制主關城與各城門，唐部、高部都被打發到甕城和左右翼城，咱們的部下更是已經被打散，怎麼拿回來啊？”
“城中五十餘萬軍民，其中三十多萬都是吳三桂從寧遠帶回來的，這些人對咱們官軍印象不好，要不要再等等。”
趙忠本名趙四，還是山東隨朱以海謀逆的主將，承蒙崇禎皇帝不棄，沒有處置還欽賜趙忠這個名字，就算死在山海關，那也是能入忠烈祠的忠義，與亂賊有所不同。
此時的趙忠已沒了後顧之憂，他捏住城磚，道：“等不了了，皇上在山東的時候與本將說過，待聖駕與大軍回了京師，就是山海關重歸朝廷之日！”
“前些時日，撫寧衛城的張總兵也給本將來了信，時下是最好機會，西賊正與白杆軍鏖戰，順賊還沒恢復元氣，到時他也會出兵相助。”
“而且本將看，最近那吳三桂也有些坐不住，早晚要動手，與其等他先動手，莫不如咱們先動手！”
這山海關自甲申十七年開始，就被皇帝安排了一個又一個新的將領，從已經歸附吳三桂的山海關總兵高第到唐通，再到如今的前山東叛將趙忠，剛好湊成了一桌麻將。
本來唐通所部有兩萬山海關守軍，唐通更是帶來近三萬兵馬，趙忠少了些只有三千多人，但這些人對於吳三桂來說，都是不定之數。
此時的山海關內，充斥着各種勢力，有想投清的，有想歸附朝廷的，也有仍死心塌地跟着吳家的，早已不再是鐵板一塊。
“關寧軍步軍五萬，騎兵兩萬，人數還是太多，貿然動手，只怕勝負難料，萬一將吳三桂逼反投了韃子，參將，你我二人可就是千古罪人！”
宋喜先是點點頭，而後又想起什麼，憂慮地道。
“逼反吳三桂？”趙忠聞言冷笑幾聲，摸着下巴道：“此時看來，這種事是千古罪人，但只要山海關最後重歸於朝廷，咱們就會編入青史，流芳百世，是大忠大義！”
“你可知朝廷如今缺的是什麼？”趙忠反問宋喜，見他不斷搖頭，便又道：“朝廷可不再是十七年的時候了，且不說京師內外禁軍與城防軍，京畿一帶各地兵馬，又有哪支敢不聽從皇帝號令的？”
“在天津衛有張名振的新操水師，薊鎮有黃得功的勁旅，三屯營有楊御藩的鐵軍，喜峰口有藺養成的馬隊，兀良哈鎮有蒙古人的騎兵。這最近的一支，就是永平總兵張鼐手下兵馬，距此地不到三十里。”
“只要山海關生亂，撫寧衛兵馬可朝發夕至，你說說看，如今南北皆無事端，這千載難逢的時機，朝廷缺的是什麼？”
宋喜越聽面色越亮，趕緊道：“屬下明白了，如今朝廷缺的只是個討亂的名義，就如那堆砌已久的木柴，咱們到山海關來，就是要做那燃起烈焰的一丁點兒火星子。”
趙忠點點頭，回頭看向寧遠伯府邸方向，道：“皇上是位少見的聖主，早在南下平諸藩之亂的時候，應當就是已經想到如今這一步了，這吳三桂是必須要除掉的，就算本將馬革裹屍，也在所不惜。”
“都準備好了嗎？”
“回參將，都準備好了，末將召集了三十號不怕死的弟兄，都想跟着參將點燃這一把火，將狗賊吳三桂臉上這忠孝的面具撕個稀爛！”
宋喜興奮地說道，全然不見了方纔的擔憂。
......
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深夜，山海關城內逐漸亮起了無數的燈光，一如往常般平靜。
不過身在府中的吳三桂眼皮卻老是不停的跳，他從牀上起身，點上屋內的油燈，拍了拍腦袋，自語道：“到底是哪兒不對呢？”
早在清晨的時候，吳三桂就已經覺得處處有古怪，睡覺之前他吩咐各處嚴加防備，增加巡城兵丁，並且向城外各個方向也散佈了數倍探馬，但卻仍感覺準備不是很充分。
直到現在，這種感覺更是讓吳三桂心驚肉跳，但又說不上到底是哪兒不對勁。
街上百姓少的離譜，除了那些手持鐵槍一隊隊巡邏的關寧軍兵士，四下靜謐無聲，忽然間，巨大的爆炸傳來，緊接着便是火光沖天。
“爆炸了，軍械庫爆炸了！”
“起火了，軍械庫起火了，快去救火！”
“快去稟報爵爺！”
三十幾個身穿黑色盔甲的兵士，手持火把從軍械庫和糧庫等處跑出來，剛好遇見趕來救火的關寧軍兵士，轉眼就廝殺到一起。
“殺，弟兄們，今夜咱們不能有一個活着，多死一個是一個！”
這些關寧軍被打了個措手不及，最開始十幾個抱着水桶前去救火的一下子就被砍翻，餘下的只好分出一部分人，持着刀槍圍堵上去。
但是這些縱火犯都不要命了，都是玩命的打法，根本不像是正常人，五十來個趕來的巡邏兵竟然被他們殺退，死傷了大多半。
但是這些放火的人畢竟只有三十幾個，還都是分散開來，很快就被成批趕來救火的大隊關寧軍圍剿。
這些關寧軍手持不遜色清軍虎槍的大鐵槍，身上盡是跑動起來“噹啷”作響的鐵甲，他們將這些放火的人逼退到角落之中，毫不留情的亂槍戳死。
當夏國相帶人趕到的時候，發現這些放火的人就只剩下兩個人，立即喝令收槍：“抓活的，一定要抓活的！”
這最後剩下的兩人，赫然便是山海關參將趙忠與遊擊宋喜，他們兩個渾身都是血跡，趙忠更是拖着已經殘廢的左腿，不斷粗喘着氣。
“趙忠，你爲何要犯上作亂，燒我軍械庫！？”夏國相眼珠一轉，大聲喝問道。
“哈哈哈！”
趙忠瘋癲了似的，見到夏國相面上驚愕的神情，不斷大笑，緊接着竟然在周圍關寧軍的注視下直接揮刀自刎，倒在血泊之上。
“將軍，末將這就隨你去了，入得忠烈祠，這一輩子也不虧！”
宋喜大叫一聲，看了一眼急着指揮人來活捉自己的夏國相，冷笑一聲，猛地衝上前幾步，撞到幾名關寧軍手中鐵槍之上，噴出一口鮮血，當場戰死。
周圍關寧軍兵士各自面面相抵，你望着我，我看看你，都不知該如何是好，夏國相也是頹然般坐到地上，一副不可置信的樣子。
這三十多個人，竟然一個都沒活着。
聽見這個消息之後，在山海關被關了快兩年的唐通面帶敬意，捶胸頓足道：“趙忠...我不如他，我不如他呀！”