敘功升授大典，可以說是圓滿完成，絕大一部分人都得到了自己滿意的結果。
對許多人來說，這次的大典可能和他們並無太大直接關聯，提名的都是那些表現突出者，許多人不過是在冊子上寫了個名字，往上稍稍提了一點，或是有了幾個首級的賞賜下來。
不過對他們而言，這次卻也表明了朝廷的態度，既然這一次封賞如此豐厚，那麼下次呢，下下次呢？只要自己肯努力，總歸還是有機會的。
這個年頭，只要你不甘心當個鹹魚，就總有機會出頭！
曹化淳實在沒想到，這麼盛大的典禮，軍中上下都十分期待的一次，崇禎皇帝居然會讓他，這個無根之人來主持，更沒想到的是，自己還非常圓滿的完成了任務。
當然，第一次主持這等盛大典禮，曹化淳最開始很緊張，但畢竟是個皇宮裡出來的老油條，什麼大風大浪都見過，很快他就駕馭的輕車熟路。
這次典禮之後，曹化淳在南直隸一帶的威望迅速升高，許多東南、江南一帶的世家大族都差人或是親自去金陵城內，爲的只是拜訪一下西廠的曹督主。
西廠主要負責大典期間的暗中保護工作，這同樣讓西廠在民間聲望迅速累積，雖然還達不到東廠在全國上下製造的“雙刀恐怖”那般，但是在南直隸一帶，東廠的勢力已經完全不能和西廠相比。
還有一件事，就是此前威望甚高，衆人覺得有望取代錢謙益地位的南京禮部尚書張爾岐，卻是陷入了門可羅雀的境地。
早先門庭若市的盛況，在張府門前已是再也見不到了。
......
“大人出去做什麼？”
常年跟隨張爾岐的門生艾元徵見他要出門，下意識的跟從上前，詢問道。
此時張家的門前，已經滿地都是枯黃的樹葉，府中前院的幾個僕人也在打瞌睡，處處一副蕭條之景，任了誰也想不到，這裡前幾日熱鬧的如同菜市場一般。
“唉，別再叫我大人，和平常一樣，叫我先生吧。”
張爾岐先是重重嘆息一句，纔是回答道：“家裡閒着沒事做，南京禮部本來公務也不多，上次...，不提也罷！”
“大典過後再沒什麼事了，張先生我出去轉轉，散散心。”
“哦，老爺早去早回，我做好了飯等你。”艾元徵倒顯得十分淡然，點點頭，在門前躬身送張爾岐出門。
然而張爾岐剛剛踏出門口，深深吸了一口外面的新鮮空氣，睜眼一看，登時嚇得差點沒一屁股坐在地上，過半晌趕緊爬起來，連聲喊道：
“臣，臣張爾岐見過皇上萬歲萬萬歲！”
“張先生，別來無恙啊？”崇禎皇帝帶着李若鏈、曹化淳等十幾個廠衛，揹着手慢吞吞走到張府門前，看了一眼“張府”兩個大字，笑着問道：
“這兩個字，是張先生親手所寫吧！”
“啊！？”
張爾岐還沒從方纔的震驚中反應過來，愣住一會兒，連忙語無倫次的道：“是是是，是微臣所寫，臣不知陛下要來，府中......”
“張先生！”
崇禎皇帝知道他下一句要說什麼，打斷他道：“怎麼，朕都到門口了，還不請朕進去做做嗎？”
“是臣怠慢了，陛下請！”
張爾岐這時候已經回過神來，趕緊親自上前把半虛掩着的大門推開，與門生艾元徵一起引路。
走在皇帝的前面，張爾岐和艾元徵兩個人心中都是七上八下的，艾元徵得知後面身着便服這人的身份，也沒了方纔的淡然，差點一頭摔倒。
“咳咳！”
曹化淳見張府裡面這些下人不懂規矩，故意重重咳嗽兩下，後頭西廠千戶則是抖了抖腰間，露出西廠牌子，這些下人看見自家老爺戰戰兢兢的模樣才反應過來，連忙跪在地上瑟瑟發抖。
“張先生字寫這麼好，儀禮之事懂的也不少，不然明日就和朕一同回京師，朕的皇八子也該找個好老師了。”崇禎皇帝邊走，似是有意無意的說道。
聞言，張爾岐下意識回頭看了一眼，卻發現這位皇帝爺並沒有看着自己，正四處打量自己府內的停當和佈置，在艾元徵極力擠眉弄眼的眼神中，張爾岐卻沉下心道：
“皇上，臣正有個不情之請。臣老邁昏聵，怕是難堪大任，請陛下準臣歸鄉養老，也好爲朝廷多多教習下一輩，塑造可用之材，爲年輕後生入朝爲官，增加機遇。”
說着，張爾岐從衣袖中拿出一份摺子，恭恭敬敬回身上呈到崇禎皇帝面前。
崇禎皇帝望着眼前這份摺子，臉上方纔還淡淡的笑容，一瞬間消失的無影無蹤，曹化淳和李若鏈嗅到危險的氣息，都是用眼神示意艾元徵，讓他勸勸自己老師。
這傢伙不是個傻子吧，不過也不盡然，大典那麼繁雜的事務都辦的妥妥當當，就算人沒在，前後也是一丁點茬子都沒出，自己都是自嘆不如，可人怎麼卻倔的跟頭驢似的？
艾元徵正納悶這麼好的機會，常人盼都盼不來，先生爲何不去？接到曹化淳和李若鏈兩位大佬的眼神，也是趕緊上前拉住張爾岐，不斷低聲勸慰。
有那麼一瞬間，就連李若鏈都覺得這張爾岐怕是見不到明天的太陽了。
張爾岐卻像是打定了主意，杵在那兒任你生拉還是硬拽，反正都是一動不動，大有你不接着，我就不離開的架勢。
下一刻，崇禎皇帝臉上突然一樂，就好像沒見到眼前拿着摺子請辭的張爾岐，信步走上張府大堂，哈哈大笑着回身道：
“張先生，您這到處擺着的字畫，全都是您親手所做？”
崇禎皇帝這麼一出，倒是讓張爾岐有些無從着落，正不知道該怎麼辦的時候，卻聽曹化淳笑着上前拉住他，擠眉弄眼的道：
“張先生，皇上問你話哪，這字畫是不是都是您親手做出來？”
“這...”無奈之下，張爾岐只好收起摺子，跟着走上大堂，說道：“都是各處老友贈的臨摹之作，等不得大雅之堂，讓皇上見笑了。”
“你還知道讓朕見笑了？”
忽然間，崇禎皇帝笑吟吟的面色再度消失，轉而慍怒道：“國朝如今出了多大的亂子，你們這些文人，就是不頂用！”
“平時說的斬釘截鐵，真到委以重任的時候，幾乎都要臨陣退縮，若人人都和孫傳庭、盧象升那般，爲國家挺身而出，我大明何至於有今日之禍？”
說着，崇禎皇帝走到正北側‘禮’、‘儀’兩個大字面前，沉聲道：
“張稷若，你雖然精通三禮，世稱卓然經師，辦事也讓朕放心。可惜，你卻沒有孫、盧那般捨身爲國的真正骨氣，倘若學不能致用，那你學的再多，究竟又有何用！？”
“還好朕沒有讓朕的皇八子跟隨你學習，不然，只怕會成了真正的昏君！”
說罷，崇禎皇帝拂袖離去。
這一通話，字字誅心，每一個字都好像抽打在張爾岐的心坎上，看崇禎皇帝一行人離去，張爾岐呆住半晌，忽地反應過來，追出到門外，大聲拜呼道：
“臣張稷若，願將畢生所學，傾囊相授於皇八子，不成不退！”