身爲蘇東來的兒子，蘇樂整個下午都忙於報喪，返回蘇家的時候已經是下午五點鐘。
此時蘇家已經搭好了靈堂，千機門內的主要人物也開始陸續到來，蘇樂對千機門內部的事情並不清楚，除了龐潤良和左強之外他也不認識其他人。
大姐蘇明月哭得淚人一樣，她身邊有位年輕男子正在柔聲勸慰着，看得出對她頗爲關懷，蘇樂問過之後，才知道那是大姐過去的初中同學何遠舟，蘇樂心中一沉，記得父親臨終前專門交待，要大姐和宗友文訂婚，這何遠舟此時出現，不知道是大姐通知還是他自己主動趕過來的？在蘇樂看來前者的可能性更大一些，畢竟父親去世的消息還沒這麼快傳出去，蘇樂悄悄將明龍叫了過來，低聲道：“待會兒宗家的人會過來弔唁，宗友文也會來，你想想辦法，讓何遠舟暫時迴避。”他不想在這種時候有任何意外的事情發生。
明龍點了點頭。
此時老莫走了過來，向蘇樂道：“少爺，到現在還沒有找到二小姐。”
蘇樂皺了皺眉頭，雖然今天才來剛剛來到蘇家，就開始感覺到這個家絕不好當，他向老莫道：“讓人趕緊去找，不管她在幹什麼，都得把她給請回來。”
此時有傭人過來過來通知蘇樂，夫人讓他和蘇明月過去。
桑紅袖坐在臥室內，蘇東來的遺體就躺在牀上，她表現出的冷靜超出所有人的想象，在得知蘇東來的死訊之後，桑紅袖沒有表現出悲傷，也沒有表現出絕望，甚至在表面上看不出她任何的情緒波動。回到家中之後，就來到蘇東來的遺體旁，一直呆到現在。
蘇樂和蘇明月來到房間之後。桑紅袖讓其他人先出去，目光冷冷瞥了蘇樂和蘇明月一眼：“無論你們心中當不當我是你們的小媽，我都是你們父親的妻子，今天趁着你們的爸爸還沒走，關上房門，咱們還是一家人。”
蘇明月含淚道：“阿姨，爸爸屍骨未寒，有什麼話還是等葬禮過後再說。”
桑紅袖卻搖了搖頭道：“現在說，我知道你們擔心什麼，我現在就可以明白的告訴你們。蘇家的錢我一分錢都不會要，所以你們不用擔心我和你們爭，還有一件事，在你們的爸爸去世之前，我們已經簽署了離婚協議書，這件事雖然還沒有對外公佈，可的確是事實。”
蘇明月和蘇樂對望了一眼，兩人都感覺到這件事來得太過突然，此前父親都沒有流露出半點的風聲。
桑紅袖望着蘇明月道：“我們在這個家共同生活了十五年。想必你對我多少也瞭解一些，簽下離婚協議書的剎那，我感覺到自己解脫了，其實我現在就想走。可想了想，無論這些年，我過得是不是快樂，可畢竟和你們的父親夫妻一場。他走了，我都應該送他一程。這算是我能給他的尊重，我也希望你們能夠給我同等的尊重。在外人面前，我希望你們無論是真心也好，無論是假意也好，總得稱呼我一聲小媽。”
蘇明月抿了抿嘴脣。
蘇樂道：“小媽，我們明白！”蘇樂之所以叫桑紅袖小媽，並不是一種屈服，而是一種交易，桑紅袖已經給出了條件，如果他們不接受，桑紅袖或許會上演拂袖而去的戲碼，讓父親的這場葬禮陷入尷尬的局面之中。蘇樂絕不是個容易屈服的人，可是在父親去世之後，蘇家遭遇一場風雨已經在所難免，無論是左強還是桑紅袖，都在以自己的方式發泄着對蘇家的不滿，蘇樂的退讓其實在於穩住這些人，在父親葬禮結束之前，他要儘可能保證方方面面的矛盾不要激化。
蘇樂也知道一切只是開始，還不知有多少的麻煩在前方等着他。
前來弔唁的賓客比預想中要少得多，夜幕降臨的時候，千機門的另外一位重要人物趙千愁從京城趕到，趙千愁今年37歲，在千機門中的地位僅次於蘇東來，是千門的領軍人物，趙千愁抵達蘇家的時候，先去靈堂拜祭。
孝子謝禮之後，趙千愁來到蘇明月姐弟面前安慰，這也是他第一次見到蘇東來的兒子，不得不感嘆蘇東來行事心機太深，此前自己都沒有聽到關於蘇樂的任何風聲。
離開靈堂，馬上有人將他請到一旁休息室內和左強、龐潤良這些門中骨幹見面。
左強大喇喇坐在正中，今天的神態頗有些雄姿英發，揚眉吐氣的味道，他和趙千愁之間一直都有矛盾，過去的若干年中，兩人沒少發生摩擦，不過還好有蘇東來壓住陣腳，兩人之間的矛盾也始終沒有激化。
看到趙千愁走入房內，左強忍不住道：“千愁來得好快，我還以爲你明天才能到，你對宗主真是情深意重。”
趙千愁嘆了口氣，他今天沒有心情和左強鬥嘴：“宗主突然離世，我當然要儘快趕過來！”他在左強的對面坐下，接過一旁遞來的茶水，喝了口茶道：“卻不知宗主究竟留下了什麼遺囑，千機門以後該往何處去？”
趙千愁所說的也正是所有人最爲關心的問題，蘇東來走得太過突然，對千機門的事情根本沒有做詳盡的交代。趙千愁說這番話的時候目光望着龐潤良，千機門內，多數人都知道龐潤良深得蘇東來的信任，經常跟在蘇東來的身邊出謀劃策，蘇東來的身後事他應該清楚。
龐潤良道：“門主臨終之前曾經讓我好好地輔佐少爺，而且他將代表門主權力的烏金指環也傳給了少爺。”
左強率先笑了起來：“我到現在都想不通，東來的兒子丟失了十八年，怎麼這麼巧在他臨死前找到了？我聽說肝癌晚期的病人容易得肝性腦病，腦子裡容易胡思亂想，不知東來是不是搞錯了。”左強的表現是最爲外露的一個，他甚至連宗主主都懶得稱呼了，乾脆直呼其名，這在蘇東來生前他是絕對不敢的。
趙千愁從骨子裡鄙夷左強的爲人，淡然道：“宗主雖然沒說要將千機門傳給少爺，可是將指環給他意義是一樣的，難道宗主是想讓少爺來繼承他的位子？”
左強冷笑道：“一個戒指而已，不過是個符號，難不成這戒指丟了，無論什麼人拾到我們都要尊稱他爲門主嗎？”
一旁機關門長老尚道元道：“既然蘇樂是門主的親生兒子，他繼承門主的位子也是理所當然。”
左強道：“現在都是什麼時代了？門主這個位子誰規定可以世襲，千機門的門規中有沒有這一條？”
尚道元據理力爭道：“可是上面寫着門主由上一任門主提名，門主將代表門主身份的烏金指環指給了蘇樂，就和提名他擔任門主一樣的道理。”
龐潤良一旁冷眼看着兩人的爭執，由此看來蘇東來還是有些忠誠的追隨者。尚道元在千機門中輩分雖然很高，可是勢力卻是普通，他雖然代表了一部分人的意見，但是對大局不會有決定性的影響，真正能夠影響到大局的人應該是趙千愁和左強，他們的最終選擇才能決定千機門未來走向何方。龐潤良對趙千愁此人瞭解不深，事實上趙千愁在五年前才成爲千機門的實權人物，此前千門的首領始終是他的父親趙半天，趙半天隱退之後，還是蘇東來力排衆議，扶植趙千愁成爲門中骨幹，從這一點上來說，蘇東來無疑是對他有恩的，事實上趙千愁在上位後不久就表現出了卓越的領導能力，這也是他年紀輕輕在千機門中能夠迅速凝聚威望的原因之一。在蘇樂這小子冒出來之前，包括龐潤良在內的很多人都以爲趙千愁以後會成爲蘇東來的接班人。
左強道：“我始終認爲，門主這個位子有德者居之，東來剛走，屍骨未寒，我左強絲毫沒有對他不敬的意思，可尊敬是一回事，爲千機門選擇繼承人又是另一回事，蘇樂是蘇東來的親生骨肉，他繼承蘇家的財富理所當然，可是我想大家明白一件事，千機門並不是東來的私人財產，有些東西註定是不能繼承的。咱們不能因爲私人感情，而影響到門中的大業，不能因爲蘇家的利益而影響到所有人的利益。”他將目光向趙千愁投了過去：“千愁，你覺得我說得對不對？”
左強今天的做派表現出前所未有的強勢，蘇東來死後，千機門內已經沒有能讓他顧忌的人了，如果硬要說有一個，只有趙千愁，左強相信人都是自私的，千門和索命門當年被蘇東來合併，二十年了，他們的心底都應該壓着一口氣，如今隨着蘇東來的去世，這口氣終於可以釋放出來，沒有人會甘心久居人下，左強如此，他認爲趙千愁也理應如此。有句話怎麼說？不想當將軍的士兵絕不會是一個好士兵，左強想獨霸一方，他自然用自己的邏輯去衡量別人，他相信趙千愁的野心絕不次於自己。(……