大型娛樂室的位置比彈子房要低半層。室外是大型滑動玻璃門，擋住了整個體育館。體育館裡放着最新式的鸚鵡螺牌器材，牆上嵌着一排鏡子，跳健身舞和做體操的人可以從各個角度看到他們自己優美的身影。窗外是一條大道，通向游泳池。娛樂室雖然面積很大，裡面卻擠滿了謝潑德夫婦僱來的爲晚會演出的演員。屋裡瀰漫着一直燃燒到指尖的大麻煙味。多數演員不僅神魂顛倒，而且像喝自來水一樣喝着香檳，大口吸着可卡因，淺藍色的秘魯毒品在他們的鼻子底下傳來傳去。
雷恩鮑坐在屋子的角落裡，他的兩名身材高大魁梧的黑人保鏢站在那兒，使那兒成了他的禁地。緊挨着雷恩鮑的是一名漂亮的黑人姑娘，她那長長的、蓬鬆而鬈曲的金髮幾乎蓋住了她的臉龐。她用電曼陀鈴在爲雷恩鮑伴奏。她的姐姐長得幾乎和她一個模樣，在彈奏低音吉他。
在他們旁邊是鼓手賈克森，吸毒後產生的狂熱情緒使他那蒼白的臉上凝固着不自然的喜悅；彈奏鋼琴的小夥子醉醺醺的，看上去就像蓋恩斯巴勒油畫的黑色翻版。這羣人一個個都只顧自己，既不和屋裡任何其他人說話，也不看別人一眼。他們頭上是3架攝像機，因此什麼也不用操心。而且，雷恩鮑感到忿忿不平，因爲他是受僱於晚會，而不是被邀請參加晚會的客人。他感到氣憤還因爲他只能如此，別無選擇。他與但尼耳-皮奇特里達成的協議使他有權選擇所唱的歌曲，而且他們已支付了錄像的全部費用——這是一大筆錢，和拍電影一樣昂貴。
他在看到她之前先聽到了她的聲音。沒有一個人有她這副嗓子。地地道道的放蕩女人。她站在那一圈人的外面。“賽姆，”他喊道，“你過來。”
保鏢騰出位子讓她走近些。“你在這兒幹什麼？”她問道。
“在演奏呢，”他說道，“你也來演出嗎？”
她顯得有些迷惑不解。“不是，我和皮奇特里一塊坐他的私人飛機來的。”
“你是客人？”他問道。
“我想是這樣，”她回答道，“我也不明白。我看到米切爾和布魯克-希爾茲在那兒呢。”
“米切爾不爲皮奇特里幹活。”他望着她。“你也不爲他幹活，是嗎？”
“不錯。”她回答道。
雷恩鮑說道：“他爲這次演奏付給我們10萬美元。”
“這樣做還是不對頭，”她說道，“要是他把你們當作客人請來，你們或許一個子兒也不會向他要呢。”
雷恩鮑點點頭。“有些人是不分高低貴賤的。”他同意地說道，接着改變了話題。“你想尋找什麼樂趣？你什麼都有啦。”
“我想和你一起演唱。”她說道，一邊緊緊盯住他的雙眼。
“我們沒有一塊唱過歌，也沒有一塊排練過。況且你是客人，我是僱員。”
“別胡說八道啦，”她說道，“我們一起演個節目，5分鐘就可以準備就緒的。”
“你打算爲我這樣做嗎？”他帶着一絲驚訝的口吻問道。
“我們都是同一類人，難道不是嗎？也許我是黑人，而你是波多黎各人，但我們都是一條街上出來的。”
他一聲不吭地看了她一會兒，然後問道：“你怎麼找到我們這兒的？”
“一名混賬的警衛人員以爲我是演員，他領我下的臺階。”
“哼，”他說道，“皮奇特里在哪兒？”
“也許在某個地方讓他的男朋友給他那個玩意兒呢。”她回答道。
他的目光遇到了她的目光。“你不是鬧着玩吧？你剛纔說什麼來着？”
“無論何時，無論何地，”她說道，“我們在一起都妙極了。”
“我有個主意，”他說道。
“告訴我。”
“你知道我的那首我只是個小夥子嗎？我唱紅的第一首歌。”
“我背得出每個詞兒。”她回答道。
“好，你來唱，只是把小夥子唱成姑娘。然後我唱你的‘我愛的那個小夥子’。只是我唱成‘我愛的那個姑娘’。我們知道歌譜，這樣安排應當是輕鬆愉快的。”
她把他緊緊地抱在胸前。“噢，寶貝。我愛你。我真的愛你。”
他親親她的臉頰。“現在我們試着連起來唱。”
就在午夜鐘聲響起的時候，佈雷德利和查克在一陣鼓聲中來到舞臺中央。佈雷德利拿起話筒，屋子裡變得鴉雀無聲。
“朋友們，尊貴的客人們。”佈雷德利開始講話。他那原先不十分明顯的中西部拖腔由於語調的緣故而被強化了。“許多年來，查克和我每年都在俄克拉荷馬爲我們的初生子舉行一次晚會。1955年的今天，查克和我站在我們的初生兒謝潑德一號油井的鑽機下，油噴到了空中，然後又灑下，我們的身上澆遍了這烏黑的金子。我們倆手握着手，互相發出尖叫，但是查克對我說的所有話中我只記住了一句：‘現在，佈雷德利，我們最終能有商店出售的套裝啦。’”
客人們從座位上站起身來，笑聲和掌聲充滿整個帳篷。佈雷德利舉起了雙手，客人們又慢慢地回到椅子上。
佈雷德利拉住查克的手，微笑著作出一個表示感謝的手勢。“比這個故事更離奇的是兩年後我最終有了商店出售的套裝，那是在謝潑德石油公司第一百號井出油後，我需要穿上套裝去銀行，因爲我既然有了錢，就得借錢去交稅。”
人羣中又爆發出笑聲和掌聲。“謝謝你們所有人的光臨，現在你們可以輕鬆一下啦，共度美好的時光，欣賞節目，享受美餐。”查克和佈雷德利舉起雙手，熱情地對他們的客人揮手致意。
音樂響了起來，舞臺如同擱在圓盤上似地開始轉動，隨着燈光變得暗淡，佈雷德利和查克，連同一直坐在舞臺上的樂隊，都漸漸消失了，最後是一片漆黑。
當燈火重放光彩時，舞臺上全然是另一番景象，搖滾樂聲震耳欲聾。探照燈在人羣的前面照出一個懸在半空的青年男子。他那半裸的身子上徐着油彩，掛着閃閃發光的金屬小圓片，手裡握着話筒。當人們認出雷恩鮑那令人興奮、善於吸引觀衆的姿態時，頓時響起雷鳴般的掌聲。過了一會兒，又出現了一名歌手，使臺下的觀衆如癡如醉。賽姆站在雷恩鮑的身邊，身穿飄飄然的白色綢衣，映襯出裙衣下美麗的黑色。
當兩人開始載歌載舞時，裡德-賈維斯靠在大理石柱上，不禁喃喃地自言自語他感到腹部陣陣麻木。“這簡直是幅春宮畫。我無法相信在晚會上有這種景象。”
但尼耳-皮奇特里出現在他的身旁。“裡德，”他說道，“這兒是好萊塢，可不是渥太華的溫尼伯。”
裡德回過身來。“你看上去那麼狼狽。出什麼事啦，在樓梯上摔倒了嗎？”
但尼耳搖搖頭。“我在花園裡找你的女友時，被一株柏樹絆倒了。”然後他又看着裡德。“那個傑德-史蒂文斯是何許人？他說，他和你一起帶來了兩億美元。”
“要是他打算這麼做的話，他有這筆錢的，”裡德回答道，“不過在我的買賣中投資的不是他的錢。他只是替他伯父來覈查情況。”
“那麼他並不是你的合夥人？”
“嘿，他並不是，”裡德看着賽姆開始獨唱，一面回答道。“我沒有合夥人，而且，到明天他就不是我們的成員啦。”
“那麼容易？”但尼耳帶着諷刺的口吻問道，“我聽說，佈雷德利可沒有明天就低頭稱臣的意思。至少，他聽上去沒有這個打算。”
裡德聳聳肩，對舞臺上的賽姆瞥了一眼，然後又向皮奇特里轉過身來。“我還是想幹那個姑娘，”他說道，“你和她說過了嗎？”
“我當時設法找到她，結果卻被花園裡該死的柏樹絆了一跤。我也是在舞臺上剛看到她的。”
裡德望着他。“我只想知道，你能否安排讓我和她睡覺？”
但尼耳沒有露出一絲笑容。“我不知道，”他說道，“遊戲的目的是金錢。要是金錢對她沒有誘惑力，她就不會參加遊戲。”
“我不在乎花費什麼代價，你就是要把她搞到手。”裡德斷然地說道。
吉特林法官疲憊不堪地一屁股坐到樓上書房的安樂椅上，擡頭望着佈雷德利。“你在加利福尼亞纔是凌晨兩點，可對我來說已是清晨5點了。”
佈雷德利遞給法官一杯玉米威士忌。“這酒會使你睡意全消。”
法官點點頭，把酒一飲而盡。“再來一杯。”他說道。
佈雷德利點了下頭，又斟滿了一杯。這次法官慢吞吞地呷着。他擡起頭來瞧佈雷德利。“樓下那個晚會規模不小哇。”
“好萊塢的排場，”佈雷德利說道，“這種事你不得不幹。”
“花錢不少，”法官說道，“你付得起嗎？”
“那可要指望你嘍。”佈雷德利給自己倒了杯酒。“我不但在石油中淹個半死，食人魚還來吃我的肉。”
“你欠銀行的那筆款子怎麼辦？1200萬美元？還有欠我個人的那2500萬怎麼辦？”
“一分一釐都現款付清。”佈雷德利做着鬼臉說道。
法官死死盯着他。“我瞭解你。你來自與印第安人做生意的行列。眼下聯邦和州里的審計人員都爬到我的頭上來撒尿。我怎麼可能替你搞到這筆錢呢？”
“幻想樂園。我在馬里納的邊緣地區買的那8英畝土地，我委託你代管的。這塊地一直沒有建成製片廠。實際上，賈維斯和我從未商議要在幻想樂園做電視和電影的買賣。當時他毫無興趣。迪斯尼宣佈要在法國開張之前，他甚至從未和我商談過這件事。”
法官目光銳利地望着他。“你從未用電影公司的錢來開發這塊土地？”
“沒有，我從未做過任何投資。只是讓它閒在那兒。”
法官思忖了一會兒。“那麼，也許這塊地價值五六千萬。依我看來，你沒有選擇的餘地。拿着他的4億美元，一走了事。接受他提出的方案，這不用花你一個子兒。要是情況看上去不錯，就重新開始；要是情況不妙，就讓他去擦屁股。”
“我想擦這個屁股，”佈雷德利說道，“我曾打算向電影行業表明，如何來擦屁股。”
“有的人遭遇更慘。你畢竟還能從中得到4億美元。你本來有可能連老本都輸光的，咬緊牙關耐心等待。石油業遲早又會興旺起來。你在馬里納擁有的準備建造幻想樂園的那塊不動產準會招財進寶。你眼前經受的創傷會成爲你的驕傲。”
佈雷德利低頭看着法官。“是這樣嗎？只是驕傲？”
“我們家族從未被人看作是謙卑恭順的家族。”法官微笑着。“就對那個伐木工賈維斯說，你願意接受他的那筆錢，並祝他交好運。你就呆在林中，這一手你最在行。石油和土地。”
“我想你是對的，”佈雷德利表示同意。“不過，夥計，這個行當真是有意思。”
“你會有另一個獲勝的機會的，”法官明智地說道。“誰說那個伐木工賈維斯比你有任何精明之處？他也一樣會落得個狗啃泥。到時候說不準你能重操舊業呢。”
“好吧，”佈雷德利點點頭，“我想，我去找那個賈維斯，把我的決定告訴他。”
“告訴他個屁，”法官氣惱地說道，“讓他等到明天上午開董事會。現在，再給我喝上一杯。”